Jack Kevorkian Biografi

Synopsis

Jack Kevorkian ble født i Pontiac, Michigan, 26. mai 1928, og ble en patolog som hjalp mennesker som lider av akutte medisinske tilstander i å avslutte livet. Etter årevis med konflikt med rettssystemet om lovligheten av sine handlinger, tilbragte han åtte år i fengsel etter en dom i 1999. Kevorkian's handlinger ansporet nasjonal debatt om etikk av dødshjelp og hospiceomsorg. Han døde i Royal Oak, Michigan, 3. juni 2011.

Tidlig liv

Jack Kevorkian ble født Murad Kevorkian 26. mai 1928 i Pontiac, Michigan, den andre av tre barn født av armenske innvandrere Levon og Satenig Kevorkian. Kevorkian'foreldrene var flyktninger som slapp unna de armenske massakrene som skjedde like etter første verdenskrig. Levon ble smuglet ut av Tyrkia av misjonærer i 1912 og tok seg til Pontiac, Michigan, hvor han fant arbeid ved et bilstøperi.

Satenig flyktet fra den armenske dødsmarsjen, og fant tilflukt hos slektninger i Paris, og etter hvert gjenforenet med broren i Pontiac. Levon og Satenig møttes gjennom det armenske samfunnet i byen deres, hvor de giftet seg og startet sin familie. Paret ønsket en datter, Margaret, velkommen i 1926, etterfulgt av sønnen Murad - som senere fikk kallenavnet "Jack" av amerikanske venner og lærere - og til slutt, det tredje barnet Flora.

Etter at Levon mistet jobben på støperiet på begynnelsen av 1930-tallet, begynte han å tjene en betydelig levelse som eier av sitt eget gravearbeid - en vanskelig bragd i Amerika med depresjonstiden. Mens andre familier led økonomisk, begynte Kevorkianerne å leve et mer komfortabelt liv i en livlig, multikulturell forstad i Pontiac. "Foreldrene mine ofret mye for at vi barna ville bli skånet for unødvendig privasjon og elendighet," skrev Kevorkian senere. "Det var alltid nok å spise."

Streng oppvekst

Levon og Satenig var strenge og religiøse foreldre, som jobbet hardt for å sikre at barna deres var lydige kristne. Jack hadde imidlertid problemer med å forene det han mente var motstridende religiøse ideer. Familien hans deltok jevnlig i kirken, og Jack sprang ofte mot ideen om mirakler og en allvitende Gud i sin ukentlige søndagsskoleklasse. Hvis det var en Gud som kunne få sønnen til å gå på vann, insisterte Kevorkian, ville han også ha vært i stand til å forhindre det tyrkiske slaktet av hele hans utvidede familie. Jack debatterte ideen om Gud'eksistens hver uke til han innså at han ikke ville finne en akseptabel forklaring på spørsmålene hans, og sluttet å delta i kirken helt i en alder av 12.

Barna ble også oppfordret til å prestere godt på skolen, og alle tre demonstrerte høy akademisk intelligens - som den eneste gutten ble imidlertid Jack fokus for Levon og Satenig'høye forventninger. Jack reiste seg lett til anledningen; selv som ung gutt var Kevorkian en glupsk leser og akademiker som elsket kunsten, inkludert tegning, maleri og piano. Men sammen med Jack'Den akademiske dyktigheten kom veldig kritisk, og han aksepterte sjelden ideer til pålydende. Han diskuterte ofte lærerne på skolen, og ydmyket dem noen ganger når de ikke kunne'holde følge med hans skarpe debattferdigheter.

Mens jabene hans hos lærerne tjente beundring fra klassekameratene, kom læringen så uanstrengt for Jack at det ofte fremmedgjorde ham fra hans jevnaldrende. Kevorkian ble forfremmet til Eastern Junior High School da han gikk i sjette klasse, og da han gikk på videregående hadde han lært seg tysk og japansk. Klassekameratene merket ham snart som en eksentrisk bokorm, og Kevorkian hadde problemer med å få venner som et resultat. Han ga også opp ideen om romantiske forhold, og trodde dem var en unødvendig avledning fra studiene. I 1945, da Kevorkian bare var 17, ble han uteksaminert med utmerkelser fra Pontiac High School.

Kevorkian ble inntatt i University of Michigan College of Engineering, og hadde som mål å bli sivilingeniør. Halvveis i det førsteårsstudiet ble han lei studiene og begynte å fokusere på botanikk og biologi. Ved midten av året hadde han satt søkelyset på medisinsk skole, og tok ofte 20 studiepoeng i løpet av et semester for å oppfylle kravet til medisinsk skole på 90 timer. Han utdannet seg til medisin ved University of Michigan i 1952 og begynte en spesialitet i patologi like etter. I 1953 stoppet imidlertid Koreakrigen Kevorkian brått'karriere. Han tjenestegjorde i 15 måneder som en medisinsk offiser i Korea, og avsluttet deretter tjenesten i Colorado.

Tidlig karriere

Mens han tjenestegjorde sitt opphold på universitetet i Michigan sykehus på 1950-tallet, ble Kevorkian fascinert av døden og dødshandlingen. Han besøkte regelmessige syke hos dødelig syke pasienter og fotograferte øynene i et forsøk på å finne det nøyaktige dødsøyeblikket. Kevorkian mente at legene kunne bruke informasjonen til å skille død fra besvimelse, sjokk eller koma for å lære når gjenopplivning var ubrukelig. "Men egentlig, den viktigste grunnen min var fordi den var interessant," sa Kevorkian til journalister senere. "Og den andre grunnen min var fordi det var et tabuemne."

Ikke en til å unngå usmakelige ideer, Kevorkian vakte igjen en oppsving med kollegene ved å foreslå at dødsrekkefange ble brukt som gjenstander for medisinske eksperimenter mens de fortsatt var i live. Inspirert av forskning som beskrev medisinske eksperimenter de gamle grekerne gjennomførte på egyptiske kriminelle, formulerte Kevorkian ideen om at lignende moderne eksperimenter ikke bare kunne spare verdifulle forskningsdollar, men også gi et glimt inn i kriminalsinnets anatomi. I 1958 tok han til orde for sitt syn i en artikkel presentert for American Association for the Advancement of Science.

I en metode han kalte "terminal menneskelig eksperimentering", argumenterte han for at fordømte domfelte kunne yte en tjeneste til menneskeheten før de ble henrettet ved å frivillig arbeide for "smertefrie" medisinske eksperimenter som ville begynne mens de var bevisste, men ville ende i dødsulykke. For sine uortodokse eksperimenter og rare forslag, Jack Kevorkian'jevnaldrende ga ham kallenavnet "Dr. Death."

Kevorkian's kontroversielle synspunkter ga ham mindre medieoppmerksomhet, noe som til slutt resulterte i utstøting hans fra University of Michigan Medical Center. Han fortsatte praksisplassen sin ved Pontiac General Hospital i stedet, hvor han begynte på et annet sett med kontroversielle eksperimenter. Etter å ha hørt om et russisk medisinsk team som overførte blod fra lik til levende pasienter, innhentet Kevorkian hjelp fra medisinsk teknolog Neal Nicol for å simulere de samme eksperimentene.

Resultatene var svært vellykkede, og Kevorkian mente prosedyren kunne bidra til å redde liv på slagmarken - hvis blod fra en bank ikke var tilgjengelig, kan leger bruke Kevorkian's forskning for å overføre blodet fra et lik til en skadet soldat. Kevorkian la ideen sin til Pentagon, og regnet med at den kunne brukes i Vietnam, men legen ble nektet et føderalt tilskudd for å fortsette forskningen. I stedet fremmet forskningen hans rykte som en utenforstående, redd kollegene og til slutt infiserte Kevorkian med hepatitt C.

Korstog for assistert selvmord

Etter å ha kvalifisert seg som spesialist i 1960, sprang Kevorkian rundt om i landet fra sykehus til sykehus og publiserte mer enn 30 fagartikler og hefter om hans filosofi om død, før han opprettet sin egen klinikk i nærheten av Detroit, Michigan. Virksomheten mislyktes til slutt, og Kevorkian dro til California for å pendle mellom to deltidspatologjobber i Long Beach. Disse jobbene endte også raskt da Kevorkian sluttet i en annen strid med en sjefspatolog; Jack hevdet at karrieren var dømt av leger som fryktet hans radikale ideer.

Kevorkian "trakk seg" for å vie tiden sin til et filmprosjekt om Handel's Messias i tillegg til forskning for hans fornyede dødsrekkekampanje. I 1970 var Kevorkian imidlertid fortsatt arbeidsløs og hadde også mistet forloveden; han brøt av forholdet etter å ha funnet sin brud til å mangle selvdisiplin. I 1982 bodde Kevorkian alene, tidvis sov han i bilen, levde av hermetikk og sosial trygghet.

I 1985 kom han tilbake til Michigan for å skrive en omfattende historie med eksperimenter på henrettede mennesker som ble publisert i det obskure Tidsskrift for National Medical Association etter at mer prestisjetunge tidsskrifter avviste det. I 1986 oppdaget Kevorkian en måte å utvide sitt forslag til dødsrekke da han fikk vite at leger i Nederland hjalp mennesker med å dø ved dødelig injeksjon. Hans nye korstog for assistert selvmord, eller dødshjelp, ble en forlengelse av kampanjen hans for medisinske eksperimenter på døende. Kevorkian begynte å skrive nye artikler, denne gangen om fordelene med dødshjelp.

Han fulgte opp papirene sine med opprettelsen av en selvmordsmaskin han kalte "Thanatron" (gresk for "Instrument of Death") som han samlet ut av materialer verdt $ 45. Thanatron besto av tre flasker som leverte påfølgende doser med væsker: først en saltoppløsning, etterfulgt av et smertestillende middel og til slutt en dødelig dose av giftig kaliumklorid. Bruker Kevorkian's design, pasienter som var syke, kunne til og med gi den dødelige giftdosen selv. Etter årevis med avslag fra nasjonale medisinske tidsskrifter og medier, ville Kevorkian endelig bli fokus for nasjonal oppmerksomhet for sin maskin og forslaget hans om å sette opp en franchise av "obitoriums", der leger kunne hjelpe de terminale syke til å avslutte livet.

Å lage overskrifter

Men Jack Kevorkian ville bli beryktet i 1990, da han hjalp til med selvmordet til Janet Adkins, en 54 år gammel Alzheimer'pasient fra Michigan. Adkins var medlem av Hemlock Society - en organisasjon som tar til orde for frivillig dødshjelp for dødssyke pasienter - før hun ble syk. Etter at hun fikk diagnosen Alzheimer's, Adkins begynte å søke etter noen for å avslutte livet før den degenerative sykdommen tok full effekt. Hun hadde hørt gjennom media om Kevorkian'oppfinnelsen av en "selvmordsmaskin" og kontaktet Kevorkian om bruk av oppfinnelsen på henne.

Kevorkian gikk med på å hjelpe henne i en offentlig park, inne i Volkswagen-varebilen sin. Kevorkian festet IV, og Adkins administrerte sitt eget smertestillende middel og deretter giften. I løpet av fem minutter døde Adkins av hjertesvikt. Da nyhetene traff medier, ble Kevorkian en nasjonal kjendis - og kriminell. Staten Michigan siktet Kevorkian umiddelbart til Adkins' mord. Men saken ble senere henlagt på grunn av Michigan'ubesluttsom holdning til assistert selvmord.

Tidlig i 1991 utstedte en dommer i Michigan et forbud som hindrer Kevorkian's bruk av selvmordsmaskinen. Samme år suspenderte Michigan Jack Kevorkian's medisinsk lisens, men dette gjorde ikke't stoppe legen fra å fortsette å hjelpe med selvmord. Kevorkian kunne ikke samle medisinene som trengs for å bruke Thanatron, en ny maskin, kalt Mercitron, som leverte karbonmonoksid gjennom en gassmaske.

Året etter vedtok lovgivningen i Michigan en lovforsikring som utelukket assistert selvmord, designet spesielt for å stoppe Kevorkian's assistert selvmordskampanje. Som et resultat ble Kevorkian fengslet to ganger det året. Han ble kausjonert av advokat Geoffrey Fieger, som hjalp Kevorkian med å unnslippe overbevisning ved å lykkes med å hevde at en person ikke kan bli funnet skyldig i å ha assistert et selvmord kriminelt hvis de administrerte medisiner med den "hensikt å lindre smerte og lidelse," selv om det økte risikoen for død.

Kevorkian ble tiltalte i alt fire ganger i Michigan for assistert selvmord - han ble frikjent i tre av sakene, og en prøve ble erklært i fjerde. Kevorkian var skuffet og fortalte journalister at han ønsket å bli fengslet for å belyse samfunnets hykleri og korrupsjon..

Overbevisning og fengsel

I 1998 vedtok Michigan-lovgiver en lov som gjorde assistert selvmord til en forbrytelse som kan straffes med maksimalt fem års fengsel eller en bot på 10.000 dollar. De lukket også smutthullet som muliggjorde Kevorkian'tidligere frifinnelser. Likevel fortsatte Kevorkian å hjelpe pasienter. I mellomtiden fortsatte domstolene å forfølge Kevorkian på straffeskyld.

Ikke en til å stå fra en utfordring, forfulgte Kevorkian sitt korstog med enda større lidenskap i 1998. Det året tillot han CBS TV-nyhetsprogram 60 minutter å lufte et bånd han'd laget av den dødelige injeksjonen av Thomas Youk. Youk led av Lou Gehrig's sykdom og hadde bedt om Kevorkian's hjelp. På innspillingen hjalp Kevorkian med å administrere medisinene til pasienten sin. Etter kringkastingsopptakene snakket Kevorkian med 60 minutter reportere og turte domstolene å forfølge ham lovlig. Påtalemyndigheter la merke til, og denne gangen anlagt en 2.-grads drapsanklag mot Kevorkian. Kevorkian bestemte seg også for å tjene som sin egen advokatfullmektig.

26. mars 1999 dømte en jury i Oakland County Jack Kevorkian for andre graders drap og ulovlig utlevering av et kontrollert stoff. Den april ble han dømt til 25 års fengsel med mulighet for prøveløslatelse. I løpet av de neste tre årene forsøkte Kevorkian å forfølge domfellelsen i ankedomstolen. Hans forespørsel ble avslått. Advokater som representerer Kevorkian forsøkte å bringe saken inn for den amerikanske høyesterett, men den anmodningen ble også avslått.

Sykdom og død

1. juni 2007, etter å ha sonet litt mer enn åtte år av sin dom, ble Kevorkian løslatt fra fengselet på grunn av god oppførsel. Den tidligere legen lovet også å ikke hjelpe til med flere selvmord. Lider av leverskade på grunn av de avanserte stadiene av Hepatitt C, mistenkte legene Kevorkian hadde liten tid igjen å leve. Men Kevorkian klarte seg snart, og han begynte å turnere på forelesningskretsen og snakket om assistert selvmord.

12. mars 2008 kunngjorde Kevorkian planer om å løpe som en uavhengig kandidat til et sete i den amerikanske kongressen som representerer Michigan. Skjønt han ikke gjorde det'For ikke å vinne valget, tjente han 2,6 prosent av stemmene.

I 2010 kunngjorde HBO at en film om Kevorkian'livet, kalt Du don't Kjenn Jack skulle ha premiere i april. Filmen hadde hovedrollen til filmlegenden Al Pacino som Kevorkian, og inneholdt også Susan Sarandon og John Goodman.

3. juni 2011, i en alder av 83 år, døde Jack Kevorkian på Beaumont Hospital i Royal Oak, Michigan. Han hadde vært innlagt på sykehus i omtrent to uker med nyre- og hjerteproblemer før sin død. Han ble overlevd av søsteren Flora Holzheimer.