Det er en av de mest berømte avslutningene i filmhistorien. I filmen fra 1969 Butch Cassidy og Sundance Kid, de to forbannere, spilt av henholdsvis Paul Newman og Robert Redford, ser ut til å gå ut i en glans av herlighet under et pistolkamp i Bolivia i 1908. Men filmens tvetydige slutt peker på en skumlere sannhet. Mange & # x2013; inkludert medlemmer av Cassidy & # x2019; s familie & # x2013; tror at den virkelige Butch Cassidy, den joviale, karismatiske lederen av Wild Bunch, levde i flere tiår etter den legendariske søramerikanske skuddvekslingen.

Butch Cassidy vokste opp i en Mormon-familie i Utah

Få kriminelle har høstet like mye velvilje & # x2013; i liv og død & # x2013; som Cassidy. I følge Richard Patterson, forfatter av Butch Cassidy: A Biography, Cassidy ble født Robert LeRoy Parker 13. april 1866 i Beaver, Utah Territory. Hans kjærlige foreldre, Ann Gillies og Maximillian Parker, var mormoner. Robert, det eldste barnet i en stor familie, vokste opp med å spille munnspill på & # x201C; hjemmekvelder & # x201D; når familien skulle lese Mormons lære og spille spill.

Da Robert var åtte år hjemmet hans familie en stor ranch utenfor Circleville, Utah. Her ble han en ekspert cowboy og var en leken eldre bror for sine yngre søsken. Parker-familien var ikke de mest fromme mormonene, men det antas at de kan ha vært involvert i en ulovlig & # x201C; underjordisk jernbane & # x201D; beskytte polygame mormonfamilier fra den amerikanske regjeringen.

Cassidy's pseudonym ble inspirert av en storfe rustler

Mens han jobbet på en storfe-ranch i nærheten som tenåring, møtte Robert en mann som ville endre løpet av livet for alltid. Mike Cassidy, cowboy av handel, forbudt storfe rustler etter valg, ser ut til å ha indoktrinert den urolige Robert til den lukrative virksomheten med å stjele husdyr. I en alder av 18 år, Robert & # x2013; sannsynligvis på flukt fra forbrytelser begått med Cassidy eller alene & # x2013; forlot familiens hjem og fortalte moren;

Ma, det er ikke mye her for meg. Ingen fremtid. Lønnen i Utah er lav & # X2013; du vet det. Kanskje tjue eller tretti dollar i måneden med bord & # X2013; og styret er ikke mye å skryte av de fleste steder. Det er ingen spenning her. Jeg & # x2019; er ikke barn lenger. Må tenke på fremtiden min.

Robert ville snart komme inn i et liv med kriminalitet i Vesten-Vesten & # x2013; storfe rasling og andre smålig krenkelser. Men i 1889 skulle han sykle inn i de store ligaene og med hell ranet San Miguel Valley Bank i Telluride med kollegaene Matt Warner og Tom McCarty. & # x201C; Et vitne husket at han så Butch i ukene før ranet, brukte timer på å lære hesten sin å stå rolig mens han løp og hvelvet inn i salen, & # x201D; Det skriver Richard Patterson i magasinet Vill vest. & # x201C; Butch og vennene hans konstruerte også spesielle skinnvesker for å bære tyvegodset, og de la omhyggelig ut en rømningsvei på forhånd, styrket av stafettlag med ferske hester. & # x201D;

Denne skarpe oppmerksomheten på detaljer ville bli et kjennemerke for ran begått av Wild Bunch. Med sin inntreden i grov kriminalitet endret Robert navn for å beskytte seg selv & # x2013; og hans familie ære. Han valgte Cassidy til ære for sin mentor Mike Cassidy, men Butch var ikke hans personlige valg. & # x201C; Jeg tok meg en jobb i Rock Springs i slakteriet da jeg trengte å ligge lavt en stund, & # x201D; fortalte han en venn år senere. & # x201C; Matt Warner kallenavnet meg Butch, han trodde det var en stor vits. & # x201D;

Cassidy møtte Sundance Kid etter en stengelse i fengselet

Cassidy, & # x201C; en stor stum gutt som likte å spøke & # x201D; ifølge vennen Josie Bassett fortsatte han sitt kriminelle liv. I 1896, etter en stengelse i fengselet, gikk Cassidy tilbake til sine gamle måter. Det var en gang etter hans løslatelse da Cassidy møtte en stoisk, kjekk østkystfødt tidligere cowboy som ble fredløs ved navn Harry Longabaugh, også kjent som Sundance Kid. Cassidy hadde nå en pose med forbudte acolytter som likte å rane banker og tog og også likte å feste. Under en feiring kledde medlemmene av Wild Bunch seg som servitører, mye til underholdning for venninnen Ann Bassett:

Stakkars Butch, han kunne utføre slike mindre jobber som å frarøvet banker og holde opp lønningstog uten en flimring i øynene, men servere kaffe på en stor fest som var noe annet. Den blodknuste jobben nærmest fløt ham, han ble panikk og viste at nerven hans var helt skutt til biter & # x2026; guttene gikk inn i en kos på kjøkkenet og instruerte Butch i den mer formelle kunsten å fylle kaffekopper ved bordet. Dette viser bare hvordan etikette kan sette frykt inn i et modig mannshjerte.

Takk til Cassidy'den grundige planleggingen, Wild Bunch trakk mange vellykkede ran

Cassidy and the Wild Bunch & # x2019; s beryktethet vokste da de slo opp et svimlende gjennomsnitt på $ 35 000 per ran. Selv om Patterson mener at gjengen antagelig bare ranet fire banker, fire ekspresstog og et lønningskontor for kullselskaper, ble de snart beskyldt for hvert ran i Nordvestlandet.

Det var Cassidys nøye planlegging som gjorde ranene hans så vellykkede. I følge Patterson:

Lite ble overlatt til tilfeldighetene. Butch og noen få utvalgte gjengmedlemmer ville tilbringe dager, noen ganger uker, på å speide på et ransted og den beste rømningsveien. Klokt valgte de alltid sommermånedene for alle holdups, når været var gunstig for å unnvike muligheter. Det ser ut til at Cassidy også unngikk å drepe. Selv om skudd ble avfyrt under rømming, var det aldri kjent for Butch å ha skutt noen under en holdup. Det nærmeste Butch noen gang kom til å skade et ranoffer var da han brukte sprengstoff for å tvinge seg inn i en ekspressbil. Noen få uttrykkelige budbringere ble skadet i eksplosjonen, men ingen alvorlig. Gjengen advarte dem alltid når de ville bruke dynamitt, og de var kloke nok til å beskytte seg ved å gjemme seg bak lasten.

De kraftige jernbaneselskapene var snart varme på Wild Bunch & # x2019; s løype. Pinkerton-detektiv Charlie Siringo, som kalte Cassidy & # x201C; den skarpeste og mest vågale forbud i samtiden, & # x201D; etterfulgte gjengen over hele Vesten, og stilte seg ofte som en forbud for å søke etter ranerne.

En pause for Pinkerton-agentene ser ut til å ha vært resultatet av en av Cassidy's legendariske larker. I 1900 var noen av Wild Bunch i Texas for å besøke deres favoritt bordeller og blåse av litt damp. De bestemte seg for å få et formelt portrett tatt som en vits. Dette bildet av Sundance Kid, Will Carver, Ben Kilpatrick, Harvey Logan (Kid Curry) og Cassidy var et sjeldent feilgrep for ham. Det sies at en Wells Fargo-agent anerkjente lovbryterne da bildet ble vist i fotografens vindu i Fort Worth-studio. Det var snart på etterlyste plakater i hele Vesten.

The Wild Bunch'det siste ranet bidro til å finansiere et nytt liv for Cassidy og Sundance i Sør-Amerika

I 1900 ser det ut til at Cassidy var lei av livet på flukt. En advokat hevdet Cassidy kom for å besøke ham, nysgjerrig på om han kunne få benådning og slå seg til ro for godt. Da han fikk beskjed om at det ville være umulig, forsto Cassidy. "Du kjenner loven, og jeg antar det'har rett, & # x201D; han sa. & # x201C; Men jeg'Jeg beklager at det kan't være fikset på en eller annen måte. Du'Jeg vet aldri hva det vil si å være på evig tid.

The Wild Bunch trakk sitt siste store ran på First National Bank of Winnemucca, Nevada, 19. september 1900. I følge Patterson klarte Cassidy å sjarmere befolkningen igjen, selv midt i planleggingen og gjennomføringen av ranet:

En gutt, 10 år gamle Vic Button, hvis far administrerte CS Ranch øst for byen der forbryterne slo leir, husket Butch som en lik mann med et bredt glis. Han sa at lovbryteren ga ham godteri. Button sa også at en dag da han fortalte Butch hvor mye han beundret hesten sin, svarte Butch at en dag kan han gi den til ham. Noen dager senere holdt Butch ordet. Etter ranet, da de tre forbryterne endret seg til ferske hester, fortalte Butch cowboy som hadde deltatt på dyrene for å gi sin svingete hest til den unge gutten på CS Ranch.

Dette ranet kan ha vært for å finansiere et nytt liv i Sør-Amerika, langt fra Pinkerton-detektiver. I 1901 kjøpte Cassidy og Sundance Kid eiendom i Cholila, Argentina under antatte navn. De fikk selskap på sin nye ranch av det mystiske, vakre Etta Place & # x2013; Sundance & # x2019; s kjæreste & # x2013; og ifølge noen, Cassidys ubesvarte kjærlighet. På sin typiske glisne måte skrev Cassidy til venninnen Mathilda Davis tilbake i Amerika om sitt nye oppsett:

En annen av onklene mine døde og overlot $ 30.000 til den lille familien vår på tre, så jeg tok 10.000 dollar og begynte å se litt mer av verden. Jeg besøkte de beste byene og de beste delene av landene i Sør-A. til jeg kom hit. Og denne delen av landet så bra ut at jeg fant meg, og jeg tenker for godt, for jeg liker stedet bedre hver dag.

Paret ble drept i Bolivia, men det var påståtte syn på Cassidy etter hans død

Det gikk ikke lang tid før trioen ble beskyldt for bankran i Sør-Amerika. Sted vendte til slutt tilbake til USA (forsvant inn i historien), og Cassidy og Sundance havnet i Bolivia. Den 6. november 1908 sies paret å ha stjålet lønn fra et gruveselskaps bud i San Vicente, Bolivia. Noen dager senere omringet bolivianske kavaleriet huset der de bodde. En påfølgende skuddveksling etterlot en mann som antas å være Sundance skadet. Den kvelden hørte soldater to skudd komme fra inne i huset, og fant de to mennene døde med kulesår i hodet. Mennene ble gravlagt på en nærliggende indisk kirkegård.

Da nyheter ble filtrert tilbake til USA om at Cassidy og Sundance var drept, så det ut til at ingen av vennene deres hadde trodd historien spesielt. Observasjoner av Cassidy begynte nesten umiddelbart.

I Cassidy's nevø Bill Betenson & # x2019; s bok Butch Cassidy: Min onkel, forfatteren peker på rundt 20 veldokumenterte observasjoner av Cassidy etter 1908. I 1925 kjørte Cassidy, som kjørte en skinnende ny Ford og sportet det & # x201C; karakteristiske Parker-gliset, og # x201D; ble sagt å ha besøkt familie i Utah. Hans søster Lula Parker Betenson hevdet at han fortalte familien om sine utnyttelser og holdt kontakten med dem til det påstås at han virkelig ble død i 1937.

Ingeniøren William T. Phillips hevdet at han var den virkelige Cassidy

I mange år trodde man at en Spokane-ingeniør ved navn William T. Phillips faktisk var Cassidy. Han ser ut til å ha gjort alt for å oppmuntre til denne teorien, selv skrevet en bok & # x2013; Bandit Invincible & # X2013; om Cassidys utnyttelser. Han døde også i 1937, selv om Lula hevdet at han ikke var Cassidy.

Det ser ut til at Phillips var en vaktmester. Historikeren Larry Pointer har avdekket to mugshots & # x2013; en av Cassidy og en av Phillips, fra samme periode i Wyoming. Det ser ut til at de to mennene sannsynligvis tjenestegjorde tid sammen i fengselet, og at Phillips kan ha ridd en tid med Wild Bunch.

På begynnelsen av 1990-tallet ble to organer som antas å være Cassidy og Sundance, eksmumert i Bolivia. DNA-tester utført av Clyde Snow, en av nasjonen'De fremste rettsmedisinske antropologene slo fast at de ikke var Cassidy og Sundance.

I følge Bill Betenson visste familien nøyaktig hvor Cassidy ble begravet etter hans påståtte virkelige død i 1937: & # x201C; Min oldemor, Butch & # x2019; s lillesøster Lula, var veldig tydelig. Hun sa at hvor han ble begravet, og under hvilket navn, var en familiehemmelighet; at han ble jaget hele livet og nå hadde han en sjanse til endelig å hvile i fred & # x2013; og det er slik det må være. & # x201D;

Hadley Meares er en historisk journalist med base i Los Angeles.

FLERE HISTORIER FRA BIOGRAFI

Historie og kultur

Den sanne historien bak Spielbergs 'The Post'

I Steven Spielbergs "The Post" bringer Meryl Streep Katharine Grahams beslutning fra 1971 om å få Washington Post til å publisere de topphemmelige Pentagon Papers. Imidlertid er det bare så mye som en film kan inkludere. Her er den virkelige historien bak 'The Post'.

• Av Sara Kettler 21. juni 2019

Historie og kultur

Intrigue for den kalde krigen: Den sanne historien om 'Bridge of Spies'

Mens Steven Spielbergs "Bridge of Spies" med Tom Hanks i hovedrollen treffer teatre i dag, tar vi en titt på de spennende virkelighetsbegivenhetene og menneskene som inspirerte filmen.

• Av Sara Kettler 18. juni 2019

Historie og kultur

Inside Story of Rudyard Kipling og 'The Jungle Book'

Som en ny stjernespekket Jungle Book treffer filmskjermer i dag, her er et blikk på den originale klassikeren og dens skaper.

• Av Wendy MeadJun 25, 2019

Kriminalitet og skandale

The True Story Bak 'True Story'

Basert på den virkelige saken om en siktet morder og en skammet journalist, avslører 'True Story' at "å fortelle sannheten" kan være et glatt konsept. Bedre å holde seg til fakta.

• Av John Calhoun 17. juni 2019

kjendis

The True Story of Aaliyah and R. Kelly's Relationship

Princess of R&B og den utøvende produsentens påståtte kjærlighetsforhold og ekteskap fikk folk til å stille spørsmål ved om alder var mer enn bare et tall.

• Av Brad WitterJun 10, 2019

Historie og kultur

Den sanne historien bak Philippe Petits World Trade Center Wire Walk

Her er et tilbakeblikk på Philippe Petits 'århundrets kunstneriske kriminalitet', som inspirerte filmene 'Man on a Wire' og 'The Walk.'

• Av John CalhounAug 6, 2019

På nyhetene

'Attentatet mot Gianni Versace': Den sanne historien om hans tragiske død

Den etterlengtede andre sesongen av 'American Crime Story' undersøker hendelsene som førte til Versacees død og utforsker den kulturelle konteksten til drapet hans, inkludert det homofobe klimaet på 1990-tallet.

• Av Meredith Worthen 18. juni 2019

Historie og kultur

Jeff Davis 8: The True Story of 'Murder in the Bayou' Killings

Åtte kvinner ble mystisk myrdet i Jennings, Louisiana fra 2005-2009 og etterhvert som etterforskningen begynte, begynte den lille byens mørke hemmeligheter å avdekke.

• Av Tim OttSep 13, 2019

Historie og kultur

Bill Clinton og John F. Kennedy: Historien bak deres håndtrykk fra 1963

Det varte bare sekunder, men det korte samspillet mellom JFK og Bill Clinton inspirerte tenåringen til et liv i offentlig tjeneste - og bidro til å føre til sitt eget valg som president 30 år senere.

• Av Barbara MaranzaniFeb 14, 2019

Laster inn ... Se mer