Marshall Herff Applewhite Biografi

Synopsis

Marshall Herff Applewhite var himmelens leder's Gate religiøse kult i Texas. Han var en selvutnevnt profet og tegnet retorikk fra science fiction og skrifter. Han ledet sin gruppe til å begå massemord selvmord i 1997 i håp om å bli løftet inn i et romskip. Hans nære partner, Bonnie Lu Nettles, bestemte at de var "De to" som ble nevnt i The Åpenbaringsbok, ment for et viktig oppdrag.

Tidlig liv

Kultleder og professor Marshall Herff Applewhite ble født 17. mai 1931 i Spur, Texas. Med Bonnie Nettles skapte Marshall Herff Applewhite en religiøs kult som ofte er kjent som Heaven's Gate som hentet fra science fiction så vel som skrifter. I 1997 førte han tilhengere til å begå selvmord i håp om å bli transportert ut på et romskip som reiser med Hale-Bopp-kometen. Før han fant sitt uvanlige kall, syntes Applewhite å leve et ganske normalt liv. Han ble uteksaminert fra Austin College i 1952 og giftet seg samme år. Han tilbrakte to år i Army Signal Corps.

Applewhite var kjent for sine musikalske og dramatiske talenter. Han sang opera og var en god offentlig foredragsholder, og imponerte folk med sin sterke barytonstemme og gode diksjon. På begynnelsen av 1960-tallet prøvde han en stund å lage det som skuespiller i New York City, men han mislyktes, ifølge en artikkel i New York Times. Deretter ble han adjunkt ved University of Alabama, hvor han fungerte som korleder for flere grupper. Så returnerte han til Texas for å lede musikkavdelingen ved et universitet i Houston.

Vend deg til religion

Mens du er i Houston, Applewhite'livet begynte å vakle fra hverandre. Han og kona skilte seg i 1968; de hadde to barn sammen. Det er noen rapporter om at han slet med sin seksuelle identitet. I 1970 forlot han jobben og så ut til å ha et slags nervøst sammenbrudd.

To år senere møtte Applewhite Bonnie Lu Nettles, en sykepleier med sterk kunnskap om bibel samt interesse for mer uvanlige åndelige saker. De ville senere bestemme at de var "De to" nevnt i Åpenbaringsbok og at de var på et viktig åndelig oppdrag. Applewhite og Nettles tilbrakte måneder på veien og vandret rundt i landet. Når de trodde at deres høyere anrop tillot dem å ignorere jordiske lover, ble paret arrestert for kredittkortsvindel i 1974. Disse anklagene ble henlagt, men Applewhite hadde en annen forbrytelse å svare for & # x2014; tyveri av en leiebil. Han leide en i St. Louis og returnerte den aldri.

Applewhite ble dømt til seks måneders fengsel. Under innesperringen begynte han å prøve å avgrense troen han delte med Nettles. De trodde at de kom fra det de kalte "Nivå over menneskelig" & # x2014; en fysisk og bokstavelig versjon av himmelen i det ytre rom & # x2014; og ble sendt for å hjelpe andre med å nå dette "Neste nivå." For dem var menneskekroppen bare et kjøretøy, og for å stige opp fra denne verden måtte mennesker skille seg fra alt det som var menneskelig i seg selv, inkludert deres jordiske behov og ønsker. De trodde at en UFO snart ville ta dem tilbake til neste nivå etter å ha fullført oppdraget.

Voksende kult

Applewhite og Nettles ønsket å dele sin kunnskap med andre og begynte å reise igjen. Applewhite gjorde det meste av samtalen under informasjonssamlingene de holdt mens han stolte på hennes styrke og åndelige visdom. Folk ble interessert i dem, og de begynte å utvikle seg følgende. I 1975 tiltrakk de seg rundt 20 følgere etter et møte i Oregon, som vakte oppmerksomheten til de nasjonale nyhetene. Applewhite og Nettles var også gjenstand for en bok fra 1976 med tittelen U.F.O. Ekstraordinære misjonærer.

Ubehagelig med økt offentlig granskning sendte Applewhite og Nettles sine følgere ut for å reise rundt i landet som misjonærer mens de holdt en lav profil. Hos gruppen'sin topp, den hadde rundt 200 medlemmer. Applewhite og Nettles begynte å luke ut sine følgere, og beholde bare de mest dedikerte og lydige medlemmene. De tilbrakte flere år på campingplasser med Applewhite og Nettles, og sørget for at tilhengerne holdt seg opptatt med å utføre oppgaver for gruppen eller prøvde å dempe deres menneskelige natur.

Gruppen eksperimenterte med flere uvanlige dietter og sex, det var forbudt å drikke og røyke (noen mannlige medlemmer, inkludert Applewhite, ble senere kastrert.) Det å lyve og bryte reglene ble ansett som store lovbrudd. Uniformitet var også viktig for Applewhite og Nettles & # x2014; medlemmene hadde på seg baggy klær og hadde kort hår i det vesentlige for å maskere kjønn og seksualitet.

På 1980-tallet flyttet gruppen innendørs og leide hus i flere regioner, inkludert Dallas-området. Noen medlemmer begynte til og med å få jobber i omverdenen ved å bruke falske navn. Applewhite fikk et ødeleggende slag i 1985 da Nettles døde av kreft. Han hadde mistet sin partner i sin åndelige virksomhet og så ut til å flyte litt.

Gruppens selvmord

Mot slutten av 1980-tallet gjenvunnet imidlertid Applewhite sin iver etter å proselytisere, og begynte å spre ordet om den forestående enden av jorden. Gruppen lagde en serie videoer som ble kalt Beyond Human & # x2014; The Last Call som inneholdt informasjon om gruppen og Neste nivå på begynnelsen av 1990-tallet, som ble sendt via satellitt. Gruppen tok også ut annonser over hele verden, inkludert USA Today i 1993. Overskriften på den annonsen sto: "'UFO Cult' Resurfaces med endelig tilbud. "

Oppdagelsen av kometen Hale-Bopp i 1995 trakk interessen til Applewhite. Han så kometen som et tegn på at et romskip kom for å ta dem til neste nivå. I 1996 drev gruppen en vellykket datamaskinvirksomhet og bodde i et eksklusivt nabolag i Rancho Sante Fe, California. De produserte også flere videoer som oppmuntret andre til å forlate seg, og sa at det var den "siste sjansen til å evakuere Jorden før den'er resirkulert. "

Da Hale-Bopp-kometen nærmet seg jorden i 1997, forberedte Applewhite og hans tilhengere seg for å komme ut av denne verden. 21. mars spiste de en siste kveldsmat på en restaurant, som alle bestilte det samme: kalkunpai, ostekake med blåbær og iste. En dag eller to senere, da kometen var nærmest planeten, tok Applewhite og hans tilhengere sitt eget liv ved å drikke en blanding av vodka og barbiturater.

26. mars ble likene funnet alle kledd på samme måte med dekkede lilla kranser. Når nyheten om himmelen's Portens dødsfall brøt, mange mennesker ble sjokkerte og forferdet av massemordet. Mediene viste klipp fra en vandrende video som Applewhite lagde like før selvmordene, og forklarte deres oppdrag og oppfordret andre til å følge. Medlemmene tok også opp exit-videoer. Men disse gjorde lite for å trøste familiene til etterfølgerne eller hjelpe verden for øvrig å forstå deres drastiske, ufattelige handlinger.