9. april 1865 besøkte Abraham Lincoln statssekretær William Henry Seward, skadet i en vognulykke, da krigssekretær Edwin Stanton brast inn med nyheten: Konfedererte general Robert E. Lee hadde overgitt seg til Ulysses S. Grant og unionshæren tidligere samme dag, og avsluttet den blodigste konflikten i amerikansk historie.

Morgenen etter, etter at Stanton spratt regionen våken med en 500-kanons honnør ved daggry, dro folketallet Washington, D.C. til gatene i feiring. En folkemengde på flere tusen samlet seg utenfor Det hvite hus og klamret for presidenten før han til slutt dukket opp i det andre etasjervinduet for å erkjenne deres tilstedeværelse. 

Lincoln avslørte at han planla å adressere anledningen i rett tid, og bemerket at han var spesielt glad i sangen "Dixie", hymnen i Sør, og ba bandet samlet om å slå opp en versjon av den "lovlige prisen" som ble anskaffet med unionsseieren. 

Lincoln tok for seg Rekonstruksjon i sin siste tale

Bare en dag senere, den 11. april, vendte Lincoln tilbake til det andre etasjervinduet for å levere det som ville være hans endelige forberedte ord til publikum. Etter å ha feiret suksessen, dreide han seg om det avgjørende temaet gjenoppbygging, og siterte Louisiana som en stat som hadde gjort god tro for å tilby frigitte slaver muligheten til en offentlig utdanning.

Selv om han var skuffet over at stemmerett ikke var en del av pakken, understreket presidenten at det var bedre å bygge videre på en mangelfull plan enn å starte fra bunnen av, og retorisk spør om et parti "tidligere skal ha fugl ved å kleke ut egget enn av knuse det? & # x201D;

I publikum så skuespiller og sørlige sympatisør John Wilkes Booth seeth da han hørte på ideer for å konfigurere det falne konføderasjonen. Etter å allerede ha startet et mislykket forsøk på å kidnappe presidenten, sverget han til kollegene at denne gangen Lincoln ville betale med livet.

President Abraham Lincoln, sønnene Thomas og Robert og kona Mary

Foto: MPI / Getty Images

Presidenten tilbrakte sin siste dag med familien

Stipend'tilbake til Washington brakte flere festligheter og sjansen for Lincoln å innhente sin eldste sønn, Robert, en kaptein på generalen's stab. De likte en avslappet frokost på langfredag ​​14. april, og den eldste ga farlig råd om viktigheten av å fullføre lagskolen. Presidenten deltok deretter på sitt ukentlige kabinettmøte, som berørte installasjonen av en midlertidig militærregjering i Virginia og Nord-Carolina.

Men Lincoln virket mest ivrig etter å dra ut på en privat vogn med sin kone, Mary. Etter en tøff periode der de tålte en altomfattende krig og døden av en 11 år gammel sønn, vakte den rolige utflukten tilsynelatende en oppvåkning fra en vinter'er misnøye, da de revurderte sovende minner og mente på stedene de kunne besøke sammen. Mary fortalte senere venner at hun aldri hadde sett mannen sin så "munter."

REGISTRER DEG FOR BIOGRAPHY.COM NYHETSBREV

Mot råd besluttet Lincoln å delta på teatret

Etter en tidlig kveldsmat forberedte Lincolns seg på en produksjon av komedien Vår amerikanske fetter hos Ford's teater. Bevilgningene, som opprinnelig var planlagt å slutte seg til dem, avviklet avslag på invitasjonen, og det samme gjorde sekretær Stanton, som valgte presidenten om farene ved å dukke opp i et slikt offentlig rom. Presidenten og førstedamen ble etter hvert ledsaget av et yngre par, Clara Harris og major Henry Rathbone.

Stykket var allerede i gang da orkesteret lanserte i "Hail to the Chief", og Lincoln bøyde seg for det applausende publikum før han slo seg ned i presidentboksen med partiet hans. Tilskuere bemerket at Mary virket ganske koselig med ektemannen, og henvendte seg ofte til noe som vakte hennes fan på scenen.

Rett etter klokka 10 fikk Booth adgang til presidentboksen av en innleder. Da politimannen ble utpekt til å vokte Lincoln ingen steder i sikte (beretninger antyder at han kan ha vært i en nærliggende taverna) hadde morderen en klar vei til målet hans. Venter på en linje som trakk latter, nærmet han seg stille til Lincoln og skjøt ham bakerst i hodet.

Etter at Booth knivstakk Rathbone og hoppet fra boksen til scenen, og antente et pandemonium som mange trodde var en del av produksjonen, vendte oppmerksomheten mot presidenten's dystre belastninger. Den første som nådde ham var en nyutdannet medisinsk skole ved navn Charles Leale, som fant den "perfekt glatte åpningen" av kuleinngangspunktet og tømte rotet med koagulert blod og matt hår for å lindre presset på Lincoln's hjerne. Sammen med to andre leger valgte de å flytte den dødelig sårede pasienten fra den overfylte boksen.

President Abraham Lincoln omringet sine venner og kolleger i sengen etter et attentatforsøk

Foto: Kean Collection / Archive Photos / Getty Images

Et vitnesbyrd om hans styrke, gjorde Lincoln det'dør umiddelbart

Båret til Petersen internat på andre siden av gaten, ble Lincoln lagt diagonalt på en seng for å imøtekomme hans 6'4 "ramme. Selv om legene virket imponert over hans overmenneskelige evne til å motstå et punktumskudd som ville ha drept de fleste menn umiddelbart, anerkjente de den økende nytteligheten av forsøkene deres på å fjerne kulen.

Innen midnatt presidenten'kabinettet hadde samlet seg rundt lederen sin, den dystre stemningen ble dempet ytterligere av den (feilaktige) rapporten om at statssekretær Seward også hadde blitt myrdet. Robert forsøkte å trøste sin fortvilet mor, selv da han kjempet for å holde sine egne følelser i sjakk.

President Lincoln hang på en eller annen måte på gjennom daggry, men da så tilskuerne klokkene sine mot den svake pusten som av og til brøt de lange stillhetene om stillhet. Da den uunngåelige ankom, klokken 22:22, fanget sekretær Stanton passende øyeblikket før sorgene deres spredte seg fra rommet til de fjerneste territoriene i et krigsherjet land, og sa: "Nå hører han til tidene."

Tim Ott har skrevet for Biografi og andre A + E-sider siden 2012.

FLERE HISTORIER FRA BIOGRAFI

Historie og kultur

Attentatet på Abraham Lincoln

14. april 1865 skjøt attentatet John Wilkes Booth president Abraham Lincoln, som døde dagen etter. James M. Cornelius, doktorgrad, kurator ved Abraham Lincoln Presidential Library & Museum, gjenforteller begivenhetene den tragiske dagen og dens historiske etterspill.

• Av James M. Cornelius, Ph.D. 14. juni 2019

Historie og kultur

De siste dagene av John F. Kennedy Jr.

Sønnen til en amerikansk president, kona Carolyn Bessette og søsteren Lauren omkom i 1999 da flyet de reiste i styrtet utenfor kysten av Marthas Vineyard.

• Av Colin BertramJul 17, 2019

Historie og kultur

Hva Abraham Lincoln bar i lommene hans natten han ble drept

Det personlige innholdet ble lagt i en eske og ble ikke avslørt før mer enn 100 år etter presidentens attentat.

• Av Barbara Maranzani 10. juni 2019

Historie og kultur

Late-Game Strategy: The Activism of Jackie Robinson

Jackie Robinson, som ble født i dag i 1919, blir husket for å ha integrert major league baseball, men han etterlot seg også en like imponerende rekord som korsfarer for afroamerikanske rettigheter etter at hans atletiske karriere ble avsluttet.

• Av Tim OttJun 18, 2019

Historie og kultur

Martin Luther King Jr. og Martin Luther: Parallellene mellom de to lederne

Den religiøse reformatoren og borgerrettighetsikonet ble født et halvt årtusen og tusenvis av kilometer fra hverandre, men delte mange likheter, foruten navnet.

• Av Tim OttJun 24, 2019

kjendis

Inside Notorious B.I.G.'s Final Days and Drive-By Murder i Los Angeles

Ivrig etter å skaffe fred etter den fatale skytingen av vennevendte rival Tupac Shakur, den 24 år gamle rapperen møtte i stedet den samme skjebnen i de tidlige morgentimene 9. mars 1997.

• Av Tim OttJun 17, 2019

kjendis

De siste dagene av John Belushi: Det som førte til hans plutselige død?

Komikeren 'Animal House' ble funnet død på L.A.s Chateau Marmont 5. mars 1982.

• Av Colin Bertram 21. juni 2019

kjendis

De siste dagene av Michael Jackson

På tampen av en heraldet comeback-turne ble en skrøpelig King of Pop avhengig av reseptbelagte medisiner og dypt i gjeld.

• Av Colin Bertram 24. juni 2019

Historie og kultur

De hemmelige sidene i Anne Franks dagbok

Avsløringen av tidligere skjulte passasjer i 2018 avslørte at det fortsatt var mer å lære om den berømte dokumentaren om nazistisk undertrykkelse.

• Av Tim OttJun 16, 2019

Laster inn ... Se mer