Wernher von Braun Biografi

Synopsis

Wernher von Braun var en av de viktigste tyske våpenspesialistene som jobbet med rakett og jetframdrift i USA etter andre verdenskrig. Han avviste militær bruk av raketten og overga villig til amerikanske tropper i 1945, og ble etter hvert teknisk direktør for U.S. Army Ordnance Guided Missile Project i Alabama. Han var også hovedansvarlig for rakett for nasjonen's romprogram.

Tidlige år

Ingeniør og rakettekspert Wernher von Braun ble født i Wirsitz, Tyskland (nå Wyrzysk, Polen) 23. mars 1912, til en velstående familie. Etter å ha mottatt et teleskop fra sin mor i ung alder, utviklet von Braun en lidenskap for astronomi. I 1925, nå bosatt med familien i Berlin, begynte von Braun å lese Hermann Oberth's Die Rakete zu den Planetenrumen ("The Rocket into Interplanetary Space"), som ansporet hans ønske om å forstå vitenskap og matematikk bedre, som fagene relatert til romutforskning. Med sin nye dedikasjon til studiene ble von Braun en toppstudent.

Von Braun meldte seg inn på Berlin Institute of Technology på slutten av 1920-tallet, og ble uteksaminert med en bachelor's grad i maskinteknikk i 1932. Han meldte seg deretter inn ved Universitetet i Berlin for å studere fysikk. Mens han fullførte doktorgradsstudiene, utførte von Braun grundig undersøkelse om rakett, som han fikk tilskudd for fra Tyskland-ordningen. Tilskuddet finansierte von Braun's forskning på en forskningsstasjon ikke langt fra Berlin, ved siden av det faste drivstoffrakettsanlegget til daværende kaptein Walter Dornberger, en avdelingsleder for Ordnance Department's væpnede styrker. I 1934 oppnådde han en doktorgrad i fysikk fra Universitetet i Berlin. Samme år ledet von Braun en gruppe som med hell lanserte to flytende raketter mer enn 1,5 mil.

Siste år i Tyskland

Flytting til et nytt anlegg på begynnelsen av 1940-tallet i Peenemünde, en landsby i det nordøstlige Tyskland, jobbet von Braun sammen med Dornberger og resten av hans mannskap for igjen å lykkes med raketter, samt utvikle det supersoniske antiflysmissilet Wasserfall og den ballistiske missilen A-4. A-4 ble kjent som "V-2", som betyr "Vengeance Weapon 2." Adolf Hitler ble snart interessert i å bruke V-2 til militære formål (Tyskland hadde startet andre verdenskrig i 1939 ved å invadere Polen), og da von Braun nektet å samarbeide med Gestapo-sjef Heinrich Himmler's forsøk på overtakelse av V-2-prosjektet, ble han fengslet på anklager for spionasje. Ikke lenge etter slapp imidlertid Hitler personlig von Braun. Til tross for at de aldri mottok godkjenning fra von Braun, distribuerte tyske styrker V-2-flygebomben mot Storbritannia i 1944.

Jobber i USA

I 1945, von Braun & # x2014; samt broren, Magnus og von Braun'hele rocketry-teamet ga seg villig til amerikanske tropper. Han signerte en ettårskontrakt med den amerikanske hæren, og von Braun ble fløyet til Amerika, hvor han til slutt ble teknisk direktør for US Army Ordnance Guided Missile Project i Alabama i 1952. Der jobbet han sammen med Dr. William H. Pickering, tidligere direktør av JPL, og Dr. James A. van Allen, var han en integrert del av teamet som med hell lanserte den første amerikanske kunstige jord-satellitten, Explorer I 31. januar 1958. Leading the Army'Redstone Arsenal-teamet, von Braun var ansvarlig for den første etappen Redstone Juno-I-raketten som lanserte Explorer I. I tillegg ble Jupiter Intermediate Range Ballistic Missile (IRBM) og Pershing-missilet utviklet under hans ledelse. I løpet av denne perioden ble Von Braun også en lovlig amerikansk statsborger i 1955.

Som direktør for National Aeronautics and Space Administration's Marshall Space Flight Center, fra 1960 til 1970, utviklet von Braun Saturn IB og Saturn V plass kjøretøy, så vel som Saturn I rakett for Apollo 8 månebane i 1969. Hver lansering var vellykket. Fordi han var flink og utadvendt, var von Braun tidvis baken for både humoristiske og alvorlige verbale angrep angående forestillingen om tidligere tyske forskere som jobbet for det amerikanske romfartsprogrammet.

I 1972 ble von Braun visepresident i luftfartsselskapet Fairchild Industries, Inc. Han grunnla National Space Institute, med sikte på å få offentlig støtte til romvirksomhet, noen år senere.

Død og arv

Von Braun døde 16. juni 1977. Gjennom sin lange karriere fikk von Braun flere amerikanske utmerkelser, samt priser fra profesjonelle samfunn over hele verden. Han var forfatter og medforfatter av forskjellige arbeider om rakettvitenskap og fysikk. I dag anses von Braun fortsatt som en av de viktigste våpenspesialistene innen rakett og jet fremdrift i USA.