Joseph Wood
2 
2608
279
Hvem var Elijah McCoy?
Elijah McCoy ble født 2. mai 1844 i Colchester, Ontario, Canada, til foreldre som hadde flyktet fra slaveriet. McCoy trente som ingeniør i Skottland som tenåring. Han kunne ikke finne en ingeniørstilling i USA, og han jobbet for en jernbane og oppfant deretter et smøreorgan for å gjøre jernbanedriften mer effektiv. McCoy døde i Detroit, Michigan, 10. oktober 1929.
Tidlig liv
Elijah J. McCoy ble født 2. mai 1844 i Colchester, Ontario, Canada, til George og Mildred Goins McCoy. McCoys var flyktende slaver som hadde rømt fra Kentucky til Canada via Underground Railroad. I 1847 kom den store familien tilbake til USA og bosatte seg i Ypsilanti, Michigan.
Ingeniør og oppfinner
Fra ung alder viste Elijah McCoy en sterk interesse for mekanikk. Foreldrene hans ordnet med at han skulle reise til Skottland i en alder av 15 for en læreplass i maskinteknikk. Han vendte hjem til Michigan etter å ha blitt sertifisert som maskiningeniør.
Til tross for sine kvalifikasjoner, var McCoy ikke i stand til å finne arbeid som ingeniør i USA på grunn av rasebarrierer; dyktige profesjonelle stillinger var ikke tilgjengelige for afroamerikanere den gang, uavhengig av trening eller bakgrunn. McCoy godtok en stilling som brannmann og oljerett for Michigan Central Railroad. Det var i denne arbeidslinjen han utviklet sine første store oppfinnelser. Etter å ha studert ineffektiviteten som ligger i det eksisterende systemet med oljeaksler, oppfant McCoy en smørebeger som fordelte olje jevnt over motoren's bevegelige deler. Han fikk patent på denne oppfinnelsen, som tillot tog å kjøre kontinuerlig i lange perioder uten å ta pause for vedlikehold.
McCoy fortsatte å foredle enhetene sine, og mottok nesten 60 patenter i løpet av livet. Mens flertallet av oppfinnelsene hans relatert til smøresystemer, utviklet han også design for et strykebrett, en plensprinkler og andre maskiner. Selv om McCoy'prestasjonene ble anerkjent i hans egen tid, navnet hans vises ikke på de fleste produktene han utviklet. Mangel på kapitalen som han skulle produsere smørene i stort antall, tildelte han typisk sine patentrettigheter til arbeidsgiverne sine eller solgte de til investorer. I 1920, mot slutten av livet, dannet McCoy Elijah McCoy Manufacturing Company for å produsere smørere med navnet hans.
Familie og senere liv
McCoy giftet seg med Ann Elizabeth Stewart i 1868. Hun døde fire år etter deres ekteskap. I 1873 giftet McCoy seg med Mary Eleanor Delaney. I 1922 var McCoys involvert i en bilulykke. Mary døde, mens Elias pådro seg kritiske skader som han aldri ble frisk fra.
Elijah McCoy døde i Eloise Infirmary i Detroit, Michigan, 10. oktober 1929. Han var 85 år. Han blir gravlagt på Detroit Memorial Park East i Warren, Michigan.