Thomas Wolfe Biografi

Hvem var Thomas Wolfe?

Thomas Wolfe var en kjent amerikansk forfatter fra begynnelsen av 1900-tallet. Han gikk først på University of North Carolina og deretter Harvard University før han flyttet til New York City i 1923. Det var der han skrev sitt mest populære arbeid, Se hjem, Angel (1929), et selvbiografisk verk som sentrerer seg om alter egoet, Eugene Gant. Wolfe fulgte med fire romaner i løpet av de åtte årene etter og hadde mer enn 10 verk utgitt etter hans utidige død i 1938.

Tidlige år

Thomas Wolfe ble født 3. oktober 1900 i Asheville, Nord-Carolina, til en stonecutter far og en mor som eide et internat. Etter å ha gått på en privat prepskole, innrullerte Wolfe seg på University of North Carolina i 1916. Der begynte han forfatterkarrieren, penning og skuespill i flere enakters skuespill. Wolfe redigerte også Tjærehælen, UNC'studentavisen, og vant Verdiprisen for filosofi for sitt essay "The Crisis in Industry." Wolfe ble uteksaminert i 1920, og om høsten gikk han inn på Graduate School for Arts and Sciences ved Harvard University, hvor han siktet for å bli en profesjonell dramatiker som en del av Harvard's 47 Verksted.

I 1923 forlot Wolfe Boston til New York, byen han kalte hjem resten av livet. Han underviste ved Washington Square College i New York University og fortsatte å skrive. Tre år senere, mens han var i utlandet, begynte han å jobbe med det som til slutt ble romanen Se hjem, Angel.

'Se hjem, Angel'

I begynnelsen av 1928 fullførte Wolfe manuskriptet for Se hjem, Angel, og om sommeren fikk han vite at Scribner var interessert i arbeidet. Boken ble offisielt akseptert for publisering i januar 1929, og Wolfe innledet sitt lange, nære og svulstige forhold til redaktøren Maxwell Perkins (som også kjent var redaktøren av Ernest Hemingway og F. Scott Fitzgerald). Perkins redigerte manuskriptet ned i en mer håndterbar form (en prosess som til slutt skulle markere begynnelsen på slutten av paret's arbeidsforhold), og det ble publisert i oktober 1929 til stor kritisk mottakelse, og plasserte Wolfe på det litterære kartet som et av Amerika's mest lovende unge forfattere.

En annen konsekvens av publiseringen var furoren forårsaket i Wolfe'hjembyen Asheville, da rollebesetningen av karakterer i den selvbiografiske boka slo nær hjemmet for mange av Asheville'innbyggere.

Veien til suksess

Året etter fikk Wolfe et Guggenheim Fellowship og ga ut en andre korte roman, Web of Earth, og begynte snart forberedelsene til flere andre arbeider: K-19, Ingen dør (en kort roman) og en samling av tre korte romaner. Wolfe'publikasjonsplanen i konflikt med den fra Perkins, som ønsket at Wolfe skulle skrive en oppfølging til historien om Eugene Gant, hovedpersonen i Se hjem, Angel. Perkins begynte å arbeide med Wolfe daglig i 1933 om denne foreslåtte boken, og sommeren 1934, ignorerer Wolfe's innvendinger, sendte Perkins manuskriptet av Of Time and the River til Scribner. Boken ble generelt godt mottatt etter publisering, men Wolfe var bitter misfornøyd med den, og anklaget Perkins for den utilfredsstillende formen for sluttproduktet.

En tidlig død

I 1936, Wolfe'misnøye med Perkins førte til en større konflikt med Scribner, og Wolfe forlot Scribner for Harper & Brothers. To år etter at han forlot Scribner, forlot Wolfe New York for å reise til det amerikanske vesten. I juli 1938 ble han syk i Seattle, og to måneder senere ble han sendt til Johns Hopkins University Hospital. Wolfe kunne ikke gjenopprette helsen, og han døde ved Johns Hopkins av hjerne tuberkulose kort tid før hans 38-årsdag.

Etter Wolfe'død, Edward Aswell, Wolfe's Harper-redaktør, samlet fra manuskriptene som ble etterlatt romanene Internett og klippen (1939) og Du kan't Gå hjem igjen (1940). Flere andre samlinger og ufullførte verk dukket også opp postum, og Wolfe'arven er en av Amerika's sterkeste forfattere hvis potensial ble kuttet tragisk kort.