Bayard Rustin Biografi

Hvem var Bayard Rustin?

Bayard Rustin ble født i West Chester, Pennsylvania, 17. mars 1912. Han flyttet til New York på 1930-tallet og var involvert i pasifistgrupper og tidlige borgerrettighetsprotester. Ved å kombinere ikke-voldelig motstand med organisasjonsevner var han en sentral rådgiver for Martin Luther King jr. På 1960-tallet. Selv om han ble arrestert flere ganger for sin egen sivile ulydighet og åpen homofili, fortsatte han å kjempe for likestilling. Han døde i New York City 24. august 1987.

Tidlig liv og utdanning

Bayard Rustin ble født 17. mars 1912, i West Chester, Pennsylvania. Han var blitt oppdratt til å tro at foreldrene hans var Julia og Janifer Rustin, da de faktisk var besteforeldrene hans. Han oppdaget sannheten før ungdomstiden, at kvinnen som han trodde var søsken hans, Firenze, faktisk var hans mor, som'd hadde Rustin sammen med den vestindiske immigranten Archie Hopkins. 

Rustin gikk på Wilberforce University i Ohio, og Cheyney State Teachers College (nå Cheney University of Pennsylvania) i Pennsylvania, begge historisk svarte skoler. I 1937 flyttet han til New York City og studerte ved City College of New York. Han var kort tid involvert i Young Communist League i 1930-årene før han ble desillusjonert av dens aktiviteter og trakk seg.

Politisk filosofi og borgerrettigheter

I sin personlige filosofi kombinerte Rustin pasifismen til Quaker-religionen, den ikke-voldelige motstanden som ble undervist av Mahatma Gandhi, og sosialismen som ble benyttet av afroamerikansk arbeidsleder A. Philip Randolph. Under andre verdenskrig arbeidet han for Randolph og kjempet mot rasediskriminering i krigsrelaterte ansettelser. Etter å ha møtt A. J. Muste, en minister og arbeidsorganisator, deltok han også i flere pasifistgrupper, inkludert Fellowship of Reconciliation.

Rustin ble straffet flere ganger for sin tro. Under krigen ble han fengslet i to år da han nektet å registrere seg for utkastet. Da han deltok i protester mot det segregerte kollektivtransportsystemet i 1947, ble han arrestert i North Carolina og dømt til arbeid i en kjedegjeng i flere uker. I 1953 ble han arrestert på en moralsk siktelse for offentlig virksomhet i homoseksuell virksomhet og ble sendt i fengsel i 60 dager; han fortsatte imidlertid å leve som en åpent homofil mann.

Ved 1950-tallet var Rustin en ekspert arrangør av menneskerettighetsprotester. I 1958 spilte han en viktig rolle i koordineringen av en marsj i Aldermaston, England, der 10.000 deltagere demonstrerte mot atomvåpen.

Martin Luther King og marsjen på Washington

Rustin møtte den unge borgerrettighetslederen Dr. Martin Luther King jr. På 1950-tallet og begynte å jobbe med King som organisator og strateg i 1955. Han lærte King om Gandhi's filosofi om ikke-voldelig motstand og ga ham råd om taktikken til sivil ulydighet. Han hjalp King med boikott av segregerte busser i Montgomery, Alabama i 1956. Mest kjent var Rustin en nøkkelfigur i organisasjonen av mars om Washington for Jobs and Freedom, der King holdt sin legendariske "I Have a Dream" -tale den 28. august 1963.

I 1965 grunnla Rustin og hans mentor Randolph A. Philip Randolph Institute, en arbeidsorganisasjon for afroamerikanske fagforeningsmedlemmer. Rustin fortsatte sitt arbeid innen borgerrettigheter og fredsbevegelser, og var mye etterspurt som offentlig foredragsholder.

Senere karriere og publikasjoner

Rustin mottok en rekke priser og æresgrader gjennom hele karrieren. Hans forfattere om borgerrettigheter ble publisert i samlingen Ned linjen i 1971 og i Strategier for frihet i 1976. Han fortsatte å snakke om viktigheten av økonomisk likhet i Civil Rights Movement, samt behovet for sosiale rettigheter for homofile og lesbiske.

Bayard Rustin døde av en ødelagt appendiks i New York City 24. august 1987, 75 år gammel.