Walt Whitman Biografi

Synopsis

Poeten og journalisten Walt Whitman ble født 31. mai 1819 i West Hills, New York. Regnes som en av Amerika'Whitmans mest innflytelsesrike poeter, siktet Whitman til å overskride tradisjonelle eposer og avstå fra normal estetisk form for å speile de potensielle frihetene som finnes i Amerika. I 1855 utgav han samlingen selv Løv av gress; boken er nå et landemerke i amerikansk litteratur, selv om den på tidspunktet for utgivelsen ble ansett som svært kontroversiell. Whitman jobbet senere som frivillig sykepleier under borgerkrigen og skrev samlingen Trommelkraner (1865) i forbindelse med opplevelsene til krigsherjede soldater. Etter å ha fortsatt å produsere nye utgaver av Løv av gress sammen med originale arbeider døde Whitman 26. mars 1892 i Camden, New Jersey. 

Bakgrunn og tidlige år

Kalt "Bard of Democracy" og betraktet som en av Amerika's mest innflytelsesrike diktere, ble Walt Whitman født 31. mai 1819 i West Hills, Long Island, New York. Den andre av Louisa Van Velsor's og Walter Whitman's åtte overlevende barn, vokste han opp i en familie med beskjedne midler. Mens Whitmans tidligere hadde eid en stor jordbruksmark, hadde mye av det blitt solgt av da Walt ble født. Som et resultat, kjempet faren gjennom en serie forsøk på å hente tilbake noe av den tidligere formuen som bonde, tømrer og eiendomsspekulant.

Whitman'sin egen kjærlighet til Amerika og dens demokrati kan i det minste delvis tilskrives hans oppvekst og hans foreldre, som viste sin egen beundring for sitt land ved å navngi Walt'sine yngre brødre etter sine favorittamerikanske helter. Navnene inkluderer George Washington Whitman, Thomas Jefferson Whitman og Andrew Jackson Whitman. I en alder av tre flyttet den unge Walt sammen med familien til Brooklyn, der faren håpet å utnytte de økonomiske mulighetene i New York City. Men de dårlige investeringene hans hindret ham i å oppnå suksessen han ønsket. 

Som 11-åring ble Walt Whitman ført ut av skolen av faren for å hjelpe til med husholdningenes inntekter. Han begynte å jobbe som kontorgutt for et advokat-team i Brooklyn og fant etter hvert arbeid i trykkerivirksomheten.

Hans far'økende avhengighet av alkohol og konspirasjonsdrevet politikk kontrasterte skarpt med sønnen'foretrekker et mer optimistisk kurs mer i tråd med moren's disposisjon. "Jeg står for det solrike synspunktet," han'd til slutt blir sitert som å si.

Meningsjournalist

Da han var 17 år vendte Whitman seg til undervisning og jobbet som pedagog i fem år i forskjellige deler av Long Island. Whitman avsky generelt arbeidet, spesielt med tanke på de tøffe omstendighetene han ble tvunget til å undervise under, og i 1841 satte han igjen sitt syn på journalistikken. I 1838 hadde han startet en ukentlig kalt the Long Islander som raskt brettet (selv om publikasjonen til slutt ville bli gjenfødt) og senere returnerte til New York City, hvor han jobbet med skjønnlitteratur og fortsatte aviskarrieren. I 1846 ble han redaktør for Brooklyn Daily Eagle, en fremtredende avis som tjenestegjorde i den egenskapen i nesten to år.

Whitman viste seg å være en flyktig journalist, med en skarp penn og et sett med meninger som ikke gjorde det't alltid samkjøre med sjefene eller leserne hans. Han støttet det som noen anså som radikale holdninger til kvinner's eiendomsrett, innvandring og arbeidskraft. Han lamset forelskelsen han så blant sine mede New Yorkere på visse europeiske måter og var ikke'Jeg er redd for å følge redaktørene for andre aviser. Ikke overraskende var hans ansettelsesperiode ofte kort og hadde et plettet rykte hos flere forskjellige aviser.

I 1848 forlot Whitman New York til New Orleans, hvor han ble redaktør for Halvmåne. Det var et relativt kort opphold for Whitman & # x2014; bare tre måneder & # x2014; men det var der han for første gang så slaveriets ondskap.

Whitman kom tilbake til Brooklyn høsten 1848 og startet en ny "fri jord" avis kalt the Brooklyn Freeman, som til slutt ble en daglig til tross for de første utfordringene. I løpet av de påfølgende årene, som nasjonen'temperaturen over slaveriespørsmålet fortsatte å stige, Whitman's egen sinne over problemet løftet også. Han bekymret ofte for slaveriets innvirkning på fremtiden for landet og dets demokrati. Det var i løpet av denne tiden han snudde seg til en enkel 3,5 med 5,5 tommers bærbar PC, og skrev ned sine observasjoner og utformet det som til slutt ville bli sett på som forbløffende poetiske verk.

'Løv av gress'

Våren 1855 fant Whitman endelig stilen og stemmen han'Jeg har søkt etter, selvutgitt en slank samling av 12 navngivne dikt med et forord med tittelen Løv av gress. Whitman hadde bare råd til å trykke 795 eksemplarer av boken. Løv av gress markerte en radikal avvik fra etablerte poetiske normer. Tradisjonen ble forkastet til fordel for en stemme som kom direkte til leseren, i første person, i linjer som ikke gjorde det'Jeg stoler på stiv måler og viste i stedet en åpenhet for å spille med form mens jeg nærmet prosa. På boka's omslag var et ikonisk bilde av den skjeggete poeten selv.

Løv av gress fikk lite oppmerksomhet med det første, selv om det fikk øye på meddiktaren Ralph Waldo Emerson, som skrev Whitman for å rose samlingen som "det mest ekstraordinære stykke vett og visdom" som kommer fra en amerikansk penn.

Året etter ga Whitman ut en revidert utgave av Løv av gress som inneholdt 32 dikt, inkludert et nytt stykke, "Sun-Down Poem" (senere omdøpt til "Crossing Brooklyn Ferry"), samt Emerson's brev til Whitman og dikteren's lange respons til ham.

Fascinert av denne nykommeren i diktscenen våget forfatterne Henry David Thoreau og Bronson Alcott til Brooklyn for å møte Whitman. Whitman, nå bosatt og virkelig mannen på husmannsplassen (faren hans døde i 1855), bodde på loftet i familiens hus.

På dette tidspunktet, Whitman'familien var preget av dysfunksjon, noe som inspirerte til et inderlig behov for å rømme hjemmelivet. Hans drikkende eldre bror Jesse skulle etter hvert bli forpliktet til Kings County Lunatic Asylum i 1864 mens broren Andrew også var alkoholiker. Søsteren Hannah var følelsesmessig uvel og Whitman selv måtte dele sengen sin med sin mentalt handikappede bror.

Alcott beskrev Whitman' som ''Bacchus-browed, skjeggete som en satyr, og rang "mens stemmen hans ble hørt som" dyp, skarp, mør noen ganger og nesten smeltende. "

Som den tidligere utgaven, denne andre versjonen av Løv av gress klarte ikke å få mye kommersiell trekkraft. I 1860 ga et Boston-forlag ut en tredje utgave av Løv av gress. Den reviderte boka hadde noen løfter, og ble også kjent for en sensuell gruppering av dikt & # x2014; serien "Children of Adam", som utforsket erotikk mellom kvinner og menn, og "Calamus" -serien, som utforsket intimitet mellom menn. Men starten på borgerkrigen drev forlagsselskapet ut av drift, og fremmet Whitman's økonomiske kamper som et piratkopiert eksemplar av blader kom til å være tilgjengelig i noen tid.

Hardships of the Civil War

Senere 1862 reiste Whitman til Fredericksburg for å søke etter broren George, som kjempet for unionen og ble behandlet der for et sår han led. Whitman flyttet til Washington, D.C. det neste året og fant deltidsarbeid i lønnsmesteren's kontor, og brukte store deler av resten av tiden sin på å besøke sårede soldater.

Dette frivillighetsarbeidet viste seg å være både livsendrende og utmattende. Etter sine egne grove estimater foretok Whitman 600 sykehusbesøk og så hvor som helst fra 80 000 til 100 000 pasienter. Arbeidet tok en fysisk avgift, men drev ham også til å vende tilbake til poesi. 

I 1865 ga han ut en ny samling kalt Drum-Taps, som representerte en mer høytidelig erkjennelse av hva borgerkrigen betydde for de i den tykke av den som sett med dikt som "Beat! Beat! trommer!" og "Vigil Strange I Kept on the Field One Night." En oppfølgingsutgave, oppfølger, ble utgitt samme år og inneholdt 18 nye dikt, inkludert hans eleganse mot president Abraham Lincoln, "When Lilacs Last in the Dooryard Bloom'd.

Peter Doyle og Later Years

I de umiddelbare årene etter borgerkrigen fortsatte Whitman å besøke sårede veteraner. Rett etter krigen møtte han Peter Doyle, en ung konføderert soldat og togtogleder. Whitman, som hadde en rolig historie med å bli tett med yngre menn midt i en tid med stort tabu rundt homofili, utviklet et øyeblikkelig og intenst romantisk bånd med Doyle. Som Whitman'helse begynte å løsne seg i 1860-årene, hjalp Doyle sykepleier ham tilbake til helse. De to'forholdet opplevde en rekke endringer i de påfølgende årene, og Whitman antok å ha lidd sterkt av følelsen avvist av Doyle, selv om de to senere skulle forbli venner.

I midten av 1860-årene hadde Whitman funnet jevn arbeid i Washington som kontorist ved det indiske byrået for departementet for innenriksministeriet. Han fortsatte å forfølge litterære prosjekter, og i 1870 ga han ut to nye samlinger, Demokratiske Vistas og Passasje til India, sammen med en femte utgave av Løv av gress.

Men i 1873 tok livet hans en dramatisk vending til det verre. I januar samme år fikk han et hjerneslag som forlot ham delvis lam. I mai reiste han til Camden, New Jersey, for å se sin skrantende mor, som døde bare tre dager etter ankomst. Selv om han var skrøpelig, fant Whitman det umulig å fortsette med jobben sin i Washington og flyttet til Camden for å bo sammen med sin bror George og svigerinnen Lou.

I løpet av de neste to tiårene fortsatte Whitman å tulle med Løv av gress. En utgave av samlingen i 1882 skaffet dikteren litt fersk avisdekning etter at en advokat fra Boston-distriktet motsatte seg og blokkerte publiseringen. Det resulterte igjen i et sterkt salg, nok til at Whitman klarte å kjøpe et eget beskjedent hus i Camden.

Disse siste årene viste seg å være fruktbart og frustrerende for Whitman. Livet hans'Arbeidet fikk mye nødvendig validering med tanke på anerkjennelse, spesielt utenlands, ettersom mange av hans samtidige i løpet av karrieren hadde sett på resultatet som prurient, usmakelig og usofistisk. Selv mens Whitman følte ny takknemlighet, skuffet Amerika han så ut fra borgerkrigen ham. Helsen hans fortsatte også å bli dårligere.

Død og arv

26. mars 1892 gikk Walt Whitman bort i Camden. Helt fram til slutten, han'd fortsatte å jobbe med Løv av gress, som i løpet av hans levetid hadde gått gjennom mange utgaver og utvidet til rundt 300 dikt. Whitman's siste bok, Good-Bye, My Fancy, ble offentliggjort året før hans død. Han ble gravlagt i et stort mausoleum han hadde bygd i Camden's Harleigh Cemetery.

Til tross for den tidligere skrikingen rundt arbeidet hans, er Whitman ansett som en av Amerika's mest banebrytende diktere, etter å ha inspirert en rekke dedikerte stipend og medier som fortsetter å vokse. Bøker om forfatteren inkluderer den prisbelønte Walt Whitman's America: A Cultural Biography (1995), av David S. Reynolds, og Walt Whitman: Sangen om seg selv (1999), av Jerome Loving.