Carson McCullers Biografi

Synopsis

Født Lula Carson Smith 19. februar 1917, og Carson McCullers oppnådde tidlig kritisk og kommersiell suksess med sin første roman, Hjertet er en ensom jeger. Under andre verdenskrig bodde McCullers i februarhuset, en kunstner i Brooklyn's kommune, der frittenkende stemmer som W.H. Auden samlet, debatterte og komponerte ikoniske verk. Selv om hun kommer fra den sørgotiske tradisjonen, skrev McCullers all sin fiksjon etter å ha forlatt Sørlandet. Hun døde i Nyack, New York, i en alder av 50 år.

Tidlig liv

Opprinnelig Lula Carson Smith, Carson McCullers ble født 19. februar 1917 i Columbus, Georgia. Datteren til en eier av en smykkebutikk, McCullers ønsket først å være musiker og begynte å ta pianotimer i en alder av 10. Alltid sykelig kjempet McCullers som et barn av revmatisk feber, og det førte til at hun flyttet musikk til bakbrenneren, en periode hvor hun begynte å utforske skriving. I 1934 dro hun likevel til New York City, hvor hun skulle studere ved den berømte Juilliard School of Music.

En gang i New York, forlot McCullers musikk for å forfølge sin nye litterære lidenskap. Den'er uklart om hun egentlig hadde tenkt å dra til Juilliard eller bare brukte planen som en unnskyldning for å dra til New York og fortsette å skrive. Uansett, med musikken igjen, hoppet McCullers inn med begge føttene og tok kreative skrivekurs ved Columbia University og New York University mens han arbeidet underlige jobber.

Suksessen kom tidlig til denne unge forfatteren. I en alder av 19 hadde McCullers sin første historie, & # x201C; Wunderkind, & # x201D; utgitt i utgaven av desember 1936 av Historie magazine, som ble redigert av hennes tidligere skrivelærer, Whit Burnett. Historien utforsket den smertefulle avsløringen av en ung jente som oppdager at hun ikke er et musikalsk vidunderbarn.

Omtrent på tidspunktet for historiens publisering, var McCullers i hjembyen og ble frisk fra en sykdom. Hun var i et forhold til James Reeves McCullers Jr., som hun hadde møtt gjennom en venn. Året etter giftet de to seg i september & # x2014; en union som skulle vise seg å være ganske stormfull gjennom årene. Det var litt sjalusi mellom paret & # x2014; mannen hennes skrev også & # x2014; og begge var tunge drikkere.

Stort gjennombrudd

I 1940 fikk McCullers en enorm mengde kritisk ros og kommersiell suksess med sin første roman, Hjertet er en ensom jeger. Arbeidet sentrerte seg om en døve-stumme som befinner seg lydstyret for fire medlemmer av en liten by i Georgia & # x2014; en restauranteier, en politisk aktivist, en afroamerikansk lege og en tenåringsjente. Gjennom historiene deres avslører karakterene frustrasjoner, ensomhet og isolasjon fra dem rundt seg.

Mens karrieren tok fart, gikk McCullers personlig gjennom en vanskelig tid. Adskilt fra mannen sin slo hun seg sammen med flere andre litterære og kunstneriske talenter, som forfatteren Richard Wright og komponisten Leonard Bernstein, for å bo i et hus i Brooklyn Heights, New York. Boligen ble kalt februarhuset av Anais Nin og ble eid av Harper & # x2019; s Bazaar redaktør George Davis.

Skilt fra mannen sin i 1941, hadde McCullers blandede resultater med sin andre roman, Refleksjoner i et gyldent øye, som ble utgitt samme år. (Den hadde dukket opp tidligere i Harper & # x2019; s Bazaar.) Den trakk en rekke negative anmeldelser, men hadde en viss kommersiell suksess. Fortsetter hun utforskningen av ensomhet og isolasjon, var verket mer provoserende enn hennes første roman, og taklet spørsmål knyttet til avmakt, bifilitet, utroskap, bestialitet og drap. Noen av elementene i de svulstige forholdene som er skildret i denne historien, kan ha blitt inspirert av hennes ekteskap & # x2014; både hun og mannen var bifile og hadde saker.

The Ballad of the Sad Café

Samme år kjempet Carson med noen flere helseproblemer. Men hun besøkte også sitt første besøk hos Yaddo-artistene & # x2019; koloni i Upstate New York, hvor hun startet sitt neste større arbeid, The Ballad of the Sad Café, som først ble publisert i Harper & # x2019; s Bazaar i 1943. I denne historien skrev McCullers om en kjærlighetstrekant i en liten sørlandsby, og noen anser dette for å være et av hennes beste verk.

Mens hun hadde skilt seg fra mannen sin, forble McCullers nær Reeves og paret bestemte seg for å gifte seg igjen i 1945. Karrieren hennes fortsatte å trives med utgivelsen av novellen Medlemmet av bryllupet neste år. Også i 1946 møtte McCullers en ung, begavet skribent ved navn Truman Capote gjennom søsteren Rita. De to ble raske venner, og McCullers var med på å starte Capote'karriere. Dessverre sank vennskapet senere over McCullers & # x2019; bekymrer seg for at Capote kan ha brukt noe av materialet hennes og at han ikke var ordentlig takknemlig for hennes støtte.

Helse bekymringer

Etter å ha slitt med helseproblemer store deler av livet, fikk McCullers et ødeleggende slag i 1947 da hun hadde to slag & # x2014; ett i august og ett i november & # x2014; som forlot henne lam på den ene siden. Hun ble stadig mer desperat over sin dårlige helse, noe som førte til et selvmordsforsøk i 1948. Gjennom å komme seg fysisk og følelsesmessig fra hendelsen, tilbrakte McCullers store deler av siste del av året sammen med Tennessee Williams, en nær venn, og arbeidet med en scenetilpasning av Medlemmet av bryllupet. I januar 1950 åpnet skuespillet hennes på Broadway for sterke anmeldelser og vant Drama Critics & # x2019; Circle Award for beste lek det året.

På begynnelsen av 1950-tallet tilbrakte McCullers mye tid i Europa sammen med mannen sin og litterære venner som W. H. Auden, Gore Vidal og Tennessee Williams. Reeves McCullers var stadig mer deprimert og ønsket at paret skulle begå selvmord sammen. I frykt for sin egen trivsel vendte McCullers tilbake til USA i 1953, og Reeves endte sitt eget liv på et hotell i Paris ved å ta en overdose sovepiller i november samme år.

I 1957, hennes skuespill The Square Root of Wonderful åpnet på Broadway, men det stengte etter bare 45 forestillinger. Hennes siste roman, Klokke uten hender, ble utgitt i 1961 uten å gi mye kritisk oppmerksomhet eller kommersiell interesse. Året etter fikk McCullers kirurgi for å fjerne et kreftsykt bryst og en annen operasjon for å reparere den lammede venstre hånden. Hennes siste arbeid, en samling av barnets vers med tittelen Søt som en sylteagurk, ren som en gris, ble utgitt i 1964. Rundt denne tiden utarbeidet Edward Albee sin tilpasning av McCullers & # x2019; The Ballad of the Sad Café debuterte på Broadway og tjente seks Tony Award-nominasjoner.

Legacy

McCullers fikk et endelig hjerneslag 15. august 1967, som forlot henne i koma i 46 dager. Hun døde 29. september på Nyack sykehus og ble senere begravet på byens Oak Hill Cemetery. Mer enn 200 personer deltok i begravelsen hennes, inkludert Capote, Williams og skuespillerne Myrna Loy og Julie Harris.

Kort tid etter hennes død, den første filmatiseringen av Refleksjoner i et gyldent øye ble løslatt, med Marlon Brando og Elizabeth Taylor i hovedrollen. Året etter ble filmversjonen av Hjertet er en ensom jeger  (1968) dukket opp på storskjerm og nedsatte Oscar-nominasjoner for to av stjernene Alan Arkin og Sondra Locke..

De siste årene har det vært en gjenopplivet interesse for McCullers arbeid. Oprah Winfrey valgte McCullers første roman, Hjertet er en ensom Jeger, for sin populære bokklubb i 2004, og sendte salget av pocketbok. Mer enn 60 år etter den opprinnelige publiseringen, snakker romanens temaer om ensomhet og isolasjon fremdeles til i dag. & # X2019; s lesere.