Ezra Gilbert
3 
5529
13
Hvem er Stephen Sondheim?
Den amerikanske komponisten Stephen Sondheim ble født 22. mars 1930 i New York City. Etter tidlig praksis på låtskriving ble hans kunnskap om musikalsk teater påvirket av mesterlyrikeren Oscar Hammerstein II, som fungerte som mentor. Sondheim's bidrag til West Side Story og sigøyner på 1950-tallet brakte han anerkjennelse som en stigende stjerne på Broadway. Han er kjent for den oppsiktsvekkende kompleksiteten i hans lyrikk og musikk, og hans viktigste verk for teateret inkluderer også En morsom ting skjedde på vei til forumet, Sweeney Todd, Søndag i parken med George og Inni skogen.
Tidlig liv og musikalske interesser
Stephen Joshua Sondheim ble født 22. mars 1930 i New York City. Foreldrene hans, Herbert og Janet (etter Fox) Sondheim, jobbet i New York'plagget industrien; faren var klesprodusent og moren var designer. De ble skilt i 1942 og Sondheim flyttet til Doylestown, Pennsylvania, med moren. Han begynte å studere piano og orgel i ung alder, og han praktiserte allerede låtskriving som student ved George School.
Læring fra Oscar Hammerstein
I Pennsylvania ble Sondheim venn med sønnen til Broadway-lyrikeren og produsenten Oscar Hammerstein II, som ga den unge Sondheim råd og veiledning i musikkteater, og fungerte som en surrogatfar i en tid av svulst.
I tenårene hadde Sondheim skrevet en satire om skolen hans, musikalen Av George!, som han trodde mentoren hans ville elske og dermed ba om tilbakemelding. Hammerstein mente faktisk at prosjektet trengte tonnevis av arbeid og ga ærlig kritikk, noe hans protégé senere ville se på som uvurderlig. Sondheim arbeidet også som assistent i 1947's Allegro, en av Hammerstein'teatersamarbeidet med komponisten Richard Rodgers, opplevelsen som har langvarige konsekvenser for den unge komponisten's tilnærming til arbeidet hans.
Sondheim gikk på Williams College, hvor han hadde hovedfag i musikk. Etter at han ble uteksaminert fra skolen i 1950, studerte han videre hos avantgarde-komponisten Milton Babbitt og flyttet til New York City.
Teaterbegynnelser: 'West Side Story' og 'En morsom ting skjedde'
På begynnelsen av 1950-tallet flyttet Stephen Sondheim til Los Angeles, California, og skrev manus til TV-serien topper og Det siste ordet. Han kom tilbake til New York, og komponerte bakgrunnsmusikk for stykket Sommerens jenter i 1956. Et bekjentskap med regissør Arthur Laurents brakte Sondheim i kontakt med komponisten Leonard Bernstein og koreograf Jerome Robbins, som var på jakt etter en lyriker for en moderne musikalsk tilpasning av William Shakespeare's Romeo og Julie. Skriver sangtekstene for West Side Story, som åpnet i 1957, Sondheim ble dermed en del av en av Broadway'tidenes mest suksessrike produksjoner.
Sondheim'Det neste teaterprosjektet var på samme høye profil: Han slo seg sammen med komponisten Jule Styne for å skrive tekstene til Gypsy, som åpnet i 1959 med Ethel Merman som sin stjerne. Etter musikalske bidrag til 1960's Invitasjon til en mars, Sondheim skrev da både tekster og musikk for En morsom ting skjedde på vei til forumet, en Zero Mostel-farse basert på komedier av den gamle dramatikeren Plautus. Det åpnet i 1962, løp for nesten 1000 forestillinger og vant en Tony Award for beste musikal.
Broadway Treff: 'Selskap' og 'Sweeney Todd'
Sondheim vant flere Tony Awards på 1970-tallet for sitt samarbeid med produsent / regissør Harold Prince, inkludert musikaler Selskap (1970), en meditasjon om samtidsekteskap og engasjement; Follies (1971), en hyllest til Ziegfeld Follies og tidlig Broadway; A Little Night Music (1973), en periode komedie-drama som inkluderte hitlåten "Send in the Clowns"; og Sweeney Todd (1979), et herlig melodramasett i det viktorianske London som var bestemt til å bli en Tim Burton-film fra 2007.
Sondheim ble kjent for sine vittige, samtale-tekster, sin sømløse sammenslåing av ord med musikk og mangfoldet av kildematerialet.. Pacific Overtures (1976) ble delvis inspirert av haiku poesi og japansk Kabuki teater, og 1981's Merrily We Roll Along ble tilpasset fra et skuespill fra 1934 av George S. Kaufman og Moss Hart.
Flere suksesser: 'Søndag i parken' og 'Inni skogen'
På 1980-tallet samarbeidet Sondheim flere ganger med dramatiker / regissør James Lapine. Deres Søndag i parken med George, som åpnet i 1984, ble inspirert av det ikoniske maleriet "A Sunday on La Grande Jatte" av Georges Seurat, og 1987's Inni skogen var en collage av tomter fra klassiske eventyr. (Sistnevnte ble til slutt gjort til en film fra 2014 med Meryl Streep, Emily Blunt, James Corden og Anna Kendrick, blant et ensembleskap.)
Senere arbeider og vekkelser: 'Lidenskap' til 'Follies'
Sondheim fortsatte å kombinere ulike musikalske sjangre med skarp lyrisk forfatterskap og uventet emne på 1990-tallet, selv om noen av hans arbeider i det tiåret fikk mindre kritisk og populær anerkjennelse. Assassins (1990) fortalte historiene om ni presidentmordere i amerikansk historie; og Lidenskap, et samarbeid med Lapine fra 1994, var en melodramatisk romantikk basert på den italienske filmen Passione d'Amore.
Sondheim'Arbeidet har også vært gjenstand for flere revyer, inkludert Side by Side av Sondheim i 1976, Sette det sammen i 1992 og Sondheim på Sondheim i 2010. Broadway har fortsatt å være vertskap for Sondheim-klassikere også, inkludert revivalene i 2009 West Side Story og A Little Night Music, med sistnevnte i hovedrollen Catherine Zeta-Jones og Angela Lansbury. I 2011, Follies ble gjenopplivet med Bernadette Peters i hovedrollen.
Awards
Sondheim har krevd åtte Tony Awards, en plate for en komponist, samt åtte Grammy Awards. Han delte 1985 Pulitzer-prisen for drama med Lapine for Søndag i parken med George, og vant en Oscar-pris for sangen "Sooner or Later", et av fem spor skrevet for 1990-filmen Dick Tracy, med Warren Beatty og Madonna i hovedrollen.
Sondheim ble hedret som mottaker av Presidential Medal of Freedom i november 2015. I 2017 ble han den første komponist-lyrikeren som vant PEN / Allen Foundation Literary Service Award. Den årlige prisen som ble gitt til en "kritikerrost forfatter som har arbeidet med å hjelpe oss å forstå og tolke den menneskelige tilstanden," hadde tidligere blitt tildelt romanforfatterne Salman Rushdie og Toni Morrison.