Kenneth Cook
3 
2649
365
Hvem er Gene Simmons?
Musiker Gene Simmons bestemte seg først for at han ville være i et band mens han var på ungdomsskolen, etter å ha sett jenter skrike på The Beatles på TV. Han var i flere band før han grunnla KISS med Paul Stanley på 1970-tallet. Simmons forfulgte senere interesser innen mote, publisering og skuespill, og spilte hovedrollen i A & E reality TV-showet Gene Simmons familiejuveler.
Tidlig liv
Gene Simmons ble født Chaim Witz den 25. august 1949, i Haifa, Israel. Moren hans, Flora, var en ungarsk jøde og Holocaust-overlevende, som så familien hennes dø i konsentrasjonsleirene da hun bare var 14 år gammel. Etter slutten av andre verdenskrig dro Flora til Israel. Det var der hun møtte snekker Yeichel Witz, mannen som til slutt skulle bli Chaim's far.
Yeichel og Flora'ekteskapet begynte å oppløse kort tid etter Chaim'fødsel, hovedsakelig over argumenter om penger. Etter hvert Chaim'foreldrene ble enige om å skille seg, med Yeichel som dro til Tel Aviv for å lete etter arbeid. Familien ville aldri gjenforenes, og Chaim ville ikke se faren igjen.
Chaim'mor begynte å oppdra ham alene, og familien fortsatte å kjempe i fattigdom. Flora fant arbeid på en kaffebar, og forlot ofte Chaim i omsorgen for barnevakter. Som et resultat ble han raskt flytende i tyrkisk, ungarsk, hebraisk og spansk for å kommunisere med omsorgspersoner.
I 1958, da Chaim var åtte år gammel, immigrerte han og moren til New York for å bo hos slektninger i Flushing, Queens. Etter å ha kommet inn i landet, byttet Chaim navn til Gen fordi det var lettere å uttale, og tok moren'etternavnet til Klein. Han lærte raskt engelsk gjennom tegneserier og fjernsyn og gikk inn i det hasidiske teologiske seminaret, kalt yeshiva, i en alder av ni. Han studerte grundig mens moren jobbet på en knappefabrikk i Williamsburg, Brooklyn.
Interesse for musikk
Etter et år i yeshivaen overførte han til den offentlige skolen i Jackson Heights. Det var i løpet av denne tiden han begynte å utvikle en interesse for musikk. I sin selvbiografi, Kyss og sminke, Simmons innrømmer at hans musikalske interesser kom mens han så The Beatles på TV en natt. Han tenkte: "Hvis jeg skal starte et band, vil kanskje jentene skrike på meg." Så mens de gikk på Joseph Pulitzer Middle School, opprettet Simmons og et par venner et band kalt The Missing Links for å få oppmerksomheten til sine kvinnelige klassekamerater. Gruppen, frontet av Simmons, vant et talent for skolen og ga Simmons et berømmelse.
Dette førte til en serie band for Simmons, inkludert Long Island Sounds og Rising Sun. Simmons opprettholdt drømmer om stjernestatus, men det gjorde han heller ikke't vil skuffe moren sin, som oppfordret ham til å få sin college-grad. Så, etter videregående, satte Simmons kurs til Sullivan County Community College for å få sin medarbeider's grad i utdanning. Etter å ha tilbrakt to år der, returnerte han til New York City for å gå på Richmond College og avslutte sin bachelor's grad.
Like etter endt utdanning i 1970, Simmons' bandkamerat og barndomsvenn Steve Coronel introduserte Simmons for gitaristen Stanley Eisen (senere kjent som Paul Stanley). Stanley bestemte seg for å bli med Simmons og Coronel'bandet Wicked Lester, og gruppen begynte å oppleve en viss suksess på nattklubbkretsen. Men bandet var ikke'ikke å hente inn nok penger, og for å støtte sine musikalske ambisjoner holdt Simmons en kort stund som lærer i sjette klasse i spansk Harlem, etterfulgt av en jobb som assistent ved Puerto Rican Interagency Council. Andre rare jobber, inkludert tid ved Kelly Agency som vikar, jobber som delikassist, en rolle som assistent hos Glamour og en jobb kl Vogue som assistent for redaktør Kate Lloyd.
Stort gjennombrudd
Wicked Lester landet på en heldig pause etter at Stanley fikk nummeret til en studioingeniør hos Jimi Hendrix's studio, Electric Lady Land. I stedet for å ringe ingeniøren, ringte Simmons imidlertid sjefen for studioet, Ron Johnson. Stanley klarte å overbevise Johnson om å se bandet opptre og etter å ha gjenkjent gruppen'løftet, Johnson gikk med på å spille inn og handle Wicked Lester's demo tape. I mellomtiden gjorde Simmons og Stanley sesjonsarbeid på siden, de sang bakgrunnsvokal for artister som Lynn Christopher, og lærte å bruke innspillingsutstyr.
Med hjelp av Johnson ble gruppen hentet av Epic Records, som gikk med på å finansiere innspillingen av et fullt album. En av betingelsene var imidlertid å erstatte Stephen Coronel med sesjonsmusiker Ron Leejack. Simmons og Stanley ble enige om ordningen, og brukte nesten et år på å fullføre det nye albumet. Når den først var fullført, Epic's A & R-direktør sa at han hatet albumet og nektet å gi det ut. Dagen etter ble gruppen droppet fra Epic.
Danner KISS
Simmons og Stanley, som var fast bestemt på ikke å la svikten påvirke dem, omstrukturerte gruppen. Det første nye medlemmet var trommeslager Peter Criss, som hadde plassert en annonse i Rolling Stone. Deres andre nye medlem, gitaristen Paul "Ace" Frehley, ble valgt etter at han svarte på en annonse i Landsbystemmen. I desember 1972 hadde gruppen innført et strengt praksisregime og omdøpt seg til KISS.
Inspirert av barndomsbesettelsen med tegneserie-superhelter, foreslo Simmons at gruppen også skulle gjennomgå en fysisk transformasjon, og ville ville sminke og helt svart klær. Simmons avslørte senere at Marvel-tegneseriekarakteren Black Bolt inspirerte hans flaggermus-mønster i ansiktsmake-up, et utseende han fikk kallenavnet "The Demon."
Ved hjelp av en trener lærte Simmons også hvordan puste ild for forestillingene sine. Den nye gruppen spilte sin første konsert 30. januar 1973 på Popcorn Club i Queens, New York. Det var bare tre medlemmer i publikum.
I oktober 1973 tilbød TV-produsent Bill Aucoin, som hadde sett gruppen opptre, å bli bandet's manager. Simmons og bandkameratene ble enige om, under bestemmelsen om at Aucoin skulle få gruppen en innspillingskontrakt innen to uker. Bevæpnet med demotape produsert av den legendariske ingeniøren Eddie Kramer, som hadde jobbet med Simmons og Stanley i løpet av sin tid hos Electric Lady Land, Aucoin landet KISS en kontrakt med Emerald City Records.
Kommersiell suksess
Gjennom 1970-tallet turnerte bandet tilnærmet nonstop, og ble enormt populært for sine over-the-top scenekunst. KISS utviklet en stor kult som fulgte i løpet av denne tiden, med fans & # x2014; kalt "KISS Army" & # x2014; ofte imiterte gruppen's kjole og sminke. Men selv om KISS traff veien konsekvent, ville de ikke't få populær appell frem til deres live album I live! (1975), traff butikkene. Albumet skapte gruppen'sin første hit-singel, "Rock and Roll All Nite," som hoppet inn på Billboard Top 40-hitlistene.
Deres neste album, en ambisiøs innspilling som heter ødelegger (1976), ble det andre albumet som traff gull. Med utgivelsen av singelen "Beth", som traff nr. 7 på listene, gikk albumet platina. Senere samme år ga gruppen ut enda et vellykket album, Rock and Roll Over, etterfulgt av 1977's Love Gun og Alive II. Alle tre albumene slo platina, og på slutten av året hadde KISS blitt kåret til det mest populære bandet i Amerika. KISS gjorde også en skvett internasjonalt. De toppet listene i Japan, Canada, Sverige og Tyskland, og fremførte fem utsolgte show på Budokan Hall i Japan, og brøt The Beatles' tidligere holdt rekord på fire.
Gene Simmons
Foto: Jim Dyson / Getty Images
Men etter hvert som bandet rullet vellykket inn på 1980-tallet, begynte spenningene å øke blant gruppen's medlemmer. Criss hadde vokst seg stadig mer iherdig, og nektet å øve og til og med stoppe midt i sangene under konserter. I desember 1979 forlot Criss offisielt gruppen. Etter mange auditions ble han erstattet av musiker Paul Caravello & # x2014; senere kjent med scenenavnet, Eric Carr. I 1982, Frehley, frustrert over gruppen'sin nye musikalske retning, forlot også KISS. Frehley'erstatter, gitarist Vinne Vincent, gjorde ikke'Jeg stemte godt overens med gruppen og gikk gjennom en serie av fyringer og ansettelser før han gikk av for godt i 1984. Han ble etterfulgt av gitarister Mark St. John og til slutt Bruce Kulick.
KISS Rocks On
Stanley, Simmons, Carr og Kulick viste seg å være en god passform kreativt, og gruppen begynte å gi ut platinumalbum som 1985's Asyl, 1987's Gale netter og samlingen av største hits fra 1988 Smash, Thrashes & Treff. Gruppen hadde også begynt å dukke opp uten sminke i 1983, og stolte mindre på prangende showmanship og mer på stoff.
Simmons kjempet for å opprettholde entusiasme for den nye inkarnasjonen av bandet sitt, men fokuserte i stedet på en filmkarriere. Filmene hans inkluderer imidlertid B-filmer som f.eks Runaway (1984) og Knask eller knep (1986), tok aldri helt av på billettkontoret. Simmons og bandkameratene hans fikk nok et tilbakeslag da Carr oppdaget at han hadde utviklet kreft. Etter å ha kjempet mot sykdommen i flere år, døde Carr etter hvert av hjerneblødning i 1991.
KISS raste opp midt i sorgene sine, tok på seg den nye trommeslageren Eric Singer, og ga ut albumet, Hevn i 1992. Albumet fikk gullstatus, og landet i Billboard Top 10. Mens den nyeste inkarnasjonen av KISS fortsatte å spille inn og turnere, samlet også Simmons og Stanley en gjenforeningsturné av de opprinnelige medlemmene i 1996. Fremførelser med den opprinnelige gruppen fortsatte i full sminke og kostyme, og samlet mer enn $ 43,6 millioner, noe som gjorde Kiss til toppkonserten i 1996.
Nyere prosjekter
På dette tidspunktet var Simmons imidlertid opptatt med å forfølge andre interesser, inkludert publisering, mote og skuespill. Den opprinnelige gruppen ga ut albumet Psycho Circus i 1998, det første albumet på nesten 20 år av den originale fireren. Den opprinnelige gruppen oppløst imidlertid igjen, med Tommy Thayer som erstattet Ace Frehley på blygitar og Eric Singer erstattet Peter Criss på trommer. Den reformerte gruppen fortsatte å turnere gjennom det siste tiåret. Så i 2009 kunngjorde Stanley og Simmons at den originale KISS ville turnere igjen og gi ut et nytt album. Sonic Boom traff butikker i oktober 2009. Gruppen er for tiden på turné.
Personlige liv
Simmons har vært romantisk knyttet til Liza Minnelli, Cher og Diana Ross, men har bodd sammen med skuespiller og tidligere lekegutt lekekamerat Shannon Tweed siden midten av 1980-tallet. Paret har to barn: en sønn, Nick, og en datter, Sophie. Familien tok spranget til reality-tv i 2006 på A&E TV-nettverket med showet Gene Simmons familiejuveler. Hver episode inneholdt et annet familieeventyr, fra både Tweed og Simmons som fikk kosmetisk kirurgi sammen til Simmons som administrerte Nick's band. Showet kjørte i seks sesonger, med sesong seks med bryllupet til Simmons og Tweed som fant sted 1. oktober 2011, i Beverly Hills, California.