Jocelyn Bell Burnell Biografi

Hvem er Jocelyn Bell Burnell?

Jocelyn Bell Burnell er en britisk astrofysiker og astronom. Som forskningsassistent hjalp hun med å bygge et stort radioteleskop og oppdaget pulsarer, og ga det første direkte beviset for eksistensen av raskt spinnende nøytronstjerner. I tillegg til tilknytningen til Open University, har hun fungert som vitenskapsdekan ved University of Bath og president for Royal Astronomical Society. Bell Burnell har også oppnådd utallige priser og utmerkelser i løpet av sin utmerkede akademiske karriere.

Tidlig liv

Jocelyn Bell Burnell ble født Susan Jocelyn Bell 15. juli 1943, i Belfast, Nord-Irland. Foreldrene hennes var utdannede kvakere som oppmuntret datterens tidlige interesse for vitenskap med bøker og turer til et nærliggende observatorium. Til tross for appetitten på å lære, hadde Bell Burnell imidlertid problemer på grunnskolen og mislyktes en eksamen som skulle måle hennes beredskap for høyere utdanning.

Ubesvart sendte foreldrene henne til England for å studere på en Quaker internatskole, hvor hun raskt utmerket seg i sine naturfagsklasser. Etter å ha bevist sin evne til høyere læring, gikk Bell Burnell på University of Glasgow, hvor hun tjente en bachelorgrad i fysikk i 1965.

Little Green Men

I 1965 begynte Bell Burnell sine studier i radioastronomi ved Cambridge University. En av flere forskningsassistenter og studenter som jobber under astronomene Anthony Hewish, hennes avhandlingsrådgiver, og Martin Ryle, de neste to årene hjalp hun med å konstruere et massivt radioteleskop designet for å overvåke kvasarer. I 1967 var det operativt og Bell Burnell fikk i oppgave å analysere dataene den produserte. Etter å ha brukt uendelige timer på å helle over hitlistene, la hun merke til noen avvik som ikke stemte overens med mønstrene produsert av kvasarer og henviste dem til Hewish & # x2019; s oppmerksomhet. 

Jocelyn Bell Burnell

Foto: Roger W Haworth (Flickr) / Wikimedia Commons

I løpet av de påfølgende månedene eliminerte teamet systematisk alle mulige kilder til radiopulsene & # x2014; som de kjærlig merket Little Green Men, med henvisning til deres potensielt kunstige opprinnelse & # x2014; til de var i stand til å utlede at de ble laget av nøytronstjerner , raskt spinnende kollapset stjerner for små til å danne sorte hull.

Pulsars og nobelpriskontroversen

Resultatene ble publisert i utgaven av februar 1968 av Natur og forårsaket en øyeblikkelig sensasjon. Fastret like mye av nyheten til en kvinnelig forsker som av den astronomiske betydningen av teamet's funn, som ble merket pulsars & # x2014; for pulserende radiostjerner & # x2014; pressen hentet historien og dusjet Bell Burnell med oppmerksomhet. Samme år tjente hun sin doktorgrad. i radioastronomi fra Cambridge University.

I 1974 mottok imidlertid bare Hewish og Ryle Nobelprisen for fysikk for arbeidet sitt. Mange i det vitenskapelige samfunnet reiste sine innvendinger og trodde at Bell Burnell hadde blitt urettferdig snubbet. Bell Burnell avviste imidlertid ydmykt oppfatningen, og følte at prisen hadde blitt tildelt på riktig måte gitt henne status som hovedfagsstudent, selv om hun også har erkjent at diskriminering av kjønn kan ha vært en medvirkende faktor.

Livet på det elektromagnetiske spektrum

Nobelprisen eller ikke, Bell Burnell & # x2019; s dybde av kunnskap om radioastronomi og det elektromagnetiske spekteret har tjent henne en levetid med respekt i det vitenskapelige samfunnet og en anerkjent karriere i akademia. Etter å ha mottatt doktorgrad fra Cambridge, lærte hun og studerte gammastrålastronomi ved University of Southampton. Bell Burnell tilbrakte deretter åtte år som professor ved University College London, hvor hun fokuserte på røntgenastronomi. 

I løpet av denne tiden begynte hun tilknytningen til Open University, hvor hun senere ville jobbe som professor i fysikk mens hun studerte nevroner og binære stjerner, og også forsket i infrarød astronomi ved Royal Observatory, Edinburgh. Hun var vitenskapsdekan ved University of Bath fra 2001 til 2004, og har vært gjesteprofessor ved så anerkjente institusjoner som Princeton University og Oxford University.

Utvalg av utmerkelser og prestasjoner 

Som anerkjennelse for sine prestasjoner har Bell Burnell mottatt utallige priser og utmerkelser, inkludert Commander and Dame of the Order of the British Empire i henholdsvis 1999 og 2007; en Oppenheimer-pris i 1978; og Herschel-medaljen fra 1989 fra Royal Astronomical Society, som hun ville fungere som president for fra 2002 til 2004. Hun var president for Institute of Physics fra 2008 til 2010, og har fungert som president i Royal Society of Edinburgh siden 2014. Bell Burnell har også æresgrader fra en rekke universiteter som er for mange til å nevne.

Personlige liv

I 1968 giftet Jocelyn seg med Martin Burnell, som hun tok etternavn fra, med de to som til slutt ble skilt i 1993. De to har en sønn, Gavin, som også er blitt fysiker. 

En dokumentar om Bell Burnell'livet, Northern Star, ble sendt på BBC i 2007.