Den 27. juli 1890 skjøt den nederlandske maleren Vincent van Gogh seg selv med en 7 mm revolver i Auvers-sur-Oise, en landsby mindre enn en time nord for Paris. Han døde to dager senere, i en alder av 37. Van Gogh hadde kommet til Auvers 10 uker tidligere etter to år i Sør-Frankrike, hvor et psykisk sammenbrudd resulterte i en lang stint i et asyl. Van Gogh håpet at de nye omgivelsene ville gjenopprette den skrøpelige psyken uten nytte. Men hans smertefulle siste år og siste dager ville også få ham til å skape mye av kunsten som gjorde ham til en legende.

Van Gogh og broren var viet til hverandre

Van Gogh ble født i mars 1853 og var den eldste av fem overlevende barn født av Anna og Theodorus, en protestantisk minister. Han hadde en tidlig peripatetisk karriere, og jobbet for en kunsthandler i Nederland og London, som misjonær til et fattig samfunn i Belgia og vurderte kort (men seriøst) å bli minister selv..

Van Gogh opplevde i hele sitt liv perioder med psykologisk og fysisk isolasjon, ustabilitet og depresjon. Han var ofte underernæret og ved dårlig helse, og han led en serie av kranglete romantiske forhold til kvinner. Det var først i slutten av 20-årene at han fullt ut henvendte seg til kunst, delvis oppmuntret av sin yngre bror Theo, en Paris-basert kunsthandler. De to var viet til hverandre. Theo ga følelsesmessig og økonomisk støtte til Vincent, og brødrene byttet ut hundrevis av brev.

Van Gogh flyttet til Paris i 1886. Theo hadde liten suksess med å markedsføre brorens arbeid (van Gogh solgte bare ett maleri i løpet av sin levetid), men han introduserte Vincent for den blomstrende avantgarde franske kunstscenen, inkludert malere Georges Seurat, Camille Pissarro og Paul Gaugin. Van Gogh og Gaugin ble nære venner. Da van Gogh bestemte seg for å flytte til Arles i februar 1888, håpet han å lokke Gaugin og andre til å bli med ham i å etablere en kunstnerkoloni der.

REGISTRER DEG FOR BIOGRAPHY.COM NYHETSBREV

Han kuttet av venstre øreflipp etter en kamp med en annen kunstner

Landskapet og det unike lyset i Sør-Frankrike løsnet van Goghs kreativitet, og hans malerier og palett tok nye dybder i farger og følelser. Han jobbet raskt og konstant og kvernet ut 300 oljemalerier, tegninger og akvareller. Han leide rom i en lokal bygning, det gule huset, og brukte det som et studio i flere måneder mens han bodde i en serie vertshus i nærheten. Han malte portretter av sine utleiere, bekjente og byens innbyggere, som så på ham som talentfulle, men flyktige, høysprengte og uvanlige.

I oktober 1888 ankom Gaugin endelig Arles. De to kunstnerne bodde og jobbet sammen i Det gule hus, men deres forskjellige temperamenter sammenstøt, og vennskapet ble snart surt. Gaugins arroganse og dominerende personlighet foruroliget van Gogh, og fremmer en dyp følelse av utilstrekkelighet og en frykt for å forlate.

Vincent van Gogh's "The Starry Night"

Foto: VCG Wilson / Corbis via Getty Images

Ting kom til hodet 23. desember. Gaugin vil senere hevde at van Gogh angrep ham med en kniv. Men det som er sikkert, er at van Gogh vendte kniven voldsomt på seg selv og kuttet av venstre øreflipp. Han pakket det blodige øret i papir og leverte det til en kvinne på en lokal bordell, før han gikk ut på rommet sitt. Da han ble oppdaget dagen etter, hadde han ikke noe minne om sin selvlemlestelse, sannsynligvis et tegn på et fullstendig psykotisk sammenbrudd. Gaugin flyktet raskt fra Arles, og de to mennene så hverandre aldri mer. Van Gogh fanget senere kjølvannet av hendelsen i en serie selvportretter med bandasjert øre.

Van Gogh tilbrakte de neste månedene inn og ut av sykehus, ettersom tilstanden hans ble forverret. Mange av innbyggerne i Arles snudde på ham. Noen omtalte ham som "le fou roux" (den rødhårete galningen), og dusinvis signerte en begjæring som krevde at han ble tvunget til å forlate byen.

Van Gogh sjekket seg inn i et asyl

I mai 1889 gikk van Gogh frivillig inn i Saint-Paul-asylet i nærheten av Saint-Rémy. Mer enn et århundre etter hans død fortsetter forskere og historikere å diskutere årsaken til hans mentale ustabilitet. Den mest aksepterte diagnosen er bipolar lidelse, gitt hans & # x201C; maniske & # x201D; utbrudd av energi og kreativitet etterfulgt av lange, ødeleggende depresjoner. Félix Ray, van Goghs lege i Arles, diagnostiserte ham med epilepsi, selv om det er blitt avfeid av mange moderne forskere, og det har en alternativ teori om at han led av avansert porfyri..

Van Gogh fikk opprinnelig lov til å jobbe utenfor asylet under tilsyn, og tilstanden hans forbedret seg kort før han forverret seg. Han kunne ikke besøke sine elskede landskap, og ble redusert til å male fra minne eller skildre sine nærmeste omgivelser. Til tross for disse begrensningene produserte han bemerkelsesverdige verk i løpet av denne perioden, inkludert den legendariske & # x201C; The Starry Night, & # x201D; som viser utsikten fra asylvinduet hans.

Van Gogh følte seg ensom og isolert og begikk selvmord

Van Gogh ble stadig mer motløs og fatalistisk om sjansene for å komme seg mens han var i Saint-Rémy, utskrevet seg i mai 1890. Han var ivrig etter å være nærmere Theo, og desperat etter en ny begynnelse, flyttet han nordover. Han slo seg ned i landsbyen Auvers-sur-Oise og tok et rom på Auberge Ravoux. Han begynte også å se Dr. Paul Gachet, som tidligere hadde behandlet Camille Pisarro, Auguste Renoir og andre. Gachet, som spesialiserte seg i nervesykdommer og naturmedisin, var selv amatørkunstner, og Theo håpet at hans følsomme natur ville være gunstig for Vincent. I århundret siden har mange kritisert Gachets ukonvensjonelle behandling av van Gogh, men de to mennene utviklet raskt et nært bånd.

Vincent van Gogh's "Wheatfield With Crows"

Foto: DeAgostini / Getty Images

Van Goghs produksjon i løpet av sine 10 uker i Auvers var forbløffende. Han kan ha fullført 70 verk på like mange dager, ettersom han nok en gang ble inspirert av sitt nye miljø. Men mye av arbeidet hans fra denne siste perioden er også vilt og dramatisk, som den strålende intensiteten & # x2014; og ustabilitet & # x2014; innen strømmet ut på lerretene sine. Et av de siste maleriene hans, & # x201C; Wheatfield With Crows, & # x201D; skildrer et isolert, forblåst felt og en flokk kråker & # x2014; fugler brukes ofte til å skildre død og gjenfødelse.

Van Gogh skrev åpent til Theo og andre om sin ensomhet og isolasjon, selv om han også uttrykte håp for både en mental bedring og kunstnerisk og økonomisk suksess. Arbeidene hans ble stadig vist i Paris og andre steder i Europa, etter hvert som hans rykte sakte vokste. Men han ignorerte også mye av Dr. Gachets råd og fortsatte å ustanselig røyke og drikke. Hans humør forverret seg da han fikk vite at Theo, som allerede var tungt på grunn av sin økonomiske støtte fra broren, hadde fått et tilbakeslag på jobben sin.

Historikere vet ikke om det var en endelig drivkraft for van Goghs selvmord, men 27. juli gikk han sannsynligvis til et felt eller fjøs i nærheten og skjøt seg selv. Kulen savnet livsviktige organer, men satt så dypt i kroppen at legene ikke klarte å fjerne den. Van Gogh var i stand til å gå til Auberge Ravoux, der en gjestgiver fant ham. Dr. Gachet og andre ble tilkalt. Theo kom snart og var sammen med van Gogh da han døde av en infeksjon 29. juli.

Theo fikk aldri broren sin død og døde bare noen måneder senere. Kroppen hans ble senere gjeninnført ved siden av sin elskede bror på den kommunale kirkegården på Auvers. I tiårene etter brødrene & # x2019; dødsfall, var det Theos enke, Johanna, som arbeidet utrettelig for å posthumt promotere van Goghs arbeid, og til slutt bidro til å gjøre ham til en av de mest berømte og respekterte malere i historien. 

Barbara Maranzani er en NY-basert forfatter og redaktør, med fokus på amerikansk og europeisk historie.

FLERE HISTORIER FRA BIOGRAFI

Historie og kultur

7 fakta om Vincent van Gogh

I dag markerer 163-årsjubileet for fødselen til en av verdens største kunstnere. Her er en titt på hans fascinerende og torturerte liv.

• Av David Sheward 27. juni 2019

Historie og kultur

De siste årene av prinsesse Diana

Før hennes utidige død i 1997 var Folkets prinsesse fast bestemt på å forfalske sin egen vei.

• Av Sara Kettler 22. august 2019

Historie og kultur

“Henri Matisse: The Cut-Outs”: En moderne mesters sluttår

Når han taklet vanskelighetene med alderdom og sykdom i de senere årene, vendte Matisse seg til å "tegne med saks", og gjorde hans berømte utskjærte kunstverk. Matisse-utstillingen på Museum of Modern Art i New York gir kunstelskere et blikk på dette nyskapende siste kapittelet i kunstnerens liv og karriere.

• Av Jessica Murphy 18. juni 2019

Historie og kultur

Hvordan Vincent van Goghs svulstige vennskap med Paul Gauguin kjørte ham for å kutte av øret

Båndet mellom de postimpresjonistiske mestrene var intenst - og dømt fra starten.

• Av Dave RoosJun 27, 2019

Historie og kultur

Bill Clinton og John F. Kennedy: Historien bak deres håndtrykk fra 1963

Det varte bare sekunder, men det korte samspillet mellom JFK og Bill Clinton inspirerte tenåringen til et liv i offentlig tjeneste - og bidro til å føre til sitt eget valg som president 30 år senere.

• Av Barbara MaranzaniFeb 14, 2019

Historie og kultur

De siste dagene av Abraham Lincoln

The Great Emancipator solgte seg i seieren om en seier i borgerkrig og løftet om gjenoppblåste drømmer da han møtte hans sjokkerende slutt.

• Av Tim OttJun 14, 2019

Historie og kultur

Det usannsynlige ekteskapet med Alexander Hamilton og hans kone, Eliza

Den grunnleggende faren og sosialitten i New York kom fra motsatt bakgrunn, men fant på en måte kjærlighet under revolusjonen.

• Av Barbara Maranzani 14. juni 2019

Historie og kultur

Hvordan Leonardo da Vinci forandret livet ditt

Leonardo da Vinci er en av historiens mest kjente artister. Men det er hans ekstraordinære prestasjoner som ingeniør, oppfinner og vitenskapsmann som har etterlatt en varig arv i verden rundt oss.

• Av Barbara Maranzani 21. juni 2019

Historie og kultur

Hvordan George Washington Carver gikk fra slave til utdanningspioner

Unngå veisperring etter veisperring, var "peanøttmannen" fast bestemt på å etterlate en varig arv.

• Av Barbara Maranzani 18. juni 2019

Laster inn ... Se mer