Andrew Johnson Biografi

Synopsis

Andrew Johnson ble født 29. desember 1808 i Raleigh, North Carolina, og ble den 17. presidenten i USA ved attentatet til president Abraham Lincoln i april 1865. Hans milde gjenoppbyggingspolitikk mot sør, og hans veto mot gjenoppbyggingshandlinger, forherret de radikale republikanerne i kongressen og førte til hans politiske undergang og urettmessighet, selv om han ble frikjent. Johnson døde i Tennessee 31. juli 1875.

Tidlig liv

Andrew Johnson ble født i en tømmerhytte i Raleigh, Nord-Carolina, 29. desember 1808. Faren, Jacob Johnson, døde da Andrew var 3 år, og etterlot familien i fattigdom. Hans mor, Mary "Polly" McDonough Johnson, jobbet som en syerske for å få endene til å møtes. Hun og hennes andre ektemann lærte Andrew og broren, William, til en lokal skredder. Som ung gutt kjente Andrew brodd av fordommer fra de høyere klasser og utviklet en hvit-supremacistisk holdning for å kompensere, en oppfatning han holdt hele livet.

Chafing under lærlingens begrensninger, løp Johnson og broren fra deres forpliktelse. Paret unnvikte myndigheter som prøvde å returnere dem til arbeidsgiveren deres og jobbet som reiseruter. Guttene kom senere hjem, og familien flyttet til Greeneville, Tennessee. På kort tid etablerte Johnson en meget vellykket skreddersømvirksomhet og giftet seg med Eliza McCardle i 1827. Hun oppmuntret ham til selvutdannelse og ga ham råd om forretningsinvesteringer. Eliza led av tuberkulose, men forble en konstant tilhenger av Johnson gjennom deres 50-års ekteskap.

Fremover i politikk

Johnson interesserte seg veldig for politikk, og skreddersømbutikken hans ble et fristed for politisk diskusjon. Han fikk støtte fra den lokale arbeiderklassen og ble deres sterke talsmann. Han ble valgt til ordfører i 1829, og ble valgt til ordfører i Greeneville fem år senere. Etter Nat Turner-opprøret i 1831 vedtok Tennessee en ny statlig grunnlov med en bestemmelse om å frigjøre frie sorte. Johnson støttet bestemmelsen og kampanjer rundt i staten for ratifisering, noe som ga ham bred eksponering.

I 1835 vant Johnson et sete i Tennessee statslovgiver. Han identifiserte seg med den demokratiske politikken til Andrew Jackson, forfektet for de fattige og var motstandere av ikke-essensielle myndighetsutgifter. Han var også en sterk anti-avskaffelsesmann og en promotør av stater' rettigheter, mens han fremdeles er en ukvalifisert tilhenger av unionen.

U.S. Kongressmedlem og Tennessee guvernør

I 1843 ble Johnson den første demokraten fra Tennessee som ble valgt til USAs kongress. Han tiltrådte et nytt demokratisk flertall i Representantenes hus og erklærte at slaveri var viktig for å bevare unionen. Dette var en liten avgang fra hans sørlendinger, som begynte å snakke om separasjon hvis slaveri ble avskaffet. I løpet av sin femte og siste periode i kongressen fikk Whig-partiet terreng i Tennessee, og Johnson så at sjansene hans for en sjette periode var små.

I 1853 ble Johnson valgt til guvernør i Tennessee. I løpet av sine to valgperioder prøvde han å fremme sine finanspolitiske konservative, populistiske synspunkter, men fant opplevelsen frustrerende, som guvernøren's konstitusjonelle krefter var begrenset til å gi forslag til lovgiver, uten vetomakt. Han gjorde mest mulig ut av sin stilling ved å gi viktige utnevnelser til politiske allierte.

Da valget i 1856 nærmet seg, vurderte Andrew Johnson kort en løp for presidentskapet, men følte at han ikke gjorde det't har ganske den nasjonale eksponeringen han trengte. Han bestemte seg for å i stedet løpe om et sete i det amerikanske senatet. Selv om hans parti kontrollerte lovgiveren, var kampanjen vanskelig. Mange demokratiske ledere avvist fra hans populistiske synspunkter. Imidlertid valgte Tennessee-lovgiveren ham, og reaksjonen fra opposisjonspressen var øyeblikkelig og skjemmende. De Richmond Whig omtalte Johnson som "den vileste radikale og mest skruppelløse demagen i Unionen."

Som senator introduserte Johnson Homestead Act, et lovforslag han hadde fremmet mens han var kongressmedlem. Lovforslaget møtte hard motstand fra mange sørdemokrater, som fryktet at landet ville bli avgjort av fattige hvite og innvandrere som ikke kunne'har ikke råd, eller gjorde det ikke't vil, slaveri i området. Et sterkt endret lovforslag ble vedtatt, men ble nedlagt veto av president Buchanan. For resten av sin senatperiode holdt Johnson en uavhengig kurs, motarbeidet avskaffelse mens han tydeliggjorde sin hengivenhet til unionen.

Lincoln-administrasjonen

Etter Abraham Lincoln'valget i 1860, løsnet Tennessee seg fra unionen. Andrew Johnson brøt med hjemstaten og ble den eneste sørlige senator som beholdt sitt sete i det amerikanske senatet. Han ble ødelagt i Sør. Hans eiendom ble konfiskert, og kona og to døtre ble drevet ut av Tennessee. Lincoln-administrasjonen la imidlertid ikke merke hans pro-union-lidenskap. En gang unions tropper okkuperte Tennessee i 1862, utnevnte Lincoln Johnson militærguvernør. Han gikk en vanskelig linje, og ga en olivengren til sine medmennesker i Tennessee mens han utøvde den fulle styrken til den føderale regjeringen til opprørere. Han var aldri i stand til å få fullstendig kontroll over staten som opprørere, ledet av konføderert general Nathan Bedford Forrest, raidet byer og tettsteder etter ønske.

Johnson motarbeidet opprinnelig frigjøringserklæringen, men etter å ha fått dispensasjon for Tennessee og innså at det var et viktig verktøy for å avslutte krigen, godtok han den. Sydlige aviser fanget hans flipp-flopping og beskyldte ham for å søke et høyere kontor. Denne oppfatningen spilte ut da Lincoln, bekymret for sjansene hans for gjenvalg, tappet Johnson som sin visepresident for å hjelpe til med å balansere billetten i 1864. Etter flere høyprofilerte unionsseirer sommeren og høsten 1864, ble Lincoln gjenvalgt i en feiende seier.

17. president i USA

Natten 14. april 1865, mens han tilbrakte en kveld på Ford's Theatre, i Washington, D.C., ble president Abraham Lincoln skutt av John Wilkes Booth, og han døde neste morgen. Johnson var også et mål den skjebnesvangre natten, men hans etterlengtede leiemorder lyktes ikke å dukke opp. Tre timer etter at Lincoln døde, ble Andrew Johnson sverget inn som USAs 17. president. I en underlig ironi ofte funnet i amerikansk historie, ble rasisten Southerner Johnson tiltalt for gjenoppbyggingen av Sør og utvidelsen av borgerrettigheter og stemmerett til tidligere svarte slaver. Det ble raskt tydelig at Johnson ikke ville tvinge sørstatene til å gi full svart likhet, og dermed opprette en konfrontasjon med kongressrepublikanere som søkte svart stemmerett som essensielt for å fremme sin politiske innflytelse i Sør.

Kongressen var i fordypning de første åtte månedene av Andrew Johnson'valgperiode, og han utnyttet lovgiverne fullt ut' fravær ved å presse gjennom sin egen gjenoppbyggingspolitikk. Han utstedte raskt benådninger og amnesti til alle opprørere som ville ta en ed om troskap. Dette resulterte i at mange tidligere konfødererte ble valgt til verv i sørstater og innstiftet "svarte koder", som i hovedsak opprettholdt slaveriet. Senere utvidet han benådningene til å omfatte konfødererte embetsmenn av høyeste rang, inkludert Alexander Stephens, som hadde tjent som visepresident under Jefferson Davis.

Da kongressen gjenoppstod, uttrykte medlemmene skandal over presidenten'sine nådestillinger og hans mangel på å beskytte svarte borgerrettigheter. I 1866 gikk Kongressen forbi Freedmen's Bureau regning, som gir nødvendigheter for tidligere slaver og beskyttelse av deres rettigheter i retten. De vedtok da Civil Rights Act, og definerte "alle personer født i USA og ikke underlagt noen utenlandsk makt, unntatt indianere som ikke er beskattet," som borgere. Johnson ga ned veto mot disse to tiltakene fordi han mente at sørstatene ikke var representert i kongressen og mente at det å sette stemmerettpolitikk var statenes ansvar, ikke den føderale regjeringen. Begge vetoene ble tilsidesatt av Kongressen.

Den juni godkjente kongressen det 14. endringsforslaget og utstedte det til statene for ratifisering, og det ble akseptert mindre enn en måned senere. I en ny tolkning av "råd og samtykke" -klausulen i grunnloven, vedtok kongressen også Tenure of Office Act, som nektet presidenten makt til å fjerne føderale embetsmenn uten senatet'godkjenning. I 1867 etablerte kongressen militær gjenoppbygging i de tidligere konfødererte statene for å håndheve politiske og sosiale rettigheter for sørlige svarte.

President Johnson ga gjengjeldelse ved å appellere direkte til folket i en serie taler under kongressvalget i 1866. Ved mer enn én anledning så det ut til at Johnson hadde hatt for mye å drikke, og motsatt seg mer enn overbevist publikum. Kampanjen var en fullstendig katastrofe, og Johnson sto overfor ytterligere tap av støtte fra publikum. De radikale republikanerne vant en overveldende seier i valget mellom midten.

Johnson følte sin posisjon som president smuldre under seg. Han hadde mistet støtten fra kongressen og offentligheten, og følte at hans eneste alternativ var å utfordre loven om embetstid som et direkte brudd på hans konstitusjonelle autoritet. I august 1867 fyrte han ut krigsminister Edwin Stanton, som han hadde'd hadde flere konfrontasjoner. I februar 1868 stemte huset for å ankjenne president Johnson for brudd på loven om embetstid og for å bringe skam og latterliggjøring på kongressen. Han ble prøvd i senatet og frifunnet med én stemme. Han forble president, men både hans troverdighet og effektivitet ble ødelagt.

Senere år og arv

Johnson avsluttet sin periode med å opprettholde sin motstand mot gjenoppbygging og fortsette sin selvpålagte rolle som beskytter av den hvite rase. Etter å ha forlatt Det hvite hus, utnyttet han de utmerkede oratoriske ferdighetene sine og gikk videre på taleskretsen. I 1874 vant han valg til det amerikanske senatet for andre gang. I sin første tale etter at han kom tilbake til senatet, uttalte han seg i opposisjon til president Ulysses S. Grant's militære inngrep i Louisiana. Under kongressens fordypning sommeren etter døde Johnson av et hjerneslag nær Elizabethton, Tennessee, 31. juli 1875. Etter hans ønsker ble han begravet rett utenfor Greeneville, kroppen hans pakket inn i et amerikansk flagg og en kopi av grunnloven plassert under hodet.

Noen historikere ser på Andrew Johnson som den verste personen som kunne ha vært president ved slutten av borgerkrigen. Hans rasistiske synspunkter forhindret ham i å få en tilfredsstillende fred. Hans mangel på politiske ferdigheter fremmedgjorde ham fra kongressen, og hans arroganse mistet ham offentligheten's støtte. Som president bidro han sannsynligvis til den nasjonale striden som fulgte borgerkrigen, og mistet muligheten til å forkjempe rettighetene til vanskeligstilte.