Chinua Achebe Biografi

Hvem var Chinua Achebe?

Han ble født i Nigeria i 1930 og gjorde en plask med utgivelsen av sin første roman, Ting faller fra hverandre, i 1958. Den ble kjent som et av sædverkene i afrikansk litteratur, og har siden solgt mer enn 20 millioner eksemplarer og blitt oversatt til mer enn 50 språk. Achebe fulgte med romaner som f.eks Ikke lenger på en enkel måte (1960), Arrow of God (1964) og Savninger av Savannah (1987), og fungerte som fakultetsmedlem ved anerkjente universiteter i USA og Nigeria. Han døde 21. mars 2013, 82 år gammel, i Boston, Massachusetts.

Tidlige år og karriere

Den berømte forfatteren og læreren Chinua Achebe ble født Albert Chinualumogu Achebe 16. november 1930 i Igbo-byen Ogidi i Øst-Nigeria. Etter å ha blitt utdannet engelsk på University College (nå University of Ibadan) og en påfølgende undervisningsstin, begynte Achebe i Nigerian Broadcasting Corporation i 1961 som direktør for ekstern kringkasting. Han ville tjene i den rollen til 1966.

'Ting faller fra hverandre'

I 1958 publiserte Achebe sin første roman: Ting faller fra hverandre. Den banebrytende romanen sentrerer om sammenstøtet mellom innfødt afrikansk kultur og påvirkning fra hvite kristne misjonærer og den koloniale regjeringen i Nigeria. Boka var en uforglemmelig titt på splid, og var en oppsiktsvekkende suksess og ble påkrevd å lese på mange skoler over hele verden.

'Ikke lenger på en enkel måte' og undervisningsstillinger

1960-tallet viste seg å være en produktiv periode for Achebe. I 1961 giftet han seg med Christie Chinwe Okoli, som han skulle få fire barn med, og det var i løpet av dette tiåret han skrev oppfølgingsromanene til Ting faller fra hverandre: Ikke lenger på en enkel måte (1960) og Arrow of God (1964), samt En mann av folket (1966). Alle tar opp spørsmålet om tradisjonelle måter å leve på i konflikt med nye, ofte koloniale synspunkter.

I 1967 grunnla Chinua Achebe og dikteren Christopher Okigbo Citadel Press, som skulle tjene som utløp for en ny type afrikansk-orienterte barn's bøker. Okigbo ble drept like etter i den nigerianske borgerkrigen, og to år senere turnerte Achebe USA med andre forfattere Gabriel Okara og Cyprian Ekwensi for å bevisstgjøre konflikten hjemme og holde foredrag ved forskjellige universiteter.

Gjennom 1970-tallet tjente Achebe i fakultetsstillinger ved University of Massachusetts, University of Connecticut og University of Nigeria. I løpet av denne tiden fungerte han også som direktør for to nigerianske forlag, Heinemann Educational Books Ltd. og Nwankwo-Ifejika Ltd.

På skrivefronten forble Achebe svært produktiv i begynnelsen av tiåret, og ga ut flere samlinger med noveller og et barn'bok: Hvordan leoparden fikk klørne (1972). Også utgitt rundt denne tiden var diktsamlingen Vær forsiktig, sjelebror (1971) og Achebe's første essaysbok, Morgen ennå på skapelsesdagen (1975).

I 1975 holdt Achebe et foredrag på UMass med tittelen "An Image of Africa: Racism in Conrad's Hjerte av mørket,"der han hevdet at Joseph Conrad'den berømte romanen dehumaniserer afrikanere. Da den ble publisert i essaysform, ble det et sædvanlig postkolonialt afrikansk verk.

Senere arbeid og utmerkelser

Året 1987 brakte løslatelsen av Achebe's Savninger av Savannah. Hans første roman på mer enn 20 år, den var på kortliste til Booker McConnell-prisen. Året etter publiserte han Håper og hindringer.

1990-tallet begynte med tragedie: Achebe var i en bilulykke i Nigeria som forlot ham lam fra livet og ned og ville begrense ham til rullestol resten av livet. Like etter flyttet han til USA og underviste ved Bard College, rett nord for New York City, hvor han ble værende i 15 år. I 2009 forlot Achebe Bard for å bli medlem av fakultetet ved Brown University i Providence, Rhode Island, som professor David og Marianna Fisher University og professor i Africana-studier.

Chinua Achebe vant flere priser i løpet av sin forfatterkarriere, inkludert Man Booker International Prize (2007) og Dorothy og Lillian Gish Prize (2010). I tillegg mottok han æresgrader fra mer enn 30 universiteter rundt om i verden. 

Chinua Achebe døde 21. mars 2013, 82 år gammel, i Boston, Massachusetts.