Benjamin Rush Biografi

Hvem var Benjamin Rush?

Benjamin Rush var en amerikansk lege, politiker og pedagog som er mest kjent for sine aktiviteter under den amerikanske revolusjonen og for å signere uavhengighetserklæringen. Rush studerte ved Princeton University og gikk deretter en medisinsk grad ved Edinburgh University. Deretter vendte han tilbake til Philadelphia for å begynne sin legepraksis og fortsette med publisering. Et medlem av den kontinentale kongressen og undertegner av uavhengighetserklæringen, grunnla Rush også Dickinson College, i Carlisle, Pennsylvania.

Tidlige år

Et av syv barn, Benjamin Rush ble født i Byberry Township, utenfor Philadelphia, 4. januar 1746. Rush'far døde da Rush var 6 år gammel, og Rush ble snart satt under veiledning av sin onkel, pastor Samuel Finley. Finley skulle senere være president for College of New Jersey, som til slutt skulle bli Princeton University.

Med tanke på å satse på en karriere som advokat, gikk Rush på College of New Jersey og fikk sin B.A. i 1760, da han bare var 14 år gammel. Da han endret stier raskt, flyttet han imidlertid til Philadelphia og begynte å trene som lege. Her kom han under påvirkning av de ledende sinnene innen det medisinske feltet, som John Redman og William Shippen Jr.

Den innflytelsesrike Dr. Rush

Redman så potensialet i Rush og oppfordret ham til å dra til Skottland, en bikube for å utvikle medisinsk kunnskap, og Rush fortsatte med å tjene sin doktorgrad fra University of Edinburgh. Hans påfølgende reiser over Europa brakte Benjamin Franklin til hans bekjentskap, og de to mennene ville forbli livslange venner.

I 1769, da Rush kom tilbake til Philadelphia, åpnet han sin medisinske praksis og ble utnevnt til styreleder for kjemi i medisinsk avdeling ved College of Philadelphia, noe som gjorde ham til den første professor i kjemi i Amerika, i ung alder av 23. Rush også holdt opptatt utenfor medisin, publiserte en traktat om slavehandelens ondskap og hjalp til med å organisere det første anti-slaverisamfunnet i Amerika, Pennsylvania Society for Promoting the Abolition of Slavery and the Relief of Free Negroes Unlawfully Held in Bondage.

Rush ble også aktiv i koloniene' kjempe for uavhengighet og var en stor innflytelse på Thomas Paine i skrivingen av sin klassiske tekst om amerikansk uavhengighet, Sunn fornuft.

Revolusjonen og utover

Rush gikk offisielt ned i USAs historie som en grunnleggende far da han ble en av underskriverne av uavhengighetserklæringen, og han bar sin medisinske kunnskap med seg gjennom krigsinnsatsen som kirurggeneral for Midt-avdelingen i hæren.

Etter krigen vendte Rush tilbake til sin medisinske praksis og underviste ved University of Pennsylvania. I det hele tatt sies Rush å ha undervist 3000 medisinstudenter, leger som fortsatte med å etablere medisinyrket i USA. I 1783 chartret han også det første college i det nyopprettede USA, Dickinson College, i Carlisle, Pennsylvania.

Rush er også kjent for sin innsats for å reformere omsorg gitt til psykisk syke, og han undgikk mange primitive samtidsbehandlinger til fordel for nøye klinisk observasjon og studier. Denne tilnærmingen, sammenkoblet med hans Medisinske henvendelser og observasjoner om sinnets sykdommer, den første læreboka om psykiatri utgitt i Amerika, førte til at American Psychiatric Association dabbet Rush, "faren til amerikansk psykiatri."

Rush og kona, Julia, hadde 13 barn. Han døde av tyfusfeber i Philadelphia 19. april 1813, og ble gravlagt på Christ Church gravsted.