Henry Clay Biografi

Hvem var Henry Clay?

Henry Clay jobbet som grenseadvokat før han ble senator i Kentucky og deretter speaker i Representantenes hus. Han var statssekretær under John Quincy Adams i 1820-årene, senere tilbake til kongressen, og presset på for kompromisset i 1850, med overordnede motstridende holdninger til rase og slaveri.

Tidlige år

En fremtredende politisk leder hvis innflytelse utvidet seg over begge husene i Kongressen og til Det hvite hus, Henry Clay Sr. ble født 12. april 1777 i Hanover County, Virginia.

Clay ble oppdrettet med beskjeden rikdom, den syvende av ni barn født av pastor John og Elizabeth Hudson Clay. Linken hans til amerikansk historie kom i en tidlig alder. Han var 3 år gammel da han så de britiske troppene ransakke familiens hjem.

I 1797 ble han tatt opp i Virginia-baren. Så, som en rekke ambisiøse unge advokater, flyttet Clay til Lexington, Kentucky, et arnested for landstittersøksmål. Clay blandet seg godt sammen i sitt nye hjem. Han var omgjengelig, ikke'Jeg skjulte smaken hans for å drikke og spille, og utviklet en dyp kjærlighet til hester.

Leire'Hans stående i hans adopterte stat ble videreført av hans ekteskap med Lucretia Hart, datter av en velstående Lexington-forretningsmann, i 1799. De to forble gift i mer enn 50 år og fikk 11 barn sammen.

Hans politiske karriere startet i 1803 da han ble valgt til Kentucky generalforsamling. Velgerne graviterte mot Clay's Jeffersonian-politikk, som tidlig så ham presse på for en liberalisering av staten's grunnlov. Han motarbeidet også sterkt fremmede og sedisjonsloven fra 1798.

I privat sektor ga hans arbeid som advokat suksess og mange kunder. En av dem inkluderte Aaron Burr, som Clay representerte i 1806 i en vill sak der Burr ble beskyldt for å ha planlagt en ekspedisjon til det spanske territoriet og i det vesentlige prøvd å opprette et nytt imperium. Clay hadde forsvart Burr ut fra en tro på at han var uskyldig, men senere, da det ble avslørt at Burr var skyldig i anklagene som ble pålagt mot ham, snudde Clay sin tidligere klient's forsøk på å gjøre endringer.

I 1806, samme år som han påtok seg Burr-saken, fikk Clay sin første smak av nasjonal politikk da han ble utnevnt til det amerikanske senatet. Han var bare 29 år gammel.

Unge statsmann

I løpet av de neste årene serverte Clay de uoppgåtte vilkårene i det amerikanske senatet. I 1811 ble Clay valgt til det amerikanske representantenes hus, hvor han til slutt fungerte som husets speaker. I alt ville Clay tjene flere betegnelser i US House (1811 & # x2013; 14, 1815 & # x2013; 21, 1823 & # x2013; 25) og Senatet (1806 & # x2013; 07, 1810 & # x2013; 11, 1831 & # x2013; 42, 1849 & # x2013; 52).

Clay hadde kommet til huset som en War Hawk, en leder som vokalt presset sin regjering til å konfrontere britene over sin vernepliktning av amerikanske sjøfolk. Delvis på grunn av Clay'USAs politiske press gikk USA i krig med Storbritannia i krigen 1812. Konflikten viste seg å være avgjørende for å skape en varig amerikansk uavhengighet fra England.

Men mens han presset på for krig, viste Clay seg også til å være avgjørende i fredsprocessen. Da kampene opphørte, utnevnte president James Madison Clay som en av fem delegater for å forhandle frem en fredsavtale med Storbritannia i Ghent, Belgia.

På andre fronter tok Clay noen av de største sakene i dag på hodet. Han presset på for uavhengighet for flere latinamerikanske republikker, tok til orde for en nasjonal bank og, kanskje mest markant, argumenterte sterkt og vellykket for et forhandlet oppgjør mellom slaveeierende stater og resten av landet over dens vestlige politikk. Det resulterende Missouri-kompromisset, som gikk i 1820, fant en nødvendig balanse som muliggjorde Amerika'fortsatte den vestlige utvidelsen, samtidig som de holdt på blodsutgytelse over det hvite hete temaet slaveri.

To ganger til i hans politiske karriere ville Clay trå til som hovedforhandler og forhindre et sammenbrudd av de fortsatt unge USA. I 1833 vandret han South Carolina tilbake fra randen av løsrivelse. Det dreide seg om en serie internasjonale tollsatser for amerikansk eksport som hadde blitt fremkalt av amerikanske tollsatser på importerte varer. Sydens bomulls- og tobakkstater ble mest skadet av den nye tariffavtalen, mye mer enn det industrielle nord. Leire's Kompromisstariff fra 1833 reduserte sakte tollsatsen og lettet spenningen mellom Andrew Jackson White House og sørlige lovgivere.

I 1850, med spørsmålet om California skulle bli en del av USA som enten en slavestat eller en fri stat, gikk Clay til forhandlingsbordet igjen for å avverge blodsutgytelse. I det ene fallet innførte Clay et lovforslag som tillot California å gå inn i unionen som en ikke-slavestat, uten en ekstra slavestat som kompensasjon. I tillegg dekket lovforslaget bosettingen av Texas-grenselinjen, den flyktende slaveloven og avskaffelsen av slavehandelen i District of Columbia.

I løpet av sin lange karriere, Clay'ferdighetene ble kjent i Washington, D.C., og tjente ham kallenavnene The Great Compromiser and The Great Pacificator. Hans innflytelse var så sterk at han kom til å bli beundret av en ung Abraham Lincoln, som omtalte Clay som "mitt beau-ideal om en statsmann."

Clay-sitater kom ofte inn i Lincoln's taler. Under skrivingen av sin første innledende adresse valgte Lincoln en publisert utgave av en Clay-tale for å holde ved sin side mens han laget det han'd si til nasjonen.

"Jeg kjenner igjen [Clay's] stemme, som snakket som den noen gang snakket, for unionen, grunnloven og menneskehetens frihet, "skrev Lincoln til Clay'sønnen John i 1864.

Adams år

I 1824 satte den ambisiøse Clay sine synspunkter på et nytt politisk verv: presidentskapet. Men to høyere profilerte politikere hindret kandidaturet hans: John Quincy Adams og Andrew Jackson.

Da Adams vant presidentskapet, utnevnte han Clay som sin statssekretær. Avtalen kom imidlertid til en viss personlig kostnad for Clay. Med verken Jackson eller Adams i stand til å sikre nok valgstemmer, ble valget kastet til Representantenes hus. Clay parkerte sin støtte bak Adams med den forståelse at han'd har en plass i skapet hans. Da han mottok det, Clay's kritikere sprengte ham, med et rop om "prute og salg."

Angrepene fortsatte inn i Adams presidentskap. Jackson, stukket av nederlaget, blokkerte flere utenrikspolitiske initiativ fremsatt av Clay, inkludert å sikre en handelsavtale med Storbritannia over Vestindia og sende delegater til en Pan American Congress i Panama. Motspillet mot hans støtte til Adams nådde toppen når kongressmedlem John Randolph utfordret Clay til en duell. Ingen av dem ble skadet.

Andrew Jackson rivalisering

I 1828 fanget Jackson presidentskapet fra Adams. Med leire's National Republican Party som falt fra hverandre i sømmene & # x2014; det ville til slutt bli absorbert av Whig Party & # x2014; Clay trakk seg ut av politikken og kom tilbake til Kentucky.

Men Clay klarte ikke å holde seg borte fra Washington. I 1831 kom han tilbake til Washington, D.C. og Senatgulvet. Året etter ledet han de nasjonale republikanerne' bud på å sitte Jackson. I sentrum av presidentvalget sto Clay'støtte for fornyelse av charteret til Den andre banken i USA, hvis opprettelse i 1816 Clay hadde kjempet hardt for.

Men problemene rundt det viste seg å være Clay's angre. Jackson motsatte seg hardt banken og fornyelsen av charteret. Han påsto at det var en korrupt institusjon og hadde bidratt til å styre nasjonen mot høyere inflasjon. Velgerne sided med ham.

Etter valget forble Clay i senatet, tok på seg Jackson og ble leder for Whig-partiet.

Nok en gang i Det hvite hus

Tiåret etter at han mistet presidentskapet for Jackson viste seg å være en frustrerende periode for Clay. I 1840 hadde han all grunn til å forvente å bli nominert som Whigs' kandidat for Det hvite hus. Han gjorde lite for å skjule sin frustrasjon da partiet henvendte seg til general William Henry Harrison, som valgte John Tyler som sin løpskamerat.

Etter Harrison'Døds død bare en måned inn i presidentskapet hans, prøvde Clay å dominere Tyler og hans administrasjon, men handlingene hans viste seg nytteløse. I 1842 trakk han seg ut av senatet og kom tilbake til Kentucky igjen.

To år senere var han imidlertid tilbake i Washington, da Whig-partiet valgte ham, ikke Tyler, som sin kandidat for presidentvalget i 1844. Men som hans løp et tiår tidligere, sentrerte valget seg om en sak, og denne gangen var det annekteringen av Texas.

Clay motsatte seg flytten, og fryktet at det ville provosere en krig med Mexico og gjøre om kampen mellom pro-slaveri og anti-slaveri. Hans motstander, James K. Polk, var derimot en ivrig tilhenger av å gjøre Texas til en stat, og velgerne, slått av ideen om Manifest Destiny, sided med ham og leverte Det hvite hus til Polk.

Avsluttende år

Nesten helt fram til de siste dagene hans, spilte Clay fortsatt en rolle i nasjonen's politikk. I kamp mot tuberkulose døde han 29. juni 1852. Clay ble høyt respektert for sine bidrag til landet, og ble lagt i stat i Capitol rotunda, den første personen som noensinne fikk den æren. I dagene som fulgte etter hans død ble det holdt begravelsesseremonier i New York, Washington og andre byer. Han ble gravlagt i Lexington, Kentucky.