Primo Levi Biografi

Synopsis

Den italienske-jødiske forskeren Primo Levi ble født 31. juli 19191 i Torino, og ble uteksaminert med utmerkelser innen kjemi midt i fremveksten av fascismen i hjemlandet. Han overlevde senere et år i Auschwitz under andre verdenskrig mot alle odds. Etter frigjøringen i 1945 begynte Levi å skrive om sine opplevelser og har skrevet forfatterens anerkjente verk Hvis dette er en mann, Våpenhvilen og Den periodiske tabellen. Årsaken til hans død i 1987, som offisielt ble styrt som et selvmord, er gjenstand for en viss debatt.

Diskriminering og utholdenhet

Primo Levi ble født 31. juli 1919 i Torino, Italia. Han var den første av to barn født av middelklasse italiensk-jødiske foreldre hvis forfedre hadde immigrert til Italia århundrer tidligere for å unnslippe forfølgelse under den spanske inkvisisjonen. Oppvokst i et lite jødisk samfunn, Levi var en liten, sjenert gutt og var et hyppig mål for mobbing. Imidlertid var han også en ivrig leser og utmerket student, og av sine tidlige tenåringer hadde utviklet en stor interesse for kjemi.

I 1937 fullførte Levi grunnskolen og gikk inn på universitetet i Torino. Selv om fascismen allerede hadde feid gjennom landet i årene frem til andre verdenskrig, hadde den diktatoriske bevegelsen ennå ikke fått sin fulle rasedimensjon da Levi begynte på studiene. Det hele forandret seg året etter, da det ble innført lover som forbød utdanning av jøder i statlige sponsede skoler. Imidlertid, slik Levi hadde meldt seg på før de ble vedtatt, ble han unntatt fra de nye lovene, men ikke fra diskriminerende implikasjoner.

Ved hjelp av en sympatisk professor var Levi i stand til å fullføre studiene, og i 1941 ble han uteksaminert med utdanning i kjemi. Men fordommer fulgte Levi inn i hans profesjonelle liv, og kvalifiseringen & # x201C; Of Jewish Race & # x201D; som ble skrevet på vitnemålet hans forhindret ham i å finne arbeid. Ved å bruke en falsk identitet og forfalskede papirer ble han til slutt ansatt som kjemiker hos et gruveselskap og jobbet deretter for et sveitsisk farmasøytisk selskap i Milan. Men da han kom hjem igjen til Torino etter at faren døde i 1942, oppdaget Levi at forholdene hadde blitt verre og at moren og søsteren gjemte seg i et hjem i de nærliggende åsene for å unngå forfølgelse.

174517: Overlevende Auschwitz

I 1943 flyktet Levi og familien til Nord-Italia, hvor han sluttet seg til en italiensk motstandsgruppe. Da han og kameratene hans ble arrestert av fascistiske styrker senere samme år, innrømmet Levi at han var en jøde for å unngå å bli skutt som partisan og ble sendt til en italiensk fangeleir i januar 1944. Selv om han ble behandlet relativt godt der, leiren kom snart under tysk kontroll, og Levi ble deportert til Auschwitz.

I februar 1944 ankom Levi konsentrasjonsleiren og nummeret 174517 ble tatovert på underarmen. Levi var overlevd, og gjorde alt han kunne for å tåle Auschwitz-redsel. Når han handlet maten for tyskundervisning og brukte treningen sin som kjemiker, kunne Levi tjene seg en jobb i en gummifabrikk, noe som gjorde at han kunne unngå noen av de tøffeste realitetene i leiren. I løpet av denne tiden begynte han også å dokumentere Auschwitz 'virkeligheter, i håp om at han ville leve og en dag vitne til dem.

I januar 1945 frigjorde den røde hæren Auschwitz og Levi reiste hjemover. Av de mer enn 7000 italienske jødene som var blitt deportert til konsentrasjonsleirer under krigen, var Levi blant de færre enn 700 som overlevde. 

Bærer vitne

Tilbake i Torino fant Levi arbeid i en malingsfabrikk. Men tiden hans i Auschwitz hadde også forlatt ham med en ubeskrivelig tvang til å fortelle om sine opplevelser, og dermed begynte han å skrive. Ved å velge å fortelle sin historie med en forskers rolige og begrunnede løsrivelse, brukte Levi de neste to årene på å fullføre sitt første arbeid, Hvis dette er en mann (senere utgitt som Overlevelse i Auschwitz). Et trykk på 2000 eksemplarer ble utgitt i Italia i oktober 1947, men ble i stor grad ignorert.

I tiåret som fulgte, vendte Levi oppmerksomheten mot familielivet, giftet seg med Lucia Morpurgo, som han skulle få to barn med, og jobbet kort som kjemisk konsulent før han vendte tilbake til en stilling i en malingsfabrikk. Hans trang til å vitne om Holocaust hadde imidlertid ikke bleknet, og han fortsatte å fortelle sin historie gjennom memoarer, dikt, noveller og fiksjon.

I 1958 kom en ny utgave av Hvis dette er en mann ble utgitt, og i 1959 ble den oversatt til både engelsk og tysk. Denne fornyede interessen for hans arbeid brakte Levi et visst mål på hans suksess, og de kommende årene var han i stand til å publisere forskjellige andre verk, inkludert hans selvbiografiske Våpenhvilen (1963) og to samlinger av science-fiction historier. 

'Den periodiske tabellen'

I 1975 ble Levi & # x2019; s Den periodiske tabellen ble utgitt i Italia. Uten tvil hans viktigste og mest kjente verk, det er en samling av 21 selvbiografiske historier som hver bruker et kjemisk element som utgangspunkt, og dekker alt fra Levis barndom og skolegang til livet i og etter Auschwitz. To år etter publiseringen trakk Levi seg ut av sin stilling i malingsfabrikken for å vie tiden sin helt til skriving. Hans Moments of Reprieve ble utgitt i 1978, etterfulgt av 1982's The Monkey & # x2019; s Wrench (som vant den prestisjetunge italienske litterære Strega-prisen) og romanen Hvis ikke nå når? (1984).

På midten av 1980-tallet hadde Levis arbeid blitt en del av kanonen på italienske skoler, og da den første amerikanske utgaven av Den periodiske tabellen ble utgitt i 1984 og ble innhentet av slike som Philip Roth og Saul Bellow. Den kritiske og kommersielle suksessen til Den periodiske tabellen førte Levi til en talende turne i USA året etter, og i 1986 ga han ut enda en bok med sine erfaringer, med tittelen De druknede og frelste. Det ville være hans siste.

Død og arv

11. april 1987 fant portvakten i leilighetsbygningen der Primo Levi det meste av livet før og etter krigen ham død i bunnen av trappegangen. Stoppmannen styrte at hans død var et selvmord, og mange mennesker som kjente ham trodde det var like bra & # x2014; sluttresultatet av lidelsen han hadde tålt flere tiår tidligere og hadde levd sammen med siden. Andre har imidlertid hevdet at dødsfallet var en ulykke, noe som peker på at han hadde lidd av svimmelhet. Spørsmålet er et kontroversielt og er fortsatt gjenstand for en viss debatt.

Foruten kroppen som Levi selv etterlot seg, og som har gjort ham til en av de viktigste av alle Holocaust-forfattere, har han også vært gjenstand for en rekke dokumentarer og biografier. Våpenhvilen ble tilpasset til en film fra 1997 med John Turturro, og 2001-filmen Den grå sonen, med David Arquette, Steve Buscemi og Harvey Keitel, var basert på det siste kapittelet av De druknede og frelste. I 2006, Den periodiske tabellen ble notert av London's Royal Institution som en av de beste vitenskapsbøkene som noen gang er skrevet.