Gertrude B. Elion Biografi

Synopsis

Født i New York i 1918, hadde forsker Gertrude B. Elion en imponerende karriere, hvor hun hjalp til med å utvikle medisiner for å behandle mange store sykdommer, inkludert malaria og AIDS. Hun vant en Nobelpris for medisin i 1988. Gertrude Elion døde 21. februar 1999 i Chapel Hill, Nord-Carolina.

Tidlige år

Gertrude Elion ble født av innvandrerforeldre i New York, og tilbrakte sin tidlige ungdomstid på Manhattan, hvor faren hadde tannlegepraksis. Da broren ble født, flyttet familien til Bronx. Hun gikk på videregående og utmerket seg med, med sine ord, en "umettelig tørst etter kunnskap."

Motivert av dødsfallet til bestefaren, som døde av kreft, kom Elion inn i Hunter College i New York City, 15 år gammel, og uteksaminert summa cum laude i kjemi i en alder av 19. Hun hadde vanskeligheter med å finne arbeid etter endt utdanning, fordi mange laboratorier nektet å ansette kvinnelige kjemikere. Hun fant deltidsjobber som laboratorieassistent og gikk tilbake til skolen ved New York University. Elion jobbet som vikarisk videregående lærer i noen år mens hun avsluttet arbeidet med sin herre's grad, som hun tjente i 1941. Selv om hun aldri oppnådde doktorgrad, ble hun senere tildelt en æresdoktor. fra Polytechnic University of New York og en æresdoktor i naturfag fra Harvard University.

Karriere som kjemiker

Starten av andre verdenskrig skapte flere muligheter for kvinner i industrien. Elion kunne få noen få kvalitetskontrolljobber i mat- og forbrukerproduktbedrifter før hun ble ansatt i Burroughs-Wellcome (nå GlaxoSmithKline) i 1944, hvor hun innledet et 40-årig partnerskap med Dr. George H. Hitchings. Hennes tørst etter kunnskap imponerte Dr. Hitchings, og han tillot henne å påta seg mer ansvar.

Elion og Hitchings gikk ut på et uortodoks kurs for å lage medisiner ved å studere den kjemiske sammensetningen av syke celler. I stedet for å stole på prøving og feiling-metoder, brukte de forskjellene i biokjemi mellom normale humane celler og patogener (sykdomsfremkallende midler) for å designe medisiner som ville blokkere virale infeksjoner. Elion og teamet hennes utviklet medisiner for å bekjempe leukemi, herpes og AIDS. De oppdaget også behandlinger for å redusere kroppen's avvisning av fremmed vev i nyretransplantasjoner mellom ikke-relaterte givere. I alt utviklet Elion 45 patenter i medisin og ble tildelt 23 æresgrader.

Privatliv

Elion innrømmet at hennes arbeid var hennes liv, men hun likte også fotografering og reiser, begge produktene av sin nysgjerrighet rundt livet. Hun likte også opera, ballett og teater. Selv om hun aldri giftet seg, likte hun å være "favoritt tanten" til broren'barn.

Et godt liv i livet

Gertrude Elion trakk seg offisielt i 1983, men hun forble aktiv og hadde titlene som forsker emeritus og konsulent i sitt gamle selskap. Hun tjente også som rådgiver for Verdens helseorganisasjon og American Association for Cancer Research.

I 1988 mottok Elion Nobelprisen i medisin, sammen med George Hitchings og Sir James Black. Hun mottok andre priser for sitt arbeid, inkludert National Medal of Science i 1991, og samme år ble hun den første kvinnen som ble trukket inn i National Inventors Hall of Fame. I 1997 fikk hun Lemelson-MIT Lifetime Achievement Award.