Orson Welles Biografi

Synopsis

Orson Welles ble født 6. mai 1915 i Kenosha, Wisconsin, og begynte sin karriere som sceneskuespiller før han gikk videre til radio og skapte sin uforglemmelige versjon av H.G. Wells's World of War. I film satte han sitt kunstnerisk uutslettelige preg med slike verk som Borger Kane og De praktfulle Ambersons. Han døde av et hjerteinfarkt i Los Angeles, California, 10. oktober 1985.

Tidlige år

Orson Welles, en pioner innen både film og radio, ble født 6. mai 1915 i Kenosha, Wisconsin. Foreldrene hans, Richard og Beatrice, var begge utrolig lyse mennesker som introduserte sønnen deres for verdener som gikk langt utenfor hans røtter i Wisconsin.

Gjennom faren, en oppfinner som'd tjente en formue og fant opp en karbidlampe for sykler, Welles møtte skuespillere og idrettsutøvere. Moren hans var en konsertpianist som lærte Welles å spille piano og fiolin.

Men barndommen var langt fra lett. Welles'foreldrene skilte seg da han var 4 år, og Beatrice døde av gulsott da han var 9. Da Richard Welles's vellykkede virksomhet begynte å vakle, vendte han seg mot flasken. Han døde da Orson var 13 år.

Stabilitet ble funnet i omsorgen for Maurice Bernstein, som tok Welles inn og ble hans offisielle verge da han var 15. Bernstein så Welles's kreative talenter og registrerte ham på Todd School i Woodstock, Illinois, hvor Orson oppdaget sin lidenskap for teatret.

Etter Todd School dro Welles til Dublin, Irland, og betalte seg med en liten arv han'd mottatt. Der betatt han publikum i en produksjon av Jøde Suss på Gate-teatret.

Welles hadde kunngjort sin ankomst til Dublin ved å erklære seg selv som en Broadway-stjerne. Ved 19-årsalderen debuterte den skarpe og selvsikre unge skuespilleren sin Broadway med sin rolle som Tybalt i Romeo og Julie. Hans opptreden fanget oppmerksomheten til regissør John Houseman, som kastet Welles i sitt Federal Theatre Project.

'World of War'

Houseman-Welles-partnerskapet viste seg å være et viktig. I 1937 ledet den 21 år gamle Welles, frisk av å dirigere en helt svart rollebesetning i en versjon av Macbeth, slo seg sammen med Houseman for å danne Mercury Theatre. Den første produksjonen, en tilpasning av Julius Cæsar i moderne kjole og med toner fra det fascistiske Italia, var en stor suksess. Flere mer anerkjente sceneproduksjoner fulgte før Mercury flyttet inn i radio og begynte å produsere et ukentlig program, "The Mercury Theatre on the Air", som kjørte på CBS fra 1938 til 1940, og igjen i 1946.

Kort etter at programmet ble lansert, ble det kritisk ros for serien, men rangeringene var lave. Alt som endret seg 30. oktober 1938, da Orson Welles sendte sin tilpasning av H.G. Wells's roman Verdens krig.

Programmet simulerte en nyhetssending, og Welles, som fortelleren, beskrev i andpusten detaljer fremmedinvasjonen og angrepet på New Jersey. Programmet inkluderte nyhetsrapporter og øyenvitneskildringer, og hørtes så ekte ut at lytterne fikk panikk over det de oppfattet som en virkelig begivenhet. Da sannheten kom ut, ble duped troende rasende.

Hollywood og 'Borger Kane'

Selv mens han trakk æren til noen av lytterne sine, sementerte sendingen Welles'status som et geni, og talentene hans ble raskt en fascinasjon for Hollywood. I 1940 signerte Welles en kontrakt på 225 000 dollar med RKO for å skrive, regissere og produsere to filmer. Avtalen ga den unge filmskaperen total kreativ kontroll, så vel som en prosentandel av overskuddet, og var den gang den mest innbringende avtalen som noen gang har blitt inngått med en uprøvd filmskaper. Welles var bare 24 år gammel.

Suksessen var ikke't øyeblikkelig. Welles startet og stoppet deretter forsøket på å tilpasse Joseph Conrad's Hjerte av mørket for storskjerm. Vågen bak det prosjektet ble blek i forhold til det som ble Welles's faktiske debutfilm: Borger Kane (1941).

Modellen etter livet og arbeidet til publiseringsmagnaten William Randolph Hearst, fortalte filmen historien om avismann Charles Foster Kane (spilt av Welles), og sporet hans fremvekst til makten og hans eventuelle korrupsjon fra den makten. Filmen rasende Hearst, som nektet å tillate omtale av filmen i noen av hans aviser, og hjalp til med å drive filmen ned's skuffende kassekontornummer. 

Men Borger Kane var et revolusjonerende kunstverk. I filmen, som ble nominert til totalt ni Oscar-priser (tjent en gevinst for beste manus), distribuerte Welles en rekke banebrytende teknikker, inkludert bruk av film med dyp fokus for å presentere alle objekter i et skudd i skarp detalj. Welles forankret også filmen'ser med lave vinklinger og fortalte historien med flere synspunkter.

Det var bare et spørsmål om tid før genialiteten til Borger Kane ville bli hyllet. Den'er nå betraktet som en av de største filmene som noensinne er laget.

Welles' andre film for RKO, De praktfulle Ambersons (1942), var et langt mer enkelt prosjekt og som bidro til å sende Welles løpende fra Hollywood. Mot slutten av filmingen tok Welles en rask tur til Rio de Janeiro for å lage en dokumentar. Da han kom tilbake oppdaget han at RKO hadde gjort sin egen redigering av filmen'er slutt.

Welles, som benektet filmen, raserte. Det fulgte en bitter PR-relasjon mellom filmskaperen og RKO, og Welles, vellykket kastet av RKO som vanskelig å jobbe med og uten anerkjennelse for budsjetter, ble aldri virkelig gjenopprettet.

Senere år

I flere år stakk Welles rundt Hollywood. Han giftet seg med "kjærlighetsgudinnen" Rita Hayworth i 1943, og spilte hovedrollen i en tilpasning av Jane Eyre som debuterte i USA påfølgende februar. Welles regisserte deretter Den fremmede (1946) og Macbeth (1948), men han var ikke't lenge etter California; samme år som han laget Macbeth, han skilte seg fra Hayworth og begynte det som utgjorde en 10-årig selvpålagt eksil fra Hollywood.

Han dukket senere opp i filmer som Den tredje mannen (1949), og regisserte andre prosjekter, inkludert Othello (1952) og Mr. Arkadin (1955). Han returnerte til Hollywood i 1958 for å regissere Touch of Evil, som registrerte lave kassetall, og tok en ytterligere hit med en tilpasning av Franz Kafka's Rettssaken (1962).

Harde tider plaget Welles gjennom store deler av 1970-tallet. Helseproblemer dominerte livet hans, mange av dem førte videre av hans økende overvekt - filmskaperen toppet 400 pund på et tidspunkt.

Det siste tiåret av livet hans så Welles fortsette å være opptatt. Blant sine mange prosjekter tjente han som talsmann for Paul Masson-vin, dukket opp i ABC-serien Moonlighting og laget en dokumentar kalt Filmer Othello (1979), om fremstillingen av filmen hans fra 1952.

Mot slutten av livet så det ut til at Welles og Hollywood hadde gjort opp. I 1975 mottok han Lifetime Achievement Award av American Film Institute, og i 1985 ble han tildelt Director Guild of America's D.W. Griffith Award, organisasjonen's høyeste ære.

Han gjorde sitt siste intervju 10. oktober 1985, bare to timer før hans død, da han dukket opp på The Merv Griffin Show. Ikke lenge etter at han kom tilbake til hjemmet i Los Angeles, fikk han hjerteinfarkt og døde.