Lena Horne Biografi

Skuespillerinne og sangerinne Lena Horne var en av de mest populære utøverne i sin tid, kjent for filmer som 'Cabin in the Sky' og 'The Wiz' samt hennes varemerkesang, "Stormy Weather."

Hvem var Lena Horne?

Lena Horne var en sanger, skuespiller og Civil Rights Activist som først etablerte seg som en dyktig live-sanger og deretter gikk over til filmarbeid. Hun signerte med MGM-studioer og ble kjent som en av de beste afroamerikanske utøverne i sin tid, sett i slike filmer som Hytte i himmelen og Stormfullt vær. Hun var også kjent for sitt arbeid med borgerrettighetsgrupper og nektet å spille roller som stereotype afroamerikanske kvinner, en holdning som mange synes var kontroversiell. Etter litt tid ute av rampelyset i løpet av '70-tallet gjorde hun et aktet, prisbelønnet comeback med sitt show fra 1981 Lena Horne: The Lady and Her Music. 

Tidlig liv

Lena Mary Calhoun Horne ble født 30. juni 1917 i Brooklyn, New York, datter av en bankmann / profesjonell gambler og en skuespiller. Begge foreldrene hadde en blandet arv fra afroamerikansk, europeisk amerikansk og indianer. Foreldrene hennes skilte seg da hun var tre år, og fordi moren reiste som en del av forskjellige teatergrupper, bodde Horne hos besteforeldrene en tid. Senere fulgte hun vekselvis moren på veien og ble hos familie og venner rundt om i landet.

16 år gammel droppet Horne ut av skolen og begynte å opptre på Cotton Club i Harlem. Etter å ha debutert i Broadway høsten 1934-produksjonen Dans med dine guder, hun begynte i Noble Sissle & His Orchestra som sanger, og brukte navnet Helena Horne. Deretter etter å ha dukket opp i Broadway musikalske revy Lew Leslie's Blackbirds av 1939, hun meldte seg inn i et kjent hvitt swingband, Charlie Barnet Orchestra. Barnet var en av de første bandlederne som integrerte bandet sitt, men på grunn av rasemessige fordommer klarte ikke Horne å bo eller sosialisere seg på mange av arenaene som orkesteret opptrådte i, og hun forlot snart turneen. I 1941 kom hun tilbake til New York for å jobbe på nattklubben Café Society, populær blant både svart-hvite artister og intellektuelle.

Lena Horne (Foto: David Redfern / Redferns / Getty Images)

Lena Horne Movies 

Et langt løp på nattklubben Savoy-Plaza Hotel i 1943 ga Hornes karriere et løft. Hun var omtalt i Liv magasin og ble den høyest betalte svarte underholderen på den tiden. Etter å ha signert en syvårskontrakt med MGM Studios, flyttet hun til Hollywood. NAACP og faren veide etter bestemmelsene for signeringen og krevde at Horne ikke skulle bli henvist til roller der hun skulle spille en husarbeider, bransjestandarden for afroamerikansk skjermutøvere på den tiden. 

'Hytte i himmelen' til 'Stormfullt vær'

Horne ble plassert i en rekke filmer, som f.eks Gynger Cheer (1943) og Broadway Rhythm (1944), hvor hun bare ville vises i sangscener som individuell utøver, scener som kunne klippes for sørlige publikum. Likevel klarte hun å lande hovedroller i to filmer fra 1943 med et ensemble afroamerikansk rollebesetning, Hytte i himmelen og Stormfullt vær. Horne's gjengivelse av tittelsangen for Vær ville bli hennes signatur melodi, en hun ville utføre utallige ganger gjennom flere tiår via liveopptredenene sine. 

'Death of a Gunfighter' til 'The Wiz'

Etter å ha vært en omtalt spiller i 1969-skjermen Death of a Gunfighter, Horne gjorde sitt endelige filmopptreden i filmen fra 1978 The Wiz. Regissert av Horne'den daværende svigersønnen, Sidney Lumet, filmen var en versjon av Trollmannen fra Oz som inneholdt en helt afroamerikansk rollebesetning, inkludert Michael Jackson og Diana Ross. Horne spilte Glinda the Good Witch, og sang den inspirerende "Believe in Yourself" på filmen'slutten. 

Sanger, album og aktivisme

På slutten av 1940-tallet hadde Horne saksøkt en rekke restauranter og teatre for diskriminering og blitt et frittalende medlem av den venstreorienterte gruppen Progressive Citizens of America. McCarthyism feide gjennom Hollywood, og Horne fant seg snart svartelistet, antatt delvis skyldes hennes vennskap med skuespilleren Paul Robeson, som også ble svartelistet. Hun opptrådte fremdeles hovedsakelig i posh nattklubber rundt om i landet så vel som Europa og var også i stand til å gjøre noen TV-opptredener. Forbudet hadde lettet ved midten av 1950-tallet, og Horne kom tilbake til skjermen i komedien fra 1956 Møt meg i Las Vegas, selv om hun ikke ville spille i en annen film på mer enn et tiår.

'Den's Kjærlighet' & 'Stormfullt vær' 

Horne fortsatte likevel å være en styrke når det gjaldt sangkarrieren hennes, som sett med album som Den's Kjærlighet (1955) og Stormfullt vær (1957). Hun hadde en hit single med sin versjon av "Love Me or Leave Me" og sitt live sett Lena Horne på Waldorf Astoria ble den gangen det største selgende albumet av en kvinne for hennes plateselskap, RCA. Hun spilte også hovedrollen med den meksikanske skuespilleren Ricardo Montalban i den populære Broadway-musikalen Jamaica, kjører fra 1957-59. Horne godkjente Duke Ellington-samarbeidspartner Billy Strayhorn, den anerkjente låtskriveren / pianisten, som stort sett ansvarlig for vokaltreningen hennes, og de to likte et nært vennskap. 

'Føler meg bra' & 'Lena i Hollywood'

Horne forble aktiv i Civil Rights Movement og opptrådte på stevner rundt om i landet på vegne av NAACP og National Council for Negro Women, og hun deltok i 1963 mars i Washington. I løpet av denne epoken ga hun også ut album som Feelin' God (1965) og Lena i Hollywood (1966).

I 1970 og 1971 døde Horne & # x2019; s sønn, far og bror. Selv om hun turnerte med Tony Bennett i 1973 og 1974 og gjorde noen TV-opptredener, tilbrakte hun flere år i dyp sorg og var mindre synlig.

Broadway's 'Damen og hennes musikk'

I 1981 kom sangeren / skuespilleren triumferende tilbake til Broadway med det ene kvinneshowet Lena Horne: The Lady and Her Music. Den anerkjente, følelsesmessig sårende produksjonen kjørte på Broadway i 14 måneder, for deretter å turnere i USA og i utlandet. Showet vant en Drama Desk Award og en spesiell Tony, samt to Grammys for sitt lydspor.

I 1994 ga Horne en av sine siste konserter, på New York & # x2019; s Supper Club. Forestillingen ble spilt inn og gitt ut i 1995 som En kveld med Lena Horne: Live på Supper Club, som vant et Grammy for beste jazzvokalalbum. Selv om hun bidro med sporadiske innspillinger etter dette, trakk hun seg stort sett tilbake fra det offentlige liv.

Personlig liv, arv og død

Horne ble gift med Louis Jones fra 1937 til 1944, og de fikk to barn. Hun giftet seg med Lennie Hayton, en hvit bandleder, i desember 1947 i Paris, Frankrike, men de holdt ekteskapet hemmelig i tre år. Forbundet ble betydelig påvirket av rasemessige fordommer, og de skilte seg på 1960-tallet, men skilte seg aldri.

Stormfullt vær, en godt mottatt biografi om Horne's life, ble utgitt i 2009 og skrevet av James Gavin. Horne ga også ut sitt eget memoar, lena, i 1965.

Horne døde av hjertesvikt 9. mai 2010 i New York City.