Oppfinner Alexander Graham Bell foretok den første transkontinentale telefonsamtalen fra New York til sin assistent Thomas Watson i San Francisco 25. januar 1915. (Foto: Stock Montage / Stock Montage / Getty Images)

Født i Edinburgh, Skottland, Alexander Graham Bell var det midterste barnet til Alexander Melville og Eliza Symonds Bell. Han begynte å komme med oppfinnelser tidlig. Et av de første prosjektene hans var en prevensjon som skilte hvete fra skallene deres. Men han var egentlig mer fascinert av lyd og tale som sønn av en professor i elokusjon. Med faren'Oppmuntring, han jobbet til og med sammen med sin eldre bror Melville med å lage en snakkemaskin. 

Bell fortsatte selvfølgelig å finne opp en snakkemaskin som revolusjonerte hvordan vi kommuniserer. I dag, på 100-årsjubileet for den første transkontinentale telefonsamtalen, la's lære mer om mannen og hans geniale oppfinnelser.

1. Bell plukket ut mellomnavnet selv. 

Rundt tidspunktet for sin 11-årsdag bestemte han seg for å bli Alexander Graham Bell i stedet for bare Alexander Bell. Kanskje var han lei av å være den tredje Alexander i familien, og delte dette fornavnet med sin far og bestefar. Uansett grunn til tilskuddet, hentet Bell inspirasjon fra en av faren'tidligere studenter, Alexander Graham, for å legge til "Graham" til blandingen. Bell kan ha likt ringen til sin nye moniker, men han var fremdeles kjent for familien som ganske enkelt "Alec" eller "Aleck."

2. Bell var ikke bare en talentfull oppfinner, men en begavet lærer. 

Han begynte som instruktør hos gutter' internatskole da han bare var 16. Faren hadde utviklet "Synlig tale", et system med fonetiske symboler. Disse symbolene viste hvordan du fysisk lager lydene som trengs for å si et hvilket som helst ord. Bell var i stand til å bruke dette systemet med døve studenter for å hjelpe dem å lære å snakke og forbedre diksjonen deres. Bell hadde også noen av sine egne metoder, også. Moren hans hadde hatt alvorlig hørselstap etter en sykdom som barn, og Bell hadde brukt forskjellige måter å kommunisere med henne på.

Mens han jobbet i Boston, ble Bell en vel ansett døve. Han jobbet på Boston School for Deaf Mutes og så private studenter også. Senere arbeidet Bell ved Clark Institution for Deaf Mutes og fikk et professorat ved Boston University's School of Oratory. En av studentene hans, Mabel Hubbard, ble til slutt kona. Hennes far, Gardiner Greene Hubbard, ble en av Bell'velgjørere og støttet hans arbeid med oppfinnelser. For en annen student utviklet Bell spesielle hansker med bokstavene i alfabetet på seg, noe som gjorde at de kunne kommunisere gjennom staveord.

Bell var fortsatt opptatt av å støtte utdanning for døve i hele sitt liv. Han møtte Helen Keller i 1893 og hjalp den unge døve stumme jenta med å finne en god lærer. Samme år opprettet Bell også Foreningen for promotering av undervisningstale for døve. 

Helen Keller og Alexander Graham Bell. Keller foreldre nådde frem til Bell da Helen var barn, og han tok igjen kontakt med Perkins Institute, som sendte lærer Anne Sullivan til å jobbe med Helen. (Foto: PhotoQuest / Getty Images)

3. Bell vant patentet på telefonen ved å inngi kravstimene foran Elisha Gray. 

Ja, den tidlige fuglen fanger ormen, eller patentet, i dette tilfellet. Bell inngav patent på sin versjon av telefonen 14. februar 1876. Senere samme dag sendte en advokat som jobbet for Elisha Gray en advarsel, en type kunngjøring om en oppfinnelse, for telefonen på hans vegne. Da han skrev til foreldrene i 1874, hadde Bell vært klar over konkurrenten'innsats og følte et enormt press for å fullføre sitt eget design. "Det er et nakke- og nakkeløp mellom Mr. Gray og meg selv som skal fullføre apparatet vårt først," observerte han ifølge Charlotte Gray's motvillig geni: Alexander Graham Bell og lidenskapen for oppfinnelse.

I mars 1876 fikk Bell telefonpatentet. Han grunnla Bell Telefonselskapet sammen med sin svigerfar Gardiner Greene Hubbard, hans assistent Thomas Watson og Thomas Sanders året etter. Konkurrenten Western Union hyret inn andre oppfinnere, inkludert Elisha Gray, for å utvikle sitt eget telefonsystem, noe som førte til en lovlig kamp mellom de to virksomhetene. Gjennom årene forsvarte Bell kraftig sin telefonpatent i en rekke andre søksmål. 

4. Etter telefonen utviklet Bell en rekke interessante oppfinnelser. 

Bell opprettet fotofonen, som brukte lys for å overføre lyd. Bell anså det for å være en av hans største oppfinnelser. Han brukte også gaven sin til å finne opp for å løse problemer. Etter dødsfallet til sin spedbarnssønn i 1881 laget Bell en vakuumjakke av metall for å hjelpe med å puste. Denne ideen påvirket utformingen av jernlungeenheten som ble brukt til å hjelpe poliopasienter på 1950-tallet. Da en drapsmann skjøt president James Garfield i 1881, ble Bell bedt om å hjelpe den skrantende lederen. Han kom opp med en elektromagnetisk maskin for å oppdage hvor kulen var plassert i Garfield'kroppen. Det mislyktes i denne oppgaven (Garfield døde senere), men enheten var en forløper for den moderne metalldetektoren.   

Alexander Graham Bell med kona Mabel Gardiner Hubbard og deres barn Elsie May Bell (helt til venstre) og Marian Hubbard Bell, cirka 1885. (Foto: US Library of Congress [Public domain], via Wikimedia Commons)

5. I de senere årene ble Bell fascinert av flyging og bevegelse. 

Han begynte å eksperimentere med drager på 1890-tallet og hadde til og med en spesiell bygning på eiendommen hans, Beinn Bhreagh, for å jobbe med disse prosjektene. Etter mye eksperimenter opprettet Bell et innovativt kite-design basert på tetraedre. I 1907 dannet han Aerial Experiment Association med Glenn Curtiss, Thomas Selfridge, Casey Baldwin og J.A.D. McCurdy. Foreningen utviklet flyvemaskiner, hvor den mest berømte var Silver Dart. 23. februar 1909 ble Silver Dart det første flyet som foretok en drevet flyging i Canada. Bell jobbet senere på hydrofoils med Casey Baldwin. En av designene deres, kjent som HD-4, satte en hastighetsrekord i 1919. Deres prestasjoner ble stående på platebøkene til 1960-tallet. 

FLERE HISTORIER FRA BIOGRAFI

Historie og kultur

Fra mørke til lys: Helen Keller og Alexander Graham Bell

Da Helen Keller husket første gang hun møtte sin fremtidige velgjører Alexander Graham Bell som barn, skrev hun at hun følte at han forsto henne og at hun "elsket ham på en gang." I dag, på Bells bursdag, ser du her på det varige vennskapet mellom de to historiske storhetene.

• Av David Blatty 18. juni 2019

Historie og kultur

Ultimate Renaissance Man: 5 Fascinerende fakta om Leonardo da Vinci

Leonardo da Vinci ble født i dag i 1452. For å feire renessansemannen, her er fem fakta om hans bemerkelsesverdige liv og arv.

• Av Wendy MeadJun 21, 2019

Historie og kultur

Gertrude Bell: The Queen of the Desert

Den britiske oppdager, diplomat og dyktig arkeolog Gertrude Bell ble født i dag i 1868 og har blitt beskrevet som "den kvinnelige Lawrence of Arabia." Les om hennes ekstraordinære liv.

• Av Wendy MeadJun 18, 2019

Historie og kultur

Charles Darwin: 5 fakta om evolusjonens far

I dag, i feiringen av jubileet for Charles Darwins fødsel, ser vi på et naturlig utvalg av fem lite kjente fakta om mannen bak evolusjonsteorien.

• Av B. MyintJun 17, 2019

Historie og kultur

Fascinerende fakta om Pi Day & Birthday Boy Albert Einstein

For å feire Albert Einsteins bursdag 14. mars, som også tilfeldigvis er Pi-dagen, tar vi en titt på noen fascinerende fakta om et av vitenskapens mest spennende genier og et av matematikkens mest spennende tall.

• Av Wendy MeadJun 14. juni 2019

Historie og kultur

Franklin D. Roosevelt: 7 fascinerende fakta om FDR

14. august 1935 undertegnet Franklin D. Roosevelt lov om sosial sikkerhet. For å huske FDR, som dypt endret Amerika med sine New Deal-programmer, tar vi en titt på noen fascinerende fakta om hans liv og arv.

• Av Wendy MeadJun 18, 2019

Historie og kultur

13 fakta om grunnleggende far James Monroe

I dag, på 257-årsjubileet for James Monroes fødsel, er her 13 fakta om hvorfor denne stiftende faren var "mannen."

• Av Sara Bon-HarperJun 18, 2019

Historie og kultur

En titt på et legendarisk geni: Fascinerende fakta om Sir Isaac Newton

I dag feirer vi bursdagen til Isaac Newton med noen interessante fakta om faren til moderne vitenskap.

• Av Wendy MeadJun 18, 2019

Historie og kultur

5 fakta om 'Winnie-the-Pooh' forfatter A.A. Milne

Til ære for Winnie the Pooh-dagen i morgen, så vi på forfatteren A.A Milnes liv og hvordan hans lille barnebok forandret livet hans - på godt og vondt.

• Av Sara Kettler 10. juni 2019

Laster inn ... Se mer