Leonard Cohen Biografi

Hvem var Leonard Cohen?

Den kanadiske singer-songwriteren Leonard Cohen var forfatter og gitarist fra en tidlig alder. På midten av 1960-tallet begynte Cohen å komponere og gi ut folk-rock og poplåter. En av hans mest kjente komposisjoner er "Hallelujah", en sang som ble gitt ut 1984's Ulike stillinger. Cohen ble trukket inn i Rock and Roll Hall of Fame i 2008, og han mottok en Grammy Award for livstidsoppnåelse i 2010. 

Early Life and the Buckskin Boys

Leonard Cohen ble født 21. september 1934, i en forstad til Montreal, Canada. Han var en del av en intellektuell jødisk familie fra middelklassen, og ble oppfordret av foreldrene til å forfølge interessene sine for poesi og musikk, og ble også grundig fordypet i jødisk teologi og historiene fra Det gamle testamente. På mange måter ga disse tidlige interessene og påvirkningene tegningene til mye av hans senere arbeid, som omspenner verdener innen litteratur, mytologi, poesi og sang med en mesterlig lyrikk som er en av dens definerende trekk.

En annen av Cohen & # x2019; s primære livslange interesser & # x2014; kvinner & # x2014; førte til at han tok opp gitaren i en alder av 13, og han spilte snart countrymusikk i Montreal & # x2019; s kafeer, og til slutt dannet en gruppe kalt Buckskin gutter. Konsertene deres innebar typisk å utføre tradisjonelle tall ved firkantede danser. På dette tidlige stadiet var det fremdeles poesi som mest konsumerte Cohen, drevet av hans tilhørighet til slike som Federico García Lorca og Jack Kerouac, og da han gikk på McGill University for å studere engelsk fra 1951, ville forfatterskapet hans ofte ha prioritet over hans andre studier. Cohen ble uteksaminert i 1955, og året etter ga universitetet ut sin første samling, La oss sammenligne mytologier, som fikk gode anmeldelser, men ikke solgte spesielt godt, og satt enda en presedens for Cohens fremtidige karriere.

Poesi og 'Vakre tapere'

Rundt denne tiden deltok Cohen kort på Columbia University før han kom tilbake til Montreal, hvor han jobbet forskjellige jobber mens han fortsatte å skrive poesi. Imidlertid når hans neste bok, Jordens krydderboks, ble utgitt i 1961, markerte det begynnelsen på det som ville være en av Cohens mest fruktbare perioder. Både en kritisk og kommersiell suksess, Spice-Box etablerte Cohen som en viktig litterær stemme og tjente ham også nok royalties som kombinert med inntektene fra et kanadisk skriftstipend og en liten familiearv gjorde at han kunne kjøpe et beskjedent hus på den greske øya Hydra, hvor han ville bo på og av for store deler av de neste syv årene og & # x201C; skrive og svømme og seile. & # x201D;

Cohen's produksjon fra denne tiden inkluderer diktsamlingene Blomster til Hitler (1964) og Parasitter of Heaven (1966), samt romanene Favorittspillet (1963) og Vakre tapere (1966), sistnevnte tjente Cohen høye sammenligninger med James Joyce, og offentlig forargelse i Canada for boken's åpenlyst seksuelt innhold. Til tross for all oppmerksomhet, begynte Cohen å føle at han ikke ville klare å leve som forfatter alene, og han begynte å utforske musikk igjen, og så det ikke bare som et naturlig kjøretøy for poesien, men også potensielt mer lukrativ en. Han ville ikke ta feil i noen av dem.

New York City og musikalsk suksess

Tilbake til USA bosatte Cohen seg i New York og begynte å utforske byens musikkscene. På dette tidspunktet langt inn i 30-årene var Cohen betydelig eldre enn samtidene sine, og ble ved mer enn én anledning motet av agenter fra å prøve en karriere som utøver. Imidlertid hadde medmenneseren Judy Collins allerede anerkjent Cohens betydelige talenter, og fremført omslag av sangene hans & # x201C; Suzanne & # x201D; og & # x201C; Dress Repetisjonsfilter & # x201D; på hennes populære album fra 1966 I mitt liv. Med sin oppmuntring debuterte Cohen på Newport Folk Festival i 1967, der blant publikum var A&R rep John Hammond, som raskt la Cohen til sin imponerende programliste & # x2014; som allerede inkluderte slike superstjerner som Aretha Franklin og Bob Dylan & # x2014 ved å signere ham til Columbia Records.

Utgitt senere samme år, Cohen'sitt debutalbum, Sanger av Leonard Cohen, er blant hans aller fineste, og kombinerer myke, sparsomme arrangementer med sin særegne, utrente baryton for å levere mesterlige, melankolske tekster om seksualitet, kjærlighet, spiritualitet og fortvilelse i sanger som på en eller annen måte klarer å være enkle og sammensatte. Basert på styrken til spor som & # x201C; Suzanne, & # x201D; & # x201C; Så lenge, Marianne & # x201D; og & # x201C; Hey, That & # x2019; s No Way to Say Goodbye & # x201D; & # x2014; for bare å nevne noen & # x2014; albumet knakk knapt topp 100 men tjente Cohen til en hengiven følge. 

Leonard Cohen i 1987

Foto: Michael Putland / Getty Images

Etter å ha utgitt en ny diktsamling i 1968, fulgte Cohen opp med Sanger fra et rom, som selv om den ikke var så sterk samlet som debutinnsatsen, overgikk den på listene ved å nå nr. 63. Den inneholder de klassiske Cohen-sporene & # x201C; The Partisan, & # x201D; & # x201C; Lady Midnight & # x201D; og & # x201C; Bird on a Wire, & # x201D; som har blitt dekket av utallige artister gjennom årene, spesielt Johnny Cash og Willie Nelson. Det ville også være et av sporene Cohen fremførte året etter på Isle of Wight-festivalen i England, hvor han dukket opp sammen med slike store navneforestillinger som Jimi Hendrix, The Doors, Miles Davis og mange andre.

Et annet av tallene han utførte under settet hans Isle of Wight var & # x201C; Famous Blue Raincoat. & # X201D; En sang om en gjøvik ektemann som skriver til sin kone & # x2019; s kjæreste, det er en av Cohen & # x2019; s beste og blant høydepunktene & # x2014; med & # x201C; Avalanche & # x201D; og & # x201C; Joan of Arc & # x201D; & # x2014; fra sitt tredje album, 1971 & # x2019; s Songs of Love and Hate. Samme år nådde Cohen's musikk et enda bredere publikum da tre av sangene hans ble vist på lydsporet til Robert Altman western McCabe & Mrs. Miller, med Warren Beatty og Julie Christie i hovedrollen, men det skulle gå ytterligere tre år før han skulle komme tilbake til studioet. 

Imidlertid var Cohen langt fra inaktiv i løpet av denne strekningen og ga ut en ny lyrikk, Slavenes energi, i 1972, samme år som kjæresten hans, Los Angeles-artisten Suzanne Elrod, fødte deres første barn, Adam, fulgt to år senere av deres datter, Lorca. Cohen fortsatte også å turnere, ga ut et live-album og hadde sangene hans omtalt i en musikal fra 1973 The Sisters of Mercy.

Sliter og "Halleluja"

I 1974 kom Cohen tilbake til studioopptak med Ny hud for den gamle seremonien, som mens han opprettholdt Cohens karakteristiske nedtrekksstemning også inneholdt fyldigere arrangementer enn hans forrige album. Blant de fremtredende sporene fra dette tilbudet er & # x201C; Who by Fire, & # x201D; & # x201C; Take This Longing & # x201D; og & # x201C; Chelsea Hotel nr. 2, & # x201D; om et romantisk møte som Cohen en gang hadde med sangeren Janis Joplin. Cohen turnerte til støtte for Ny hud før han ga ut et beste album fra 1975 og slo veien igjen, glede seg over tilbedelsen av en hengiven kjerne fans, om ikke den kommersielle suksessen som hans label kunne ha håpet på.

Men hvis Columbia hadde forventet forskjellige resultater med sitt neste album, skulle de bli skuffet, som fansen hans og Cohen selv. Jobber med den legendariske og notorisk urolige produsenten Phil Spector, Cohen & # x2019; s Death of a Ladies & # x2019; Mann var fra starten av problematisk, med Spector's uberegnelige oppførsel som kulminerte med at han holdt en pistol mot Cohens hode. Spector blandet også innspillingen uten Cohens innspill, noe som resulterte i det overdrevne sluttproduktet som Cohen selv har beskrevet som & # x201C; grotesk & # x201D; og identifisert som hans minst favorittalbum. Kanskje i håp om å få rett i skipet sitt, ga Cohen året etter ut den lignende tittelen diktsamling og prosa Death of a Lady & # x2019; s Man, etterfulgt av 1979 & # x2019; s Nyere sanger, som til tross for at Cohen kom tilbake til de sparsommere arrangementene til hans tidligere arbeid, men ikke klarte å oppnå godt kommersielt.

Etter en fem-års hiatus, der Cohen ga ut noe nytt materiale, kompenserte han for tapt tid i 1984 med utgivelsen av diktsamlingen Barmhjertighetsbok og albumet Ulike stillinger, som begge fokuserer mer spesifikt på temaer om spiritualitet, spesielt på sangen & # x201C; Hallelujah. & # x201D; Regnet blant Cohen & # x2019; s mest kjente, mest kjære og mest ofte fremførte sanger gjennom tidene, har "Hallelujah" blitt dekket av hundrevis av artister siden, inkludert Jeff Buckley og Rufus Wainwright. Albumet klarte imidlertid ikke å få mye anerkjennelse, og det skulle gå ytterligere fem år før Cohen ville gi ut noe nytt.

'Jeg & # x2019; m din mann'

Resurfacing i 1988 ga Cohen ut synth-tung Jeg & # x2019; m din mann, som selv om de ikke klarte å kartlegge i USA, var en smash i Canada og Europa og har de bemerkelsesverdige sporene & # x201C; Everybody Knows & # x201D; og & # x201C; First We Take Manhattan, & # x201D; samt den minneverdige tittellåten. Introdusert Cohen for en ny generasjon fans, ble albumet fulgt av 1992 Fremtiden, hvor flere sanger ble inkludert i Oliver Stone-filmen Natural Born Killers, noe som også bidro til å etablere hans stilling hos et yngre publikum. 

Cohens relevans vil bli understreket ytterligere av hyllestalbumene Jeg & # x2019; m Fanen din (1992) & # x2014; som inkluderte omslag av sangene hans etter alternative handlinger som Pixies, R.E.M. og Nick Cave & # x2014; og Tower of Song (1995), som inneholdt tunge hiters fra rock and roll-verdenen inkludert Billy Joel, Elton John og Peter Gabriel. Men snarere enn å sole seg i søkelyset, vendte Cohen i 1994 seg innover og trakk seg tilbake til Mount Baldy Zen Center, hvor han tok et løfte om stillhet og studerte under en Zen-mester de neste fem årene..

Cohen kom igjen i 1999, og to år senere ga han ut sitt første album på nesten et tiår, den tydelige tittelen Ti nye sanger, så vel som liveopptaket Feltkommandør Cohen, som dokumenterte forestillinger fra en 1979-turné. Neste kom Kjære Heather, noe av et avgang for Cohen, ved at det inkluderte sanger som han ikke skrev tekster for, etterfulgt av hyllestalbumet og filmen fra 2005 Leonard Cohen: I & # x2019; m Your Man, som inneholdt forestillinger av Cave, Wainwright, U2, Antony, Beth Orton og mange andre. 

Dessverre for Cohen, mens han ble feiret, oppdaget han også at han lot seg rive med, og han anla søksmål mot tidligere manager Kelley Lynch, som hadde underslått millioner av dollar fra ham gjennom årene. Selv om Cohen vant en dollar på 7,9 millioner dollar i 2006, var han aldri i stand til å ta tilbake pengene, og den nå 72 år gamle bard ble stående uten pensjonisttilskuddet.

Senere karriere og død

I 2006 ga Cohen også ut en ny diktsamling, Lengselsbok, og i 2008, etter å ha blitt trukket inn i Rock and Roll Hall of Fame, la han ut på en to år lang verdensturné for å gjenoppbygge økonomien, som ble kronisk utgitt av albumene. Bor i London (2009) og Sanger fra veien (2010). Midt under turen mottok Cohen en Grammy Lifetime Achievement Award og ble trukket inn i Songwriters & # x2019; Hall of Fame, og året etter ga Columbia Records ut Komplett studioalbumsamling, samle alle Cohens studioarbeid i ett kassesett.

På det tidspunktet en bestefar og nærmet seg 80-tallet, var Cohen imidlertid ingen ren relikvie fra fortiden, og tidlig i 2012 ga han ut et nytt album med sanger med tittelen Gamle ideer, som så ham komme tilbake til folkearrangementene i hans tidligere og uten tvil beste verk. Når han nådde nr. 3 i USA og nr. 1 i Canada og flere europeiske land, var det det høyeste kartplaten til Cohens karriere, som bare konkurrerte med 2014-albumet hans Populære problemer. Cohen løslatt til slutten, tre uker før hans død Du vil ha det mørkere, registrert i hjemmet mens helsa hans raskt falt. Hans sønn Adam produserte albumet, og fortalte Rullende stein magasinet, "Noen ganger var jeg veldig bekymret for helsen hans, og det eneste som øydet hans humør, var selve arbeidet. & # x201D;

Cohen døde 7. november 2016, i en alder av 82. På det tidspunktet den offentlige kunngjøringen om Cohens bortgang 10. november ble det avslørt få detaljer om omstendighetene. En uke senere uttalte manageren hans Robert B. Kory at låtskriveren hadde falt om kvelden 7. november og døde i søvne den kvelden. "Dødsfallet var plutselig, uventet og fredelig," sa Kory. 

Fans og kjendiser reagerte på musikklegenden's videre på sosiale medier, og siterer ofte hans dype og poetiske tekster. I januar 2018 ble Cohen postum tildelt en Grammy for beste rockeforestilling, for "You Want It Darker." Det var hans første konkurrerende Grammy-seier i en karriere som gikk over et halvt århundre.