Scott Jenkins
2 
4640
714
Synopsis
Den italienske komponisten Giacomo Puccini, født 22. desember 1858, startet den operatiske trenden mot realisme med hans populære verk, som er blant de mest fremførte i operahistorien. Men berømmelsen og formuen som fulgte med så suksesser som La Bohèmeg, Madama Butterfly og Tosca ble komplisert av et ofte urolig personlig liv. Puccini døde av postoperativ sjokk 29. november 1924.
En musikalsk arv
Giacomo Puccini ble født 22. desember 1858, i Lucca, Italia, der familien siden 1730-årene var tett vevd sammen med det musikalske livet i byen, og ga fem generasjoner organister og komponister til katedralen i San Martino, Lucca & # x2019 ; s religiøse hjerte. Det ble derfor tatt som en selvfølge at Giacomo ville videreføre denne arven, etterfulgt av faren, Michele, i rollen som hans oldefar først inneholdt. Imidlertid døde Michele i 1864 da Giacomo bare var 5 år gammel, og derfor ble kirken i stillingen for ham i påvente av hans eventuelle alder av alder.
Men den unge Giacomo var uinteressert i musikk og var en generelt dårlig student, og for en tid så det ut til at det musikalske dynastiet Puccini ville ende med Michele. Giacomos mor, Albina, trodde noe annet og fant ham lærer ved den lokale musikkskolen. Utdannelsen hans ble også subsidiert av byen, og over tid begynte Giacomo å vise fremgang. I en alder av 14 år hadde han blitt kirkeorganist og begynte også å skrive sine første musikalske komposisjoner. Men Puccini oppdaget sitt sanne kall i 1876, da han og en av brødrene hans gikk nesten 20 mil til den nærliggende byen Pisa for å delta på en produksjon av Giuseppe Verdi & # x2019; s Aida. Opplevelsen plantet i Puccini frøene til det som ville bli en lang og lukrativ karriere innen opera.
Fra Milan til 'Manon'
Motivert av sin nyvunne lidenskap kastet Puccini seg inn i studiene og fikk i 1880 opptak til konservatoriet i Milano, hvor han fikk instruksjon fra bemerkede komponister. Han ble uteksaminert fra skolen i 1883, og leverte instrumentalkomposisjonen Capriccio sinfonico som sitt utgangsstykke. Hans første forsøk på opera kom senere samme år, da han komponerte enhandlingen La villi for en lokal konkurranse. Selv om det ble snubbet av dommerne, vant arbeidet seg selv en liten gruppe beundrere, som til slutt finansierte produksjonen.
Premiere på Teatro dal Verme i Milano i mai 1884, La villi ble godt mottatt av publikum. Men enda viktigere, det fikk oppmerksomheten til musikkforleggeren Giulio Ricordi, som skaffet seg rettighetene til stykket og fikk Puccini i oppdrag å komponere en ny opera for La Scala, et av de viktigste operahusene i landet. Utført der i 1889, Edgar var en fullstendig fiasko. Men Ricordis tro på Puccinis talenter forble urokkelige, og han fortsatte å støtte komponisten økonomisk da han ønsket å jobbe med sin neste komposisjon.
Skylder svikt i Edgar på sin svake libretto (den lyriske delen av en opera) forsøkte Puccini å finne en sterk historie å basere sitt nye verk på. Han bestemte seg for en fransk roman fra 1700-tallet om et tragisk kjærlighetsforhold og samarbeidet med librettistene Guiseppe Giacosa og Luigi Illica om dens tilpasning. Manon Lescaut hadde premiere i Torino 2. februar 1893, med stor anerkjennelse. Før året var ute, ble det fremført på operahus i Tyskland, Russland, Brasil og Argentina også, og de resulterende royalties betalte den 35 år gamle Puccini ganske kjekk. Til tross for denne overveldende suksessen, var hans beste likevel å komme.
De store tre
Med sine tilgjengelige melodier, eksotiske emner og realistiske handlinger, anses Puccini de neste tre komposisjonene for å være hans viktigste; over tid ville de bli den mest utførte i operahistorien. Resultatet av nok et samarbeid mellom Puccini, Giacosa og Illica, den fire skuespilleren La Bohème ble urfremført i Torino 1. februar 1896, igjen til stor offentlig (om ikke kritisk) anerkjennelse. I januar 1900 ble Puccini neste opera, Tosca, hadde premiere i Roma og ble også entusiastisk mottatt av publikum, til tross for frykt for at det kontroversielle emnet (fra operaens roman) med samme navn, ville trekke publikums ire. Senere samme år deltok Puccini i en produksjon av David Belasco-skuespillet Frue sommerfugl i New York City og bestemte at det ville være grunnlaget for hans neste opera. Flere år senere, 17. februar 1904, Madama Butterfly hadde premiere på La Scala. Selv om han først ble kritisert for å være for lang og for lik Puccinis andre arbeid, Sommerfugl ble senere delt opp i tre kortere akter og ble mer populær i påfølgende forestillinger.
Hans berømmelse utbredte, brukte Puccini de neste årene på reise rundt i verden for å delta på oppsetninger av operaene sine for å sikre at de oppfylte hans høye standarder. Han ville fortsette å jobbe med nye komposisjoner også, men hans ofte kompliserte personlige liv ville sørge for at man ikke ville komme umiddelbart på lenge..
Personlige skandaler
Perioden mellom 1903 og 1910 viste seg å være en av de vanskeligste i Puccinis liv. Etter å ha kommet seg etter en dødelig bilulykke, giftet Puccini seg 3. januar 1904 med en kvinne som het Elvira Gemignani, som han hadde hatt en ulovlig affære siden 1884. (Gemignani hadde vært gift da hun og Puccini startet sine forbindelser.) Paret hadde bodd i den lille, rolige fiskerlandsbyen Torre del Lago siden 1891, men i løpet av årene hadde Elvira blitt mer og mer ulykkelige på grunn av de mange andre kvinnene som Puccini ble involvert med.
Saker nådde en dramatisk topp som er verdig en av Puccinis operaer da Elviras sjalusi førte til at hun anklaget en tjenestepike som het Doria Manfredi for å ha hatt en affære med mannen sin, truet henne offentlig og trakassert henne i landsbyen. I 1909 drepte den forferdede Doria seg selv ved å innta gift. Etter at en medisinsk undersøkelse beviste at hun hadde vært en jomfru, anla familien hennes anklager om baktalelse og forfølgelse mot Elvira.
Puccini ble beskyttet av det Elvira hadde gjort, atskilt fra henne og sendt henne bort for å bo i Milan. Hun ble til slutt prøvd, funnet skyldig og dømt til fem måneders fengsel. Til syvende og sist grep Puccini inn i saken, tok Elvira tilbake og betalte en betydelig sum til Doria & # x2019; s familie for å overbevise dem om å henlegge siktelsen.
Fading Suksess, sviktende helse
Mens han håndterte de pågående krisene i hans personlige liv, fortsatte Puccini å komponere. 10. desember 1910, seks år etter hans siste opera, The Girl of the Golden West hadde premiere på Metropolitan Opera House i New York City. Selv om den første produksjonen & # x2014; som inneholdt den verdenskjente tenoren Enrico Caruso i rollebesetningen & # x2014; var en suksess, lyktes ikke operaen å oppnå noen varig popularitet, og i løpet av det neste tiåret fulgte en rekke relative skuffelser.
I 1912 gikk Puccini & # x2019; s trofaste støttespiller og forretningspartner Guilio Ricordi bort, og kort tid etterpå begynte Puccini arbeidet med en tredelt opera (realistisk, tragisk og komisk) som Ricordi alltid hadde vært imot med tittelen Il Trittico. Deretter fokuserte Puccini sin innsats da representanter fra et østerriksk operahus tilbød ham en stor sum for å komponere 10 stykker til en operetta. Imidlertid ble arbeidet med prosjektet snart komplisert av deres respektive land & # x2019; allianser under første verdenskrig, og en tid grunnla komposisjonene. Når La Rondine ble endelig utført i Monaco i 1918, det var moderat vellykket, men som forgjengeren, klarte det ikke å ha varig innvirkning. Neste år, Il Trittico debuterte i New York City, men også den ble raskt glemt.
Puccini forsøkte å oppnå sin tidligere ære i møte med falmende popularitet, og satte seg ut for å skrive sitt mesterverk i 1920, og kastet alle sine håp og energier i prosjektet, som han titlet Turandot. Men ambisjonene hans ville aldri bli fullstendig realisert.
Coda
I 1923 klaget Puccini på en tilbakevendende sår hals og søkte lege. Selv om en innledende konsultasjon ikke viste noe alvorlig, ble han under en påfølgende undersøkelse diagnostisert med halskreft. Ettersom kreften på det tidspunktet hadde kommet fremover der den kunne opereres, reiste Puccini til Brussel i 1924 for en eksperimentell strålebehandling. For svak til å tåle prosedyren, han døde på sykehuset syv dager senere, 29. november 1924. På hans tidspunkt var Puccini blitt den mest kommersielt suksessrike operakomponisten gjennom tidene, verdt tilsvarer anslagsvis 200 millioner dollar.
Etter en første begravelse i Milano, ble hans kropp i 1926 flyttet til Torre del Lago-eiendommen, hvor et lite kapell ble konstruert for å holde restene hans. En operafeiring kalt & # x201C; Festival Puccini & # x201D; arrangeres i byen hvert år til ære for sin mest berømte innbygger.