Ella Baker Biografi

Hvem var Ella Baker?

Ella Baker ble født i 1903 i Norfolk, Virginia, og ble en av de ledende skikkelsene i Civil Rights Movement på 1950-tallet og '60s. Etter sitt tidlige arbeid for Landsforeningen for avansement for fargede mennesker var hun blant grunnleggerne av Dr. Martin Luther King's sørlige kristne lederskapskonferanse i 1957. Tre år senere var hun med på å starte studenterutvalget for ikke-voldelig koordinering. Etter flere tiår med aktivisme døde Baker i New York City i 1986.

SCLC Begynnelser

I 1957 hjalp Baker til å starte Southern Christian Leadership Conference (SCLC), under presidentskap av Dr. Martin Luther King Jr. Hun drev sitt kontor i Atlanta, Georgia, og fungerte som organisasjonen'fungerende administrerende direktør; hun har imidlertid også sammenstøtt med Dr. King og andre mannlige ledere av SCLC, som angivelig ikke var vant til å motta pushback fra en så viljesterk kvinne, før hun forlot organisasjonen i 1960.

SNCC og MFDP-grunnlegger

I løpet av sin tid med SCLC arrangerte Baker arrangementet som førte til opprettelsen av Student Non-Violent Coordinating Committee (SNCC) i 1960. Hun tilbød sin støtte og råd til denne organisasjonen av studentaktivister.

Etter å ha forlatt SCLC, forble Baker aktiv i SNCC i mange år. Hun hjalp dem med å danne Mississippi Freedom Democratic Party (MFDP) i 1964 som et alternativ til staten's demokratiske parti, som hadde segregasjonistiske synspunkter. 

MFDP prøvde til og med å få delegatene sine til å fungere som erstatter for Mississippi-delegatene på den nasjonale demokratiske konferansen i Atlantic City, New Jersey, samme år. Mens de ikke lyktes med denne innsatsen, MFDP'handlingene ga betydelig oppmerksomhet til deres sak.

Tidlig borgerrettighetsarbeid: YNCL og NAACP

Etter å ha flyttet til New York City på slutten av 1920-tallet, sluttet Ella Baker seg til Young Negroes Cooperative League (YNCL), som tillot medlemmene å samle midlene sine for å få bedre tilbud på varer og tjenester. Inntil lenge fungerte hun som den nasjonale direktøren.  

Rundt 1940 ble Baker feltsekretær for National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP), en rolle som krevde omfattende reiser da hun samlet inn penger og rekrutterte nye medlemmer til organisasjonen. Baker ble NAACP's nasjonale filialdirektør i 1943, selv om hun trakk seg fra rollen tre år senere for å ta over omsorgen for niesen sin, Jackie Brockington.

Forble i New York, jobbet Baker for en rekke lokale organisasjoner, inkludert New York Urban League. Hun ble direktør for New York-kapittelet i NAACP i 1952. 

Tidlig liv og utdanning

Ella Baker ble født i Norfolk, Virginia 13. desember 1903, og vokste opp i det nordlige Nord-Carolina. Hun var nær bestemoren, en tidligere slave, som fortalte Baker mange historier om livet hennes, inkludert en pisking hun hadde fått i hånden til eieren hennes. En lys student, Baker gikk på Shaw University i Raleigh, Nord-Carolina, og utdannet valedictorian i 1927. 

Senere arbeid og død

Baker fortsatte å kjempe for sosial rettferdighet og likhet i sine senere år, og ga råd til organisasjoner som den tredje verdens kvinnen's koordineringsutvalg og den Puerto Ricas solidaritetskomité. 

Baker døde på sin 83-årsdag, den 13. desember 1986, i New York City.

The Enduring Legacy of 'fundi'

Mens hun ikke var så kjent som Dr. King, John Lewis eller andre kjente ledere av Civil Rights Movement, var Ella Baker en mektig kraft bak kulissene som sikret suksessen til noen av bevegelsene's viktigste organisasjoner og arrangementer.

Hennes liv og prestasjoner ble kronisk dokumentert i dokumentaren fra 1981 Fundi: Historien om Ella Baker. "Fundi" var kallenavnet hennes, fra et ord på svahili som betyr en person som gir et håndverk til neste generasjon.  

Navnet hennes lever videre gjennom Ella Baker Center for Human Rights, som tar sikte på å bekjempe problemene med masseinnhold og styrke samfunn for minoriteter og lavinntektsfolk. I tillegg gir navnet henne en K-8 offentlig skole på Manhattan's Upper East Side.