Virgil Tyler
0 
2025
104
Synopsis
Henry David Thoreau ble født 12. juli 1817 i Concord, Massachusetts. Han begynte å skrive naturpoesi på 1840-tallet, med dikteren Ralph Waldo Emerson som mentor og venn. I 1845 begynte han sitt berømte to år lange opphold på Walden Pond, som han skrev om i sitt mesterverk, Walden. Han ble også kjent for sin tro på transcendentalisme og sivil ulydighet, og var en dedikert avskaffelsesmann.
Tidlig liv
En av Amerika'Henrys mest kjente forfattere huskes Henry David Thoreau for sine filosofiske og naturalistiske forfattere. Han er født og oppvokst i Concord, Massachusetts, sammen med sine eldre søsken John og Helen og yngre søster Sophia. Faren drev en lokal blyantfabrikk, og moren leide ut deler av familien'hjem til boarders.
En lys student, Thoreau gikk til slutt på Harvard College (nå Harvard University). Der studerte han gresk og latin så vel som tysk. Ifølge noen rapporter måtte Thoreau ta en pause fra skolegangen sin en tid på grunn av sykdom. Han ble uteksaminert fra høgskolen i 1837 og slet med hva de skal gjøre videre. På den tiden kan en utdannet mann som Thoreau forfølge en karriere innen jus eller medisin eller i kirken. Andre studenter gikk inn i utdanning, en sti han kort fulgte. Sammen med broren John opprettet han en skole i 1838. Satsingen kollapset noen år senere etter at John ble syk. Thoreau gikk deretter på jobb for faren sin en tid.
Etter studiet ble Thoreau venn med skribent og stipendiat Ralph Waldo Emerson. Gjennom Emerson ble han utsatt for transcendentalisme, en tankehøyskole som understreket viktigheten av empirisk tenking og åndelige forhold i den fysiske verden. Det oppmuntret til vitenskapelig undersøkelse og observasjon. Thoreau ble kjent med mange av bevegelsene's ledende skikkelser, inkludert Bronson Alcott og Margaret Fuller.
Emerson fungerte som en mentor for Thoreau og støttet ham på mange måter. En tid bodde Thoreau med Emerson som vaktmester for hjemmet sitt. Emerson brukte også sin innflytelse for å promotere Thoreau's litterære innsats. Noen av Thoreau'de første verkene ble utgitt i Skiven, et transcendentalistisk magasin. Og Emerson ga Thoreau tilgang til landene som ville inspirere et av hans største verk.
Walden Pond
I 1845 bygde Thoreau et lite hjem for seg selv i Walden Pond, på eiendommer eid av Emerson. Han tilbrakte mer enn to år der. På jakt etter en enklere type liv, vippet Thoreau tidenes rutine. Han eksperimenterte med å jobbe så lite som mulig i stedet for å delta i mønsteret på seks dager med en fridag. Noen ganger jobbet Thoreau som landmåler eller i blyantfabrikken. Han følte at denne nye tilnærmingen hjalp ham å unngå elendigheten han så rundt seg. "Massen av menn fører liv av stille desperasjon," skrev Thoreau en gang.
Planen hans ga ham god tid til å vie til sine filosofiske og litterære interesser. Thoreau jobbet videre En uke på elvene Concord og Merrimack (1849). Boken hentet fra en båttur han tok med broren John i 1839. Thoreau begynte etter hvert å skrive om sitt Walden Pond-eksperiment også. Mange var nysgjerrige på hans revolusjonerende livsstil, og denne interessen ga den kreative gnisten til en samling essays. Publisert i 1854, Walden; eller, Life in the Woods talsmann for å leve et liv nær naturen. Boken var en beskjeden suksess, men den var ikke't til mye senere at boken nådde et større publikum. I løpet av årene, Walden har inspirert og informert arbeidet til naturforskere, miljøforkjempere og forfattere.
Mens han bodde i Walden Pond, hadde Thoreau også et møte med loven. Han tilbragte en natt i fengsel etter å ha nektet å betale en meningsskatteavgift. Denne erfaringen førte til at han skrev et av sine mest kjente og mest innflytelsesrike essays, "Civil Disobedience" (også kjent som "Resistance to Civil Government"). Thoreau hadde sterke politiske synspunkter, motarbeidet slaveri og den meksikansk-amerikanske krigen. Han fremmet en sterk sak for å ha handlet på en's individuelle samvittighet og ikke blindt følge lover og regjeringspolitikk. "Den eneste forpliktelsen som jeg har rett til å påta meg, er til enhver tid å gjøre det jeg synes er riktig," skrev han.
Siden publiseringen i 1849 har "Civil Disobedience" inspirert mange ledere av protestbevegelser rundt om i verden. Denne ikke-voldelige tilnærmingen til politisk og sosial motstand har påvirket den amerikanske borgerrettighetsaktivisten Martin Luther King jr. Og Mohandas Gandhi, som hjalp India til å oppnå uavhengighet fra Storbritannia, blant mange andre.
Senere år
Etter å ha forlatt Walden Pond, brukte Thoreau litt tid på å passe på Emerson'huset mens han var på turné i England. Fortsatt fascinert av naturen skrev Thoreau sine observasjoner om plante- og dyreliv i sitt hjemlige Concord og på sine reiser. Han besøkte skogen i Maine og strandlinjen til Cape Cod flere ganger.
Thoreau forble også en hengiven avskaffelsesmann frem til slutten av livet. For å støtte sin sak skrev han flere arbeider, inkludert essayet fra 1854 "Slaveri i Massachusetts." Thoreau inntok også et modig standpunkt for kaptein John Brown, en radikal avskaffelsesmann som ledet et opprør mot slaveri i Virginia. Han og hans støttespillere angrep et føderalt arsenal i Harpers Ferry for å bevæpne seg i oktober 1859, men planen deres ble hindret. En skadet Brown ble senere dømt for forræderi og drept for sin forbrytelse. Thoreau reiste seg for å forsvare ham med talen "A Plea for Capt. John Brown", og kalte ham "en lysengel" og "den modigste og humaneste mannen i hele landet."
I sine senere år kjempet Thoreau om en sykdom som hadde plaget ham i flere tiår. Han hadde tuberkulose, som han hadde fått flere tiår tidligere. For å gjenopprette helsen dro Thoreau til Minnesota i 1861, men turen gjorde det ikke't forbedre tilstanden hans. Han ga seg til slutt for sykdommen 6. mai 1862. Thoreau ble innvarslet som "en original tenker" og "en mann med enkle smaker, hardføre vaner og av førnaturlige observasjonskrefter" i noen av nekrologene hans..
Mens andre forfattere fra hans tid har bleknet til uklarhet, har Thoreau holdt ut fordi så mye av det han skrev om fremdeles er relevant i dag. Hans skrifter om regjering var revolusjonerende, og noen kalte ham en tidlig anarkist. Thoreau'naturstudier var like radikale på sin måte, og tjente ham moniker av "far til miljøisme." Og hans viktigste arbeid, Walden, har tilbudt en interessant motgift for å leve i det moderne rotterasen.