Richard Nixon Biografi

Hvem var Richard Nixon?

Richard Nixon ble født 9. januar 1913 i Yorba Linda, California, og var en republikansk kongressmedlem som fungerte som visepresident under Dwight D. Eisenhower. Nixon løp for president i 1960, men tapte for den karismatiske senatoren i Massachusetts, John F. Kennedy. Ubestemt kom Nixon tilbake til løpet åtte år senere og vant Det hvite hus med solid margin. I 1974 trakk han seg i stedet for å bli innhentet for å dekke over ulovlige aktiviteter fra partimedlemmer i Watergate-saken. Han døde 22. april 1994, 81 år gammel, i New York City.

Tidlig liv og militærtjeneste

Richard Milhous Nixon ble født 9. januar 1913 i Yorba Linda, California, og var den andre av fem barn født av Frank Nixon og Hannah Milhous Nixon. Faren var en bensinstasjons eier og kjøpmann, som også eide en liten sitrongård i Yorba Linda. Moren hans var en Quaker som hadde sterk innflytelse på sønnen. Richard Nixon'Det tidlige livet var vanskelig, fordi han preget av å si: "Vi var fattige, men det var vi ikke'vet ikke det. ”Familien opplevde tragedie to ganger tidlig i Richard'livet: Hans yngre bror døde i 1925 etter en kort sykdom, og i 1933 døde hans eldre bror, som han sterkt beundret, av tuberkulose.

Richard Nixon gikk på Fullerton High School, men overførte senere til Whittier High School, der han løp for presidentkorpspresident (men tapte for en mer populær student). Nixon tok eksamen på videregående i sin klasse og fikk tilbud om et stipend til Harvard, men familien kunne ikke'har ikke råd til reise- og levekostnadene. I stedet for Harvard, gikk Nixon på lokale Whittier College, en Quaker-institusjon, der han tjente et rykte som en formidabel debattant, en fremtredende i dramaproduksjoner på college og en vellykket idrettsutøver. Da han ble uteksaminert fra Whittier i 1934, mottok Nixon et fullt stipend til Duke University Law School i Durham, N.C. 

Etter hertug kom Nixon tilbake til byen Whittier for å praktisere jus på Kroop & Bewley. Han møtte snart Thelma Catherine ("Pat") Ryan, en lærer og amatørskuespiller, etter at de to ble kastet i samme skuespill på et lokalt samfunnsteater. Paret giftet seg i 1940 og fikk to døtre, Tricia og Julie.

En karriere som advokat i liten by var ikke nok for en mann med Nixon's ambisjon, så i august 1942 flyttet han og Pat til Washington, D.C., hvor han tok jobb i Franklin Roosevelt's Kontor for prisadministrasjon. Han ble snart desillusjonert av New Deal's store regjeringsprogrammer og byråkratiske byråkratikk, og forlot den offentlige tjenestens rike for den amerikanske marinen (til tross for at han var fritak for militærtjeneste som Quaker og i jobben sin med OPA). 

Han tjenestegjorde som luftfartssjef i Stillehavet, og så ingen kamp, ​​men han kom tilbake til USA med to tjenestestjerner og flere roser. Han steg til slutt til rang som løytnantkommandør før han sa opp kommisjonen sin i januar 1946.

U.S. Kongress

Etter at han kom tilbake til det sivile livet, ble Nixon oppsøkt av en gruppe Whittier-republikanere som oppmuntret ham til å løpe for kongressen. Nixon ville være oppe mot den femtids liberale demokratiske Jerry Voorhis, men han tok utfordringen på hodet. Nixon'kampanjen utnyttet forestillinger om Voorhis's påståtte kommunistiske sympatier, en taktikk som ville gjenta seg gjennom hele hans politiske liv, og det fungerte, og hjalp Nixon til å vinne et sete i det amerikanske representantenes hus i november 1946. I løpet av hans første periode ble Nixon tildelt Select Committee on Foreign Aid and dro til Europa for å rapportere om den nylig vedtatte Marshall-planen. Der etablerte han raskt et rykte som internasjonalist i utenrikspolitikk.

Som medlem av House Un-American Activity Committee (HUAC) fra 1948 til 1950 inntok han en ledende rolle i etterforskningen av Alger Hiss, en tidligere tjenestemann i statsdepartementet med et tidligere stjerners rykte. Mens mange trodde Hiss, tok Nixon påstandene om at Hiss spionerte for Sovjetunionen til hjertet. I dramatiske vitneforklaringer for komiteen nektet Hiss heftig for siktelsen og tilbakeviste påstander fra hans anklager, Whittaker Chambers. Nixon brakte Hiss til vitnestativet, og under sviende kryssutredning innrømmet Hiss at han hadde kjent Chambers, men under et annet navn. Dette førte til at Hiss var en tiltaltes skyld og fem års fengsel, mens Nixon'S fiendtlige avhør av Hiss under komiteens høringer gikk langt i retning av å sementere hans nasjonale rykte som en inderlig antikommunist.

I 1950 løp Nixon med suksess for USAs senat mot demokraten Helen Gahagan Douglas. Hun hadde vært en frittalende motstander av den antikommunistiske skremselen og HUACs handlinger. Bruker sin forrige (vellykkede) kampanjetaktikk, Nixon'Kampanjepersonalet distribuerte flygeblad på rosa papir som urettferdig forvrengte Douglas's stemmeberettigelse som venstreorienterte. For hans innsats, Den uavhengige gjennomgangen, en liten avis i Sør-California, med kallenavnet Nixon "Tricky Dick," et nedsettende kallenavn som ville forbli med ham resten av dette livet.

Visepresidentskap

Richard Nixon'det inderlige antikommunistiske omdømmet fikk ham til beskjed om Dwight D. Eisenhower og det republikanske partiet, som mente han kunne trekke verdifull støtte i Vesten. Og på det republikanske stevnet i 1952 vant Nixon nominasjonen som visepresident. To måneder før valget i november New York Post rapporterte at Nixon hadde et hemmelig "slush-fond" levert av kampanjegivere til personlig bruk, og noen innen Eisenhower'kampanjen ba om å fjerne Nixon fra billetten.

Han innså at han kanskje ikke vant uten Nixon, og Eisenhower var villig til å gi Nixon en sjanse til å klare seg. 23. september 1952 leverte Nixon en nasjonalt fjernsynsadresse der han erkjente fondets eksistens, men nektet for at noe av det hadde blitt brukt feil. Han vendte talen mot sine politiske fiender, og hevdet at i motsetning til konene til så mange demokratiske politikere, hadde ikke hans kone, Pat, en pelsfrakk, men bare "en respektabel republikansk tøyfrakk." Talen ble kanskje best husket for sin konklusjon der Nixon innrømmet å akseptere en politisk gave: en cocker spaniel som hans 6 år gamle datter, Tricia, hadde kalt "Checkers." 

Selv om Nixon opprinnelig trodde at talen hadde mislyktes, svarte publikum på det som ble kjent som "Checkers-talen." Ikke desto mindre innebar erfaringen en dyp mistillit til mainstream-medier i Nixon, som en dag ville være i den mottakende slutten av mye verre fra reportere. The Checkers-talen til side, Eisenhower-Nixon-billetten beseiret de demokratiske kandidatene, Adlai E. Stevenson og John Sparkman, og Richard Nixon unngikk en politisk katastrofe som fulgte med.

Mellom 1955 og 1957 fikk Eisenhower en rekke sykdommer, inkludert hjerteinfarkt og hjerneslag. Selv om Nixon hadde liten formell makt som visepresident, kanskje av nødvendighet, utvidet han vervet til et viktig og fremtredende verv i løpet av sine to valgperioder. Som president i senatet var han med på å sikre passering av Eisenhower-godkjente lovforslag, for eksempel loven om borgerrettigheter fra 1957. Og mens presidenten var uføre, ble Nixon oppfordret til å lede flere møter på høyt nivå, selv om reell makt lå i en nær krets av Eisenhower-rådgivere. Helseskrekkene fikk Eisenhower til å formalisere en avtale med Nixon om visepresidentens krefter og ansvar i tilfelle presidenthemming; avtalen ble akseptert av senere administrasjoner frem til vedtakelsen av den 25. endring av den amerikanske grunnloven i 1967.

Opprinnelig Nixon'Arbeidet med å fremme amerikansk utenrikspolitikk fikk blandede resultater, da han gjennomførte mange høyprofilerte utenlandsreiser for å skaffe støtte til amerikansk politikk under den kalde krigen. På en slik tur til Caracas, Venezuela, Nixon's motorcade ble angrepet av anti-amerikanske demonstranter, som peltede limousinen hans med steiner og flasker. Nixon kom uskadd ut og forble rolig og samlet under hendelsen. 

I juli 1959 ble Nixon sendt av president Eisenhower til Moskva for åpningen av den amerikanske nasjonale utstillingen. 24. juli, mens han turnerte med utstillingene med den sovjetiske generalsekretæren Nikita Khrushchev, stoppet Nixon ved en modell av et amerikansk kjøkken og engasjerte Khrushchev i en improvisert debatt. På en vennlig, men bestemt måte, argumenterte begge mennene for henholdsvis kapitalisme og kommunisme, fordi det påvirket den gjennomsnittlige amerikanske og sovjetiske husmoren. Mens utvekslingen (senere kalt "Kitchen Debate") hadde liten betydning for USA / Sovjet-rivaliseringen, fikk Nixon popularitet for å stå opp mot den "sovjetiske mobberen", slik Khrusjtsjov noen ganger ble preget, og forbedret sjansene hans for å motta republikaneren i stor grad presidentinnstillingen i 1960.

Løper for presidentskapet

Richard Nixon lanserte sitt bud på presidentskapet i begynnelsen av 1960, med liten motstand i de republikanske primærene. Hans demokratiske motstander var Massachusetts-senator John F. Kennedy. Nixon gjorde kampanje om sin erfaring, men Kennedy brakte en ny vitalitet i valget og ba om en ny generasjon ledelse, og kritiserte Eisenhower-administrasjonen for å ha utsatt USAs nasjonale sikkerhet. I tillegg til å forsvare administrasjonen under kampanjen, tok Nixon til orde for en serie selektive skattekutt som vil bli en kjernedoktrine om republikansk økonomisk politikk fremover.

Presidentkampanjen i 1960 viste seg å være historisk når det gjaldt bruk av TV til reklame, nyhetssamtaler og politiske debatter, noe som ville spille rett inn i Kennedy's ungdommelige hender. Fire debatter ble planlagt mellom Nixon og Kennedy, og Nixon fikk arbeidet hans kuttet ut fra begynnelsen.

Under prosessen kom han seg etter influensa og virket sliten, og da han ankom TV-studio, valgte Nixon å bruke lite TV-sminke, i frykt for at pressen ville anklage ham for å prøve å opptre Kennedy's solbrun, skarp look. Selv om han hadde barbert, Nixon's "fem o'urskygge "dukket opp gjennom kameraene, og den grå drakten hans smeltet inn i studio's grå bakgrunn i motsetning til Kennedy's skreddersydd mørk dress. Dessuten svettet Nixon fremdeles over sykdommen sin, og svetten hans under de varme studiolysene ble plukket opp av kameraene i nærbilder når han svarte på spørsmål. Kort sagt, han så aldri halvparten så sunn, ung eller levende ut som Kennedy. Viser kraften i det nye visuelle mediet, meningsmålingene etter debatt indikerte at selv om mange TV-seere trodde Kennedy hadde vunnet debattene, indikerte radiolyttere at de trodde Nixon hadde vunnet.

I november 1960 tapte Richard Nixon begrenset presidentvalget, med bare 120 000 stemmer. Electoral College viste en bredere seier for Kennedy, som fikk 303 stemmer til Nixon's 219. Selv om det var noen anklager om velgerbedrageri i Texas og Illinois og det ble inngitt juridiske papirer, viste påfølgende rettsavgjørelser at Kennedy hadde et større antall valgstemmer selv etter beretninger. Ikke ønsket å forårsake en konstitusjonell krise, stoppet Nixon videre undersøkelser, senere mottatt ros for sin verdighet og profesjonalitet i møte med nederlag og mistanke om at mulig valgbedrageri hadde kostet ham presidentskapet.

Etter valget kom Nixon tilbake med familien til California, hvor han praktiserte jus og skrev en bok, Seks kriser, som dokumenterte hans politiske liv som kongressmedlem, senator og visepresident. I 1962 oppfordret forskjellige republikanske ledere Nixon til å løpe mot den sittende demokratiske guvernøren Pat Brown. Nixon var først motvillig til å komme i en annen politisk kamp så kort tid etter sitt skuffende nederlag mot Kennedy, men til slutt bestemte han seg for å løpe. 

Kampanjen gikk ikke bra for Nixon, med noen observatører som stilte spørsmål ved hans oppriktighet til å være guvernør i California og anklaget ham for å gjøre valget til et springbrett tilbake i nasjonal politikk. Andre følte at han bare ikke var't entusiastisk nok. Han tapte for Brown med betydelig margin, og mange politiske eksperter karakteriserte nederlaget som slutten av Richard Nixon's politiske karriere. Selv sa han like mye, og beskyldte media for sitt nederlag og klaget: "Du vant'har ikke Nixon til å sparke lenger ... "

Etter valget i California flyttet Nixon familien til New York City, hvor han fortsatte å praktisere jus og stille, men effektivt gjenskapt seg selv som Amerika's "senior statsmann." Med sin rolige, konservative stemme presenterte Nixon en skarp kontrast til den eskalerende krigen i Vietnam og de voksende anti-krigsprotestene. Han dyrket støtte fra den republikanske basen, som respekterte hans kunnskap om politikk og internasjonale anliggender. Han skrev også en langsynt artikkel for Utenrikssaker magasinet med tittelen "Asia After Vietnam", som forbedret hans omdømme.

U.S. President

Likevel plaget Nixon seg over om han skulle gå inn i politikken igjen og gå for et nytt løp i presidentskapet. Han konsulterte venner og respekterte ledere som pastor Billy Graham for å få råd. Til slutt kunngjorde han formelt sitt kandidatur til president i USA 1. februar 1968. Nixon'kampanjen fikk et uventet løft da den sittende president Lyndon Johnson 31. mars kunngjorde at han ikke ville søke en annen periode.

I 1968 slet nasjonen åpent om krigen i Vietnam, ikke bare på universitetscampus, men i mainstream media. I februar inntok nyhetssjef Walter Cronkite en nesten enestående (for ham) stilling, og ga kommentarer om sin nylige reise til Vietnam, og uttalte at han mente seier ikke var mulig, og at krigen ville ende i en dødvakt. President Lyndon Johnson beklaget: "Hvis jeg'har mistet Cronkite, jeg'har mistet nasjonen. "Mens antiwar-protesten fortsatte, Nixon'kampanjen holdt seg over kristen, og fremstilte ham som en figur av stabilitet og appellerer til det han omtalte som det "tause flertallet" av sosiale konservative som var den faste grunnlaget for den amerikanske offentligheten.

Nixon var i stand til å konstruere en koalisjon av sørlige og vestlige konservative under kampanjen. I bytte for deres støtte lovet han å utnevne "strenge konstruksjonister" til det føderale rettsvesenet og valgte en løpende styrmann som var akseptabel for Sør, Maryland-guvernør Spiro Agnew. De to gjennomførte en uhyre effektiv mediekampanje med godt orkestrerte reklamefilmer og offentlige opptredener. De angrep demokratene for nasjonen'den høye kriminalitetsraten og en opplevd overgivelse av atomoverlegenhet overfor sovjeterne. 

En tid holdt demokratene fortsatt høyt bak i valgurnene, men attentatet mot presidentkonkurransen Robert Kennedy og et selvdestruktiv nominasjonskonvensjon i Chicago, der visepresident Hubert Humphrey ble nominert, svekket sjansene deres. Under hele valgkampen fremstilte Nixon en "ro midt i stormen" -personen, og lovet en "fred med ære" -konklusjon til krigen i Vietnam, en restaurering av Amerika's overherredømme over sovjeterne og en tilbakevending til konservative verdier.

I et treveis løp mellom Nixon, Hubert Humphrey og uavhengig kandidat George Wallace, vant Nixon valget med nesten 500 000 stemmer. Han ble sverget inn som USAs 37. president 20. januar 1969.

Innenrikspolitikk

Den preussiske statsmannen Otto von Bismarck kalte en gang politikk "kunsten å muliggjøre." Men en mer pragmatisk beskrivelse ble tilbudt av den amerikanske økonomen John Kenneth Galbraith, som sa politikk "består i å velge mellom det katastrofale og det usmakelige." Nixon ble godt kjent med å gå en smal linje, ettersom han i ett bestemt spørsmål trengte å sørge for sørlandspartnerne i sin valgkoalisjon og ta for seg domstolsbestilte busser for å redusere segregering. Han tilbød en praktisk løsning han kalte "New Federalism": lokalt kontrollert desegregering. Over hele Sør etablerte Nixon-administrasjonen biracial-komiteer for å planlegge og implementere desegregering av skoler. Programmet ble godt akseptert av statene, og mot slutten av 1970 var det bare rundt 18 prosent av svarte barn i Sør som gikk på svart svarte skoler, ned fra 70 prosent i 1968.

Som president økte Nixon også antall kvinnelige ansettelser i sin administrasjon, til tross for motstand fra mange i hans administrasjon. Han opprettet en Presidential Task Force on Women's Rettigheter ba om at Justisdepartementet skulle bringe seksdiskriminerende søksmål mot åpenbare krenkere og beordret Arbeidsdepartementet om å legge til retningslinjer for diskriminering av sex i alle føderale kontrakter.

Noen av president Nixon'Den velmenende innenrikspolitikken under den nye føderalismen sammenstøt med den demokratisk kontrollerte kongressen og var full av utilsiktede konsekvenser. Et eksempel på dette var familiehjelpsplanen. Programmet ba om å erstatte byråkratisk administrerte programmer som Hjelp til familier med avhengige barn, matstempler og Medicaid med direkte kontantbetalinger til de som har behov, inkludert familier med en enslig forsørger og de fattige som jobber. Høyre mislikte planen for å garantere en årlig inntekt til folk som ikke gjorde det't arbeid; arbeiderbevegelsen så det som en trussel mot minstelønnen; og føderale saksbehandlere så programmet som en trussel mot jobbene deres. Mange amerikanere klaget over at å legge arbeidstakere til velferd ville utvide programmet i stedet for å redusere det.

Selv om utgangspunktet ikke viste stor interesse for miljøhensyn, følte president Nixon etter jordaldagen 1970 med millioner av demonstrasjoner over hele landet en politisk mulighet og et behov. Han presset på Clean Air Act fra 1970 og opprettet to nye byråer, Department of Natural Resources and Environmental Protection Agency. Ved å holde seg til sine New Federalism-prinsipper om mindre regjerings- og finanspolitisk ansvar, insisterte Nixon på at alle miljøforslag oppfyller kostnads-fordel-standardene til Office of Management and Budget. I 1972 ga han veto mot Clean Water Act (som han generelt støttet) fordi kongressen hadde økt kostnadene til 18 milliarder dollar. Kongressen overstyrte vetoet sitt, og til gjengjeldelse brukte Nixon sine presidentmakter til å belage halvparten av pengene.

Richard Nixon vedtok ofte en holdning til konfrontasjon i stedet for forlik og kompromiss. I sin ambisjon om å presse gjennom agendaen hans, forsøkte han å befeste makten i presidentskapet og inntok holdningen om at den utøvende grenen var fritatt for mange av kontrollene og balansene som ble pålagt av grunnloven. Denne holdningen ville senere slå på ham under Watergate-skandalen.

Utenrikssaker

Selv om det oppnådde en viss suksess i innenrikspolitikken, er imidlertid mesteparten av president Nixon'første periode ble dominert av utenrikssaker og spesielt Vietnamkrigen. Hans administrasjon forhandlet med suksess om traktaten om strategisk våpenbegrensning (SALT), som var ment å avskrekke Sovjetunionen fra å sette i gang en første streik. Nixon gjenopprettet også amerikansk innflytelse i Midt-Østen og presset de allierte til å ta mer ansvar for sitt eget forsvar.

Ved hjelp av sin strålende, men stilltiende, nasjonale sikkerhetsrådgiver, Henry Kissinger, var Nixon i stand til å oppnå détente med Kina og Sovjetunionen og spille den ene mot den andre. Siden midten av 1960-tallet hadde spenningene mellom Kina og den viktigste allierte, USSR, økt, noe som førte til brudd i forholdet deres innen 1969. Nixon følte en mulighet til å flytte den kalde krigens maktbalanse mot Vesten, og han sendte hemmelige meldinger til kinesiske tjenestemenn for å åpne en dialog.

I desember 1970 reduserte Nixon handelsbegrensninger mot Kina, og i 1971 inviterte kinesiske embetsmenn det amerikanske bordtennisteamet til Kina for en demonstrasjon / konkurranse, senere kalt "ping-pong diplomati." Deretter, i februar 1972, reiste president Nixon og kona, Pat, til Kina, hvor han engasjerte seg i direkte samtaler med Mao Zedong, den kinesiske lederen. Besøket innledet en ny epoke med kinesisk-amerikanske forbindelser og presset Sovjetunionen til å gå med på bedre forbindelser med USA.

I Latin-Amerika fortsatte Nixon-administrasjonen den mangeårige politikken med å støtte autokratiske diktaturer i stedet for sosialistiske demokratier. Mest bemerkelsesverdig autoriserte han hemmelige operasjoner for å undergrave koalisjonsregjeringen i Chile's marxistiske president, Salvador Allende, etter at han nasjonaliserte amerikanskeide gruveselskaper. Nixon begrenset Chile'tilgang til internasjonal økonomisk bistand, motløse private investeringer, økt bistand til det chilenske militæret og trakterte skjulte utbetalinger til Allende opposisjonsgrupper. I september 1973 ble Allende styrtet i et militærkupp, og etablerte den chilenske hærgeneral Augusto Pinochet som diktator.

Men den fremste saken på Nixon's plate var Vietnam. Da han tiltrådte, døde 300 amerikanske soldater per uke i Vietnam. Johnson-administrasjonen hadde eskalert krigen for å involvere over 500.000 amerikanske tropper og utvidet operasjoner fra forsvaret av Sør-Vietnam til bombeangrep i Nord-Vietnam. I 1969, da Nixon overtok presidentskapet, brukte USA mellom 60 og 80 millioner dollar per dag på krigen. Nixon sto overfor beslutningen om å eskalere krigen ytterligere for å sikre Sør-Vietnam fra kommunismen eller trekke tilbake styrker for å avslutte engasjement i en stadig mer upopulær krig.

Nixon foreslo en kontroversiell strategi for å trekke amerikanske tropper ut fra Sør-Vietnam mens han gjennomførte flyvåpenbomber og hærens spesialopsjoner mot fiendens posisjoner i Laos og Kambodsja, som begge var offisielt nøytrale den gangen. Han etablerte det som ble kjent som Nixon-doktrinen (også kalt "Vietnamisering"), og erstattet amerikanske tropper med vietnamesiske soldater. Fra 1969 til 1972 ble troppsuttakene anslått til å være 405 000 soldater. Mens Nixon'Kampanjeløftet i 1968 var å trekke ned størrelsen på USAs engasjement i Vietnam, bombingen av Nord-Vietnam og inngrep i Laos og Kambodsja skapte en politisk ildstorm. Da Nixon holdt en TV-tale som kunngjorde bevegelsen av amerikanske tropper til Kambodsja for å forstyrre såkalte nordvietnamesiske helligdommer, brøt ungdommer over hele landet ut i protest, og studentstreik lukket midlertidig mer enn 500 universiteter, høyskoler og videregående skoler.

Utover all strid hadde krigen i Vietnam ført til at innenlandsk inflasjon vokste til nesten 6 prosent innen 1970. For å løse problemet prøvde Nixon opprinnelig å begrense føderale utgifter, men begynnelsen av i 1971 inneholdt budsjettforslagene hans underskudd på flere milliarder dollar, den største i amerikansk historie fram til den tiden. Selv om forsvarsutgiftene ble redusert nesten halvparten, økte statens utgifter til fordeler til amerikanske borgere fra litt over 6 prosent til nesten 9 prosent. Mathjelp og offentlig assistanse eskalerte fra 6,6 milliarder dollar til 9,1 milliarder dollar. For å kontrollere økende inflasjon og arbeidsledighet innførte Nixon midlertidige lønns- og priskontroller, som oppnådde marginal suksess, men mot slutten av 1972 kom inflasjonen tilbake med hevn, og nådde 8,8 prosent i 1973 og 12,2 prosent i 1974.

Watergate og andre skandaler

Da krigen i Vietnam avviklet, beseiret Nixon i 1972 sin demokratiske utfordrer, liberale senator George McGovern, i en skredseier, fikk nesten 20 millioner flere populære stemmer og vant valgkollegiets stemme 520 til 17. Nixon så uovervinnelig ut i seieren. I ettertid virker det underlig at hans gjenvalgskampanje, komiteen for å gjenvelge presidenten (også kjent som CREEP) var så opptatt av demokratenes opposisjon at den gikk tilbake til politisk sabotasje og skjult spionasje. Meningsmålinger under kampanjen indikerte at president Nixon hadde en overveldende ledelse. Inntreden av uavhengig kandidat George Wallace sørget for at noe demokratisk støtte ville bli tatt fra McGovern i Sør, og for det meste av den amerikanske offentligheten, senator McGovern'politikkene var bare for ekstreme.

Under kampanjen i juni 1972 begynte rykter å sirkulere om Det hvite hus involvering i et tilsynelatende isolert innbrudd av det demokratiske nasjonale valghovedkvarteret i Watergate-komplekset i Washington, DC. Til å begynne med nedtonet Nixon dekningen av skandalen som politikk som vanlig, men av 1973 ble etterforskningen (initiert av to unges reportere for Washington Post, Bob Woodward og Carl Bernstein) hadde sopp til en fullskala henvendelse. Tjenestemenn i Det hvite hus benektet pressen'rapporterer som partisk og misvisende, men FBI bekreftet til slutt at Nixon-hjelpemidler hadde forsøkt å sabotere demokratene under valget, og mange trakk seg i møte med straffeforfølgning.

Et senatskomite under senator Sam Ervin begynte snart å holde høringer. Etter hvert ga Det Hvite Hus-rådgiver John Dean bevis på at skandalen gikk helt til Det hvite hus, inkludert en Nixon-ordre om å skjule forseelser. Nixon fortsatte å erklære sin uskyld, men nektet gjentatte ganger forkunnskaper om sabotasje i kampanjen og hevdet å ha lært om dekningen i begynnelsen av 1973.

Nixon reagerte direkte på nasjonen ved å iscenesette en emosjonell TV-pressekonferanse i november 1973, hvor han berømt erklærte: "Jeg'm ikke en kjeltring. "Nixon hevdet utøvende privilegium nektet likevel å gi ut potensielt forbannende materiale, inkludert båndopptak fra Det hvite hus som angivelig avslørte detaljer om CREEP'planer om å sabotere politiske motstandere og forstyrre FBI's etterforskning. Overfor økt politisk press ga Nixon ut 1200 sider med utskrifter av samtaler mellom ham og hjelpere fra Det hvite hus, men nektet fortsatt å gi ut alle innspillingene.

Husets dommerkomité, kontrollert av demokratene, åpnet rettsmøter for presidenten i mai 1974. I juli nektet Høyesterett Nixon's krav om utøvende privilegium og avgjorde at alle båndopptak må frigis til den spesielle aktor, Leon Jaworski. Når innspillingene ble gitt ut, gjorde det det ikke'Det tar lang tid for Nixon's korthus til teeter: En av de hemmelige innspillingene bekreftet påstandene om cover-up, og indikerte at Nixon var sløyfet inn fra begynnelsen. 

I slutten av juli 1974 vedtok House Judiciary Committee den første av tre artikler om forfølgelse mot Nixon, og anklager hindring for rettferdighet. Etter trusselen om en sannsynlig overbevisning etter impeachment, trakk Richard Nixon seg fra presidentembetet 9. august 1974. Han ble etterfulgt av Gerald Ford, som Nixon hadde utnevnt til visepresident i 1973 etter at Spiro Agnew sa opp sitt embete blant anklagene om bestikkelse, utpressing og skatteunndragelse under hans periode som guvernør i Maryland. Nixon ble benådet av president Ford 8. september 1974.

Pensjon og død

Etter fratredelsen trakk Richard Nixon seg sammen med sin kone for å isolere boet sitt i San Clemente, California, hvor han tilbrakte flere måneder forferdet og desorientert. Etter hvert omgrupperte han seg, og i 1977 begynte han å danne et PR-comeback. I august møtte Nixon den britiske kommentatoren David Frost for en serie intervjuer der Nixon sendte blandede meldinger om motsetning og stolthet, mens han aldri innrømmet noe urett. Mens intervjuene ble møtt med blandede anmeldelser, ble de overvåket av mange og bidro positivt til Nixon's offentlige image.

I 1978 publiserte Nixon RN: Erindringene fra Richard Nixon, en intenst personlig undersøkelse av hans liv, offentlige karriere og år i Det hvite hus; boka ble en bestselger. Han forfatter også flere bøker om internasjonale anliggender og amerikansk utenrikspolitikk, og beskjedner beskjedent sitt offentlige omdømme og tjente ham en rolle som eldre utenrikspolitisk ekspert.

22. juni 1993 døde Pat Nixon av lungekreft. Nixon tok tapet hardt, og den 22. april 1994, bare 10 måneder etter kona'død, Richard Nixon døde av et massivt hjerneslag i New York City. President Bill Clinton fikk selskap av fire tidligere presidenter for å hylle den 37. presidenten. Kroppen hans lå i ro i lobbyen på Nixon Library, og anslagsvis 50 000 mennesker ventet i kraftig regn i opptil 18 timer med å arkivere forbi kisten og betale sin siste respekt. Han ble gravlagt ved siden av sin kone på hans fødested, i Yorba Linda, California.

Ofte karikert i medier har Nixon vist seg å være en kilde til fascinasjon for sine opplevelser som tilsynelatende fanget det beste og verste i livet som en offentlig skikkelse. 1977-intervjuene hans fremmet produksjonen av 2008-funksjonen Frost / Nixon, med Frank Langella som eks-president og Michael Sheen som hans intervjuer. I 2017 publiserte mangeårige reporter fra Det hvite hus Don Fulsom Mafias president: Nixon and the Mob, om Tricky Dick's assosiasjoner til Mickey Cohen, Meyer Lansky og andre beryktede skikkelser fra organisert kriminalitet på 1900-tallet.

videoer