Platonbiografi

Synopsis

Født omkring 428 f.Kr., den eldgamle greske filosofen Platon var student av Sokrates og lærer i Aristoteles. Hans forfattere utforsket rettferdighet, skjønnhet og likeverd, og inneholdt også diskusjoner innen estetikk, politisk filosofi, teologi, kosmologi, epistemologi og språkfilosofien. Platon grunnla akademiet i Athen, en av de første institusjonene for høyere læring i den vestlige verden. Han døde i Athen rundt 348 f.Kr..

Bakgrunn

På grunn av mangel på primære kilder fra tidsperioden, er mye av Platon'livet har blitt konstruert av lærde gjennom hans forfattere og forfattere av samtidige og klassiske historikere. Tradisjonell historie estimerer Platon'fødselen var rundt 428 B.C.E., men mer moderne forskere, som sporer senere hendelser i livet hans, tror han ble født mellom 424 og 423 B.C.E. Begge foreldrene hans kom fra det greske aristokratiet. Platon'far, Ariston, stammet fra kongene i Athen og Messenia. Moren hans, Perictione, sies å være relatert til det 6. århundre f.Kr. Den greske statsmannen Solon.

Noen forskere mener at Platon ble oppkalt etter sin bestefar, Aristocles, etter tradisjonen med å navngi eldstesønnen etter bestefaren. Men det er ingen avgjørende bevis på dette, eller at Platon var den eldste sønnen i familien. Andre historikere hevder at "Platon" var et kallenavn, og refererte til hans brede fysiske bygg. Også dette er mulig, selv om det er registrert at navnet Platon ble gitt til gutter før Aristocles ble født.

Som med mange unge gutter i hans sosiale klasse, ble Platon antagelig undervist av noen av Athen' fineste lærere. Læreplanen ville ha kjennetegnet læresetningene Cratylus og Pythagoras samt Parmenides. Disse var sannsynligvis med på å utvikle grunnlaget for Platon's studie av metafysikk (studiet av naturen) og epistemologi (studiet av kunnskap).

Platon'far døde da han var ung, og moren giftet seg på nytt med onkelen hennes, Pyrilampes, en gresk politiker og ambassadør i Persia. Platon antas å ha hatt to fulle brødre, en søster og en halvbror, selv om det ikke er sikkert hvor han faller i fødselsrekkefølgen. Ofte medlemmer av Platon'familien dukket opp i dialogene hans. Historikere mener dette er en indikasjon på Platon's stolthet over hans familie.

Som ung opplevde Platon to store begivenheter som satte kursen hans i livet. Den ene møtte den store greske filosofen Sokrates. Sokrates'Metodene for dialog og debatt imponerte Platon så mye at han snart ble en nær tilknytning og dedikerte livet sitt til spørsmålet om dyd og dannelsen av en edel karakter. Den andre viktige hendelsen var den Peloponnesiske krigen mellom Athen og Sparta, der Platon tjenestegjorde i en kort periode mellom 409 og 404 f.Kr. Athens nederlag avsluttet sitt demokrati, som spartanerne erstattet med et oligarki. To av Platon'slektninger, Charmides og Critias, var fremtredende skikkelser i den nye regjeringen, en del av de beryktede tretti tyranner, hvis korte styre kraftig reduserte athenske borgers rettigheter. Etter at oligarkiet ble styrtet og demokratiet ble gjenopprettet, vurderte Platon kort en karriere i politikken, men henrettelsen av Sokrates i 399 B.C.E. hentet ham med denne ideen, og han vendte seg til et liv med studier og filosofi.

Etter Sokrates'døde, reiste Platon i 12 år gjennom Middelhavsregionen og studerte matematikk med pytagoreerne i Italia og geometri, geologi, astronomi og religion i Egypt. I løpet av denne tiden, eller like etterpå, begynte han sin omfattende skriving. Det er en viss debatt blant forskere om rekkefølgen på disse skriftene, men de fleste tror de faller inn i tre tydelige perioder.

Tidlige, midtre og sene perioder: en oversikt

Den første, eller tidlige perioden oppstår under Platon's reiser (399-387 B.C.E.). De Unnskyldning av Sokrates ser ut til å ha blitt skrevet kort tid etter Sokrates'død. Andre tekster i denne tidsperioden inkluderer Protagoras, Euthyphro, Hippias major og mindreårige og ion. I disse dialogene prøver Platon å formidle Sokrates's filosofi og lære.

I den andre, eller midtre perioden, skriver Platon i sin egen stemme om de sentrale idealene om rettferdighet, mot, visdom og måtehold hos individet og samfunnet.. Republikken ble skrevet i løpet av denne tiden med sin utforskning av nettopp regjering styrt av filosofkonger.

I den tredje, eller sene perioden, blir Socrates henvist til en mindre rolle, og Platon ser nærmere på sine egne tidlige metafysiske ideer. Han utforsker kunstens rolle, inkludert dans, musikk, drama og arkitektur, samt etikk og moral. I sine skrifter om Theory of Forms antyder Platon at ideenes verden er den eneste konstante, og at den opplevde verden gjennom våre sanser er villedende og foranderlig.

Grunnlegger akademiet

En gang rundt 385 f.Kr. grunnla Platon en læringsskole, kjent som akademiet, som han ledet frem til sin død. Det antas at skolen lå i en lukket park oppkalt etter en legendarisk athensk helt. Akademiet opererte til 529 C.E ..., da det ble stengt av den romerske keiseren Justinian I, som fryktet at det var en kilde til hedenskap og en trussel mot kristendommen. I løpet av sine år med drift, akademiet'pensum inkluderte astronomi, biologi, matematikk, politisk teori og filosofi. Platon håpet akademiet ville gi et sted for fremtidige ledere å oppdage hvordan de kunne bygge en bedre regjering i de greske bystatene.

I 367 f.Kr. ble Platon invitert av Dion, en venn og disippel, til å være personlig veileder for nevøen hans, Dionysius II, den nye herskeren over Syracuse (Sicilia). Dion mente at Dionysius viste løfte som en ideell leder. Platon godtok, i håp om at opplevelsen ville gi en filosofkonge. Men Dionysius kom langt under forventningene og mistenkte Dion, og senere Platon, for å konspirere mot ham. Han fikk Dion i eksil og Platon ble plassert under "husarrest." Etter hvert kom Platon tilbake til Athen og akademiet. En av hans mer lovende studenter der var Aristoteles, som ville ta sin mentor's lære i nye retninger.

Avsluttende år

Platon'sine siste år ble tilbrakt på akademiet og med hans forfatterskap. Omstendighetene rundt hans død er skyet, selv om det er ganske sikkert at han døde i Athen rundt 348 f.Kr., da han var i begynnelsen av 80-årene. Noen forskere antyder at han døde mens han deltok i et bryllup, mens andre mener at han døde fredelig i søvne.

Platon's innflytelse på filosofi og menneskers natur har hatt en varig innvirkning langt utenfor hjemlandet Hellas. Hans arbeid dekket et bredt spekter av interesser og ideer: matematikk, vitenskap og natur, moral og politisk teori. Hans tro på viktigheten av matematikk i utdanning har vist seg å være essensiell for å forstå hele universet. Hans arbeid med bruk av fornuft for å utvikle et mer rettferdig og rettferdig samfunn som er fokusert på likestilling mellom enkeltpersoner, dannet grunnlaget for moderne demokrati.