Antoine de Saint-Exupéry, forfatter av Den lille prinsen, i mai 1942. (Foto: Wikimedia Commons)

Hvem er verdens mest elskede prins? Prins William? Prins Jackson? Drømmeprinsen? Nei, det er Den lille prinsen, eller på hans opprinnelige fransk, Le Petit Prince, den gullhårede helten til en av de mest berømte og mest leste bøkene som noensinne er utgitt. Den poetiske historien om en ung utenomjordisk vandrer som dukker opp i ørkenen og blir venn med en marooned pilot har blitt oversatt til over 250 språk og selger nær 2 millioner eksemplarer per år. Det har inspirert artister fra Kairo til Helsingfors, gyte TV-serier, en opera, et teaterstykke, en ballett og til og med et museum i Japan. Den første animerte filmversjonen av historien, regissert av Mark Osborne (Kung Fu Panda), og uttrykt av Jeff Bridges, Rachel McAdams og Paul Rudd blant annet A-list Hollywood-talent, vant stor ros på Cannes Films-festivalen i mai i fjor, og bryter kassekontor i Frankrike der den først ble utgitt. Og nå vil amerikanske målgrupper få en sjanse til å se den svært etterlengtede filmen som har premiere på Netflix 'streamingtjeneste og har en begrenset utgivelse i kinoer 5. august. 

Men for all sin prakt og mange tilpasninger, er det fremdeles et mysterium som omslutter den elskede historien som aldri har blitt løst. Ett år etter Den lille prinsen ble utgitt første gang i 1943, forfatteren og illustratøren ble bokstavelig talt forsvunnet i tynn luft. Uansett hva som skjedde med Antoine de Saint-Exupéry?

& # x201C; Skriving er frukten av opplevelsen. & # x201D; & # X2013; Antoine de Saint-Exupéry

Antoine Marie Jean-Baptiste Roger ble født i 1900, Vicomte de Saint Exupéry (høres ut som Sahnt Ex-ZOO-peh-ree), og ble kalt Saint Ex. Hans franske aristokratiske familie hadde mer klasse enn penger, og et idyllisk slott hvor Saint Ex vokste opp, en drømmer som krimlet, skrev dikt og var besatt av den mirakuløse nye oppfinnelsen av flyet. Han ville binde ark til stolper festet til sykkelen og pedalen som en galning i et forgjeves forsøk på å fly. Han rørte til slutt himmelen som en pilot i det franske militæret, og en pioner innen postflyging, og flygende post i et primitivt fly uten radio over Sahara-ørkenen og Andesfjellene. Saint Ex & # x2019; s vågale skraper med død og heroiske redninger av mednedlagte piloter var legendariske. Han skrev bøker om de eventyrene som Natt fly og Vind, sand og stjerner som fremdeles er æret som lyriske flybibler. Som Tom Wolfe satte det inn De riktige tingene, Saint-Exupéry var "En helgen kort sagt, tro mot navnet hans, og flyr opp hit ved Guds høyre hånd. Den gode Saint-Ex! Og han var ikke den eneste. Han var bare den som uttalte det mest vakkert og smurt seg foran alteret til de rette tingene. "

Antoine de Saint-Exupéry i Toulouse, Frankrike, 1933. (Foto: Distribuert av Agence France-Presse via Wikimedia Commons)

Da andre verdenskrig brøt ut, legemliggjorde Saint Ex de & # x201C; riktige tingene & # x201D; flygende rekognoseringsoppdrag mot nazistene. Men da Paris falt i 1940 og okkupasjonen begynte, slapp han til Amerika og ble en romvesen i New York. Ironisk nok er de veldig franske Le Petit Prince ble født i elegante hjem på Long Island og på Manhattan, og ble først utgitt i USA & # x2014; ikke Frankrike & # x2014; i 1943. Da kjempet styrkene til den franske motstanden og de amerikanske allierte hardt mot Tyskland; til tross for sin avanserte alder og skaderelaterte skader, vervet Saint Ex seg for å fly spionfly igjen. 31. juli 1944 tok han av i et Lockheed P-38 Lightning-fly for å fly på et oppdrag over det okkuperte Frankrike & # x2014; og forsvant. Ble han skutt ned av fiendens ild? Eller krasjet bevisst sitt eget fly? Selv om det kanskje ikke løser mysteriet, avslører Antoine de Saint-Exupéry & # x2019; s mest berømte bok mye om hans liv og sinn. Her er 5 punkter der fantasy møter virkeligheten i Den lille prinsen.

Le Petit Prince bokomslag. (Foto: © Éditions Gallimard)

1. ØKTEN & # x2013; & # x201C; Hva! Du falt fra himmelen? & # X201D;

Dette er et av de første spørsmålene den lille prinsen stiller piloten som forteller historien. Saint-Ex visste litt om å slippe ned fra himmelen & # x2014; hardt. Da han 23 ble brudd i hodeskallen i det aller første krasjet. I 1935, og prøvde å vinne 150 000 franc ved å bryte fartsrekorden i et luftløp fra Paris til Saigon, krasjet han og mekanikeren / navigatøren i Sahara-ørkenen. De vandret over sanddynene i fire dager med ingenting annet enn & # x201C; en termos med søt kaffe, sjokolade og en håndfull kjeks. & # X201D; De var dehydrert og hallucinerende da de ble reddet av en beduin på en kamel som dukket opp, som den lille prinsen, ingensteds.

2. ROSEN & # x2013; & # x201C; Gå og se på rosene igjen. Du vil forstå nå at din er unik i hele verden. & # X201D;

Den lille prinsen forlater og lengter så etter den ensomme, forfengelige og fortryllende rosen på sin bittelille planet. Mange tror at rose representerer Saint Ex & # x2019; s kone, den Salvadoranske forfatteren Consuelo Suncín de Sandoval. Som den lille prinsens blomst, var hun petite, utsøkt og hadde en kronisk hoste (fra astma, ikke en trekkende asteroide). Hun hadde vært gift to ganger før 6-fots-piloten bokstavelig talt feide henne av føttene for en tur i flyet hans den kvelden de møttes. En eks-kjæreste sa at Consuelo hadde & # x201C; en hoggorm og en musikalsk kropp. & # X201D; Saint Ex & # x2019; s søster kalte henne en & # x201C; terte. & # X201D; Det var ingen hemmelighet at Consuelo hadde utenomekteskapelige forhold, men det gjorde også Saint Ex. Mest beryktet med & # x201C; la blonde & # x201D; han kalte & # x201C; Nellie & # x201D; a.k.a. Hélène de Vogüé, en fantastisk sosialitt og maler som OSS (forløper for CIA) mistenkte for å være en nazispionør. Men til slutt hadde Consuelo det siste ordet om ektemannens kjærligheter i tittelen sin The Memoir of the Rose.

Consuelo de Saint Exupéry i 1942 i Montreal, hvor hun hadde dratt for å bli med mannen sin på en talende turne i Quebec. (Foto: M. Martinez Fructuoso via Wikimedia Commons)

3. FOXEN & # x2013; & # x201C; Ord er kilden til misforståelser. & # x201D; 

Ræven sa til prinsen at han kunne temmes uten dem. Karakteren til den kloke reven var muligens inspirert av Silvia Hamilton (senere Reinhardt), en spirende New York-journalist som snakket lite fransk, men laget et middelvennlig eggerøre. Saint Ex nektet å lære engelsk, men natt etter natt i leiligheten hennes på Fifth Avenue temmet Silvia hjertet gjennom magen med intime kveldsmat av egg og gin-and-Cokes mens han jobbet med boken. Rett før avreise for å bli med i det franske franske luftforsvaret ga Saint Ex Silvia en & # x201C; krøllet papirpose & # x201D;. Fylt inni var det originale manuskriptet til Den lille prinsen fylt med kaffeflekker, sigarettforbrenninger og hans håndmalte akvarellillustrasjoner. I 2014 var dette manuskriptet midtpunktet i en spesiell utstilling på Morgan Library and Museum i New York City.

På den annen side kan reven være akkurat den & # x2014; en liten fennec Saint Ex funnet i ørkenen og oppbevares som kjæledyr.

En tegning til Den lille prinsen av Antoine de Saint-Exupéry (Foto: Morgan Library & Museum, New York, © Estate of Antoine de Saint-Exupéry. Fotografi av Graham S. Haber, 2013.)

4. OG PRINSET? & # X2013; & # x201C; Jeg skal se ut som om jeg var død. Og det vil ikke være sant & # x2026; & # x201D;

Det ble antydet at den nysgjerrige lille fremmede kan være basert på Saint Ex & # x2019; s yngre bror som døde av revmatisk feber i en alder av 15 år med forfatteren ved hans side. Eller kanskje ble han modellert på den sovende polske gutten Saint Ex en gang oppdaget i et tog, om hvem han skrev, & # x201C; For et yndig ansikt! ... Små fyrster i sagn er ikke forskjellige fra dette. & # X201D; Men Saint Ex hadde selv vært et barn med hår så blondt at han fikk tilnavnet & # x201C; The Sun King. & # X201D; Han var like korpsk nysgjerrig, dristig og ensom som den lille prinsen, og som skapelsen hans, lærte den harde måten at & # x201C; Det er bare med hjertet man kan se med rette; hva som er essensielt er usynlig for øyet. & # x201D;

Likevel er den mest spøkende likheten mellom Saint Ex og hans lille prins på slutten. (Spoiler alert!) Bitt av en slange, den lille prinsen faller i sanden & # x201C; så forsiktig som et tre faller, & # x201D; og kroppen hans forsvinner & # x2014; om han er i døden eller på vei hjem, vet vi aldri. Likeledes for Saint Ex. Flyet hans forsvant i 1944 på vei mot Sør-Frankrike. I 1998, i Middelhavet utenfor kysten av Marseille, fanget en fiskerens nett et sølvarmbånd inngravert med Saint-Exupéry & # x2019; s navn. Etter den ledelsen seks år senere, brakte en dykker endelig opp de knuste bitene av Saint Ex & # x2019; s fly, men ingen spor etter kroppen hans. Det var umulig å skjelne om flyet hadde vært i kamp eller ført ned av piloten selv. Mysteriet lever videre av & # x2026;

Et armbånd gravert med Saint-Exupéry & # x2019; s navn som ble funnet av fiskeren Jean-Claude Bianco i 1998. (Foto: Frederiga via Wikimedia Commons)

5. LOVET & # x2013; & # x201C; I en av stjernene skal jeg bo. I en av dem skal jeg le. & # X201D;

Fantasy ble virkelighet i 1993 da en asteroide ble oppkalt etter den lille prinsen Asteroid B-612. En annen ble oppkalt etter Saint-Exupéry. En flyplass i Lyons bærer også navnet hans, sammen med en rekke franskspråklige skoler i Europa, Canada og Latin-Amerika. Før euroen, Saint Ex & # x2019; s ansikt priste Frankrike & # x2019; s 50-franc-lapp, og en sjelden blå rose ble avlet til hans ære. Hollywoodlegendene Orson Welles og James Dean hadde begge håpet å lage filmer fra Den lille prinsen. Singin & # x2019; i regnet Regissør Stanley Donnen lyktes i 1974 med en live action-musikal som inneholdt Bob Fosse som slangen som biter den lille prinsen, og fremførte et sydende dansenummer som tydelig påvirket Michael Jackson & # x2019s signaturbevegelser. I en av de første anmeldelsene av boken Mary Poppins skaperen P.L. Travers spådde, & # x201C;Den lille prinsen vil skinne over barn med en sideveis glans. Det vil slå dem et sted som ikke er tankene og glød der før tiden kommer for dem å forstå det. & # X201D; Og slik har det.

FLERE HISTORIER FRA BIOGRAFI

Historie og kultur

5 fakta om 'Winnie-the-Pooh' forfatter A.A. Milne

Til ære for Winnie the Pooh-dagen i morgen, så vi på forfatteren A.A Milnes liv og hvordan hans lille barnebok forandret livet hans - på godt og vondt.

• Av Sara Kettler 10. juni 2019

Historie og kultur

Charles Dickens: 5 fakta om forfatteren og noen grusomme sannheter om hans viktorianske England

Gjennom sin mesterlige historiefortelling malte Charles Dickens detaljene i en verden både grusom og lovende. Her er en titt på forfatterens liv, kjærlighet og den viktorianske verdenen som inspirerte klassikerne hans.

• Av Bio StaffJun 17, 2019

Historie og kultur

Lite kjente fakta om svart historie

Februar er Black History-måned, som betyr at vi hvert år husker de afroamerikanerne som har laget historie - og gjort Amerika til det den er i dag. Her er 120 fakta du kanskje ikke vet.

• Av Bio StaffJun 24, 2019

Historie og kultur

5 fakta om brødrene Grimm

Med den nye filmversjonen av "Into the Woods" og TV-serier som "Once Upon a Time" og "Grimm", er det like tydelig som Askepottens glasspanto at eventyrene er varme takket delvis til de tyske brødrene som gjorde dem så populær.

• Av B. MyintJun 27. juni 2019

Historie og kultur

Charles Darwin: 5 fakta om evolusjonens far

I dag, i feiringen av jubileet for Charles Darwins fødsel, ser vi på et naturlig utvalg av fem lite kjente fakta om mannen bak evolusjonsteorien.

• Av B. MyintJun 17, 2019

Historie og kultur

5 fakta om Oscar Wilde: Love Triangles, Debauchery and The Beatles

Oscar Wilde ble født 16. oktober 1854. Utover hans publiserte kanon, tok Wildes fargerike liv som raconteur og viktoriansk bon vivant ham fra toast-of-the-town beundring til rock bottom, etter en av de mest salacious skandaler i tiden.

• Av Bio StaffJun 24, 2019

Historie og kultur

Jane Austen: 6 interessante fakta om den elskede engelske forfatteren

To spesialister fra Jane Austen Society of North America deler spennende høydepunkter i forfatterens liv, karriere og litterære innvirkning.

• Av Claire Bellanti og Iris LutzJul 17, 2019

Historie og kultur

Ultimate Renaissance Man: 5 Fascinerende fakta om Leonardo da Vinci

Leonardo da Vinci ble født i dag i 1452. For å feire renessansemannen, her er fem fakta om hans bemerkelsesverdige liv og arv.

• Av Wendy MeadJun 21, 2019

Historie og kultur

Fascinerende fakta om de ekte 'Sons of Liberty'

Med den kommende premieren på History Channel's "Sons of Liberty" miniserier, tar vi en titt på noen fascinerende fakta om de virkelige mennene som kjempet for USAs uavhengighet. Hvem jukset døden igjen og igjen? Hvem var en kriminaltekniker? Hvem likte å bli naken? Les videre for å finne ut ...

• Av Sara Kettler 25. juni 2019

Laster inn ... Se mer