Synopsis

Robert Smalls var en slaveret afroamerikaner som rømte til frihet i et konføderert forsyningsskip og til slutt ble sjøkaptein for Union Navy. Etter krigen ble han en suksessfull forretningsmann og politiker som tjenestegjorde i begge husene i lovgiveren i South Carolina. Han ble valgt inn i det amerikanske representantenes hus i 1875, men ble dømt for å ha bestått mens han var i statens senat og dømt til fengsel før han ble benådet av guvernøren.

Tidlig liv

Robert Smalls ble født til en husslave, Lydia Polite, i Beaufort, South Carolina, 5. april 1839. Identiteten til faren er ikke offisielt kjent, men antas å være Henry McKee, sønnen til plantasjen & # x2019; s Eieren. Smalls ble oppvokst i McKee-huset og likte litt mer aksept i samfunnet. Ved flere anledninger ignorerte han nattegangsforbudet for svarte og holdt seg ute med sine hvite følgesvenner, mye til morens klagesang.

Da Smalls var 12 år, flyttet McKee-familien til Charleston, hvor Smalls ble ansatt som dagarbeider ved vannkanten, og jobbet som rigger og til slutt sjømann. I 1856 giftet han seg med Hannah Jones, en slav hotellpike som arbeidet i Charleston. Jones hadde allerede en datter, og sammen hadde hun og Smalls en datter og en sønn, Robert Jr., som senere døde av kopper. Smalls's forsøk på å kjøpe sin kone og familie ut av slaveri mislyktes.

Gunboat Deckhand

Ved utbruddet av borgerkrigen, i mars 1861, ble Robert Smalls ansatt som en dekksjakt på det konfødererte forsyningsskipet planter, en konvertert bomullsdamp som fraktet forsyninger mellom fortene i Charleston Harbor. I løpet av flere måneder lærte Smalls alt han kunne om å navigere i skipet og ventet på en mulighet til å rømme.

En vågal flukt

I de foregående timene 13. mai 1862, mens de hvite offiserene og mannskapet sov i Charleston, Smalls og et mannskap på åtte menn, sammen med fem kvinner, og tre barn (inkludert Smalls's kone og to barn), skled stille planter ut av Charleston Harbor. I løpet av de neste timene navigerte Smalls skipet gjennom fem sjekkpunkter, og ga riktig signal for å passere hver, og satte deretter kursen mot åpent farvann og unionsblokkaden. Det var vågalt og farlig, og hvis fanget, var mannskapet forberedt på å sprenge fartøyet.

Det forskrekkede mannskapet til USS Videre, det første skipet i blokaden for å oppdage planter, nesten avfyrt på den før Smalls fikk det konfødererte flagget slått og løftet et hvitt laken, som signaliserte overgivelse. Skipets skatt av våpen, ammunisjon og viktige dokumenter viste seg å være et vell av informasjon, og fortalte Unionens sjefer om fraktveier, mineplasser og tidene som konfødererte skip la til kai og forlot.

Krigshelt og talsperson

Historien om den modige flukten fra Robert Smalls ble et nasjonalt fenomen og var en av faktorene som oppmuntret president Abraham Lincoln til å autorisere frie afroamerikanere til å tjene i unionsmilitæret. Kongressen tildelte Smalls en pengepremie på $ 1500, og han dro på en talende turné, fortalte om sin heltemakt og rekrutterte afroamerikanere til å tjene i unionshæren. Under resten av krigen balanserte Smalls sin rolle som talsperson og Union Navy-kaptein på planter og den jernkledde USS Keokuk, gjennomfører 17 oppdrag i og rundt Charleston.

Etterkrigstidens liv i næringsliv og politikk

Etter krigen fikk Robert Smalls oppdrag som brigadegeneral i militsen i South Carolina og kjøpte sin tidligere eier & # x2019; s hus i Beaufort, South Carolina. Han tok sjenerøst inn noen av McKee-familien, som var fattige. Smalls startet en butikk, en skole for afroamerikanske barn og en avis. Hans suksess åpnet dører i politikken, og snart tjente han som delegat for statens konstitusjonelle konvensjon og ble valgt inn i både South Carolina Representantenes hus og statens senat. Mellom 1874 og 1879, tjenestegjort i USAs Representantenes hus, men hans embetstid ble skadet av partisanbeskyldninger om at han tok en bestikkelse på 5000 dollar mens han var i statens senat. I 1877 ble Smalls dømt for lovbruddet og dømt til tre års fengsel. Smalls ble imidlertid løslatt i påvente av at han anket, og i 1879 ble han benådet av guvernøren.

Senere liv

Etter sin første kone & # x2019; s død i 1883 giftet Robert Smalls seg på nytt i 1890. Han tjente som amerikansk tollsamler i Beaufort fra 1889 til 1911 og forble aktiv i politikken. Små døde av naturlige årsaker i sitt hjem i Beaufort 23. februar 1915, 75 år gammel.

Faktsjekk

Vi streber etter nøyaktighet og rettferdighet. Hvis du ser noe som ikke ser bra ut, kan du kontakte oss!

Informasjon om sitering

Artikkel Tittel

Robert Smalls biografi

Forfatter

Biography.com Editors

Navn på nettstedet

Nettstedet Biography.com

URL

https://www.biography.com/political-figure/robert-smalls

Tilgangsdato

Forlegger

A&E TV-nettverk

Sist oppdatert

28. juni 2019

Original utgitt dato

2. april 2014

Nyhetsbrev om biografi

Registrer deg for nyhetsbrevet Biografi for å motta historier om menneskene som har formet vår verden og historiene som formet deres liv.

FLERE HISTORIER FRA BIOGRAFI

Person

Robert E. Lee

Robert E. Lee var den ledende konfødererte generalen under den amerikanske borgerkrigen og har blitt æret som en helteskikkelse i det amerikanske sør.

• (1807-1870)

Person

Robert C. Byrd

Robert C. Byrd er mest kjent som den lengst tjente senator og lengst tjent medlem i historien til USAs kongres.

• (1917-2010)

Person

Robert M. La Follette

Robert M. La Follette var en amerikansk republikaner som er mest kjent som en talsmann for progressivisme og en sterk motstander av selskapets makt.

• (1855-1925)

Person

Robert Kennedy

Robert Kennedy var statsadvokat under broren JFKs administrasjon. Han tjenestegjorde senere som amerikansk senator og ble myrdet under løpet av presidentperioden.

• (1925-1968)

Person

Robert S. McNamara

Robert S. McNamara var en amerikansk bedriftsleder og den åttende amerikanske forsvarsministeren. Han er mest kjent for å ha hjulpet USA med å føre Vietnam-krigen.

• (1916-2009)

Person

Robert Hayden

Robert Hayden var en afroamerikansk dikter og professor som er mest kjent som forfatter av dikt, inkludert “De vinter søndagene” og “Midtpassasjen.”

• (1913-1980)

Person

Robert Stroud, "The Birdman of Alcatraz"

Domfelte morderen Robert Stroud ble forfatter og ekspert på ornitologi mens han var fengslet, og senere tjente berømmelse som 'Birdman of Alcatraz.'

• (1890-1963)

Person

Robert Mueller

Robert Mueller fungerte som direktør for FBI fra 2001 til 2013. I 2017 ble han utnevnt til spesialrådgiver for å undersøke russisk innblanding i presidentvalget i 2016.

• (1944-)

Person

Robert Reed

Den amerikanske skuespilleren Robert Reed spilte en kjent familiemann Mike Brady i den populære sitcom 'The Brady Bunch' fra 1969 til 1974.

• (1932-1992)

Laster inn ... Se mer