Magnus Crawford
0 
4905
93
Synopsis
Robert S. McNamara var en amerikansk bedriftsleder og den åttende amerikanske forsvarsminister, og tjente under presidentene John F. Kennedy og Lyndon B. Johnson. Han er mest kjent for å ha bidratt til å føre USA inn i Vietnamkrigen under Kennedy-administrasjonen, en handling som han brukte resten av livet til å bryte med de moralske konsekvensene.
Tidlig liv
Tidligere U.S. statssekretær, forfatter og forretningsmann Robert Strange McNamara ble født 9. juni 1916 i San Francisco, California. McNamara er mest kjent som forsvarssekretær på 1960-tallet og som en viktig skikkelse i den kontroversielle Vietnamkrigen. I 1937 ble han uteksaminert med en grad i økonomi fra University of California i Berkeley. En utmerket student, McNamara gikk for å studere ved Harvard Business School hvor han tjente sin mester's grad i 1939.
Etter en kort stund på vestkysten var McNamara tilbake på Harvard som assistentprofessor. Han tok en pause fra universitetet for å hjelpe landet sitt under andre verdenskrig. I 1943 kom McNamara inn i U.S. Army Air Corps og satte sine skarpe analytiske ferdigheter og talent for statistikk for å arbeide med militære situasjoner. Ikke lenge etter krigen hadde han og ni andre medlemmer fra hæren's statistiske kontrollgruppe jobbet for Henry Ford II hos Ford Motor Company.
Forsvarsminister
Ford hyret inn denne gruppen lyse unge menn & # x2014; noen ganger omtalt som "Whiz Kids" & # x2014; for å hjelpe til med å gjenopplive hans familie's selskap, som gikk gjennom vanskelige tider. Gjennom årene promoterte Robert S. McNamara flere ganger og gikk inn for slike endringer som å lage små biler og øke sikkerheten. Han ble også kjent som en begavet, innovativ leder med sterke organisatoriske evner. I 1960 ble McNamara det første ikke-Ford-familiemedlemmet som inneholdt presidentposisjonen. Han ble imidlertid ikke lenge i jobben. President John F. Kennedy banket på ham for å bli hans forsvarssekretær, og så for ham å omorganisere landet's forsvarsprogram. McNamara overtok offisielt stillingen i januar 1961.
McNamara var med på å forbedre hvordan Pentagon opererte, og bidro til å etablere planleggings- og budsjetteringssystemer. For å gjenopplive militæret, la han vekt på behovet for tradisjonelle tropper og militære jernvarer samt forbedrede våpensystemer. Landet måtte være forberedt på konvensjonell og ukonvensjonell krigføring, inkludert gerilakrigføring.
Som forsvarssekretær møtte McNamara mange utfordringer, inkludert 1962's cubanske missilkrise, som brakte landet til krangel med Sovjetunionen. Men kanskje den mest kompliserte krisen hans var konflikten i Vietnam. Under Kennedy-administrasjonen støttet han å øke antallet amerikanske militære rådgivere i Vietnam.
Vietnamkrigen
Senere, under Johnson-administrasjonen, støttet McNamara opptrappingen av USAs engasjement etter hendelsen i Tonkinbukten i 1964, der amerikanske skip angivelig ble angrepet av det kommunistiske nordvietnameserne. President Lyndon B. Johnson gjengjeldte seg med luftangrep mot de nordlige målene. Støtt den nordvietnamesiske var Viet Cong, en militant kommunistgruppe som motarbeidet den amerikanske støttede regjeringen i Sør-Vietnam. Ved å bruke geriljakrigstaktikker begynte gruppen å delta i mer militære aksjoner i 1965. Som svar avanserte USA konflikten i Vietnam ved bruk av omfattende bombing i nord og ved å utplassere tropper i sør.
McNamara ble ansett for å være en av de største strategene bak krigen, og ble reviled av mange i fredsbevegelsen. Noen var også kritiske til informasjonen han formidlet om situasjonen i Vietnam. McNamara besøkte Vietnam flere ganger i løpet av sin periode som forsvarssekretær. Og under et senere besøk begynte han angivelig å utvikle forbehold om USA ville være i stand til å sikre en seier over kommunistene.
I 1967 beordret McNamara en studie av den amerikanske rollen i Indokina, som senere ble lekket til pressen og publisert som Pentagon-papirene. Studien dekket fra andre verdenskrig til 1968 og inneholdt mange avsløringer om omfanget av USAs engasjement i Vietnam under flere administrasjoner som dateres tilbake til Harry S. Truman. Et bemerkelsesverdig funn var at Johnson hadde amerikanske styrker engasjert i skjult krigføring mot nordvietnameserne i 1964.
Kritikk
I 1968 hadde McNamara blitt desillusjonert over Vietnamkrigen. Han ønsket å ta livet sitt i en ny retning, og sa opp sin stilling. Clark M. Clifford tok over som forsvarssekretær mens McNamara fokuserte på å hjelpe utviklingsland som president for Verdensbanken. I løpet av sine 13 år i banken hadde han tilsyn med utvidelsen av utlånskapasiteten så vel som en rekke prosjekter i låne-nasjoner.
Siden han ble pensjonist i 1981, har McNamara forblitt aktiv på mange områder av offentlige anliggender, inkludert verdensfattigdom og atompolitikk. Han har skrevet flere bøker, mest bemerkelsesverdig I ettertid: Vietnams tragedie og leksjoner (1995). I den uttalte McNamara at han hadde forsøkt å få USA til å trekke seg fra Vietnam fra 1966. I følge boken var han i strid med president Johnson om denne saken. McNamara skrev: "Jeg vet ikke den dag i dag, om jeg sluttet eller fikk sparken." Den kontroversielle boken ble skrevet med Brian VanDeMark og var en bestselger. Mens noen syntes boka var ekte og rørende, trodde andre at det rett og slett var en måte for ham å lindre noe av sin skyld på over sin rolle i Vietnamkrigen.
Senere år
I 2003 var McNamara nok en gang midt i blinken med utgivelsen av den kritikerroste dokumentaren, The Fog of War: Eleven Lessons of Robert S. McNamara. Det meste av dokumentaren inneholdt intervjuer med McNamara, noe som gir noen begrunnelse for handlinger som er gjort i Vietnam, samt innsikt i deres mangler..
Året etter startet McNamara et nytt kapittel i sitt personlige liv. Han giftet seg med Diana Masieri Byfield i september 2004. Dette var hans andre ekteskap; han ble gift med sin første kone, Margaret Craig, fra 1947 til hennes død i 1981. McNamara døde 6. juli 2009 i Washington, D.C., av naturlige årsaker. Han var 93 år gammel. Han ble overlevd av Byfield, samt en sønn og to døtre fra sitt første ekteskap.