Forfatter Roald Dahl'det eldste barnet, datteren Olivia, fikk meslinger da hun var syv år gammel. Hennes sykdom resulterte i en sjelden, men alvorlig komplikasjon: meslinger encefalitt, en betennelse i hjernen. Olivia døde 17. november 1962, bare dager etter at hun ble syk. Dahl ble ødelagt av tapet av datteren, men han brukte også Olivia'død for å oppfordre andre foreldre til å vaksinere barna sine.

Etter en forferdelig ulykke flyttet Dahl og familien til England

I 1960 fikk Dahl og kona, den amerikanske skuespilleren Patricia Neal, tre barn: døtrene Olivia og Tessa, og sønnen, Theo. 5. desember 1960 slo tragedie den unge familien da Theo'babyvognen ble truffet av en taxi i New York City. Sendt flygende gjennom luften, fire måneder gamle'hodeskallen ble knust da han landet.

Theo'prognosen var opprinnelig alvorlig. Imidlertid begynte han å komme seg etter ulykken, selv om han ville kreve flere operasjoner for å lindre væskeoppbygging rundt hjernen. I 1961, som Theo'Tilstanden stabiliserte seg, og Dahl og Neal bestemte seg for å forlate New York og gjøre sitt hjem i den engelske landsbyen Great Missenden.

Dahl kunne skrive i en hytte på eiendommen (han jobbet med Charlie og sjokoladefabrikken). Han fant også ut måter å underholde barna på, for eksempel da han stavet døtrene sine' navn på plenen med ugressmiddel, som fortalte dem at det hadde blitt gjort av fe. Han delte et spesielt nært bånd med Olivia, som likte å fortelle historier som faren.

I 1962 ble Olivia Dahl veldig syk av meslinger

I november 1962 fikk Dahls vite at det hadde vært et meslingutbrudd hos den syv år gamle Olivia's skole. Ingen vaksine mot meslinger var tilgjengelig på det tidspunktet, så de som ble utsatt for sannsynligvis ville fange det lett overførbare viruset. Imidlertid var det en tilgjengelig behandling: gammaglobulin, et blodplasmaprotein hvis antistoffer kunne forhindre eller minske alvorlighetsgraden av infeksjonen.

I Amerika ble gammaglobulin regelmessig gitt til barn, men i Storbritannia ble det vanligvis bare gitt til gravide. Dahl'svogeren Ashley Miles var en fremtredende britisk lege, så Neal rakte ham til å prøve å skaffe gammaglobulin til barna. Miles sørget imidlertid bare for Theo, som fortsatt var i ferd med å komme seg etter ulykken, og sa: "La jentene få meslinger, det vil være bra for dem."

Olivia utviklet snart det velkjente meslingutslettet. Etter tre dager var hun godt nok til å få sjakktimer fra Dahl, og slo faren til og med på spillet. Men på den fjerde dagen av sykdommen hennes var hun sløv. Da Dahl prøvde å underholde henne, la han merke til at fingrene og hodet hennes ikke jobbet sammen, og hun kunne ikke gjøre noe. " Senere samme dag begynte Olivia å få krampeanfall.

Olivia'Dahl ødela Dahl

Olivia ble ruset til sykehuset, hvor hun ble funnet å ha utviklet meslinger encefalitt, en betennelse i hjernen. Behandling kunne ikke't redde komatosejenta, som døde 17. november 1962. År senere, etter Dahl'sin egen død, oppdaget familien en notisbok som han'd beskrev å se datteren sin'kroppen på sykehuset: "Jeg gikk inn på rommet hennes. Ark var over henne. Doktoren sa til sykepleieren å gå ut. La ham være i fred. Jeg kysset henne. Hun var varm. Jeg gikk ut. 'Hun er varm.' Sa jeg til leger i hallen, 'hvorfor er hun så varm?'"

I livet, Dahl's preferanse hadde alltid vært å finne en måte å handle i møte med motgang. Etter sønnen'ulykken hadde Dahl bidratt til å lage en ventil for å behandle Theo's hydrocephalus (Theo ble frisk før ventilen var klar, men tusenvis av andre pasienter hadde godt av det). Men nå var det ingenting han kunne gjøre. Rett etter å ha mistet Olivia sa Dahl til en venn: "Jeg skulle ønske at vi hadde sjansen til å kjempe for henne."

Neal ville senere fortelle Mennesker etter at hun mistet datteren, "Roald ble nesten gal." Kunnskapen om at gammaglobulin kunne ha forhindret hjernebetennelsen som drepte datteren hans, veide på tankene hans. Gitt Theo'ulykken, lurte han på om familien ble forbannet. Religion ga ingen trøst, som en kirkeleder fortalte ham at det ikke ville være noen hunder i etterlivet, noe Dahl visste at Olivia ville hate.

Dahl gikk videre, men glemte aldri datteren

Først klarte ikke Dahl å skrive etter å ha mistet Olivia. I stedet fokuserte han på å bygge en forseggjort hage, med hundrevis av planter fra hele kloden, for å omgi Olivia's grav. Han drakk også mer og økte antallet barbiturater han tok (de hadde fått forskrevet for ryggsmerter). Men etter hvert klarte han å gå tilbake til jobb og fullføre Charlie og sjokoladefabrikken (1964). BFG, skrevet i 1982, ble viet til Olivia. Dahl holdt et bilde av Olivia på veggen i skrivehytta hans resten av livet.

Spørsmål om datteren hans'Død hjemsøkte alltid Dahl. Olivia hadde fått en koppevaksinasjon, men demonstrerte aldri en immunsystemrespons etterpå. Dahl lurte på om en unormal reaksjon på denne vaksinen hadde spilt en rolle i hennes senere utvikling av encefalitt. Han tilbrakte mange år med å skrive til leger om denne muligheten og vurderte til og med å sette opp en studie for å evaluere teorien hans.

Til tross for dødsfall som Olivia's, Dahl visste at mange fortsatte å anse meslinger som relativt ufarlige. I 1986 skrev han "Meslinger: En farlig sykdom", et offentlig brev der han oppfordret folk til å vaksinere barna sine: "Etter min mening setter foreldre som nå nekter å få barna sine vaksinert, livene til barna." Han bemerket også: "Jeg skulle tro at det ville være større sjanse for at barnet ditt kveles i hjel på en sjokoladebar enn å bli alvorlig syk av en meslingimmunisering." Brevet endte med tanker om Olivia: "Jeg vet hvor glad hun ville være hvis hun bare kunne vite at hennes død hadde bidratt til å redde en god del sykdom og død blant andre barn."

Fra historiske figurer til nåtidens kjendiser, elsker Sara Kettler å skrive om mennesker som har ledet fascinerende liv.

FLERE HISTORIER FRA BIOGRAFI

kjendis

Hvordan Jeff Dunham lærte seg ventriloquisme ved åtte år gammel

Etter at komikeren fikk sin første ventriloquistdukke, begynte han å lære seg ferdigheten til ventriloquisme gjennom dedikert studie og praksis.

• Av Sara Kettler 18. juni 2019

kjendis

Hvorfor Lauren Bacall betraktet seg som "heldig" med å ha giftet seg med Humphrey Bogart

Filmstjernenes legendariske romantikk begynte på skjermen og ble overført til det virkelige liv til Bogarts utidige død.

• Av Sara KettlerSep 4, 2019

kjendis

Elizabeth Taylor var "Fortsatt gal i kjærlighet" med eks Richard Burton da han døde

Kjærlighetshistorien 'Cleopatra' costars 'omfattet to ekteskap, to skilsmisser og intens lidenskap.

• Av Sara Kettler 29. august 2019

Historie og kultur

J.M. Barrie & Peter Pan: Fra fantasi til mørke realiteter

Forfatteren bak en av de mest elskede barndoms eventyrkarakterene gjennom tidene var kjent for sin gledelige omfavnelse av ungdom og kreativitet, men det var mørke elementer rundt livet hans som forblir mysterier.

• Av Sara Kettler 20. juni 2019

kjendis

Inne i Gianni Versace herskapshus og hva det avslørte om den late motedesigneren

Godset i Miami var et luksuriøst hjem som viste hans kreative visjon - og også det samme stedet der han ble skutt i hjel.

• Av Sara Kettler 18. juni 2019

Historie og kultur

De siste årene av prinsesse Diana

Før hennes utidige død i 1997 var Folkets prinsesse fast bestemt på å forfalske sin egen vei.

• Av Sara Kettler 22. august 2019

kjendis

Den livslange feiden mellom søstrene Olivia de Havilland og Joan Fontaine

Rivaliseringen mellom skuespillerne omfattet deres barndom, karrierer, kjærlighetsliv og til og med Oscar-utdelingen.

• Av Sara Kettler 24. juni 2019

kjendis

Hvordan Sonny og Cher gikk fra TVs strømpar til bitre ekser

Smilende på utsiden var den berømte duo-forbindelsen enda dypere, mer sammensatt og mer fyldig enn det offentlige bildet deres antydet.

• Av Sara Kettler 10. juni 2019

kjendis

Madonna sier at hun ville vært en "helt annen person" hvis moren hennes ikke hadde dødd ung

Mamma til Material Girl gikk bort fra kreft da sangeren var fem år gammel.

• Av Sara Kettler 10. juni 2019

Laster inn ... Se mer