James Weldon Johnson Biografi

Synopsis

James Weldon Johnson ble født 17. juni 1871 i Jacksonville, Florida, og var borgerrettighetsaktivist, forfatter, komponist, politiker, pedagog og advokat, samt en av de ledende skikkelsene i etableringen og utviklingen av Harlem Renaissance. Etter eksamen fra Atlanta University jobbet Johnson som rektor i en grammatisk skole, grunnla en avis, The Daily American, og ble den første afroamerikaneren som passerte Florida Bar. Hans publiserte arbeider inkluderer Selvbiografien om en eksfarget mann (1912) og Gud's Tromboner (1927). Johnson døde 26. juni 1938 i Wiscasset, Maine.

Tidlig liv og karriere

James Weldon Johnson ble født i Jacksonville, Florida, den 17. juni 1871, sønn av en freeborn Virginian far og en Bahamian mor, og ble oppvokst uten en følelse av begrensninger midt i et samfunn fokusert på å skille afroamerikanere. Etter at han ble uteksaminert fra Atlanta University, ble Johnson ansatt som rektor på en grammatisk skole. Mens han tjenestegjorde i denne stillingen, grunnla han i 1895 The Daily American avis. I 1897 ble Johnson den første afroamerikaner som besto bareksamen i Florida.

Ikke lenge etter, i 1900, skrev James og broren, John, sangen "Lift Every Voice and Sing", som senere skulle bli den offisielle hymnen til National Association for the Advancement of Coloured People. (Johnson-brødrene fortsatte å skrive mer enn 200 sanger for Broadway musikalske scene.) Johnson flyttet deretter til New York og studerte litteratur ved Columbia University, hvor han møtte andre afroamerikanske artister.

NAACP Karriere og publiserte arbeider

I 1906 utnevnte president Theodore Roosevelt James Weldon Johnson til diplomatiske stillinger i Venezuela og Nicaragua. Da han kom tilbake i 1914, ble Johnson involvert i NAACP, og tjente i 1920 som administrerende direktør for organisasjonen. Også i denne perioden ble han kjent som en av de ledende skikkelsene i etableringen og utviklingen av det afroamerikanske kunstneriske samfunnet kjent som Harlem Renaissance.

Johnson publiserte hundrevis av historier og dikt i løpet av sin levetid. Han produserte også verk som Gud's Tromboner (1927), en samling som feirer den afroamerikanske opplevelsen i det sørlige landet og andre steder, og romanen Selvbiografien om en eksfarget mann (1912) & # x2014; gjør ham til den første svartamerikanske forfatteren som behandlet Harlem og Atlanta som fag i skjønnlitteratur. Til dels basert på Johnson'sitt eget liv, Selvbiografien om en eksfarget mann ble publisert anonymt i 1912, men vakte ikke oppmerksomhet før Johnson utstedte det på nytt under eget navn i 1927.

Senere år og arv

Etter at han trakk seg fra NAACP i 1930, viet Johnson resten av livet til å skrive. I 1934 ble han den første afroamerikanske professoren ved New York University. 

Johnson døde i en bilulykke i Wiscasset, Maine, 26. juni 1938, 67 år gammel. Mer enn 2000 mennesker deltok i begravelsen hans i Harlem.