Timothy Leary-biografi

Synopsis

Timothy Leary ble født 22. oktober 1920 i Springfield, Massachusetts, og smidde en karriere som en kjent psykologiprofessor og forsker før han ble en stor, meget kontroversiell forkjemper for psykedeliske medisiner i løpet av 1960-årene. Han ble fengslet på sikt for marihuana, men slapp likevel bare for å bli fanget. Han arbeidet senere innen underholdning og kybernetikk og ga ut mange bøker. Han døde 31. mai 1996.

Bakgrunn og tidlig karriere

Timothy Leary ble født 22. oktober 1920 i Springfield, Massachusetts, i et irsk-katolsk husholdning. Han gikk på flere skoler før han ble uteksaminert fra University of Alabama i 1943 og fikk en doktorgrad i psykologi i 1950 fra University of California i Berkeley.

Arbeider der som adjunkt til 1955, Leary utviklet også en banebrytende monografi, utgitt i 1957, som utforsket mellommenneskelige forhold via et komplekst modellsystem. Likevel led Leary og hans to barn store personlige tap i løpet av denne tidsperioden, da hans første kone begikk selvmord. Deretter jobbet han som direktør for Kaiser Foundation og godtok deretter en foreleserstilling ved Harvard University i 1959.

Eksperimenter med medisiner

Etter å ha tatt sopp mens han var i Cuernavaca, Mexico, gjennomførte Leary atferdseksperimenter med psilocybin, en aktiv ingrediens i soppene som var tillatt brukt i forskning. Han jobbet med kollegene Richard Alpert og Ralph Metzner, og Leary'teamet og tilknyttede forskere brukte stoffet i studier med seminarstudenter, innsatte og kolleger.

Leary begynte å bruke LSD på begynnelsen av 1960-tallet. Etter en skandale da universitetet oppdaget at studenter også brukte forsyningen hans, ble Leary utskrevet i 1963. Ble en talsmann for bruk av psykedeliske medisiner, opprettet Leary International Foundation for Internal Freedom sammen med Alpert. Leary konverterte senere til hinduisme etter at de to etablerte IFIF organisasjonshovedkvarter i Millbrook, New York, med en rik finansierer's støtte.

Kritisert mediefigur

Leary, kjent for forelesninger på college, ble et medieikon med sin mye siterte linje, "Slå på, still inn, dropp ut." Han publiserte skriftene sine, forlot kontrollerte forskningsmetoder og hang med med en rekke motkulturelle og underholdningsfigurer.

Likevel møtte han kritikk fra forskjellige veier for sin rolle i å oppfordre ungdom til å ta LSD. Richard Nixon kalte ham "den farligste mannen i Amerika", og både andre mediepersonligheter og medisinsk fagpersonell avkreftet den følbare skaden hans budskap påførte.

Arrestasjon og flukt

Etter å ha erklært sitt kandidatur til guvernør i California i 1970, ble Leary arrestert på siktelser for besittelse av marihuana og fikk ti års lang fengsel. Han slo seg fri fra fengselet med hjelp utenfra flere måneder senere og reiste til utlandet før han ble gjenfanget i Afghanistan i 1973. Han ble fengslet på nytt og ble til slutt løslatt ved statlig regjeringsdekret i 1976.

Film, TV, Tech

Leary gjenopptok forelesninger og, i løpet av '80-tallet, jobbet i en rekke kunst- og underholdningsjobber, inkludert TV- og filmroller og stand-up komedie. Han vendte seg også mot teknisk orienterte sysler, og ble en talsmann for virtual reality-programmer og hjalp programvareselskapene Futique, Inc. og Telelctronics.

Leary fikk vite tidlig i 1995 at han hadde terminal kreft, og bestemte seg for å dokumentere sin progresjon mot døden via nettstedet hans, www.leary.com. Han døde 31. mai 1996 i Beverly Hills, California.