Før han fanget publikum med historiene om styrken og fullt operative Death Stars, levde George Lucas, pustet og drømte om ett tema i majoriteten av tenårene: biler.

Han elsket biler. Han elsket spenningen med akselerasjon, friheten til å reise, det nattlige ritualet for å cruise stripen i Modesto, California, og lete etter jenter eller andre bilentusiaster å løpe.

Visst, tegnene til en fremtidig regissør var der: Sammen med hans glede av over-the-top Flash Gordon serier på TV, han'd viste interesse for fotografering og pussing med dingser.

Men da han kom inn på Thomas Downey High School på slutten av 1950-tallet, tok alt annet baksetet til behovet for hastighet.

LES MER: 11 ting du ikke har gjort't Vet om Han Solo

Lucas var en dårlig student, men en dyktig racer

Som biograf Brian Jay Jones forteller om George Lucas: A Life, den spirende syklisten fikk først hendene på en motorsykkel, som han sladdet rundt på familiens ranch.

Til slutt, etter å ha holdt ut gledene for en ny bil, kom George Sr gjennom med varene & # x2013; en bitteliten, gul Autobianchi Bianchina med en tosylindret motor som ville få sønnen fra punkt A til punkt B i en sikker hastighet. Eller så tenkte han.

Lucas kom straks til å jobbe på bilen sin i en lokal garasje, slo opp motoren og installerte et racingbelte. Bianchina ble en liten gul rakett, og skjøt rundt i byen med hastigheter som vakte politiets oppmerksomhet. Lucas satte også sin oppfylte bil og kjøreegenskaper på prøve i regionale løp, og angivelig vant han sin del av hendelsene.

Kjørselen til denne besettende hengivenheten til biler var at Lucas var en dårlig student, som knapt knirket av i sine klasser. Det brakte også økende spenning hjemme, med George Sr ulykkelig over at sønnen ikke hadde noen interesse i å overta familiepapirvirksomheten.

Uansett & # x2013; Lucas teller dagene til han kunne bli en profesjonell racerbil, en karriere som ville føre ham ut av Modesto og inn i den spennende verdenen utenfor.

George Lucas med C-3PO på settet av 'Star Wars Episode IV - A New Hope.'

Foto: Sunset Boulevard / Corbis via Getty Images

Han ble alvorlig skadet utenfor familiens hjem

12. juni 1962, tre dager før eksamen på videregående skole, sto Lucas overfor den reelle muligheten for at han ikke ville marsjere midtgangen sammen med klassekameratene.

En tur til biblioteket for å takle semesteroppgavene sine hadde vært en bortkastet innsats, og han var på vei hjem til det som sannsynligvis skulle bli nok en ubehagelig ettermiddag med foreldrene før en natt ute på stripen.

Da Lucas svingte til venstre for å komme inn på sin ranch, kom en Chevy Impala flygende inn fra motsatt retning og bredde Bianchina, en øredøvende påvirkning som sendte den bittesmå bilen til å velte som et leketøy. Racerbeltet knakk og Lucas ble kastet ned på fortauet, like før bilen smalt inn i et gigantisk valnøttre.

Bevisstløs ble Lucas blå og begynte å kaste opp blod da han ble ruset bort til sykehuset. Han fikk flere ødelagte bein og forslåtte lunger, men alt tatt i betraktning var han i bedre form enn han så ut og gjenvunnet bevissthet i løpet av noen timer.

I løpet av de neste fire månedene hadde Lucas god tid til å tenke over ting da han stirret ut av sykehusvinduet. Han tenkte på hvordan racingbeltet hans, designet for å holde ham festet til setet i en kollisjon, hadde sviktet og reddet kroppen hans fra å bli knust mot et valnøttre. Han tenkte på de høye hastighetskrakkene på de profesjonelle begivenhetene han drømte om å komme inn, deltakerne var ikke alltid så heldige å gå bort med livet.

Det ble snart krystallklart for 18-åringen at han ikke kom til å bli en racerbilsjåfør. Han måtte bare finne ut hva han skulle gjøre i stedet.

LES MER: George Lucas and the Origin Story Behind 'Stjerne krigen'

Lucas vendte oppmerksomheten mot fotografi og filmskole

Hans kjærlighet til biler som forble intakt, besøkte Lucas en gammel hobby og begynte å fotografere racingbegivenheter. Det var gjennom disse kombinerte interessene han traff et vennskap med den anerkjente kinematografen og medkjøringsfan Haskell Wexler, som oppmuntret (og angivelig assistert) Lucas' inngangen til University of South California's filmskole.

Derfra vant Lucas damp, og tok ham fra studentvisjonær og Francis Ford Coppola protégé til vilt suksessfull regissør og produsent, arkitekten for noen av de mest elskede filmene i Hollywoods historie.

Og mens Lucas styrte unna racerbanen, er hans første kjærlighet tydelig i livet hans's arbeid. Hans utbruddstreff, 1973's Amerikansk graffiti, er egentlig en selvbiografi om ungdomsskoleårene, og karakterene deres cruiser i Modesto-gater på jakt etter kjærlighet og eventyr. Og 1977's Stjerne krigen, mens du finner sted i verdensrommet, tar opp racing-temaet med sine høye adrenalin-antenne hundekamper.

Alt som trengs var en nesten dødelig bilulykke for å få direktøren ut av skadene'vei og inn på et sted hvor hans lidenskaper trygt kunne nytes fra komforten på et teatersete.

Tim Ott har skrevet for Biografi og andre A + E-sider siden 2012.

FLERE HISTORIER FRA BIOGRAFI

Nostalgia

George Lucas og Origin Story Bak 'Star Wars'

I en epoke med mørkt, dystopisk science-fiction-drama, var Lucas fast bestemt på å lage en annen type sci-fi-film - noe morsomt, rettet mot 14- og 15-åringer.

• Av B. MyintJun 18, 2019

kjendis

Michael Jordans liv før han ble NBA-stjerne

En karriere som profesjonell basketballspiller var ikke alltid Jordans skjebne, selv om noen få viktige faktorer drev ham til å bli den "største basketballspilleren gjennom tidene."

• Av Tim OttJun 24, 2019

kjendis

Hvordan Steve Jobs endret løpet av animasjonen

Den ikoniske konsernsjefen drev utviklingen av Pixar som endte Disneys mangeårige kvelertak på animasjonsbransjen.

• Av Tim OttJun 25, 2019

kjendis

11 ting du ikke visste om Han Solo

En smugler, en useriøs og en helt. Lær mer om frelseren fra en galakse langt, langt borte.

• Av Colin Bertram 18. juni 2019

kjendis

Hvordan George Carlins 'syv ord' endret rettshistorie

Komikens rutine førte til en domstol i Høyesterett og reiste spørsmål om sensur som fortsatt er uavklart.

• Av Tim OttJun 18, 2019

kjendis

Hvordan Jeff Foxworthys oppvekst inspirerte hans komedie

Refleksjoner over småbyen Georgia sendte stand-up på sin vei til berømmelse på 1990-tallet.

• Av Tim OttJun 18, 2019

kjendis

Penny og Garry Marshall: Hollywood-søsknene som skapte filmstjerner

Bror og søster-duoen regisserte hver for seg flere prosjekter som endte med å være karrieredefinerende roller for disse skuespillerne.

• Av Sara Kettler 25. juni 2019

kjendis

Patrick Swayze: Freak-skaden som nærmest avsporet sin dansekarriere

'Dirty Dancing' -stjernen overvant mobbing, overgrep og medisinske tilbakeslag før han sjarmerte seg inn i Amerikas hjerter.

• Av Rachel ChangAug 15, 2019

kjendis

Richard Pryor risikerte alt ved å gå utenfor scenen i 1967. Da hans stjerne rose

Påkrevd for å utføre sikre og rene rutiner foran først og fremst hvite publikum, hadde komikeren nok av at klubbeiere sa ham hva han skulle gjøre.

• Av Barbara Maranzani 25. juni 2019

Laster inn ... Se mer