Phillis Wheatley Biografi

Hvem var Phillis Wheatley?

Poeten Phillis Wheatley ble født i Senegal / Gambia i ca. 1753, og ble brakt til Boston, Massachusetts, på et slaveskip i 1761 og ble kjøpt av John Wheatley som en personlig tjener til sin kone. The Wheatleys utdannet Phillis og hun mestret snart latin og gresk, og fortsatte med å skrive høyt anerkjent poesi. Hun publiserte sitt første dikt i 1767 og sitt første versvolum, Dikt om forskjellige emner, religiøs og moralsk, i 1773. Etter å ha blitt frigjort fra slaveri giftet hun seg senere og slet økonomisk, med Wheatley ute av stand til å finne en forlegger for sitt andre dikt bind. Hun døde i Boston 5. desember 1784.

Tidlige år

En banebrytende afroamerikansk dikter, Phillis Wheatley ble født i Senegal / Gambia rundt 1753. I en alder av 8 ble hun kidnappet og brakt til Boston på et slaveskip. Da hun ankom, kjøpte John Wheatley den unge jenta, som hadde en skjør helse, som en tjener for sin kone, Susanna.

Under familien'retning, Wheatley (som, som det var den gang den gang, adopterte sin herre'etternavn) ble tatt under Susanna'svinge. Hennes raske intelligens var vanskelig å savne, og som et resultat lærte Susanna og hennes to barn Wheatley å lese og ble aktivt oppmuntret i hennes litterære virksomhet av husholdningen.

Wheatley fikk undervisning i teologi, engelsk, latin og gresk. Antikkens historie ble snart brettet inn i læren, det samme var leksjoner i mytologi og litteratur. I en tid da afroamerikanere ble motløs og skremt fra å lære å lese og skrive, Wheatley'livet var en anomali.

Historisk prestasjon som publisert lyriker

Wheatley skrev sitt første publiserte dikt i en alder av 13 år. Verket, en historie om to menn som nesten drukner til sjøs, sto på trykk i Newport Mercury. Andre publiserte dikt fulgte, med flere ble også publisert, noe som økte Wheatley ytterligere's berømmelse.

I 1773 fikk Wheatley betydelig status da hennes første og eneste versbok, Dikt om forskjellige emner, religiøs og moralsk, ble utgitt, med forfatteren som hadde fått patronage fra Selina Hastings, grevinnen av Huntingdon, i England. Som bevis på forfatterskapet hennes inkluderte bindet et forord der 17 Boston-menn, inkludert John Hancock, hevdet at hun faktisk hadde skrevet diktene i den.

Dikt om forskjellige emner er et landemerke i USAs historie. Da han publiserte den, ble Wheatley den første afroamerikanske og første amerikanske slave som ga ut diktsbok, så vel som den tredje amerikanske kvinnen som gjorde det.

En sterk tilhenger av Amerika's kamp for uavhengighet, skrev Wheatley flere dikt til ære for den kontinentale hæren'kommandør, George Washington. Wheatley sendte et av nevnte verk, skrevet i 1775, til den fremtidige presidenten, og til slutt inspirerte en invitasjon til å besøke ham på sitt hovedkvarter i Cambridge, Massachusetts. Wheatley aksepterte tilbudet og besøkte Washington i mars 1776. 

Sliter i senere liv

Wheatley hadde reist til London for å promotere diktene sine og fikk medisinsk behandling for en helseplager som hun hadde kjempet for. Etter hjemkomsten til Boston, Wheatley'livet endret seg betydelig. Mens hun til slutt ble frigjort fra slaveri, ble hun ødelagt av flere Wheatley-familiemedlemmer, inkludert Susanna (d. 1774) og John (d. 1778).

I 1778 giftet Wheatley seg med en fri afroamerikaner fra Boston, John Peters, som hun hadde tre barn med, som alle døde i spedbarnsalderen. Ekteskapet deres viste seg å være en kamp, ​​med paret som kjempet til konstant fattigdom. Til syvende og sist ble Wheatley tvunget til å finne arbeid som hushjelp i et pensjonat og bodde i bleke, forferdelige forhold. 

Wheatley fortsatte å skrive, men de økende spenningene med britene og til slutt revolusjonær krigen svekket entusiasmen for diktene hennes. Mens hun kontaktet forskjellige forleggere, lyktes hun ikke med å finne støtte til et annet bind med poesi.

Phillis Wheatley døde i begynnelsen av 30-årene i Boston, Massachusetts, 5. desember 1784.

Bilde: Library of Congress