Russell Fisher
3 
1933
176
Oprah Winfrey var frustrert. Hun trengte å komme i kontakt med kvinnen hvis ord hadde trukket på hjertestringene hennes. Winfrey så gjennom telefonboken, men nummeret hennes var ikke oppført. Hun var så desperat, hun ringte det lokale brannvesenet for å se om de kunne hjelpe henne med å finne nummeret.
Temaet for Winfrey's besettelse: Toni Morrison.
Heldigvis fikk de to kontakt og smidde etter hvert et vennskap & # x2014; en som varte i mer enn to tiår & # x2014; alt sammen bygd på Winfrey & # x2019; s kjærlighet til litteratur og hennes største respekt for den Nobel- og Pulitzer-vinnende afroamerikanske forfatteren Morrison, som døde 5. august 2019 på Montefiore Medical Center.
Morrison's 'Song of Salomon' var Winfrey'det første valget om å starte Oprah's Bokklubb
Da Winfrey startet sitt nasjonale talkshow i 1986, holdt hun sitt arbeid og sitt personlige liv atskilt, i det minste når det gjaldt hennes lidenskap for lesing. Men en dag i 1996 spurte hennes assistent-vendte produsent Alice McGee henne, & # x201C; Siden du elsker bøker så mye, hvorfor snakker du ikke om noen av dem med publikum? & # X201D;
I årevis hadde McGee gitt Winfrey gave med lærbundne versjoner av favorittbøkene sine, og de diskuterte ofte litteratur i løpet av deres nedetid. Hvis det var en slik kilde til lidenskap for dem, ville det sikkert være for andre.
Og snart ble Oprahs Book Club født. Da det var på tide å ta sin første plukking, var Morrison & # x2019; s øverst i hodet av henne Song of Salomon. På et arrangement i 2018 sa Winfrey hver gang hun leser det, hun & # x201C; finner overraskelser på hver side & # x2014; en frase, eller en setning som er så bra at du bare vil skje hvert ord til deg selv. & # x201D;
Men den gangen sa hun at hun fryktet om & # x201C; publikum var klare & # x201D; for romanen. I stedet gikk hun sammen med Jacquelyn Mitchard & # x2019; s The Deep End of the Ocean, men fulgte opp med Song of Salomon & # X2014; og plukket til slutt også Morrison's Sula, Paradis og Det blåeste øyet. Faktisk, når sistnevnte ble utgitt i 1987, hadde den beskjedne salg, men Oprahs valg i 2000 gjorde det til en stor suksess, som solgte hundretusener av eksemplarer.
Oprah Winfrey og Toni Morrison deltar på Carl Sandburg litterære prismiddag på University of Illinois i Chicago Forum 20. oktober 2010 i Chicago, Illinois.
Foto: Paul Warner / WireImage
LES MER: Oprah Winfrey: Alle måtene den første svarte kvinnelige milliardæren har laget historie
Winfrey måtte overbevise Morrison om å snu 'Beloved' inn i en film
Som mange travle fagfolk, hadde Winfrey begynt å lese Morrison & # x2019; s bok fra 1987 Beloved i skiver i løpet av hennes travle dag. Men hun skjønte snart at det ikke var ment å bli absorbert på den måten. Så hun satte av en dag i penthouseet sitt i Chicago og leste hele romanen, omslag til perm. "Da jeg la boken ned, kunne jeg ikke'Jeg formulerte til og med hva det var jeg følte, sa hun på en pressekonferanse i 1998.
& # x201C; Jeg ringte Toni og sa til henne, & # x2018; Du vet, jeg elsket denne boken & # x2014; men forteller folk deg at de må fortsette å gå over det? & # x2019; Og hun sa, & # x2018; Det, min kjære, kalles lesing, & # x2019; & # x201D; husket hun til Robert Ebert i 1998.
Da samtalen fortsatte, uttrykte Winfrey interesse for å kjøpe rettighetene til stykket, som Morrison reagerte på, & # x201C; Hva vil du med dem? Hvordan planlegger du å lage en film av dette arbeidet? & # X201D;
Etter å ha bygget opp det rette teamet og perfeksjonert manuset, brakte Winfrey etter hvert Beloved til skjermen mer enn et tiår etter publiseringen & # x2014; og hun stolte ikke på noen med hovedrollen, Sethe, men seg selv.
& # x201C; For meg var det å gjøre [denne filmen] en gave, så hver gang noen ser den, det'er en gave til meg. Jeg føler dypt lidenskap for det, & # x201D; sa hun i 1998. Jeg føler at det var en av grunnene til at jeg var ment å være her, for å lage det & # x2026; Folk tror de lever for å komme til poenget med å ha så mange sko som jeg. Men egentlig lever du for å komme til et punkt der du vet at livet ditt er meningsfylt og med vilje. "
Winfrey ringer Morrison 'vår seer' og 'sannhet-teller'
Winfrey har fortsatt å dusje Morrison med utmerkelser gjennom årene, som på Center for Fiction middag i 2018, der Morrison ble hedret med en Lifetime Achievement Award, men ikke klarte å delta. & # x201C; Det er umulig å faktisk forestille seg det amerikanske litterære landskapet uten Toni Morrison, & # x201D; Winfrey sa. & # x201C; Hun er vår samvittighet, hun er vår seer, hun er vår sannhetsteller. & # x201D;
Og etter at Morrison hadde gått, sørget Winfrey med resten av verden og sa: & # x201C; I begynnelsen var ordet. Toni Morrison tok ordet og gjorde det om til en sang & # x2026; av Salomo, av Sula, elskede, barmhjertighet, paradisisk kjærlighet og mer… Hun var en magiker med språk, som forsto ordens kraft. Hun brukte dem til å stusse oss, for å vekke oss, for å utdanne oss og hjelpe oss å takle de dypeste sårene våre og prøve å forstå dem ... Hun var keiserinne-høyeste blant forfattere. Lenge kan ordene hennes regjere! "
FLERE HISTORIER FRA BIOGRAFI
kjendisOprah Winfrey's Best Talk Show Moments
I løpet av 25 sesonger var 'The Oprah Winfrey Show' kjent for å lede samtalen, og brakte spørsmålene i forkant og selvfølgelig fordelingen..
- Av Leigh Weingus 24. juni 2019
kjendisBiggie og Tupac: Hvordan de gikk fra venner til musikkens største rivaler
To rappere på vei mot hiphop-stjernestatus ble raske venner - og enda raskere fiender, noe som kan ha ført til deres utidige passeringer.
- Av Rachel ChangSep 12, 2019
kjendisHvordan Stevie Wonder mistet synet
Til tross for at hun var blind siden barndommen, banet sangeren “My Cherie Amour” og “Superstition” en karriere fylt med 25 Grammy-priser og sosial rettferdighetsarbeid.
- Av Rachel ChangJul 16. juli 2019
kjendisJudy's Garlands stive konkurranse for rollen som Dorothy i 'The Wizard of Oz'
Judy Garland har blitt synonymt med sin rolle som Dorothy i MGM-musicalen fra 1939, men hun mistet nesten rollen til en annen ikonisk barneskuespiller.
- Av Rachel ChangSep 23, 2019
kjendisInne i Serena Williams og Meghan Markles lange vennskap
Skuespiller-vendte hertuginne Meghan Markle setter alltid tid fra sine kongelige plikter til å heie på en av sine mest elskede venner: tennismester Serena Williams.
- Av Rachel ChangJul 16. juli 2019
kjendisHvordan Fred Rogers 'familieinspirerte' Mister Rogers 'Neighborhood'
Mister Rogers viftet forsiktig budskapene sine om vennlighet og medfølelse i sitt TV-show i mer enn 30 år - men det var hans kjære som brakte disse elementene inn i hans eget liv.
- Av Rachel ChangJul 23. juli 2019
kjendisInne i Michael Jackson og Lisa Marie Presleys vigsel med hodet
Overraskelsesbryllupsmeldingen mellom King of Pop og datteren til The King sjokkerte verden i 1994 - og endte i skilsmisse mindre enn to år senere.
- Av Rachel ChangAug 29, 2019
kjendisMarilyn Monroe: Inside Her Final Days and Bragile State of Mind
På utsiden var hun Hollywoods ultimate blonde bombshell, men på innsiden møtte modell-dreide skuespillerinnen demoner som førte til hennes utidige død på 36.
- Av Rachel ChangAug 19, 2019
kjendisHvorfor Oprahs Car Giveaway er det mest episke talkshow-øyeblikket noensinne
Du får bil! Du får en bil! Selv et tiår etter talkshowet som ga talent for publikum med et nytt kjøretøy, forblir overraskelsen blant så mange menneskers favoritt ting.
- Av Brad WitterJun 24, 2019