Abraham Lincoln-portrett, 1863

(Foto: Alexander Gardner [Public domain], via Wikimedia Commons)

Abraham Lincoln, USAs 16. president, ble innviet 4. mars 1861 med militære snikskyttere som voktet hans prosesjonsvei gjennom Washington til den amerikanske hovedstaden. Han hadde ankommet byen 23. februar med forhåndsdaggertog, etter å ha sneket seg gjennom Baltimore, Maryland, etter at detektiv Allan Pinkerton og andre infiltrerte et komplott for å drepe Lincoln der. Presidentskapet hans ble preget av en borgerkrig som ble startet av sørlige opprørere 12. april. Allerede i mai 1860 hadde han mottatt hundrevis av truende brev hjemme hos seg i Springfield, Illinois, etter at han mottok det republikanske partiet's nominasjon.

John Wilkes Booth visste muligens om Baltimore-tomten, men planla absolutt å kidnappe Lincoln på to punkter i 1864 og 1865, for å tvinge løslatelse av opprørsfangere. Konspiratorer som bor i eller rundt Mary Surratt's internat i Washington hjalp til med disse planene, som mislyktes. Da tirsdag 11. april 1865, to dager etter Appomattox, holdt Lincoln en tale fra det øvre vinduet i Det hvite hus til en folkemengde på plenen nedenfor, var Booth til stede med Lewis Payne og David Herold for å høre Lincoln foreslå at stemmerett bør nå utvides til svarte menn som var kunnskapsrike og / eller hadde tjenestegjort i unionsmilitæret. 

"Det betyr nigger statsborgerskap," sa Booth til de andre. "At's den siste talen han'Jeg vil gi. Av Gud, jeg'Jeg vil sette ham igjennom. "Disse ordene ble rapportert senere av både Payne og Herold til etterforskerne. Dermed drepte Booth Lincoln spesifikt ikke fordi Sør hadde tapt krigen 9. april, men fordi Lincoln foreslo svart stemmerett.

Attentat mot president Lincoln

Booth'planen tok form på langfredag ​​14. april, da han leste i ettermiddagsavisene at Lincolns og Grants ville delta på Ford's teater den kvelden for å se Laura Keene'fordelene med komedien Vår amerikanske fetter. Booth bar et ett-skutt 0,44 derringer for å drepe Lincoln, og en 9-tommers dolk for å drepe general Ulysses Grant. Men tilskuddene ba teateret & # x2014; Ulysses hadde ikke sett de fire barna hans i New Jersey på seks måneder. Da Booth kom inn i presidentboksen under tredje akt, like før showets høyeste latterlinje, visste han sannsynligvis ikke at bevilgningene' stoler ble fylt i stedet med major Henry Rathbone og hans forlovede Miss Clara Harris, datter av en New York Senator. Under latterlinjen skjøt han Lincoln bak venstre øre fra omtrent to meter unna, og stakk deretter Rathbone nedover venstre arm mens de kjempet, og nesten førte til at Rathbone døde av blodtap. Lincoln blødde litt mens Mary Lincoln skrek, men det meste av rikelig blodutgytelse i boksen var Rathbone's. Ironisk nok, hadde Grant deltatt, ville hans personlige vakt sannsynligvis ha sperret Booth's oppføring.

Lincoln ble båret til en seng over 10th Street i hjemmet til William Petersen, der han døde omtrent ni timer senere, klokken 07.22 lørdag 15. april. (Legene sa at de fleste menn ville ha dødd i løpet av en time eller to fra en slik Payne hadde forsøkt å kneble statssekretær William H. Seward i hjel hjemme hos ham mens Booth var på Ford's, men Seward og sønnen overlevde begge knapt; George Atzerodt, som ble pålagt å skyte visepresident Andrew Johnson på et hotell, klarte ikke å prøve. Melder at en annen attentat henvendte seg til krigsekretær Edwin Stanton'Hjemmet på samme time har aldri blitt bekreftet. Booth ble forfulgt i 12 dager, og drept av Union kavaleri 26. april på en gård i Virginia; Herold overga seg der, men han og tre andre konspiranter ble forsøkt offentlig og hengt 7. juli. Fire av dem fikk fengsel.

En verden i sorg

Sjokket for nasjonen og verden var enormt; den ble øyeblikkelig kalt svart påske. (Ingen atlantisk kabel fungerte før 1866; så brev med dampskip nådde Europa 26. april, og telegram nådde raskt Asia og Afrika derfra; telegram hadde nådd Latin-Amerika mye tidligere.) Amerikanere hadde ikke trodd at attentat var mulig på et fritt og demokratisk republikk, og troen på stabiliteten i samfunnet ble rystet for en tid. Politisk hevn mot hele Sør ble søkt i Kongressen og andre steder, og til og med opprørsleder Jefferson Davis visste at Sør hadde mistet sitt beste håp om fredelig gjenoppbygging med Lincoln'død. 

Svarte rettigheter fikk også et tilbakeslag i mange år, kanskje tiår, ettersom president Andrew Johnson for det meste ikke anspurte til kongressaksjonen eller motarbeidet rasistiske oppfordringer. President Grant, på kontoret 1869-1877, utøvde seg sterkt mot Ku Klux Klan og annen motstand, i håp om å oppnå hans og Lincoln'ønsker om stemmerett og borgerrettigheter. Men det ekstremt nære og trukket presidentvalget i november 1876 førte til kompromisser som fjernet føderale tropper fra de fleste deler av Sør, og overlot håndhevelse av føderale lover til motvillige eller fiendtlige lokale styrker. Påkaller Lincoln'navn og hans antatte, ufullstendige planer for etterkrigstidens liv møtte økt motstand i Sør som tiårene bar på, animus som egentlig ikke spredte seg som politisk styrke før på 1960- og 1970-tallet.

Lincoln's begravelsesstasjon på Pennsylvania Avenue i Washington, D.C.

(Foto: Library of Congress)

Lincoln's 12 offentlige begravelser mellom Washington, D.C., og Springfield, Illinois, kombinert med passering av begravelsestoget hans gjennom store deler av Nord, trakk et sted mellom 8 og 10 millioner seere eller deltakere. De som passerte den åpne kisten hadde i gjennomsnitt 1 sekund før vakter skyndte seg over linjen. Disse 15 dagene utgjør den største offentlige hendelsen i menneskets historie, målt ved aktiv deltakelse. Da Czar Alexander III døde i Krim i 1894, prøvde myndighetene å opprette en begravelsestogpassasje i Lincoln-stil gjennom det russiske hjertet til St. Petersburg, for å gi offentlig støtte som Lincoln'tog hadde gjort; ideen mislyktes. Historien om at Jackie Kennedy ønsket sin drepte ektemann president John F. Kennedy's begravelsesstasjon i 1963 for å være som Lincoln's "er ikke bekreftet.

Forekommer på Acmen av Lincoln'prestasjonen, hjalp mordet hans med en feig med å bygge følelsen av hans martyrium og politiske geni. Likevel når nye dokumenter og tolkninger fortsetter å vises hvert år, er følelsen fortsatt at Lincoln'Anerkjennelsen var og er fortjent, selv om kamper gjennom politisk gjenoppbygging etter april 1865 kan ha gått sakte. Han reddet unionen og avsluttet slaveri på en gang, som i 1861 ingen trodde skulle eller kunne skje.

James M. Cornelius, Ph.D. er kurator for Lincoln-samlingen ved Abraham Lincoln Presidential Library & Museum i Springfield, Illinois.

FLERE HISTORIER FRA BIOGRAFI

Historie og kultur

De siste dagene av Abraham Lincoln

The Great Emancipator solgte seg i seieren om en seier i borgerkrig og løftet om gjenoppblåste drømmer da han møtte hans sjokkerende slutt.

• Av Tim OttJun 14, 2019

Historie og kultur

Hva Abraham Lincoln bar i lommene hans natten han ble drept

Det personlige innholdet ble lagt i en eske og ble ikke avslørt før mer enn 100 år etter presidentens attentat.

• Av Barbara Maranzani 10. juni 2019

Historie og kultur

Sojourner Truth Meet Abraham Lincoln - On Equal Ground

Før Sojourner Truth døde 26. november 1883, hadde hun et personlig møte med president Lincoln i Det hvite hus som førte de to store frihetskjemperne sammen.

• Av Thad MorganJun 25, 2019

Historie og kultur

Den virkelige historien om Paul Reveres tur

Om kvelden 18. april 1775 forlot sølvsmed Paul Revere hjemmet sitt og la ut på sin nå legendariske midnattur. Finn ut hva som virkelig skjedde den historiske natten.

• Av Patrick M. Leehey 25. juni 2019

Historie og kultur

Hvordan Jackie Kennedy privat avviklet seg over JFKs attentat

First Lady var en intenst privat kvinne som ble tvunget til å utføre sin offentlige plikt overfor en nasjon i sorg.

• Av Bio StaffJul 11, 2019

Historie og kultur

Kongenes død: husker Elvis

Verden gikk i sorg 16. august 1977, da King of Rock 'n' Roll døde i en alder av 42. Vi ser på begivenhetene rundt Elvis sin tidlige gang og hvordan arven hans lever videre.

• Av Greg Timmons 17. juni 2019

På nyhetene

'Attentatet mot Gianni Versace': Den sanne historien om hans tragiske død

Den etterlengtede andre sesongen av 'American Crime Story' undersøker hendelsene som førte til Versacees død og utforsker den kulturelle konteksten til drapet hans, inkludert det homofobe klimaet på 1990-tallet.

• Av Meredith Worthen 18. juni 2019

På nyhetene

Husker 9/11: En dag som forandret verden

Vi tar en pause for å huske hendelsene på den tragiske dagen, i tillegg til å hedre ofrene og heltemodigheten til de første respondentene.

• Av Meredith Worthen 9. september 2019

Historie og kultur

HerStory: kvinnene bak det 19. endringsforslaget

26. august 1920 ble det 19. endringsforslaget, som ga kvinner stemmerett, formelt vedtatt i den amerikanske grunnloven. Her er en titt på hendelsene rundt dette viktige kapittelet i USAs historie og kvinnene som fikk endring til å skje.

• Av Greg Timmons 24. juni 2019

Laster inn ... Se mer