Joseph Wood
4 
1559
47
Synopsis
Hernando de Soto ble født ca. 1500 i Jerez de los Caballeros, Spania. På begynnelsen av 1530-årene, mens han var på Francisco Pizarro'ekspedisjon hjalp de Soto til å erobre Peru. I 1539 la han ut til Nord-Amerika, hvor han oppdaget Mississippi-elven. De Soto døde av feber 21. mai 1542 i Ferriday, Louisiana. I sin testamente kåret de Soto Luis de Moscoso Alvarado til den nye lederen for ekspedisjonen.
Tidlig liv
Utforskeren og erobreren Hernando de Soto ble født ca. 1500 til en adelig, men fattig familie i Jerez de los Caballeros, Spania. Han ble oppvokst på familiens herregård. En sjenerøs skytshelgen ved navn Pedro Arias Dávila finansierte de Soto's utdanning ved University of Salamanca. De Soto'familien håpet at han skulle bli advokat, men han sa til faren at han heller vil utforske Vestindia.
I samsvar med hans ønske, ble den unge de Soto invitert til å bli med Dávila, guvernør i Darién, på sin 1514-ekspedisjon til Vest-India. De Soto ble en utmerket rytter, utnevnt til kaptein for en kavaleri-utforskningstropp. De Soto dro fra Panama til Nicaragua og senere Honduras, og viste raskt at han var verdt som oppdagelsesreisende og handelsmann, og høstet store overskudd gjennom hans dristige og befalende utveksling med innfødte.
Erobringen av Peru
I 1532 gjorde oppdagelsesreisende Francisco Pizarro de Soto nestkommanderende på Pizarro & # x2019; s ekspedisjon for å utforske og erobre Peru. Mens du utforsker landet'Høytiden i 1533 kom de Soto på en vei som førte til Cuzco, hovedstaden i Peru & # x2019; s Incan Empire. De Soto spilte en grunnleggende rolle i å organisere erobringen av Peru, og engasjerte seg i en vellykket kamp for å fange Cuzco.
I 1536 returnerte de Soto til Spania en velstående mann. Hans del av Incan Empire'formuen utgjorde ikke mindre enn 18.000 gram gull. De Soto bosatte seg i et komfortabelt liv i Sevilla og giftet seg med datteren til hans gamle skytshelgen Dávila et år etter at han kom tilbake fra Peru.
Utforske Nord-Amerika
Til tross for at han hadde en ny kone og et hjem i Spania, ble de Soto urolig da han hørte historier om Cabeza de Vaca's utforskning av Florida og de andre Gulf Coast-statene. De Soto solgte alle eiendelene sine og ble brukt av pengene til å forberede seg på en ekspedisjon til Nord-Amerika. Han samlet en flåte på 10 skip og valgte et mannskap på 700 menn basert på deres kampferdighet.
6. april 1538 dro de Soto og flåten hans fra Sanlúcar. På vei til USA stoppet de Soto og flåten hans på Cuba. Mens de var der, ble de forsinket ved å hjelpe byen Havana med å komme seg etter at franskmennene hadde sparket og brent den. Senest 18. mai 1539 satte de Soto og flåten hans endelig ut til Florida. 25. mai landet de ved Tampa Bay. I de neste tre årene utforsket de Soto og hans menn det sørøstlige USA, med møte bakhold og slaveri innfødte underveis. Etter Florida kom Georgia og deretter Alabama. I Alabama møtte de Soto sin verste kamp ennå, mot indianere i Tuscaloosa. Victorious, de Soto og mennene hans gikk videre vestover, og oppdaget serendipitøst munnen til Mississippi-elven i prosessen. De Soto'seilasen skulle faktisk markere første gang et europeisk team av oppdagelsesreisere hadde reist via Mississippi-elven.
Død
Etter å ha krysset Mississippi ble de Soto slått med feber. Han døde 21. mai 1542 i Ferriday, Louisiana. Medlemmer av hans mannskap sank kroppen hans i elven som han hadde oppdaget. På den tiden var nesten halvparten av de Soto'menn hadde blitt tatt ut av sykdom eller i kamp mot indianerne. I sin testamente kåret de Soto Luis de Moscoso Alvarado til den nye lederen for ekspedisjonen.