Barbara Jordan Biografi

Hvem var Barbara Jordan? 

Barbara Jordan ble født 21. februar 1936 i Houston, Texas, og var en advokat og pedagog som var kongresskvinne fra 1972 til 1978 & # x2014; den første afroamerikanske kongresskvinnen som kom fra det dype sør og den første kvinnen som noen gang ble valgt til Texas Senat (1966). Hun fanget oppmerksomheten til president Lyndon Johnson, som inviterte henne til Det hvite hus for en forhåndsvisning av hans borgerrettighetsmelding fra 1967.

Tidlig liv

En banebrytende afroamerikansk politiker, Barbara Jordan jobbet hardt for å oppnå drømmene sine. Hun vokste opp i et fattig svart nabolag i Houston, Texas. Datteren til en baptistminister, Jordan, ble oppfordret av foreldrene til å strebe etter akademisk dyktighet. Hennes gave til språk og å bygge argumenter var tydelig på ungdomsskolen, der hun var en prisbelønnet debattant og orator.

Etter at han ble uteksaminert fra Texas Southern University i 1956, fortsatte Jordan studiene ved Boston University Law School. Hun var en av de få svarte studentene på programmet. Jordan kom tilbake til Texas etter å ha tjent sin grad og satt opp sin advokatpraksis. Til å begynne med jobbet hun av foreldrene' hjem. Innen lang tid ble Jordan aktiv i politikken ved å kampanje for den demokratiske presidentbilletten til John F. Kennedy og stipendiat Texan Lyndon B. Johnson. I 1962 lanserte Jordan sitt første bud på offentlige verv, og søkte en plass i Texas-lovgiveren. Det tok ytterligere to forsøk for henne å lage historie.

Politisk karriere

I 1966 vant Jordan endelig et sete i Texas-lovgiveren, og ble den første svarte kvinnen som gjorde det. Hun fikk ikke en varm velkomst fra de nye kollegene innledningsvis, men hun vant til slutt noen av dem. Jordan prøvde å forbedre livene til sine bestanddeler ved å hjelpe innleder gjennom staten's første lov om minstelønn. Hun jobbet også med å opprette Texas Fair Employment Practices Commission. I 1972 stemte hennes medlovgivere henne inn som president pro tempore for statens senat. Jordan ble den første afroamerikanske kvinnen som hadde dette innlegget.

Fremover i sin karriere vant Jordan valg til det amerikanske representantenes hus i 1972. Som medlem av House Judiciary Committee ble hun kastet inn i det nasjonale søkelyset under Watergate-skandalen. Jordan sto som et moralsk kompass i løpet av denne krisetiden og ba om tilholdelse av president Richard M. Nixon for hans engasjement i denne ulovlige politiske virksomheten. "Jeg har ikke tenkt å sitte her og være en ledig tilskuer til redusering, undergraving, ødeleggelse av grunnloven," sa hun i en nasjonalt fjernsynstale under saksgangen.

På den demokratiske nasjonale konferansen i 1976 fanget Jordan igjen publikum'oppmerksomhet med hennes hovedadresse. Hun sa til publikum, "Min tilstedeværelse her ... er nok en bevis på at den amerikanske drømmen ikke for alltid trenger å bli utsatt." Jordan hadde angivelig håpet å sikre stillingen som U.S. statsadvokat i Jimmy Carter's administrasjon etter at han vant valget, men Carter ga stillingen til noen andre.

Å kunngjøre at hun ikke ville gjort det'For å søke gjenvalg, avsluttet Jordan sin avsluttende periode i 1979. Noen mente at hun kanskje hadde gått lenger i sin politiske karriere, men det ble senere avslørt at Jordan hadde fått diagnosen multippel sklerose rundt denne tiden. Hun tok litt tid å reflektere over sitt liv og sin politiske karriere, penning Barbara Jordan: Et selvportrett (1979). Jordan vendte snart oppmerksomheten mot å utdanne fremtidige generasjoner av politikere og offentlige tjenestemenn ved å ta imot et professorat ved University of Texas i Austin. Hun ble Lyndon B. Johnson Centennial formann for offentlig politikk i 1982.

Senere år

Mens hennes pedagogiske arbeid var i fokus i de senere årene, trakk Jordan seg aldri helt ut av det offentlige liv. Hun tjente som et spesialråd for etikk for Texas guvernør Ann Richards i 1991. Året etter tok Jordan igjen den nasjonale scenen for å holde en tale på den demokratiske nasjonale konferansen. Helsen hennes hadde avtatt på dette tidspunktet, og hun måtte oppgi adressen sin fra rullestolen. Likevel snakket Jordan for å samle sitt parti med den samme kraftige og gjennomtenkte stilen hun hadde vist 16 år tidligere.

I 1994 utnevnte president Bill Clinton Jordan til å lede leder av kommisjonen for innvandringsreform. Han hedret henne også med presidentens medalje for frihet samme år. Hun døde to år senere, den 17. januar 1996, i Austin, Texas. Jordan døde av lungebetennelse, en komplikasjon av kampen hennes med leukemi.

Nasjonen sørget over tapet av en stor pioner som formet det politiske landskapet med hennes dedikasjon til grunnloven, hennes engasjement for etikk og hennes imponerende oratoriske ferdigheter. "Det var ganske enkelt noe med henne som gjorde deg stolt over å være en del av landet som produserte henne," sa den tidligere Texas-guvernøren Ann Richards til minne om sin kollega. President Clinton sa: "Barbara rørte alltid vår nasjonale samvittighet."