To av de mest kjente forfatterne fra det 20. århundre, Harper Lee og Truman Capote, ble bundet som barn i depresjonstiden Deep South. Mer enn to tiår senere fant de begge kritisk og økonomisk suksess, men frodig sjalusi og deres sammenstøtende livsstil førte til slutten av et av historiens mest legendariske litterære vennskap..

Hver av dem ble en karakter i det andre arbeidet

Sønnen til en tenåringsmor og en selgerfar, Capote (da kjent som Truman Persons), flyttet til Monroeville, Alabama i en alder av 4 for å bo hos tanten etter foreldrene sine & # x2019; skilsmisse. Han ble snart venn med Nelle Harper Lee, datteren til en vel ansett advokat og journalist, A. C. Lee. Det unge paret ble bundet av sin delte kjærlighet til å lese og utviklet en tidlig interesse for å skrive ved å samarbeide om historier skrevet på en skrivemaskin som ble kjøpt for dem av Lee & # x2019; s far.

Selv om hun var to år yngre, opptrådte Lee som Capote-beskytter, og beskyttet den bittesmå, svært følsomme gutten mot mobber i nabolaget. Lee vil senere si at hun og Capote var forent av & # x201C; vanlig kval & # x201D; i løpet av barndommen, da Capote & rsquo; s urolige mor gjentatte ganger forlot ham da hun søkte økonomisk sikkerhet, og Lee & # x2019; s mor led av det lærde nå mener å være bipolar lidelse.

Vennskapet deres fortsatte selv etter at Capote flyttet til New York City for å bo hos moren som før-tenåring. Forgående høyskole, landet den fremmede Capote jobb på The New Yorker magasinet og publiserte en serie stykker som fanget oppmerksomheten til forleggerne, noe som førte til en kontrakt for hans første bok. I 1948, Andre stemmer, andre rom, hans første roman ble utgitt. Hovedpersonen, Joel, var basert på Capote. Tomboy-karakteren til Idabel Tompkins var en fiksjonalisert versjon av Lee. Capote sin tidlige suksess overbeviste Lee om å flytte til New York City året etter. Hun begynte å jobbe med sin egen bok, Å drepe en sangfugl, som viser hennes Alabama-barndom og baserer karakteren til Dill Harris på Capote.

Lee spilte en avgjørende rolle i Capotes mest kjente verk

I november 1959 leste Capote en kort historie i New York Times om det brutale drapet på en velstående familie i en liten by i Kansas. Fortrolig la han ideen om en undersøkende historie til The New Yorker magasin, hvis redaktør raskt ble enig. Da Capote planla å dra vestover, skjønte han at han trengte en assistent. Lee hadde nettopp sendt inn sitt endelige manuskript for Å drepe en sangfugl til forlaget sitt og hadde god tid på hendene. Lee hadde lenge vært fascinert av kriminalsaker og hadde til og med studert strafferett før han droppet ut av skolen og flyttet til New York.

Capote hyret henne, og de to tok veien til Holcomb, Kansas, noen uker senere. Lee viste seg å være uvurderlig, da hennes trøstende sørlandske måte bidro til å slemme Capotes mer flamboyante personlighet. Flere tiår senere erindret mange i Holcomb fremdeles Lee med kjærlighet, mens de tilsynelatende holdt Capote på armlengdes lengde. Takket være Lee åpnet lokale innbyggere, rettshåndhevelse og venner av den drepte Clutter-familien sine dører for det usannsynlige paret.

Hver kveld trakk Capote og Lee seg tilbake til en liten motell utenfor byen for å gå over dagens hendelser. Lee ville etter hvert bidra med mer enn 150 sider med rikt detaljerte notater, og skildret alt fra størrelsen og fargen på møblene i Clutter-hjemmet til det tv-showet spilte i bakgrunnen da paret intervjuet kilder. Hun skrev til og med en anonym artikkel i en journal for tidligere FBI-agenter i begynnelsen av 1960, som berømmet hoveddetektiven i Clutter-saken og fremmet Capotes pågående arbeid. Forfatteren hennes av artikkelen i The Grapevine var ikke avslørt fram til 2016.

Sjalusi hjalp til med å sure forholdet deres

Å drepe en sangfugl ble utgitt i juli 1960, og ble en løpsuksess og tjente Lee en National Book Award og en Pulitzer-pris, etterfulgt av et Oscar-prisbelønnet film. Etter hvert vil den selge mer enn 30 millioner eksemplarer og bli en elsket klassiker. Capote er sjalusi over Lee's økonomiske og kritiske suksess som gnagde på ham, noe som førte til en økende rift mellom de to. Som Lee ville skrevet til en venn mange år senere, & # x201C; Jeg var hans eldste venn, og jeg gjorde noe Truman ikke kunne tilgi: Jeg skrev en roman som solgte. Han ammet sin misunnelse i mer enn 20 år. & # X201D;

Til tross for spenningen fortsatte Lee å hjelpe Capote med Clutter-prosjektet, ettersom han ble stadig mer besatt av saken, og utviklet forhold til de to mennene som ble dømt og til slutt henrettet for forbrytelsen. Det tok ham nesten fem år å publisere New Yorker-serien, som han deretter utvidet til en bok. Når I kaldt blod ble utgitt i 1966, det var også en sensasjon, med mange etterkommere Capote for å skape en ny sjanger, den & # x201C; sanne kriminaliteten & # x201D; narrativ sakprosa.

Men noen, inkludert Lee (i det minste privat), kritiserte hans vilje til å endre fakta og situasjoner for å passe til historien. Hun ville senere beskrive Capote i et brev til en venn, og la merke til & # x201C; Jeg vet ikke om du forsto dette om ham, men hans tvangsmessige løgn var slik: Hvis du sa, & # x2018; gjorde du det vet JFK ble skutt? & # x2019; Han & # x2019; d svarte lett, & # x2018; Ja, jeg kjørte bilen han kjørte i. & # X2019; & # x201D;

Til tross for hennes mange år med arbeid og hennes uendelige offentlige støtte fra Capotes arbeid, anerkjente han ikke offisielt hennes bidrag til I kaldt blod, i stedet for å nevne både henne og kjæresten i bokens erkjennelsesdel. Lee ble dypt såret av unnlatelsen.

De to sammenstøt over Capotes selvdestruktiv livsstil

Capote 's litterære karriere falt i tilbakegang etter I kaldt blod. Selv om han skrev en rekke artikler for magasiner og aviser, ga han aldri ut en annen roman. I stedet ble han et fast inventar i jet-settet etter krigen, og festet og ble venn med en rekke høyprofilerte figurer, inkludert en gruppe for det meste gifte, velstående kvinner som han kalte hans & # x201C; Swans. & # X201D; I 1975, Esquire magasinet ga ut et kapittel av Capotes uferdige bok, Besvarte bønner. Utdraget, en tynt tilslørt beretning om livene og skandaløse kjærlighetene til mange av Capotes samfunnsvenner, var en katastrofe, noe som førte til at mange av dem uttalte seg og forlot hans litterære karriere i tatere..

Da Capote falt ned i et liv med alkohol, narkotika, TV-show og Studio 54 nattklubb, trakk den publisitetsfobiske Lee seg helt fra søkelyset. Hun bodde stille i Alabama, sammen med radarreiser til New York City. Nektet hennes å innvilge intervjuer og mangelen på en oppfølging av sangfugl førte til flere tiår med rykter om at det faktisk var Capote som hadde skrevet hele eller deler av boken & # x2013; selv om den reklame-gale Capote absolutt ville ha avslørt sin rolle hvis det hadde vært tilfelle.

På det tidspunktet Capote døde i 1984, ble han fremmedgjort fra mange av de menneskene han en gang hadde vært nær, inkludert Lee. Hun døde i 2016 bare måneder etter publiseringen av Gå Sett en vaktmann, en tidlig versjon av Å drepe en sangfugl, som Lee hadde satt av på 1950-tallet. Boken kjørte opp hitlistene, selv om fans av sangfugl ble sjokkert over å oppdage en langt mindre idealisert versjon av Atticus Finch, advokatpersonen basert på Lee & # x2019; s far. Men dette første utkastet inkluderte erindringer fra Lee sine første år, inkludert Dill Harris, lett gjenkjennelig som den skarpe unggutten ved navn Truman som den sjenerte Lee hadde blitt venn med før. 

Barbara Maranzani er en NY-basert forfatter og redaktør, med fokus på amerikansk og europeisk historie.

FLERE HISTORIER FRA BIOGRAFI

Historie og kultur

Var Edward VIII og Wallis Simpson nazi-sympatisører?

Når de hadde et vennskapelig forhold til Adolf Hitler, spekulerte mange i at hertugen og hertuginnen av Windsor var involvert i et komplott for å styrte den britiske kronen under andre verdenskrig.

• Av Barbara Maranzani 20. juni 2019

Historie og kultur

George Washington Carvers uvanlige vennekrets

Botanikeren og oppfinneren var usannsynlig venner med noen av 1900-tallets mest ikoniske menn.

• Av Barbara Maranzani 18. juni 2019

På nyhetene

6 fascinerende fakta om livet og litteraturen til Harper Lee

I dag, mens Harper Lees mye etterlengtede andre roman Go Set a Watchman utgis, samlet vi noen interessante fakta fra livshistorien til den ikoniske forfatteren.

• Av Sara Kettler 18. juni 2019

Historie og kultur

Var Shakespeare den virkelige forfatteren av hans skuespill?

Teorier antyder at forfatteren ikke komponerte sine berømte verk som 'Hamlet' og 'Julius Caesar.'

• Av Barbara Maranzani 28. juni 2019

Historie og kultur

Var Mata Hari en spion eller syndebukk?

Mer enn et århundre etter henrettelsen hennes på spionasjeanklag under første verdenskrig, fortsetter debatten om skylden eller uskylden til den legendariske Mata Hari.

• Av Barbara Maranzani 24. juni 2019

Historie og kultur

Hva Abraham Lincoln bar i lommene hans natten han ble drept

Det personlige innholdet ble lagt i en eske og ble ikke avslørt før mer enn 100 år etter presidentens attentat.

• Av Barbara Maranzani 10. juni 2019

Historie og kultur

Hvordan George Washington Carver gikk fra slave til utdanningspioner

Unngå veisperring etter veisperring, var "peanøttmannen" fast bestemt på å etterlate en varig arv.

• Av Barbara Maranzani 18. juni 2019

Historie og kultur

Theodore Roosevelt: Hva hans Sagamore Hill-hjem avslører om hans personlighet

Det historiske stedet var et trøstested for den tidligere presidenten og hans familie i gode tider og dårlige tider.

• Av Barbara Maranzani 27. juni 2019

Historie og kultur

Hvem var Beethovens 'udødelige elskede'?

'Tiden din. Noensinne min. Noensinne vår. ' To århundrer senere har historikere fremdeles ikke blitt enige om identiteten til kvinnen som inspirerte komponistens berømte linjer.

• Av Barbara Maranzani 15. juli 2019

Laster inn ... Se mer