Herman Melville Biografi

Hvem var Herman Melville?

Herman Melville ble født i New York City i 1819. Han jobbet som besetningsmedlem på flere fartøyer fra 1839, og hans erfaringer gytet de vellykkede tidlige romanene Typee (1846) og Omoo (1847). Påfølgende bøker, inkludert mesterverket hans Moby Dick (1851), solgt dårlig, og på 1860-tallet hadde Melville vendt seg til poesi. Etter hans død i New York City i 1891 kom han postum til å bli sett på som en av de store amerikanske forfatterne.

Tidlig liv

Herman Melville ble født i New York City 1. august 1819, til Allan og Maria Gansevoort Melvill (Maria la "e" til familienavnet etter sin mann's død). I midten av 1820-årene ble den unge Melville syk av skarlagensfeber, og selv om han gjenvunnet helsen ikke lenge etterpå, ble synet fortsatt varig nedsatt av sykdommen. 

Familien hadde hatt et velstående liv i mange år på grunn av Allan's suksess som en high-end importør og kjøpmann. Imidlertid lånte han også tungt for å finansiere forretningsinteressene sine, og etter at han flyttet familien upstate til Albany i et mislykket forsøk på å gren til pelshandelen i 1830, forsøkte familien'formuen tok en stor hit. Da Allan plutselig døde i 1832, falt økonomien betydelig.

Allan'eldste sønn, Gansevoort, tok kontroll over familien's pels og cap virksomhet i New York etter faren'død, mens Melville kontorist i en bank for å hjelpe til med å få endene til å møtes. I løpet av 1830-årene ble han registrert ved Albany Academy og Albany Classical School, hvor han studerte klassisk litteratur og begynte å skrive dikt, essays og noveller. Han forlot Albany i 1837 for en lærejobb i Massachusetts, men fant at arbeidet var lite oppfylt og kom snart tilbake til New York.

Det året, Gansevoort's pels og cap virksomhet brettet, og satte Melvilles tilbake i en alvorlig økonomisk situasjon. Familien flyttet til Lansingburgh, New York, og Melville meldte seg inn på Lansingburgh Academy for å studere kartlegging, i håp om å få arbeid med det nyinnsatte Erie Canal-prosjektet.  

Sea Voyages og suksess med tidlig skriving

Ikke i stand til å få en ettertraktet jobb, Melville fulgte i stedet Gansevoort's forslag om å jobbe som besetningsmedlem på en båt. I 1839 signerte han seg som hyttegutt for et handelsskip kalt the St. Lawrence, som reiste fra New York City til Liverpool, England og tilbake.

I 1841 la Melville ut på sin andre seilas etter å ha blitt ansatt for å jobbe ombord i Acushnet, et hvalfangstskip. Hans påfølgende ville reise ga gnistene til hans ennå virkelige litterære karriere: Etter ankomst til Marquesas-øyene i Polynesia i 1842, forlot Melville og en besetningsmedlem skipet og ble like etter fanget av lokale kannibaler. Selv om Melville ble behandlet bra, slapp han etter fire måneder om bord i et annet hvalfangstskip, the Lucy Ann, og ble fengslet etter å ha blitt med mannskapet i et mytteri. Etter hvert avviklet han på Hawaii før han tok en tur tilbake til Massachusetts på USS forente stater, ankommer hjem mer enn tre år etter at han reiste.

Melville begynte straks å sette penn på papir for å fange sine opplevelser. Typee: A Peep at Polynesian Life (1846), en kombinasjon av hans personlige historier og innbilte hendelser, trakk oppmerksomhet for dens detaljerte beskrivelser av sjøfarende liv og et tilsynelatende for vill-til-tro-plot. Forfatteren fulgte i 1847 med en like vellykket oppfølger, Omoo: A Narrative of Adventures in the South Seas.

Hans karriere på oppstigningen, i 1847, giftet Melville seg med Elizabeth Shaw, datter av sjefsjef for Massachusetts. De skulle fortsette å ha fire barn.

'Moby Dick' og andre arbeider

Melville fortsatte med havet-eventyret tema for Mardi: og en reise dit (1849), Redburn: Hans første reise (1849) og White-Jacket; eller, The World in a Man-of-War (1850).

I 1851 leverte forfatteren det som skulle bli hans signaturverk, Moby Dick (med den første tittelen Hvalen). Moby Dick, kategorisert som amerikansk romantikk, er basert på begge Melville's mange års erfaring om bord i hvalskip og den virkelige katastrofen Essex whaleship.

Reiser du fra Nantucket, Massachusetts, til Sør-Amerika, USA Essex møtte sin undergang i Stillehavet i november 1820, da en sædhval angrep og ødela skipet. Mannskapet, sparsomt med sine små hvalbåter, møtte storm, tørst, sykdom og sult, og ble til og med redusert til kannibalisme for å overleve. Men å lykkes med en av tidenes store åpen båtreiser, ble de få overlevende hentet fra Sør-Amerika. Historien deres, spredt mye i Amerika på 1800-tallet, ga inspirasjon for Melville'historien om en skipskaptein som søker hevn på en unnvikende hval.

Samtidig som Moby Dick til slutt oppnådd enorm kritisk applaus, gjorde Melville ikke't leve for å være vitne til den suksessen. Faktisk gjorde ikke boken det't gi ham rikdom eller respekt i løpet av livet. Tidlige kritikere var ikke imponert over romanen; en 1851-artikkel i Illustrert London News kalte det "Herman Melville's siste og beste og mest vilt fantasifulle historie, og et vitnesbyrd om hans "uvøren fantasifulle kraft." Artikkelen fortsatte å merke Melville's "stor evne til sjarmerende og originale filosofiske spekulasjoner, men degenererer imidlertid for ofte til rapsodi og formålsløs ekstravaganse."

Moby Dick solgte dårlig, slik som påfølgende romaner likte Pierre; eller, tvetydighetene (1852) og Israel Potter: Hans femti års eksil (1855). Etter utgivelsen av The Confidence-Man: His Masquerade i 1857 ga Melville alt annet enn å skrive romaner.

Senere år, død og arv

Melville holdt en serie foredrag gjennom slutten av 1850-årene, og det følgende tiåret begynte han en 20-årig karriere som tollinspektør i New York City. Han vendte også sine kreative interesser til poesi i løpet av denne perioden, og ga ut en samling kalt Battle-Pieces and Aspects of the War i 1866. I 1876 publiserte han episoden Clarel: Et dikt og pilegrimsreise i det hellige land, basert på en tidligere tur til regionen.

Melville hadde endelig begynt å jobbe med en annen roman da han døde av et hjerteinfarkt i New York City 28. september 1891. Hans tidlige berømmelse var forsvunnet på det tidspunktet, men mange av bøkene hans ble etter hvert skrevet ut på nytt, og navnet hans begynte sakte å få trekkraft i den litterære verdenen. På begynnelsen av 1920-tallet hadde Melville blitt en kjent skikkelse blant både lesere og kritikere; hans siste roman så også dagens lys, utgitt i 1924 som Billy Budd, matros.

I dag regnes Melville som en av Amerika's største forfattere, hans mesterverk Moby Dick tilrettelagt for storskjerm i 1956 og varig som en stift for skoleleselister. Interessen for Melville og verkene hans ble piggete igjen i 2015 med utgivelsen av Ron Howard-regisserte I hjertet av sjøen, om den skjebnesvangre reisen til Essex.