Doris Duke Biografi

Hvem var Doris Duke?

Det eneste barnet til den amerikanske tobakksbaronen James Duke, Doris Duke ble født 22. november 1912 i New York City. Da hun ble født kalte pressen henne for "den rikeste lille jenta i verden," men Duke vokste til å være den mest motvillige av kjendiser. I over 50 år unngikk hun reklame. Da hun døde i 1993, ble hennes arv på milliarder dollar igjen i den eneste kontrollen av butleren.

Doris Duke's Fortune

Da hun døde, Duke'formuen ble estimert til 1,2 milliarder dollar.

Eksklusivt liv som 'Verdens rikeste lille jente'

Doris Duke ble født 22. november 1912 i New York, og var det eneste barnet til den amerikanske tobakksbaronen James Duke og kona Nanaline. Da hun ble født døpte avisene henne som "den rikeste lille jenta i verden." Duke var imidlertid den mest motvillige av kjendiser. I over 50 år prøvde hun å unngå gjenskinn fra publisitet, gjemme seg for kameraer og nekte intervjuer. Da hun døde i sitt herskapshus i Beverly Hills, uten familie eller venner, ble Duke & # x2019; s milliardarv etterlatt i den eneste kontrollen av butleren hennes, semiliterat alkoholikeren Bernard Lafferty. I døden ble den tilbakevendende hertugen igjen fokus for verdens oppmerksomhet.

Ung arving etter en tobakksformue

Duke-familiens formue ble laget av tobakksfeltene i North Carolina. Doris Duke bestefar, Washington Duke, opprettet et kartell med andre lokale bønder på slutten av borgerkrigen. Etter Washingtons død ble den blomstrende virksomheten arvet av sønnen James, som dannet American Tobacco Company i 1890. Som andre industrielle baroner ved århundreskiftet ga James Duke navn og penger til verdige institusjoner. I Durham, North Carolina, ble Trinity College Duke University, etter mottak av en donasjon på 40 millioner dollar.

James ble syk med lungebetennelse vinteren 1925. Han døde i oktober samme år. En uke senere ble det avslørt at han hadde overlatt mesteparten av formuen til sin 12 år gamle datter, Doris Duke. På dødsleiet advarte James henne om å "stole på ingen" & # x2014; et stykke farlige råd som for alltid vil resonere i tankene til det inntrykkelige barnet. På den annen side hadde Duke & # x2019; s mor bare fått et beskjedent tillitsfond, noe som sørget for et anstrengt forhold. 14 år gammel ble Duke tvunget til å saksøke moren sin for å hindre henne i å selge familieeiendommer. Senere da Duke ville delta på college, forbød moren det. I stedet valgte Nanaline å ta datteren med på en storslått turne i Europa, der Duke ble presentert som debutant i London.

Første ekteskap, retrett til Hawaii

På tidspunktet for den store depresjonen hadde liv til de velstående en sykelig fascinasjon i hodet til den amerikanske offentligheten. Barbara Hutton, Woolworth-arvingen, og Duke fikk tilnavnet "Goldust Twins" på grunn av deres enorme arv. Mens Hutton gledet seg over pressedekningen, søkte Duke å unngå det.

I en alder av 22 år lamslet Duke alle da hun raskt giftet seg med den håpefulle politikeren Jimmy Cromwell, som var 16 år gammel. Etter en to år lang bryllupsreise rundt verden ankom Duke og mannen hennes til Hawaii, hvor de bygde et hus ved navn Shangri-La (etter det mytiske landet der ingen blir gammel). Selv om Duke støttet Cromwells politiske ambisjoner, ble hennes forsøk på å kampanje for ham overskygget av medienes urokkelige interesse for Duke selv. Etter hvert begynte ekteskapet å løsne. Da Cromwell ble utnevnt til minister i Canada, trakk Duke seg tilbake til Hawaii, og til friheten og anonymiteten hun hadde hatt der.

Nå som de bor bortsett fra Cromwell (paret til slutt ble skilt i 1943), skandaliserte Duke & # x2019; s oppførsel og indiskrete forhold samfunnet. Da hun ble gravid i en alder av 27 år, ble det spekulert i at et antall menn kunne ha vært faren. Barnet, en jente som heter Arden, ble født for tidlig i juli 1940, og døde i løpet av 24 timer. Fortalt av leger at hun aldri skulle få barn igjen, konsulterte den ødelagte hertugen synske for å kontakte sin døde datter.

Ukonvensjonell livsstil

I 1945 ble Duke utenrikskorrespondent for International News Service, hvor hun rapporterte fra forskjellige byer i krigsherjede Europa. Etter andre verdenskrig fortsatte hun sin kortvarige forfatterkarriere i Paris, der hun jobbet for Harper & # x2019; s Bazaar. Mens hun var der, traff hun og giftet seg med den Dominikanske playboy Porfirio Rubirosa, hvis legendariske rykte for hans seksuelle dyktighet betrodde Duke. Fordi rikdommen hennes var så enorm, trakk den amerikanske regjeringen opp Duke & # x2019; s fødselsavtale. Da de overrakte dokumentet til Rubirosa, besvimte han over realiseringen av hennes nettoformue. Forbundet deres varte bare et år, og Duke giftet seg aldri igjen.

Duke brukte pengene sine på å reise rundt i verden, og kommuniserte med indiske mystikere og afrikanske hekseleger. Hun ansatte en fast stab på over 200 for å passe på henne og administrere sine fem hjem & # x2014; en 2.000 mål stor gård i New Jersey, en penthouse i Park Avenue, en herskapshus i Beverly Hills, et palass på Hawaii, og et sommerhus i Newport, Rhode Island. Selv om livsstilen hennes var ukonvensjonell, var hennes holdning til farens formue ikke. I løpet av hennes levetid skulle Duke øke farens formue firdoblet.

Til tross for sin skarpe forretningsfølelse, var Duke sin virkelige lidenskap for kunsten. Hennes eklektiske smak varierte fra å samle uvurderlige orientalske skatter fylt med islamsk kunst for hennes bosted i Shangri-La til å bo i en komplett thailandsk landsby i hennes hjem i New Jersey. Hun interesserte seg også for magedans, og tilbrakte helgene med å synge i et svart gospelkor.

Eksentrisk selskap: Chandi Heffner til Butler Bernard Lafferty

I sine gylne år omringet Duke seg med et menagerie av karakterer. I 1985 møtte hun Chandi Heffner, en 32 år gammel Hari Krishna-tilhenger. I troen på at Heffner var reinkarnasjonen av datteren Arden, kjøpte Duke henne en ranch på millioner dollar på Hawaii og adopterte henne lovlig i 1988. Omtrent på samme tid introduserte Heffner ubevisst Bernard Lafferty i husholdningen til Duke. Den stakkars ireren ble Duke & # x2019; s butler, og utviklet snart en fiksering på arbeidsgiveren sin. Heffners kjæreste, James Burns, inntok rollen som Duke & # x2019; s livvakt.

Vinteren 1990 ble Duke mystisk syk hjemme hos henne på Hawaii. Da hun senere falt og ble slått bevisstløs, så Lafferty en mulighet til å gjørme opp vannet ved å fremme ideen om at Heffner og Burns konspirerte mot Duke. Selv om påstandene gikk upåvist, flyktet Duke med Lafferty til hjemmet sitt i Beverly Hills, hvor hun sank i en dyp depresjon. På dette tidspunktet avbrøt hun forholdet til Heffner, og ga Lafferty total kontroll over husholdningen.

Mystisk død og arv

Som 79-åring ble Lafferty oppfordret til å gjennomføre en rekke operasjoner, inkludert en ansiktsløftning og kirurgisk utskiftning av kneet. Den sistnevnte operasjonen var mislykket, og lot Duke være ubegrenset til en rullestol. Stadig skrøpelig og desorientert signerte hun en testament som gir fra seg formuen til Lafferty i april 1993. 

Like etter tok Laffertys handlinger en uhyggelig vending da han nektet å ringe en ambulanse da Duke kvalt et stykke mat. Etter en sommer inn og ut av sykehuset, returnerte Duke hjem, der hun ble sterkt beroliget med smertestillende. Disse høye dosene av morfin kulminerte med hennes død 28. oktober 1993, noen uker kort etter hennes 81-årsdag. En obduksjon ble ikke utført, og hun ble kremert i løpet av 24 timer, hvoretter asken hennes ble spredt ut i Stillehavet.

Laffertys regjeringstid tok slutt etter at advokater fra Duke anklaget ham for å ha manipulert formuen hennes. Etter et vell av spekulasjoner rundt Duke & # x2019; s død, anså en domstol i California at Lafferty var uegnet til å håndtere en så viktig veldedighet (etter hennes død var Doris Duke Charitable Foundation verdt anslagsvis 1,2 milliarder dollar). Han ga fra seg stillingen og trakk seg tilbake til Los Angeles, hvor han døde tre år senere.

I 1996, etter en 18 måneders etterforskning, konkluderte Los Angeles distriktsadvokatkontor med at det ikke var noen troverdige bevis som antyder at Duke ble myrdet.

Doris Duke Charitable Foundation fortsetter sin filantropiske innsats, og nylig tildelt tilskudd til scenekunstsentre i New Jersey og Massachusetts.