Dorothea Lange Biografi

Synopsis

Under den store depresjonen fotograferte Dorothea Lange de arbeidsledige mennene som vandret i gatene. Fotografiene hennes av vandrende arbeidere ble ofte presentert for bildetekster med ordene til arbeiderne selv. Lange sin første utstilling, avholdt i 1934, etablerte sitt rykte som en dyktig dokumentarfotograf. I 1940 mottok hun Guggenheim Fellowship.

Tidlige år

En av de fremste og banebrytende dokumentarfotografene på 1900-tallet, Dorothea Lange ble født Dorothea Nutzhorn 26. mai 1895 i Hoboken, New Jersey. Hennes far, Heinrich Nutzhorn, var advokat, og moren, Johanna, ble hjemme for å oppdra Dorothea og broren, Martin.

Da hun var 7 år, fikk Dorothea på seg polio, noe som gjorde at høyre ben og fot ble svekket merkbart. Senere følte hun seg imidlertid nesten takknemlig for effektene sykdommen hadde på livet hennes. & # x201C; [Det] var det viktigste som skjedde meg, og dannet meg, veiledet meg, instruerte meg, hjalp meg og ydmyket meg, & # x201D; hun sa.

Rett før Dorothea nådde tenårene, skilte foreldrene seg. Dorothea vokste til å skylde på separasjonen på faren og droppet etter hvert etternavnet og tok morens jomfrenavn, Lange, som sitt eget.

Kunst og litteratur var store deler av Lange & # x2019; s oppvekst. Foreldrene hennes var begge sterke talsmenn for hennes utdanning, og eksponering for kreative arbeider fylte barndommen hennes.

Etter videregående gikk hun på New York Training School for Teachers i 1913. Lange, som aldri viste stor interesse for akademikere, bestemte seg for å satse på fotografering som et yrke etter en innsats i et NYC-fotostudio. Hun studerte kunstformen ved Columbia University, og klippet deretter tennene som lærling i løpet av de neste årene, og jobbet for flere forskjellige fotografer, inkludert Arnold Genthe, en ledende portrettfotograf. I 1917 studerte hun også sammen med Clarence Hudson White ved den prestisjetunge fotograferingsskolen hans.

I 1918 bodde Lange i San Francisco og drev snart et vellykket portrettstudio. Sammen med mannen sin, veggmaleristen Maynard Dixon, hadde hun to sønner og slo seg ned i det komfortable middelklasselivet hun & # x2019; kjente som barn.

Endring av fokus

Lange sin første virkelige smakebit av dokumentarfotografering kom på 1920-tallet da hun reiste rundt i sørvest med Dixon, for det meste fotograferte indianere. Med angrepet av den store depresjonen på 1930-tallet, trente hun kameraet sitt på det hun begynte å se i sine egne San Francisco-bydeler: arbeidstreik og brødlinjer.

På begynnelsen av 1930-tallet møtte Lange i et ulykkelig ekteskap og møtte Paul Taylor, universitetsprofessor og arbeidsøkonom. Attraksjonen deres var umiddelbar, og i 1935 hadde begge begge forlatt sine respektive ektefeller for å være sammen.

I løpet av de neste fem årene reiste ekteparet mye sammen, og dokumenterte de landlige vanskeligheter de opplevde for Farm Security Administration, opprettet av U.S. Agriculture Department. Taylor skrev rapporter, og Lange fotograferte menneskene de møtte. Denne delen av arbeidet inkluderte Lange & # x2019; s mest kjente portrett, & # x201C; Migrant Mother, & # x201D; et ikonisk bilde fra denne perioden som forsiktig og vakkert fanget vanskeligheter og smerter fra det som så mange amerikanere opplevde. Arbeidet henger nå i Library of Congress.

Som Taylor senere kunne konstatere, var Lange & # x2019; s tilgang til de indre livene til disse sliter Amerikanerne et resultat av tålmodighet og nøye hensyn til menneskene hun fotograferte. & # x201C; Hennes arbeidsmetode, & # x201D; Taylor sa senere, & # x201C; var ofte bare å slappe av til menneskene og se seg rundt, og da hun så noe som hun ville fotografere, å ta kameraet sitt stille, se på det, og hvis hun så at de motsatte seg , hvorfor, hun ville lukke det og ikke ta et bilde, eller kanskje hun ville ventet til & # x2026; de var vant til henne. & # x201D;

I 1940 ble Lange den første kvinnen som fikk et Guggenheim-stipend.

Avsluttende år

Etter America's inntreden i andre verdenskrig ble Lange ansatt av Office of War Information (OWI) for å fotografere interneringen av japanske amerikanere. I 1945 ble hun ansatt igjen av OWI, denne gangen for å dokumentere San Francisco-konferansen som opprettet FN.

Mens hun kjempet om økende helseproblemer de siste to tiårene av livet, forble Lange aktiv. Hun grunnla Aperture, et lite forlag som produserer periodiske og avanserte fotografibøker. Hun tok på seg oppdrag for magasinet Life, og reiste gjennom Utah, Irland og Death Valley. Hun fulgte også mannen sin på hans arbeidsrelaterte oppdrag i blant annet Pakistan, Korea og Vietnam, og dokumenterte hva hun så underveis.

Lange gikk bort fra spiserørskreft i oktober 1965.

Mens Lange noen ganger ble frustrert over at arbeidet hennes ikke alltid provoserte samfunnet til å rette opp urettferdighetene hun dokumenterte, har fotografiet hennes holdt ut og påvirket generasjoner av dokumentarfotografer sterkt..

(Foto: Larry Colwell / Anthony Barboza / Getty Images)