Få mennesker dukker opp fra områdene kosmologi og teoretisk fysikk med den slags navngjenkjenning som den som en kjendis-atlet eller skuespiller, men det'er nøyaktig hva som skjedde med Stephen Hawking. Takket være sitt banebrytende arbeid med sorte hull og relativitet, fortsatte han med utmerkede akademiske stillinger, ble utnevnt til kommandør av det britiske imperiets orden og tjent den amerikanske presidentens medalje for frihet ... alt mens kroppen hans forverret seg fra en forkrøplende sykdom som var skulle ha drept ham i midten av 1960-årene. 

I ære for hans inspirerende utholdenhet, og hans enorme bidrag til forståelsen av kosmos som virvler rundt oss, er her syv fakta om livet til denne andre verdens forskeren:

Den middelmådige studenten

Hawking hadde ikke den slags glitrende tidlige akademiske karrieren du'forventer jeg av et klasse-geni. Han hevdet at han ikke gjorde det'Jeg lærte å lese ordentlig til han var 8 år gammel, og karakterene hans overgikk aldri gjennomsnittet av klassekameratene på St. Albans School. Selvfølgelig var det en grunn til at de samme klassekameratene kallenavnet ham "Einstein"; Hawking bygde en datamaskin med venner som tenåring, og demonstrerte en enorm kapasitet for å ta tak i spørsmål om rom og tid. Han fikk det også sammen når det teller, og dominerte hans opptaksprøver i Oxford for å score et stipend for å studere fysikk i en alder av 17.

Diagnosen

Etter å ha falt på skøyter i løpet av det første året som gradstudent ved Cambridge University, ble Hawking fortalt at han hadde den degenerative motoriske nevronsykdommen Amyotrophic Lateral Sclerosis (ALS) og bare hadde 2 1/2 år å leve. Det er klart at prognosen var lysår av, men det virker som om tidlig sykdomsutbrudd var en velsignelse i forkledning. De fleste ALS-pasienter blir diagnostisert i midten av 50-årene og lever ytterligere to til fem år, men de som er diagnostisert tidligere har en tendens til å ha en saktere fremgangsform av sykdommen. Videre tvang tapet av motoriske ferdigheter den spirende kosmologen til å bli mer kreativ. "Ved å miste den finere fingerferdigheten i hendene mine, ble jeg tvunget til å reise gjennom universet i tankene mine og prøve å visualisere måtene det fungerte på," bemerket han senere.

Ligningen

Mens det er umulig å oppsummere Hawking'liv i ett ord, kan det gjøres med en ligning:

Foto: http://www.telegraph.co.uk

Denne formelen, som involverer lysets hastighet (c), Newtons konstante (G) og andre symboler som gjør at ikke-matematisk skråstilt løp for dekning, måler utslipp fra svarte hull som i dag er kjent som Hawking-stråling. Hawking ble opprinnelig forundret over disse funnene, da han trodde sorte hull som himmelske dødsfeller som svelget opp all energi. Imidlertid bestemte han at det var rom for dette fenomenet gjennom sammenslåing av kvanteteori, generell relativitet og termodynamikk, og destillerte det hele til en (relativt) enkel, men elegant formel i 1974. Allerede kjent for å etablere viktige grunnregler om egenskapene til sorte hull , denne oppdagelsen sparket karrieren i et høyere gir og satte ham på banen til stjernestatus. Hawking sa senere at han ville ønske at denne ligningen ble skåret på gravsteinen.

Stephen Hawking i 2008

Foto: Doug Wheller [CC BY 2.0], via Wikimedia Commons

Operasjonen

Selv om dommedagspådommene til de tidlige legene hans var av, døde Hawking nesten etter å ha fått lungebetennelse mens han reiste til Genève i 1985. Mens han var bevisstløs og koblet opp til en ventilator, ble muligheten til å fjerne den skjøre forskeren fra livsstøtte vurdert til hans daværende kone, Jane, avviste ideen. Hawking gjennomgikk i stedet en trakeotomi, en operasjon som hjalp ham med å puste, men tok permanent bort evnen til å snakke, noe som førte til etableringen av sin berømte talesynteser.

Maskinen

Hawking'den originale synthesizeren ble opprettet av et California-basert selskap kalt Words Plus, som kjørte et taleprogram kalt Equalizer på en Apple II datamaskin. Tilpasset til et bærbart system som kunne monteres på rullestol, gjorde programmet det mulig for Hawking å "snakke" ved å bruke et håndklikker for å velge ord på en skjerm. Etter at han til slutt mistet bruken av hendene, hadde Hawking en infrarød bryter montert på brillene sine som genererte ord ved å oppdage kinnbevegelse. Han fikk også overvåket kommunikasjonsteknologien av Intel, selv om han insisterte på å beholde den samme robotstemmen med den utpreget ikke-britiske aksenten han'd har brukt i tre tiår, siden han anså det som en uutslettelig del av identiteten hans.

Forfatteren

Hawking trodde lenge at han kunne skrive en bok om mysteriene i universet som ville komme i kontakt med publikum, en oppgave som virket helt umulig etter at han mistet evnene til å skrive og snakke. Imidlertid presset han møysommelig frem med talesyntesen og fikk verdifull hjelp fra studenter som videresendt utkast til revisjoner med redaktøren sin i USA via høyttalertelefon. Hawking'Til slutt ble visjonen realisert, som En kort tidshistorie landet på London Sunday Times bestselgerliste i 237 uker etter publiseringen i 1988. Den overbeviste ham tilsynelatende også om at det ikke var vanskeligere å skrive en bok enn å brase gjennom søndagsmusklene, da han fortsatte å skrive biografien hans, flere andre bøker om sitt felt og en serie med vitenskapelige tema-romaner, skrevet sammen med datteren hans, Lucy.

Skinken

Til tross for hans ekstraordinære fysiske utfordringer, var Hawking ikke't sjenert over å dukke opp på TV. Han dukket først opp som seg selv på en episode av 1993 av Star Trek: The Next Generation, sprekker vitser mens du spilte poker med Albert Einstein og Isaac Newton. Han lånte også stemmen sin til de animerte showene Simpsons og Futurama, og passende nok dukket det opp på hitcomputeren Big Bang teorien. Selvfølgelig skjermetiden ikke bare om latter for den verdenskjente fysikeren, som kom tilbake til sine brød-og-smør-temaer om kosmologi og livets opprinnelse for sine seks-delte 1997-miniserier. Stephen Hawking's Universe. Han ga også mange sterke, nøkterne beskrivelser av livet sitt for dokumentaren fra 2013 Hawking.

Fra Bioarkivet: Denne artikkelen ble opprinnelig publisert 8. januar 2016.

Tim Ott har skrevet for Biografi og andre A + E-sider siden 2012.

FLERE HISTORIER FRA BIOGRAFI

Historie og kultur

7 fakta om litterært ikon Langston Hughes

Langston Hughes ble født i dag i 1902. Her er syv fakta om den innflytelsesrike dikteren, romanforfatteren og dramatikeren som fanget den afroamerikanske opplevelsen.

• Av Tim OttJun 21, 2019

Historie og kultur

7 Fascinerende fakta om kong Ludvig XIV

Frankrikes kong Ludvig XIV gikk bort på denne datoen i 1715. På 300-årsjubileet for døden av en av de lengst tjente monarkene i europeisk historie, må du lese syv overraskende fakta om "Solkongen."

• Av Christopher KleinJun 24, 2019

Historie og kultur

7 morsomme fakta om Bill Gates

For tjue år siden i dag introduserte Microsoft Corporation Windows 95-operativsystemet. For å feire jubileet, her er en titt på noen morsomme fakta om selskapets berømte medgründer.

• Av Tim OttJun 17, 2019

Historie og kultur

7 fascinerende fakta om George Orwell

Forfatter George Orwell ble født 25. juni 1903. Vi husker forfatteren av 'Animal Farm' og '1984' med en titt på noen fascinerende fakta om livet hans.

• Av Sara Kettler 18. juni 2019

Historie og kultur

Stephen Hawking: 10 av fysikerens morsomste zingere

Hawking var like kjent for sin vett som han var for sine teorier.

• Av Tim OttJun 25, 2019

På nyhetene

Stephen Hawking, forsker, død på 76 år

Hawking ble vår tids fremste forsker ved å gjøre sine komplekse ideer om rom og tid tilgjengelig for allmennheten.

• Av Joe McGaskoJun 25, 2019

Historie og kultur

7 fakta om Indira Gandhi

24. januar 1966 ble Indira Gandhi sverget inn som Indias første kvinnelige statsminister. Her er syv fakta om hennes fascinerende liv og komplekse arv.

• Av Sara Kettler 18. juni 2019

Historie og kultur

7 fascinerende fakta om Bob Marley

Få musikere forblir like elskede og ærverdige som avdøde Bob Marley, hvis musikk fortsetter å inspirere og påvirke musikk, mote, politikk og kultur rundt om i verden.

• Av Catherine McHughJun 24, 2019

Historie og kultur

Franklin D. Roosevelt: 7 fascinerende fakta om FDR

14. august 1935 undertegnet Franklin D. Roosevelt lov om sosial sikkerhet. For å huske FDR, som dypt endret Amerika med sine New Deal-programmer, tar vi en titt på noen fascinerende fakta om hans liv og arv.

• Av Wendy MeadJun 18, 2019

Laster inn ... Se mer