Mark Twain Biografi

Hvem var Mark Twain?

Mark Twain, hvis egentlige navn var Samuel Clemens, var den berømte forfatteren av flere romaner, inkludert to store klassikere av amerikansk litteratur: The Adventures of Tom Sawyer og Adventures of Huckleberry Finn. Han var også elvebåtpilot, journalist, foreleser, gründer og oppfinner. 

Tidlig liv

Twain ble født Samuel Langhorne Clemens i den lille landsbyen Florida, Missouri, 30. november 1835, det sjette barnet til John og Jane Clemens. Da han var 4 år gammel flyttet familien til Hannibal i nærheten, en yrende elveby med 1000 mennesker. 

John Clemens jobbet som husmann, advokat, dommer og landspekulant, drømte om rikdom, men oppnådde aldri det, noen ganger hadde det vanskelig for å fø hans familie. Han var en smilende fyr; i følge en legende, så unge Sam aldri faren hans lo. 

Moren derimot var en morsom, kjærlig hjemmeværende husmann som slynget bort en vinter'natt for familien ved å fortelle historier. Hun ble husstander i 1847 da John døde uventet. 

Clemens-familien "ble nå nesten uredd", skrev biograf Everett Emerson, og ble tvunget inn i år med økonomisk kamp & # x2014; et faktum som ville forme karrieren til Twain.

Twain i Hannibal

Twain bodde i Hannibal til 17 år. Byen, som ligger ved Mississippi-elven, var på mange måter et fantastisk sted å vokse opp. 

Dampbåter ankom dit tre ganger om dagen og noterte fløytene; sirkus, minstrel show og revivalists besøkte; et anstendig bibliotek var tilgjengelig; og håndverkere som smed og garver praktiserte sine underholdende håndverk for alle å se. 

Imidlertid var vold vanlig, og den unge Twain var vitne til mye død: Da han var ni år gammel, så han en lokal mann drepe en storfe, og klokka 10 så han en slave dø etter at en hvit tilsynsfører slo ham med et stykke jern.

Hannibal inspirerte flere av Twain's fiktive lokaliteter, inkludert "St. Petersburg" i Tom Sawyer og Huckleberry Finn. Disse imaginære elvebyene er komplekse steder: sollys og sprudlende på den ene siden, men også huggormer' reir av grusomhet, fattigdom, drukkenskap, ensomhet og sjeleknusende kjedsomhet & # x2014; alle deler av Twain'guttenes erfaring.

Sam fortsatte skolegangen til han var rundt 12 år gammel, da & # x2014; med faren død og familien som trenger en inntektskilde & # x2014; han fant jobb som lærlingskriver hos Hannibal Courier, som betalte ham med en liten mengde mat. I 1851, 15 år gammel, fikk han jobb som skriver og sporadisk skribent og redaktør ved Hannibal Western Union, en liten avis eid av broren hans, Orion.

Steamboat Pilot

Så, i 1857, oppfylte den 21 år gamle Twain en drøm: Han begynte å lære kunsten å pilotere en dampbåt på Mississippi. Han var en lisensiert dampbåtpilot i 1859, og han fant snart regelmessige sysselsettinger etter grunnene og kanalene i den store elven. 

Twain elsket karrieren & # x2014; det var spennende, godt betalt og høy status, omtrent som å fly en jetliner i dag. Imidlertid ble tjenesten hans forkortet i 1861 etter utbruddet av borgerkrigen, som stoppet mest sivil trafikk på elven.

Da borgerkrigen begynte, delte folket i Missouri vredt mellom støtte til unionen og de konfødererte statene. Twain valgte sistnevnte, og begynte i den konfødererte hæren i juni 1861, men tjenestegjorde i bare et par uker til den frivillige enheten hans ble oppløst.

Hvor, undret han da, ville han finne fremtiden? Hvilket spillested ville gi ham både spenning og kontanter? Hans svar: det store amerikanske vesten.

På vei mot vest

I juli 1861 klatret Twain om bord i en hjortestykke og satte kursen mot Nevada og California, hvor han skulle bo de neste fem årene. 

Til å begynne med lette han etter sølv og gull, overbevist om at han ville bli frelser for sin sliter familie og den skarpeste kledde mannen i Virginia City og San Francisco. Men ingenting panorerte seg, og i midten av 1862 var han flatknust og hadde behov for en vanlig jobb.

Twain visste veien rundt et aviskontor, slik at han i september gikk på jobb som reporter for Virginia City Territorial Enterprise. Han kavet ut nyheter, redaksjoner og skisser, og adopterte underveis pennnavnet Mark Twain & # x2014; steamboat slang i 12 fot vann.

Twain ble en av de mest kjente historiefortellerne i Vesten. Han honet en særegen fortellerstil & # x2014; vennlig, morsom, irreverent, ofte satirisk og alltid ivrig etter å tømme den pretensiøse. 

Han fikk en stor pause i 1865, da et av historiene hans om livet i en gruveleir, "Jim Smiley og hans hoppende frosk," ble trykket i aviser og tidsskrifter rundt om i landet (historien dukket senere opp under forskjellige titler). 

'Uskyldige i utlandet'

Hans neste trinn opp i suksessstigen kom i 1867, da han tok et fem måneders havcruise i Middelhavet og skrev humoristisk om severdighetene for amerikanske aviser med et øye for å få en bok ut av turen. 

I 1869, Uskyldige i utlandet ble publisert, og det ble en landsdekkende bestselger.

Som 34-åring var denne kjekke, rødhårede, elskelige, kaniniske, egosentriske og ambisiøse journalisten og reisende blitt en av de mest populære og berømte forfatterne i Amerika.

Ekteskap med Olivia Langdon

Twain bekymret seg imidlertid for å være vestlending. I de årene landet's kulturliv ble diktert av et østlig etablissement sentrert i New York City og Boston & # x2014; en rett snørret, viktoriansk, pengetrukket gruppe som kvedet Twain. 

"En udiskutabel og nesten overveldende følelse av underlegenhet sprang rundt psyken hans," skrev lærde Hamlin Hill, og la merke til at disse følelsene konkurrerte med hans aggressivitet og forfengelighet. Twain'hans inderlige ønske var å bli rik, støtte sin mor, reise seg sosialt og motta det han kalte "den respektfulle hensynet til en høy østlig sivilisasjon."

I februar 1870 forbedret han sin sosiale status ved å gifte seg med den 24 år gamle Olivia (Livy) Langdon, datteren til en rik kullmann i New York. Twain skrev til en venn kort tid etter bryllupet sitt, og kunne ikke tro at han hadde lykken: "Jeg har ... den eneste kjæresten jeg noensinne har elsket ... hun er den beste jenta, og den søteste og blideste og den blideste, og hun er den den mest perfekte perlen av kvinnene. " 

Livy, som mange mennesker i løpet av den tiden, stolte over sin fromme, høysinnede, skånsomme tilnærming til livet. Twain håpet at hun ville "reformere" ham, en ren humorist, fra hans rustikke måter. Paret slo seg ned i Buffalo og fikk senere fire barn.

LAST NED BIOGRAFI'S MERKE TWAIN FACT CARD

Mark Twain's Bøker

Heldigvis, Twain'den strålende "lavmindige" vestlige stemmen slo gjennom ved anledningen.

'The Adventures of Tom Sawyer'

The Adventures of Tom Sawyer ble utgitt i 1876, og snart etterpå begynte han å skrive en oppfølger, Adventures of Huckleberry Finn. 

Når han skrev dette verket, kommenterte biograferen Everett Emerson, frigjorde Twain midlertidig fra "hemningene av kulturen han hadde valgt å omfavne."

'Adventures of Huckleberry Finn'

"All moderne amerikansk litteratur kommer fra en bok av Twain som heter Huckleberry Finn,"Ernest Hemingway skrev i 1935, og ga kort oppsikt til Herman Melville og andre, men gjorde et interessant poeng. 

Hemingway'kommentaren refererer spesifikt til det språket Twain's mesterverk, som for kanskje første gang i Amerika, ble den livlige, rå, ikke-så-respekterende stemmen til vanlige folk brukt til å lage stor litteratur.

Huck Finn krevde år for å konseptualisere og skrive, og Twain la det ofte til side. I mellomtiden forfulgte han respektbarhet med publiseringen av 1881 av Prinsen og pauperen, en sjarmerende roman støttet av entusiasme fra hans blide familie og venner. 

'Livet på Mississippi'

I 1883 la han ut Livet på Mississippi, en interessant, men trygg reisebok. Når Huck Finn til slutt ble utgitt i 1884, Livy ga den en kald mottakelse.

Etter dette var forretning og skriving av samme verdi som Twain da han satte i gang med sin kardinaloppgave å tjene mye penger. I 1885 seiret han som bokforlegger ved å utstede de bestselgende memoarene til tidligere president Ulysses S. Grant, som nettopp hadde dødd. 

Han overdrev mange timer på dette og andre forretningsforetak, og var sikker på at innsatsen hans ville bli belønnet med enorm rikdom, men han oppnådde aldri den suksessen han forventet. Forlaget hans gikk etter hvert konkurs.

'En Connecticut Yankee i King Arthur's domstol'

Twain's økonomiske svikt, som på noen måter minne om sin far's, hadde alvorlige konsekvenser for hans sinnstilstand. De bidro kraftig til en voksende pessimisme i ham, en dypt nede følelse av at menneskets eksistens er en kosmisk vits gjort av en humrende Gud. 

En annen årsak til hans angst, kanskje, var hans ubevisste sinne mot seg selv for ikke å ha gitt utdelt oppmerksomhet til hans dypeste kreative instinkter, som sentrerte seg om hans guttedom i Missouri.

I 1889 publiserte Twain En Connecticut Yankee i King Arthur's domstol, en science-fiction / historisk roman om det gamle England. Hans neste store arbeid, i 1894, var Tragedien om Pudd'nhead Wilson, en dyster roman som noen observatører beskrev som "bitter." 

Han skrev også noveller, essays og flere andre bøker, inkludert en studie av Joan of Arc. Noen av disse senere verkene har varig fortjeneste, og hans uferdige arbeid Den unge Satanens krønike har inderlige beundrere i dag.

Twain'De siste 15 årene ble fylt med offentlig utmerkelse, inkludert grader fra Oxford og Yale. Sannsynligvis den mest berømte amerikaneren på slutten av 1800-tallet, ble han mye fotografert og applaudert uansett hvor han gikk. 

Han var faktisk en av de mest fremtredende kjendisene i verden, og reiste mye utenlands, inkludert en vellykket 'rundt hele verden foredragsturné i 1895-96, påtatt seg å betale ned gjelden.

Familiekamp

Men mens de årene ble forgylt med priser, brakte de ham også mye kval. Tidlig i ekteskapet hadde han og Livy mistet småbarnssønnen Langdon til difteri; i 1896 døde hans favoritt datter, Susy, i en alder av 24 av spinal hjernehinnebetennelse. Tapet brak hjertet hans, og tilegnet hans sorg, var han utenfor landet da det skjedde. 

Hans yngste datter, Jean, fikk diagnosen alvorlig epilepsi. I 1909, da hun var 29 år gammel, døde Jean av et hjerteinfarkt. I mange år, Twain's forhold til mellomdatter Clara var fjernt og fullt av krangel.

I juni 1904, mens Twain reiste, døde Livy etter en lang sykdom. "Hele naturen til følelsene hans mot henne er forbausende," skrev lærde R. Kent Rasmussen. "Hvis han verdsatte Livy'kameratskapet så mye som han ofte sa, hvorfor tilbrakte han så mye tid borte fra henne? " 

Men fraværende eller ikke, gjennom 34 års ekteskap hadde Twain virkelig elsket sin kone. "Uansett hvor hun var, der var Eden," skrev han i hyllest til henne.

Twain ble noe bitter i de senere årene, selv mens han projiserte en kjærlig persona til publikum. Privat demonstrerte han en fantastisk ufølsomhet overfor venner og kjære. 

"Mye av det siste tiåret av livet hans levde han i helvete," skrev Hamlin Hill. Han skrev en god del, men klarte ikke å fullføre de fleste av prosjektene sine. Hans minne vaklet. 

Twain led vulkanske raseri og stygge anfall av paranoia, og han opplevde mange perioder med deprimert indolens, som han prøvde å knuse ved å røyke sigarer, lese i sengen og spille utallige timer med biljard og kort.

Død

Twain døde 21. april 1910, i en alder av 74. Han ble gravlagt i Elmira, New York.

Mark Twain House i Hartford, Connecticut, er nå en populær attraksjon og er utpekt som et nasjonalt historisk landemerke.

Twain huskes som en stor kroniker av det amerikanske livet på 1800- og begynnelsen av 1900-tallet. Twain skrev store historier om Sawyer, Finn og den mektige Mississippi-elven, og utforsket den amerikanske sjelen med vidd, oppdrift og et skarpt øye for sannheten.