James Van Der Zee Biografi

Synopsis

James Van Der Zee ble født 29. juni 1886 i Lenox, Massachusetts, og utviklet en lidenskap for fotografering som ungdom og åpnet sitt eget Harlem-studio i 1916. Van Der Zee ble kjent for sitt detaljerte bilde av afro-amerikansk liv, og for å fange kjendiser som Florence Mills og Adam Clayton Powell Jr. Etter harde økonomiske tider, likte Van Der Zee en gjenoppblomstring i karrieren i de senere årene. Han døde i 1983 i Washington, D.C.

Tidlig liv og karriere

James Augustus Van Der Zee kom inn i verden 29. juni 1886 i Lenox, Massachusetts, den andre av seks søsken født av Elizabeth og John Van Der Zee. Van Der Zee-barna var store studenter generelt, og James lærte å spille piano og fiolin som ungdom. Senere utviklet han en lidenskap for fotografering og tok bilder for ungdomsskolen.

Med broren Walter dro James Van Der Zee til Harlem, New York, i 1906; en gang der, jobbet han som servitør og heisoperatør. Han giftet seg med Kate Brown i 1907 og de nygifte flyttet til Virginia, der Van Der Zee ville gjøre fotografier for Hampton Institute. Etter å ha ønsket sitt første barn velkommen, flyttet paret tilbake til New York i 1908 (de skulle til slutt splitte i 1915).

I flere år brukte Van Der Zee sitt musikerskap å bruke, og spilte med Fletcher Henderson's band og John Wanamaker Orchestra mens han også arbeidet som piano og fiolinlærer.

Van Der Zee skaffet seg jobb som mørkeromassistent i et varehus i New Jersey, og i 1916 hadde han åpnet sitt eget Harlem-studio, Garanti Photo. Etter hvert ga han nytt navn til arbeidsplassen sin GGG Studio, etter at hans andre kone, Gaynella Greenlee (de giftet seg i 1920).

Fotograferer Harlem Life

Renessansen i Harlem var i full gang i løpet av 1920-årene og '30-årene, og i årtier ville Van Der Zee fotografere Harlemitter av all bakgrunn og yrke, selv om hans arbeid er spesielt kjent for sin banebrytende skildring av middelklassens afroamerikanske liv. Han tok tusenvis av bilder, for det meste innendørs portretter, og merket hvert av bildene sine med en signatur og dato, noe som skulle vise seg å være viktig for fremtidig dokumentasjon.

Selv om Van Der Zee fotograferte mange afroamerikanske kjendiser & # x2014; inkludert Florence Mills, Hazel Scott og Adam Clayton Powell Jr. & # X2014, var det meste av hans arbeid av den enkle kommersielle studiovarianten: bryllup og begravelser (inkludert bilder av de døde for sørgende familier), familiegrupper, lag, hytter, klubber og mennesker som bare vil ha en oversikt over seg selv i fine klær. Han leverte ofte rekvisitter eller kostymer og tok seg tid til å posere motivene sine nøye, og ga bildet en tilgjengelig fortelling.

Van Der Zee'Bilder inneholder noen ganger spesielle effekter fra resultatet av mørkeroms manipulasjon. I et bilde, et fotografi fra 1920 med tittelen "Future Expectations (Wedding Day)", presenteres et ungt par i brudeparets skjønnhet, med et spøkelsesaktig, gjennomsiktig bilde av et barn ved deres føtter.

Økonomiske vanskeligheter og en ny renessanse

Med ankomsten av personlige kameraer i midten av århundret, ønsket om Van Der Zee's tjenester falt; han anskaffet stadig mindre provisjoner, selv om han hadde en alternativ virksomhet innen bildegjenoppretting og salg av postordrer. Han og Greenlee hadde svært begrensede midler da Metropolitan Museum of Art i 1969 monterte en utstilling med Van Der Zee, Harlem on My Mind, bringe fotografen og arbeidet hans fornyet oppmerksomhet.

Ikke desto mindre møtte Van Der Zee og kona fortsatt økonomiske vanskeligheter; etter at de ble utvist fra deres hjemsted i Harlem, flyttet de til Bronx. Greenlee døde i 1976, og Van Der Zee ble rapportert å leve i kveler og dårlig helse. Art gallery director Donna Mussenden tok opp sin sak, og begynte å strukturere hjemmearealet sitt og organisere offentlige opptredener, og de to giftet seg i 1978. Van Der Zee revitaliserte, jobbet med en ny kjendisebølge som en etterspurt fotograf; noen av armaturene han fanget denne omgangen inkluderer Bill Cosby, Lou Rawls, Cicely Tyson og Jean Michael Basquiat.

I 1981 satte Van Der Zee inn en sak for å gjenvinne mer enn 50 000 bilder fra Studio Museum of Harlem, rettighetene som han hadde signert bort etter utkastelsen. Saken ble avgjort postumt, og halvparten av arbeidet ble returnert til fotografen's eiendom, og resten beholdes av museet og James Van Der Zee Institute.

Van Der Zee fikk flere utmerkelser da han kom tilbake til søkelyset; blant hans æresbevisninger ble han fast stipendiat i Metropolitan Museum of Art og mottok en Living Legacy Award fra president Jimmy Carter. Etter å ha mottatt en æresdoktorgrad fra Howard University, døde Van Der Zee av et hjerteinfarkt i en alder av 96 år 15. mai 1983 i Washington, D.C. Arbeidet hans har fortsatt å bli feiret de siste årene, med spesielle utstillinger til ære for arven hans.