Mamma Bett Biografi

Hvem var mamma Bett?

Mamma Bett ble født som slave rundt 1742 og tilbrakte sine unge voksne år i husstanden til John Ashley i Massachusetts. Når Ashley'Kona angrep henne, appellerte Betts til en lokal avskaffelsesmann, som brakte saken for domstolene. Betts fikk henne frihet og 30 shilling i erstatning i 1781, med saken Brom og Betts v. Ashley. Betts ble en betalt tjener og oppdro en familie på hennes lønn.

Life & Legacy

Abolitionist og tidligere slave mamma Bett, eller Mumbet, som hun ble omtalt til kjærlig, ble født en gang rundt 1742. Hun viste seg å være en pådriver for å avslutte slavehandelen i det nye Commonwealth of Massachusetts da hun med suksess saksøkte for frihet i 1781, å bli den første afroamerikanske kvinnen som vant vei ut av slaveri.

Som så mange tusen andre født i slaveri, er lite kjent om mamma Bett'tidlige historie, for eksempel når eller hvor hun ble født. Det som er klart, er at hun i 1746 ble eiendommen til den velstående Sheffield, Massachusetts, bosatt John Ashley og hans kone, Hannah. Bett og en yngre kvinne, som kan ha vært Bett'søsteren Lizzie, hadde tidligere vært Hannahs eiendom's familie. Da hun giftet seg med John Ashley, ser det ut til at mamma Bett og Lizzie ble gitt til paret.

Ashley, en sterk tilhenger av den amerikanske revolusjonen, hevdet å ha den største gården i byen, og formuen hans ble i stor grad bygget på ryggen til den lille gruppen slaver han eide. Rundt ham forandret imidlertid verden seg. Da de amerikanske koloniene slo ut uavhengighet, begynte avskaffelsesbevegelsen å få noe motvind i Massachusetts. Selv allerede i 1700 skrev den puritanske dommeren Samuel Seawall, som var medvirkende til å straffeforfølge Salem Witch Trials, et stykke som heter Selgingen av Joseph som stilte spørsmål ved bruken av å eie andre mennesker.

I 1773 organiserte Boston svarte en begjæring mot slaveri. Den ble avslått, men bare syv år senere fullførte Commonwealth of Massachusetts sin grunnlov, den første staten i Unionen som gjorde det. I det var garantien at "alle menn er født frie og likeverdige og har visse naturlige, essensielle og umistelige rettigheter."

Ashley hadde etter alt å dømme et jevnt temperament. Kona gjorde det imidlertid ikke. Som historien går, ble Hannah ganske sint en dag på Lizzie, og gikk til angrep på henne med en brennende, varm kjøkkespade. Men i et forsøk på å redde søsteren, gikk mamma foran Lizzie og forvitret blåsten selv.

Angrepet etterlot et permanent arr på mamma Bett's arm. Enda viktigere er det at den fikk henne til å forlate Ashley-hjemmet og søke hjelp fra Theodore Sedgwick, en avskaffelsesmann, advokat og den fremtidige amerikanske senatoren, som bodde i den nærliggende byen Stockbridge.

Betts hadn'Men bare flyktet av frykt. Gjennom all praten hun'Når jeg hørte rundt Ashley-hjemmet om kolonienes rettigheter, hadde Bett trodd at hun'd har blitt garantert noen egne rettigheter. For hennes ører utvidet den nye Massachusetts-konstitusjonen sin beskyttelse til alle mennesker i Commonwealth, til og med slaver.

I Sedgwick fant hun den perfekte personen til å representere henne. Han var ute etter å få til et rettsangrep mot utøvelse av slaveri, og gjennom Bett og en annen slave, Brom, knyttet til saken, han'd oppdaget den perfekte test saken. 21. august 1781, Brom og Bett v. Ashley ble først hevdet for Court of Common Pleas.

Det tok bare en dag for juryen å finne hos saksøkerne' favorisere. Bett og Brom ble frigjort og tildelt 30 skilling i erstatning. Ashley anket avgjørelsen, men henla raskt saken. Mens han ba Bett om å returnere til hjemmet som betalt tjener, nektet hun, og valgte i stedet å jobbe for Sedgwick's familie.

En annen viktig juridisk utfordring, ledet av afrikansk-amerikansk leder Prince Hall, involverte tre menn som ble bortført og ført som slaver til Vestindia. Saken deres, sammen med Bett's, presset slavehandelen i Massachusetts til sine siste dager. Slavehandelen ble offisielt avsluttet i Samveldet 26. mars 1788, noe som gjorde det til en av de første statene i unionen som avskaffet den. (Vermont var den første staten som forbød slaveri direkte i 1777.)

I mellomtiden vokste Bett, som skiftet navn til Elizabeth Freeman, utrolig nær Sedgwick-familien, og jobbet for dem i flere år som husstjener. Hun sparte nok penger til å etter hvert bygge sitt eget hus, hvor hun oppvokste familien. Noen hundre år senere ble hennes påståtte tippoldebarn (mest sannsynlig ikke med blod, men min lov) W.E.B. Dubois brukte sine egne forfattere for å dykke dypt inn i den forferdelige virkningen rasisme hadde på alle sektorer i det amerikanske samfunnet. Mamma Bett bodde til midten av 80-tallet, og gikk bort 28. desember 1829. Hun ble gravlagt på Sedgwick-familiens tomt i Stockbridge med følgende inskripsjon på gravsteinen: 

ELIZABETH FREEMAN, også kjent under navnet MUMBET, døde 28. desember 1829. Hennes antatte alder var 85 år. Hun ble født som slave og forble slave i nesten tretti år; Hun kunne verken lese eller skrive, men på sin egen sfære hadde hun ingen overordnede eller likeverdige. Hun verken kastet bort tid eller eiendom. Hun krenket aldri en tillit, og unnlot heller ikke å utføre en plikt. I hver situasjon med hjemlig rettssak var hun den mest effektive hjelperen og den ømeste vennen. God mor, farvel.

Mamma Bett er det eneste ikke-familiemedlemmet som er gravlagt på Sedgwick-familiens tomt.