Buster Keaton Biografi

Synopsis

Filmkomiker og regissør Buster Keaton ble født 4. oktober 1895 i Piqua, Kansas. Han ble født av vaudeville-utøvere, og begynte å opptre i en alder av 3. Han ble introdusert for film da han var 21 år og til slutt regisserte og spilte hovedrollen i filmer på 1920-tallet. Talkiene presset ham til slutt ut av etterspørsel, men han gjorde comeback på 1940-tallet og '50-tallet, da han spilte hovedrollen som seg selv i filmer som Sunset Boulevard.

Tidlige år

Regnet som en av de banebrytende komikerne fra den tidlige filmtiden, ble Joseph Frank Keaton IV født 4. oktober 1895, i Piqua, Kansas. Foreldrene hans, Joe og Myra, var begge veteran-skuespillere, og Keaton selv begynte først å opptre i en alder av 3 da han ble integrert i deres akt.

Som legenden har det, tjente han navnet "Buster" da han var 18 måneder gammel, etter å ha falt ned en trapp. Trollmannen Harry Houdini øste opp barnet og vendte seg til gutten'foreldrene spurte: "Det var en skikkelig buster!"

Keaton ble raskt vant til å bli slått litt rundt. Arbeidet med foreldrene i en handling som stolte på å være så grov som det var morsomt, og Keaton ble ofte kastet rundt av faren. Under disse forestillingene ville Keaton lære å vise deadpan-utseendet som senere skulle bli et kjennemerke for komediekarrieren hans.

"Det var den groveste knockout-handlingen som noensinne var i teaterhistorien," sa han senere om forestillingene han gjorde sammen med foreldrene. 

Fra og med 1907 tilbrakte Keaton mange barndoms somre i Muskegon, Michigan, der faren hadde hjulpet til med å etablere The Actors Colony. På det tidspunktet hadde området blitt et reisemål for vaudevillianske utøvere, og samfunnet inspirerte den unge underholderen.

Filmskaperen

Selv i den første filmen hans ringte en to-reeler fra 1917 Slaktergutten med Roscoe ("Fatty") Arbuckle, var Keaton ekstrem slapstick, med den unge skuespilleren utsatt for en rekke overgrep, fra å være nedsenket i melasse til å bli litt av en hund.

Fremdeles ringte filmen til Keaton, og de neste to årene fortsatte han å jobbe tett med Arbuckle for 40 dollar i uken. Det var en slags læretid og gjennom det fikk Keaton full tilgang til filmprosessen.

I 1920 slo Keaton ut på egenhånd som filmskaper, først med en serie med to-hjulinger som inkluderte den nå-klassiske En uke (1920), Lekehuset (1921) og Politi (1922). I 1923 begynte Keaton å lage finesser i full lengde som f.eks De tre alderen (1923) og Sherlock, Jr. (1924). Oppstillingen inkluderte også det som kanskje er hans fineste skapelse, Generalen (1927), som spilte Keaton som togingeniør i borgerkrigen. Keaton var full styrke bak filmen, som skrev og regisserte den. Men mens filmen opprinnelig viste seg å være en kommersiell skuffelse, ble den senere hyllet som et banebrytende stykke filmskaping.

Vevd inn i filmene hans var selvfølgelig Keaton's varemerkekomedie, strålende timing og patenterte ansiktsuttrykk. I de tidlige to-hjulene hans inkluderte latteren en mestring av slapstick pie. Arbeidene hans inneholdt også Keaton'sin forkjærlighet for å gjøre sine egne stunts, og han ble noe av en Hollywood-legende ikke bare for sine fall, men for hans mangel på skader.

På høyden av sin karriere, på midten av 1920-tallet, opplevde Keaton noe av den samme kjendisen som en annen stumfilmstjerne, Charlie Chaplin. Lønnen hans nådde $ 3.500 i uken, og han bygde etter hvert et hjem $ 300.000 i Beverly Hills.

Karriere ugjort

I 1928 gjorde Buster Keaton farten som han senere skulle kalle feilen i livet sitt. Med bruk av talkies skrev Keaton seg på med MGM, hvor han fortsatte å lage en streng nye lydkomedier som gikk anstendig på kassekontoret, men manglet den typen Keaton-trøkk som filmskaperen hadde kommet til å forvente av sitt arbeid.

Årsaken til det skyldtes i stor grad at Keaton hadde signert deler av kreativ kontroll over filmene sine til sjefene ved å signere avtalen. Livet hans spiralet raskt nedover. Hans ekteskap med skuespillerinnen Natalie Talmadge, som han hadde to sønner med, falt fra hverandre, og han ble plaget med spørsmål knyttet til alkoholisme og depresjon.

I 1934, med MGM-kontrakten nå avsluttet, begjærte Keaton konkurs. Hans børsnoterte eiendeler var på bare 12 000 dollar. Ett år senere skilte han fra sin andre kone, Mae Scriven.

Karriere rebound

I 1940 Keaton'livet begynte å gjøre en sving til det bedre. Han ble gift for tredje gang, med en 21 år gammel danser ved navn Eleanor Morris, som mange har kreditert for å gi ham stabilitet. De to skulle forbli sammen til Keaton'død i 1966.

En retur til berømmelse kom på 1950-tallet, en vekkelse som ble vekket av britisk fjernsyn, der den aldrende komikeren dukket opp på en serie programmer. Også i USA ble amerikanske publikummere kjent igjen med Keaton etter at han spilte seg selv i Billy Wilder's Sunset Boulevard (1950) og deretter i Chaplin's Limelight (1952).

Han løftet også profilen sin gjennom en rekke amerikanske programmer og reklamefilmer. I 1956 ble han betalt 50 000 dollar av Paramount for filmrettighetene til The Buster Keaton Story, som følger utøveren'sitt liv (om enn unøyaktig) fra vaudeville-dagene gjennom arbeidet i Hollywood.

I løpet av denne tiden gjenoppdaget filmfans Keaton's arbeid fra stille-film æra. I 1962, Keaton, som'd beholdt full rettighet til sine eldre filmer, utgitt på nytt Generalen og så med ærefrykt mens det vakte ros fra fans og kritikere fra hele Europa.

I oktober 1965 nådde Keaton-comebacket sitt høydepunkt etter at han ble invitert til filmfestivalen i Venezia, der han viste sitt siste prosjekt, Film, en 22-minutters stille film basert på et Samuel Beckett manus som Keaton hadde laget i New York året før. Da presentasjonen ble avsluttet, fikk Keaton en stående ovasjon på fem minutter fra publikum.

"Dette er første gang jeg'har blitt invitert til en filmfestival, proklamerte en tårevåt Keaton. "Men jeg håper den vant't være den siste. "

En overlevende til slutt, den hardtarbeidende Keaton var mot slutten av livet og tjente mer enn $ 100 000 per år bare fra å gjøre reklame. I det hele tatt hevdet Keaton, som ble hedret i 1959 med en spesiell Oscar-utdeling, at han hadde mer arbeid enn han kunne takle.

1. februar 1966 døde Keaton i søvne fra komplikasjoner av lungekreft hjemme hos ham i Woodland Hills, California. Han blir gravlagt på Forest Lawn Memorial Park Cemetery.